“你就那样抛下我……恨起来，倒宁可相信你是死了。但有时又忍不住跟上苍祈求，祈求你真地还活着。可你活着，就意味着你是有意躲我。
“不管你是活着还是死了，你终归是弃我而去了。剩下我一个……
“我不想沉溺在那些回忆里，日复一日。那些曾让我眷恋的，全都变成让我窒息的，我想摆脱、我想走出来，我想挥别过去，我想彻底忘记你。
“如果你是真的死了，那算我负了你；如果你还活着……既然我这个人、我的心、我对你的情意，成了让你不惜以死挣脱的东西，那我成全你。”
同样的一番话，已没了昨晚的激烈恨意，只是淡淡地讲述。
开始确是恨极。
那时他被骤然得知的真相所带来的冲击冲昏了头，一时钻了牛角尖，影响了判断。宁可质疑她的真心，宁可把她往最坏了想，宁可她是真死了而不是不要自己，那样庶几可得片刻喘息。
但当这股情绪淡化，理智稍稍冒头，假设出来的借口便又开始摇摇欲坠起来。
姜女对他是有过虚情假意之时，那也是很早以前了。那个时候别说虚情假意，姜女纵使杀了他，萧元度也无话可说。
但是后来，尤其太岐坞之行以后，姜女给他的回应、姜女向他展露的热情，他所感知到的、触摸到的……如果那些也是假的，这世上还有什么称得上是真？
姜女心里若真是没有他，以她的聪慧，不会找不到第二种方式脱身。
姜女心里若真是没有他，废除劫夺婚期间何必为他做那些事，离开北地之前又何必为他费尽筹谋？
提醒他不要疑人偷斧、要多留意萧元姈与萧元承，告诉他重新审视与萧琥的关系……不然他在没弄清原委的情况下极有可能凭前世认知再次误杀萧元胤，届时大错铸成，悔之也晚了。
还有那柄为他量身铸造的银枪，以及那本一看便知耗费了极多心血的《十胜十败论》。
他从中习得良多，与前世所经战阵融汇之后，攻城拔寨不说所向披靡，也常是事半功倍。
再有她嘱托给柏夫人的那些，分明是对他放心不下……
萧元度实在没法骗自己姜女对他只有欺骗和抛弃。
而理清了这些，就会发现真正的症结所在。
不信任或许的确是存在于他与姜女之间最大的问题，但更大的障碍是萧琥。
他何其天真，竟然相信萧琥真地放下了对姜女的成见与杀心。
还是说，潜意识里他宁可是如此？这样就可以将损失降到最低，不必非得走上前世老路，还是带着姜女一起。
他的无心逃避蒙蔽了双眼，对姜女的深层困境视而不见。
姜女对他又不够信任，大约也不想连累他与萧琥反目与家门决裂，唯有假死以逃脱……
但，只是因为这些吗？
脱身之后为什么非得来南州……
回过神来，低下头，发现怀里的姜女正盯着他看。
抬手遮住她的眼：“别这样看我。”
她的这双眼睛太会骗人，清冷中藏着缱绻、漾着柔波，这样看着你时，就好似里面盛满了对你的深情与思念，满心满眼都是你。
萧元度只要多看一眼，就会沦陷其中，无法自拔，更无法清醒思考。
姜佛桑拉下他的手，仍旧看着他：“还恨我？”
萧元度顿了顿，摇头。
从来也没真恨过，昨晚更多是宣泄。
“那还生气么？”
萧元度没说话。
气是有些的，还有一些委屈。
姜佛桑笑，亲了亲他侧颊。
而后枕在他肩头，问起了婚约之事。
“重阳当晚，东城别苑着火……”
萧元度冲进火海时满脑子只有姜女。
他知道他不会在火里找到姜女，但还有姜女留给他的人偶，以及那朵干瘪枯萎的朱堇……他好似只有这些了。
强忍不适在火焰中穿行，还是晚了一步，主室是最先烧起来的地方，橙红的火苗已席卷了里里外外，蹿得极高，在夜风中舞动呼啸着，像吞噬一切的幽灵鬼怪。
休屠赶到时他正发疯要往里闯，休屠使尽全力也拖不住，只好背后偷袭，把他敲晕后背了出去。
再次醒来，火已经熄灭，东城别苑成了一片废墟。
终于……什么也不剩了。
他站在一片灰烬中，茫然无措，失魂落魄。
似有一个巨大的黑洞在把他往下拉拽，萧元度无力栽到在地。
他赶走了所有人，就那么在废墟中躺了一夜。
那一夜他想了很多，但似乎也没有想什么。
他这辈子究竟有没有真正放下姜女的可能？离开姜女他是不是无关痛痒、能不能过得更好？与心中的不甘野望以及即将到手的权势前景相比，姜女重不重要、有多重要……
天亮后，他起身，打算去找萧琥。
却在门口被何瑱拦下。
头一次议婚中止，萧元度没有任何愧疚。
这第二回……萧元度想，就算何瑱要他死，他也给她递剑。
但他不能娶她了。
一场大火，戳破了他的自欺欺人，也让他意识到，他险些成了另一个萧琥，甚至还不如萧琥。
娶了她也是害了她。
做下决定，先开口的却是何瑱。
“我来是想告诉你，咱们的婚约就此作罢。”
萧元度没想到会如此顺利。
何瑱笑了下：“我确曾钟情于你，但我喜欢的那个萧元度好似和姜六娘一道死去了。
“我希望你忘了姜六娘，但你若真忘了姜六娘，我又觉得……不过如此——这是一种很古怪的心情，我自己也理不清。
“而今证实你真地忘不了她，那么我的骄傲也不允许我陪你做戏，更不允许我做那个退而求其次。
“我不希望自己余生都活在前人的阴影里，与一个死去的人作比较。我希望余生再想起姜六娘时，能纯粹的把她当做一个好友来缅怀。
“阿母说我眼高，凡事总要最好。我的确不喜将就，要么不要，要就要最好——而今的你对我而言已非最好，我不想嫁你了。”
顿了顿，又道：“你拒了我一回，我也算还了回去。”
何瑱说得洒脱，但不管是萧元度拒她还是她拒萧元度，最终受损的也只有她，这就是不公平之处。
姜佛桑问：“何家能同意？”再是疼何瑱，也不可能万事由她。
何家最初是不同意。
但何瑱宁死不嫁，闵夫人终究不忍逼死女儿。
然事关两家利益，也不是闵夫人一个人做得了主的。