送走焦鹿廷，白玉天又向店小二要了一碗米饭，吃过，一粒不剩。
张燕儿见白玉天食欲大增，定是心里有着事情，小声问道：“白大哥，你还有事情要办吗？”
白玉天见张燕儿像极了肚子里的蛔虫，微微笑了笑，道：“我们的马儿全被人牵走了，我想去要回来。”
众人听过，先是吃惊，后是不可思议，表情一脸。
卓一飞问道：“谁这么大胆，敢在太岁头上动土，真没王法了？”
胡燕青接话道：“王法，上天赐给皇帝，皇帝赐给大臣，大臣赐给地方官员，地方官员赐给当地豪强，豪强们再将它用之于民。一级压一级，谁地位高，谁就是王法。”
净隐道长附和道：“王子犯法，庶民同罪，愿望何其美好！可世人偏偏知道了‘通融’二字，加上‘法外开恩’，添上‘刑不上大夫’。画蛇添足，真是多此一举，可笑，可悲！”
明智上人不以为然，道：“你们感慨什么，只要法治还在，自会有人人平等的一天。”
白玉天笑道：“还是李老看得开，想的远。事物都有着两面性，今天因为你需要说它好，明天也有可能因为你不需要而说它坏。到底好还是不好，交给时间来检验，准没错。”
张燕儿道：“白大哥，我陪你去要回马匹好不好？”
白玉天委婉地拒绝道：“你唱首歌吧，大家满意了，带你去。”
张燕儿心思简单，小声问道：“白大哥，你真想听啊？”
明智上人笑道：“乃知圣人情虑深，将治四海先治琴。兴亡哀乐不我遁，坐中可见天下心。”
张燕儿朝白玉天看了一眼，道：“李老，我唱了，你可不能笑话我的。”
胡燕青微笑道：“妹妹，好人唱好歌，好歌送好人，清唱一首话相知。想到什么就唱什么，不受拘束的好。”
张燕儿朝四周看了看，见到店外一树花儿开的正旺，却无人欣赏，怜惜之情打从心底起，开口唱道：
“笑黛盈盈窗外痴，相思淡淡玉兰知。悄立梢头人不识，烟雨蒙蒙品多时。”
一阵掌声扑向张燕儿的小脸，顿时红晕羞羞，秋水怯怯。
白玉天站起身，带好斗笠，离开饭桌，跟在店小二的后头，向门外走去，留下一语惊四座。
“净若清荷尘不染，色如白云美若仙。微风轻拂香四溢，再见亭亭玉立时。”
张燕儿听过，追到门口，只见白玉天淡淡的背影慢慢远去，像极了一句话：身随天地走，心被琐事牵，一蓑烟雨任平生。
几经行走，出得小镇，来到一处村寨。
店小二在一祠堂外停了下来，道：“公子，就是这。”
白玉天付给店小二十个铜板，道：“多谢带路！”
店小二接过，好言说道：“公子，这里的人都护着自家的短，你千万别跟他们一般计较。”
白玉天笑答道：“好，以德服人。”
“公子能这么想，那再好不过。”店小二微微一笑，走离开去。
白玉天跨入祠堂大门，未见到人影，被一个声音给挡了下来。
“先生，大宋如此富足强大，为何老受北边的欺负？”
一个苍老的声音答道：“石敬瑭那狗东西，为了一己之私，将长城一线的燕云十六州割让给了契丹，汉家天下自此失去了由崇山峻岭组成的天然城墙，广阔的山东平原暴露于北方游牧民族的铁蹄之下，一览无余，能不受欺负吗！”
一个年轻的声音说道：“先生，为啥不培养自个儿的骑兵呢？这般受尽欺辱，憋屈的很。”
长者叹息道：“我大宋是有钱，可不善养马，也不喜欢养马。没有马匹，打造一支强大的骑兵谈何容易。”
一个年轻的声音：“没有马匹，可以购买啊！只要有心，没有办不成的事。”
长者长叹一口气，道：“太祖皇帝建立大宋，为了加强中央集权，防止手下那些将领拥兵自重，‘杯酒释兵权’成为佳话。再来个釜底抽薪，将精锐部队全部编成禁军，拱卫京师，归自个儿直接指挥。禁军全都待在京师，无须四处跑动，自然用不着大量骑兵了。”
一个略显成熟的声音：“先生，现在连党项人都敢跳出来，在我大宋头上拉屎拉尿、胡作非为了。大宋怎就到了这般地步，不堪一击了呢？”
长者道：“这都是‘澶渊之盟’惹的祸。”
一个年轻的声音道：“先生，什么澶渊之盟？”
长者道：“景德元年，辽军大举南下，进攻我大宋。真宗皇帝御驾亲征，渡过黄河，直抵澶州北城，大宋军心大振。辽军过分自大，孤军深入，遭到了严重的挫败。萧太后鉴于兵败，军队士气低落，提出议和。真宗皇帝因害怕辽军突破黄河防线，危及京师汴梁，愿意达成和义，签订了‘澶渊之盟’，以每年给辽国十万两白银加二十万匹绢作为岁贡。”
一个声音道：“先生，议和是好事啊！战争劳民伤财，怎不能无休止地打下去。”
一个略显沉稳的声音道：“先生，澶渊之盟后，宋辽两国相安无事三十来年，大宋在双方往来的贸易中赚回的银子-远高于每年送给辽国的岁贡，没有什么不好啊。”
长者冷笑道：“澶渊之盟是利国利民，不仅用钱买来了暂时的和平，还将买‘和平’花的钱赚了回来。可生于忧患，死于安乐。有了这唾手可得的和平，朝廷从此失去了对军队建设的重视，军队不需要训练了，只要保证军队内部稳定就行。哪日北边撕毁盟约，大举南侵，拿什么来抵挡他们的铁蹄。养兵千日，用兵一时，一支强大的军队不是一蹴而就能练成的。”
一个年轻的声音道：“先生，党项人不过百万，我大宋雄兵就有百万，力量对比如此悬殊，李元昊还敢横行无忌，真百思不得其解。”
长者答道：“有什么不理解的，从太祖杯酒释兵权开始，禁军与厢军严重失调，内重外轻。边疆隐患连连，边防守军弱的可怜，边境如何能安宁。再者，每次外族来犯，都是地方守军先吃了败仗，才把禁军派出去。禁军不熟悉战场，不熟悉对手，统兵作战的将领不了解自己的部下，用这样的军队作战，能赢下一两丈，已经很不容易了。”
一个声音道：“先生，难怪对外战争，我大宋败多胜少，原来是这么回事。”
“平常操练兵马的将领们不能统兵出征，御敌的统帅都是临时选拔，基本都是文官，兵不知将，将不知兵。更可气的是，前线指挥作战的统帅不能自行做主，每一丈开打前，都要先画好作战图，给皇帝送去，等皇帝御览批准后，方可一成不变地照办实施。战场瞬息万变，这一来一去需要多少时日，有时等皇帝的御批送到前线，交战双方差不多都回家吃饭睡觉了。”
长者说完，小叹一口气，道：“‘澶渊之盟’虽带来了和平，却也从此蒙蔽了朝廷的心眼，掩盖了一切潜在的危险，真是福祸相依啊！”
一个年轻的声音道：“先生，我大宋雄兵百万，禁军不行，还有地方厢军啊？”
长者冷笑道：“地方厢军，那校阅厢军好一点，好歹每年还检阅一次，看看到底有没有做过训练。那不校阅厢军连每年一次的校阅都免了，要它到前线作战，除了能充个人数、搞搞气场，一旦真正交战，就是送人头。”
一个声音激动起来，大声道：“朝廷为何要养着这么多废物？苛捐杂税害的贫苦百姓苦不堪言，到底图的什么？”
长者叹息道：“图什么！图他赵家世代相传的一句话，只有乱民，没有乱军。”
一个声音不解，气愤地说道：“为什么啊？”
长者冷笑道：“军队是他赵家的，是他赵家在发军饷，可以用军法来管制，将领们也靠着他赵家吃饭、升官、发财，只要他赵家不出现严重失误，绝不会造他赵家的反。百姓就不一样了，皇家的一切用途花销，上百万军队的军饷，数万官吏的俸禄，都是通过赋税，从百姓那里搜刮来的民脂民膏。百姓遇到天灾人祸，脱离了土地，成为流民，为寻求出路而选择造反，历朝历代都是如此。”
一个声音喷了出来：“难怪大宋建国近百年来，只要一出现自然灾害，朝廷做的第一件事，就是招兵，招兵，再招兵。将那些强壮、彪悍的难民招入军队中，只是为了消除流民造反，从未真正把百姓当人看。”
“这样的毒招，确实有效，让大宋的流民起义大量减少。可这近百万的军队，不还是贫苦百姓在养着，累己害人。冗兵，不仅仅朝廷财政吃不开，同时还带来了腐败，贪官污吏一条长线，贫苦百姓苦不堪言。”
长者静了一下，长叹一声：“哎！这致命伤，再不医治，慢慢就会病入膏肓，非药石可以代劳了！”
言语落，里边瞬间安静了下来，只听到几个零散的叹息声。