大清早，赵嬷嬷看向院子里所有丫鬟们的眼神稍有变化，因为钟未央昨晚已经跟她说了“有人通风报信”的事，赵嬷嬷也觉得，这事可不是小事！得仔细防着点，先把那人抓出来！
这也正是钟未央的意思。先不打草惊蛇，先慢慢观察。毕竟国公夫人刚透了点口风，如果她立马就大张旗鼓地去找罪魁祸首，会显得不尊重国公夫人。二者之间，关于孰轻孰重的问题，不用想，在钟未央的心里，肯定是国公夫人更重要。
国公夫人的感受，这也是钟未央不得不考虑的因素。
上午，钟未央收到一封信，是夏侯家大少奶奶派人送来的。
大意是：入了秋，不知贵府的大少夫人是否还苦夏？想拜访大少夫人，不知这些日子是否方便？敝府十二小姑甚是想念镇国公府九少夫人和十小姐，想邀二位来寒舍品尝自酿的菊花酒，不知是否赏光？
篇幅并不长，也没有说什么寒暄话，说得最多的是大少夫人的身体问题，还有，似乎特意突出夏侯家的十二小姐。
钟未央懒得费心思，不感兴趣地把信递给赵嬷嬷收起来。上次夏侯家的纯哥儿拿出匕首、夏侯家的丫鬟收买平蒙院里看门丫头，而夏侯家大少奶奶没有一句解释的话，这正好给了钟未央疏远她的理由。
送这封信、写这些话是什么意图？钟未央不愿意多想，也没兴趣去猜。生活里的事情太多，猜来猜去，反正都是无底洞。何况，对于不敢兴趣的人和跟自己没有干系的事，她不要去费心思。
赵嬷嬷轻声问道：“少夫人，要不要写封回信送去？”
“不用。”钟未央清闲地用左手扶住脸颊，目光看向圆桌上的榆树盆景，说道：“让两个婆子去传句话吧！信就不用写了，反正并不需要经常来往。从府里派两个婆子去，不要咱们院子里的人。记得带几样常送的礼物，然后就说：国公府里夫人和几位少夫人都很好，有劳夏侯大少奶奶挂念。最近我事情忙，不能去赴约，请夏侯大少奶奶多多包涵。就这两句话吧，别的别多说。”
“是。”赵嬷嬷出去安排事情去了。
今天七月初四，钟未央静静地思索着钟太太七月初九过生辰的事。虽然是散生，并不是正生，但是钟太太人缘好，往年的时候，除了赵家的人，还总有二十来个官家夫人会去聚一聚的，而且都要请戏班子来钟府里唱几出戏，热闹热闹的。今年，可能会更热闹些。
礼物她早就备好了，她想的不是礼物的事，而是要不要邀请二少夫人、五少夫人和六少夫人的事。
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右将军府——夏侯家。
夏侯家大少奶奶听了镇国公府婆子们的回话后，心里没有丝毫惊讶，吩咐丫鬟给了厚重的打赏之后，她就起身出了院门，去给她婆婆夏侯夫人回话去了。
夏侯大少奶奶把钟未央捎来的话，照搬给她婆婆听，不含感情。
“哐当！”夏侯夫人怒不可揭，伸手就摔碎了茶盏，张口骂道：“要你干啥？没用的东西！”
当着丫鬟们的面，夏侯大少奶奶表情虽然镇定，但是藏在袖口里的手却是收紧了，握成拳头。作为长子嫡媳，她颜面何存？但是孝道当先，此时她也只能摆出一副恭敬而木讷的样子来，逆来顺受罢了。
在对待镇国公府的事情上，夏侯大少奶奶确实是故意的！故意留下坏的印象！所以才会明知道自己丫鬟得罪了钟未央，她也不解释、不道歉，态度含糊。
她婆婆痴心妄想，想让夏侯家十二姑娘夏侯笛去取代镇国公府大少夫人的位置，在她看来，这是荒唐的事！稍有不慎，就要得罪镇国公府，会连累夏侯家的男子们。所以她不愿意相助！
那封写给钟未央的信，正是她婆婆先写好了开头，让她再补充几句寒暄的话，再送去，她却什么也没写，直接就原封不动地送了去，所以信的内容相当直白，无外乎关心镇国公府大少夫人的身体和表现夏侯十二姑娘的热情好客。
她的明白之处在于：矛盾分大和小，小小的矛盾日后容易谅解；但是有些矛盾是关乎原则和品性的，一旦在大矛盾上结了冤家，日后就再难握手言和了。她婆婆是真糊涂，偏偏现在是她婆婆掌管着内院，所以她只能暂时装糊涂。
夏侯夫人的一双眼睛里此时差点就能喷出火来，她盯着夏侯大少奶奶，几乎咬牙切齿，她轻易地就把所有过错都怪罪到了眼前这个大儿媳妇头上，毫不留情面地吩咐道：“去佛堂里跪半个时辰！没用的东西！”
这个婆婆惩罚儿媳妇从不用理由，把儿媳妇几乎当丫鬟看。
“是。”夏侯大少奶奶垂下眼皮子，掩去了眼睛里的所有神色，语气内敛地答应完之后，走路悄无声息的，毫不反抗，就去了佛堂。
对此，她已经习惯。
——
傍晚请安的时候，出乎钟未央意料的是，国公夫人突然说道：“亲家母过几天过生辰，我虽然想去，但是又怕饮酒。”
钟未央笑道：“我到时候，会把母亲的意思跟我娘说。”
国公夫人笑道：“我虽然不能去，但是你几个嫂子可以代我去凑凑热闹。亲家母的生辰礼，我早就备好了！”
钟未央顺水推舟，语气诚心诚意，笑着朝几个妯娌和司徒玥音邀请道：“二嫂、五嫂、六嫂，十妹妹，不知道你们有空没有？”
“呵呵……”国公夫人发出一阵畅然的笑声，神态很愉悦。
五少夫人和六少夫人心思都活跃起来了，两人看看国公夫人的神色，猜着国公夫人的心意，忍不住目光流转，心里衡量着利弊，又打着自己的主意。
大家族里，总是长幼有序。
二少夫人笑容很清淡，先就拒绝道：“我最近没有心思出门，就不去了。”
国公夫人的脸色明显地变成了失望。
二少夫人自从经历了上次姨娘造反的事，又被二少爷司徒骆谩骂之后，她就心灰意冷，几乎一蹶不振，真就像六少夫人说的那样，像个真菩萨了，每天除了早晚请安，就一直守在自己的琼玉轩里，过着清心寡欲的日子，与世无争。
五少夫人笑着接话道：“九弟妹你了解我的，我是忙得走不开！我其实也像母亲一样，恨不得去凑凑热闹呢！”她接着抛个媚眼，爽快地说道：“我明天让风嬷嬷把礼物给你送过去。”
钟未央笑着答道：“好。多谢五嫂。”
六少夫人笑容分外灿烂，说道：“我去！我陪着九弟妹去凑热闹去！”她把眼睛看向国公夫人，明显是在讨国公夫人欢心。
国公夫人确实很喜欢，脸上又重新露出了笑意。
二少夫人这时也淡淡地补充道：“明天，我也让人把礼物给九弟妹送过去。”
钟未央笑着说道：“谢谢二嫂。”
一个个的都表态了，这下子轮到司徒玥音了。
司徒玥音是个未出阁的小姑娘，加上她又是个不受宠的庶女，所以很少出门去做客，何况她现在又订了亲事。她自己不敢冒然答应，目光里满满地带着询问，小心翼翼地看向国公夫人。
国公夫人微笑着说道：“玥音现在不方便多露面，在家里多绣绣花吧。”
“是。”司徒玥音恭恭敬敬地答应，声音里无忧无喜，没有透出丝毫失望的情绪，很平常的样子。
国公夫人笑着摆摆手，让大家都散了。
出了门，二少夫人背影清冷，走在最前面。秋色还未萧条，而她的人已经气质萧索。
五少夫人和六少夫人一左一右地挽着钟未央的胳膊，欢乐地说笑，气氛像春天。钟未央虽然笑声稍显得含蓄些，但是也是满脸笑容，模样很开心。司徒玥音牵着恩姐儿的小手，跟在后面，司徒玥音对恩姐儿说话，恩姐儿会很给面子地仰起小脸笑一下，也是其乐融融。
在丫鬟们的眼里，二少夫人是被排挤了！不过，在二少夫人的丫鬟们眼里，二少夫人是心甘情愿地受着排挤。二少夫人如今这模样，大概就跟尼姑没多少差别，除了身上那华丽的衣裳，其他的还有什么？她们都很心疼二少夫人，最严重的是，二少爷司徒骆已经有半个月没有回琼玉轩了，让二少夫人就像守活寡一样。
走到岔路口，五少夫人和六少夫人先走了，司徒玥音牵着恩姐儿的小手，还有些舍不得，于是约定道：“嫂嫂，我明天上午来平蒙院教恩姐儿画画吧。”
“好啊！”钟未央笑道：“十妹妹干脆明天在平蒙院陪恩姐儿玩一天，恩姐儿肯定欢喜。”
“要不，我明天给嫂嫂和恩姐儿画一幅画吧！”司徒玥音谨慎地提议着，小姑娘不是很自信，又询问道：“不知道，嫂嫂会不会嫌弃？”
钟未央眸光明亮，一脸灿烂，语气很肯定地笑道：“我乐意啊！”
司徒玥音显得很高兴，领着丫鬟们走了，还又回了几次头，来看看恩姐儿和钟未央，真的很舍不得的样子。
钟未央把恩姐儿抱起来，笑着对小家伙说话，两人一路上嘻嘻哈哈的，连着丫鬟们都十分高兴，欢欢喜喜地回了平蒙院。
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