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钟媄长叹一声：“都说因果循环报应不爽，只可怜大人做的孽都让孩子受了。”
萧元贞无辜，尹姬的孩子也无辜。
佟夫人曾是受害者，后来变成了加害者。尹姬亦是如此……
钟媄一时竟不知更同情谁。
思来想去，更多还是担心自身。
她这才进萧家门，佟夫人和佟家眼看着就……
姜佛桑宽慰她：“你还没看明白？这一连串的事。夫主、母家，终归都是靠不住的，更何况是外祖家。你也不必担心受牵累，你终究姓钟，小六也不糊涂，佟家是佟家，你是你，他分得清。”
钟媄点头：“就只是有些感慨，佟夫人那般谨慎之人——”
抛开对错且不论，她能咬牙把亲子送到别人身边养，十多年来母子相见不相识，既狠得下心，又有这般忍耐和毅力，怎就……
鲍老夫人说佟夫人疯了。说实话，钟媄也觉得昨晚的佟夫人像是疯了一样。不过此疯非彼疯。
姜佛桑道：“她太过看重萧元贞，把所有希望都系于他一身。”
佟夫人说鲍老夫人把什么都系在佟老太爷身上，其实她自己何尝不是如此？只不过一个靠夫，一个靠子。
所靠之人承载了全部希望，那人还在，忍辱负重、卧薪尝胆，再多艰难困苦也不在话下。
那人若是没了，搭建的世界展望的未来都随之土崩瓦解，她也便就崩溃了。
不然的话佟夫人不至于一败涂地。
钟媄好奇，就问：“若换作是你，那般处境，你会如何做？”
姜佛桑想了想：“如果是我，人死如灯灭，当务之急是如何保全自己，而后再图他计。报复佟家也好，揪出幕后指使也好，留得青山在不怕没柴烧……赶在众人尤其是萧使君来之前盖棺定论，别把火蔓延到自己身上才是正经。”
“怎么……盖棺定论？”
听闻尹姬误杀萧元贞后处于神魂失守状态，佟夫人又是先曹管事一步赶到的湖心亭，那么第一件事应是让人堵住尹姬的嘴，不给她开口之机。
各方揣测纷纭不要紧，有萧元珑这个现成的人证，大可利用主母之威坐实尹姬“失心疯”兼杀子之实，而后以不影响婚宴为由快速将其带离“审问”。再让人递话给萧琥，让他安心待客，事情由她来处置。
即便萧琥没听她的，也可在萧琥赶去之前制造一个“意外”让尹姬毙命，包括她身边的人……
到这一步，只要佟夫人能忍住丧子之痛，不失态，便能力挽狂澜。
幕后之人虽知换子真相，萧元贞已死，未必会对佟夫人赶尽杀绝——留着她，脏水再往萧元度身上引，更利于实现一箭三雕之计。
退一万步，即便换子之事还是露出风声，佟夫人咬死自己一时糊涂，尹姬的孩子是早夭——尹姬死了，死无对证，再搬出大佟氏说情，她与萧琥之间还有一个女儿在，那么也未必会有重惩。
“我也就是说说而已。正所谓站着说话不腰疼，我不曾体会过生育之苦，不知丧子之痛对一个女人的冲击。或许真到了那一步，也会和佟夫人一样，恨不得毁天灭地，拉上所有人陪葬。”
钟媄听得一愣一愣的，最后抚胸道：“你吓我一跳。”
“觉得太过阴狠？”姜佛桑笑了笑，“的确阴狠。这些阴私伎俩最好是不要沾染，但懂一些也没有坏处。”
钟媄若有所思。
沉默片刻后感慨：“亏我以往还觉得萧府后宅比之钟家不知清静多少，佟夫人和尹姬更是难得的和睦，没想到，不争男子之宠，最后还是免不了算计。”
“就那么一方后宅，困于其中，年复一年的消磨，再是淡然无求也很难不被异化。”
何况这世上又能有几个清心寡欲之人？
人之私心暗欲，一旦不受控制，不仅焚毁自身，也必将吞噬所能吞噬的一切。
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送走钟媄后，菖蒲感慨：“婢子听闻鸠鸟笨拙不会搭窝，就强占了鹊鸟的窝来住。佟夫人倒是没占尹姬的窝，却让尹姬白白给自己养子多年……佟家那两老也是心狠。”
她同钟媄一样，觉得根源在于小佟氏被打掉的那个孩子。
“天底下真有如此狠心的父母？”忽视偏心也就罢了，还深怀恶意。
有没有对孩子天然存有恶意的父母呢，应当是有的。
身在欢楼时，曾听过为父者侵害亲女的，也有为母者为笼络情夫而把女儿献给情夫的……不管愿不愿意承认，这世上的确有些人，连做人都不配，却做了父母。
苦的是不幸成为他们孩子的。
有些直接就被毁了。少数人拼尽全力才能从烂泥坑里爬出来，以为逃出了生天，多年后却蓦然发现自己身上竟有了父母的影子。
抗拒过，挣扎过，曾经的梦魇，如骨附蛆，像是打在身上的烙印，似乎一辈子都摆脱不掉。
一点点看着自己变成最厌恶的人，世上最恐怖的事莫过于此。
更有甚者，走着父母的老路，自己还浑然不觉。
比如佟夫人，憎恨佟老太爷和鲍老夫人，却又深受其影响。
姜佛桑虽未见过佟老太爷，但从钟媄言语中不难得知这应是个阴毒刁钻性如毒蛇的老者。
应当也是有些能耐的，不然也不会居于幕后调控布局多年，妻儿老小都是他的棋子。只可惜心胸狭隘、目光短浅，又太过急于求成，终难成大事。
单论性情和行事手法的话，佟夫人像极了他。
佟夫人口口声声称父母眼中有子无女，殊不知她自己也是一般无二。
湖心亭里，她看萧元珑的眼神，还有那句“怎么不是你”——但有可能，姜佛桑觉得她是真愿意拿萧元珑的命去换萧元贞的命。
因为萧元贞有价值，而萧元珑没有。即便萧元珑才是在她身边长大的那个。
厚此薄彼，根据性别、价值分配亲情，多么熟悉啊，分明和佟家二老一脉相承。
再有，佟夫人痛斥鲍老夫人只会与后宅那些女人斗，可她算计起尹姬来又何曾把尹姬当个人呢？
姜佛桑不知道，究竟是人性本恶，还是生在佟家的耳濡目染，亦或者根本就是鲍老夫人那一句句歹毒促使她变成了今日这般。
上不正，下参差；根坏了，开出的花是毒花，结出的果也是苦果。
整个佟家唯一算得上开明有远见的，大抵就只有佟老太爷的母亲了。
大佟氏嫁给萧琥时，阖家反对，只有她力撑孙女；佟家怕受萧琥连累，要与萧琥切割时，也是她一力反对。
大佟氏就是由其教养长大的，性情听说也随了她，爱说爱笑，敞亮利落，凡事大而化之，不喜斤斤计较，便是对一众庶出弟妹也很是亲厚。
钟媄阿母在世时没少跟钟媄念叨。
这位老祖宗若还在世，想来佟家不至如此。
撑起一个家族不易，毁起来却是眨眼之间，谁让子孙不成器呢？
姜佛桑看了眼渐渐西沉的日头，道了句：“快入夜了。”
然而这一晚，萧元度并没来。