“公子，不说些什么？”
百姓殷切的目光，似乎也盼着他能说些什么。
萧元度眉头皱得更紧，顿了顿，沉声道：“天不早了，都回罢。”
众人隐隐有些失望，然县令威势慑人，他说得话不敢不听。
人群渐渐让开一条道，萧元度疾驰入城，头也未回。
远远看着衙署门口乌泱泱又是一群，再次勒马，折道从东侧门入。
到了二堂，灌下半壶冷水，将程平和孙盛叫来，问是怎么一回事。
“不知哪个耳目灵通的，打听到消息，早早等在了东城门……”
孙盛对此也没辙，这要是吴友德和范广，直接就乱棍打走了。不过话又说回来，换作他二人在时，百姓压根就不会来。
“上官已是躲了多日。百姓都想看看上官，上官索性给他们看——”
萧元度横过去一眼。
他那是躲？他只是不惯应付这种场面。
以往在棘原城，百姓见了他从来都是避瘟神一般，突然间一窝蜂涌来，还笑颜如花、热情似火，萧元度怎么都觉得别扭。
程平笑道：“上官自上任以来，剿匪、安民、惩贪，既为百姓平了冤，也为百姓谋了福，百姓自然感戴。”
萧元度嗤了一声，“你竟也学起范广作派。”
那些民庶也着实奇怪，钱本就是他们的，拿回自己所得天经地义，谢他做甚？
他是怎么痛快怎么来，民生、大义可从来没想过。
“卑职所言句句发自肺腑。”程平拱手，“也不瞒上官，最初我等确实以为——”
都说听其言观其行，萧元度刚到巫雄时不是宴饮就是游猎，范广又时时跟随在侧。程平和孙盛那时心灰意冷，对这个新上官不抱任何希望，觉得他与范广臭味相投，同流合污也是早晚。
剿匪虽是突发奇想，总算是利民的好事，孙盛出了不少力，也因此得了萧元度看重。
几番接触下来，孙盛觉得新上官或许不如所想那般不堪。
但他性情又实在难以琢磨，是正是邪也拿不准，便不敢贸然提及其他。找程平商议，两人决定再观望一阵。
不料他竟自己发觉了范广罪行……
之后的走向大大超乎预料，岂止百姓不敢想，程平和孙盛亦不敢想。
他们心知能有这种结果多半是因新上官是刺史公子的缘故，不然换作一个身家背景皆寻常的县令，莫说拽下郡守和吴友德，能不能收拾得了范广都难说。
更不提他派府兵搬空吴家钱库的行径，放在任何一个县令身上，绝不仅是申斥。
但即便撇去这层身份地加持，程平也还是那个看法——新上官虽有些离经叛道，却并非贪虐无餍之人，对于巫雄县的未来，他很是看好。
萧元度被他说得浑身起栗，嫌弃地挥了下手，将他和孙盛赶了出去，自己也起身去了三堂。
内院静无人声，姜女似乎不在。
萧元度叫住一个洒扫女侍：“她呢？”
侍女回：“女君外出还未归。”
太阳都要落山了，姜女有够能耐，比他还能游逛。
萧元度挥退侍女，脚步一转，去了黑獒的那个小院。
最近忙衙署的事，很少带它出去，一看，果然不甚精神。
黑獒敷衍地冲他甩了两下尾巴就收回了视线，一径昂着脑袋紧盯东墙头。
萧元度顺着看了看，上面什么也没有。
照顾它的仆役解释道：“黑将军在找少夫人养的那只狸牲。少夫人近来让人看得紧，那狸牲也不怎么爱往这边来了，黑獒就一直如此。”
提到那只狸牲，萧元度下意识想起因它而受的那巴掌。
皱眉一啧，拍了拍它的狗头：“那小东西都不够你塞牙缝的，总惦记它作甚？物似主人型，心眼多的吃了也难消化，改天带你去打猎。”
黑獒呜呜两声，似是妥协了。
正拿鼻子拱他掌心，突然耳朵一竖，蹭一下就朝院门口猛蹿而去！
幸而院门是关着的。
黑敖上半身直立而起，俩前爪使劲刨门，叫声气急败坏。
仆役道：“应是听到了狸牲的叫声。”
萧元度直接黑脸走人。
内院入口，恰好与才回府的姜女相撞，她近身侍女怀里抱着的可不就是那只狸牲。
“在英师父院里可还乖巧？”
菖蒲道：“春融说它直睡了大半日。”
姜佛桑点了点头，“那就……”
看到两步开外的萧元度，姜佛桑停下脚步，微一施礼，“夫主。”
“去了何处？”这话几乎脱口而出。
话音落地，萧元度神情有些僵。
姜佛桑也有些意外，他几乎从不过问自己的事，至少不会当面过问。
“城里四处转转。”
萧元度嗯了一声，两下便再也无话。
稍站了站，一前一后进院。
姜佛桑忽而出声，“东城门发生的事妾也看到了，夫主现在甚得民心。”
如果说在城门口以及程平孙盛等人面前还只是有些微的不自在，那么此刻，想到姜女也看到了那一幕，这种不自在直翻了数倍不止。
萧元度也说不清楚。许是觉得姜女口是心非，看似褒扬其实是在嘲笑自己，毕竟先前说自己枉顾民生的也是她。
不由哂然，“民心这么容易得的？”
“民心的确容易得，百姓的心愿就那么点儿，有田可耕、有屋可住、有衣可穿、有饭可食，只要能让他们吃饱穿暖，他们就会感恩戴德。可民心又是最不容易得的，因为能够舍己欲、忘私心、情为民所系、利为民所谋者，这世上少之又少。”
说到这，姜佛桑笑了笑，“妾和巫雄百姓一样，都觉得夫主会是这样的好官。”
萧元度嗤了一声，什么也没说，拂袖进了偏室。
回到主室的姜佛桑坐在圈椅里，把雪媚娘抱在膝上逗弄。
菖蒲看了她一眼，问，“女君很在意五公子能不能做好巫雄令？”
五公子其他事她一句都不多问，唯独在这件事上，已经数次出言。第一次是激，第二次谏，第三次是抚。
姜佛桑垂眼给雪媚娘顺毛，“由着他的性子，要不了多久巫雄必生民乱。”
他们还要在巫雄待下去，若入目全是受穷挨饿的民众，路有冻死之骨，纵然衙署内酒肉不缺，也食难下咽。
奈何权柄不在她手，只能力所能及引导该做事的人做些分内之事，多少对得起自己良心，也免了一场无形灾祸。
就近日城内外所观，无论如何，危机总算是过去了。
一墙之隔，萧元度枕手在榻上躺了会，直到双耳的热意褪去，起身去了二堂。