虽说如此,但杨大人依旧不敢怠慢,这是一次空手套白狼的宴会,能不能成功在于对事情做得够不够细致,如果能在此有个好的表现,对他的口碑和接下来的收入无疑都是有莫大的好处,况且十六万银子够不够疏通一条吴淞江,他其实并无多大的把握,况且市舶司也不能光建一个衙门,不招收人手,花钱的地方还不少,若能多弄点银子无疑是好的,所以对于这次的宴会,杨大人可谓是尽心竭力。
经过一日的布置,宴会的场面算是出来了,杨峥看着整个后院张灯结彩的模样,不由在心里暗暗嘀咕了声:“除了少了些靓丽的姑娘们,其豪华程度不亚于苏州城任何的一家梳珑大会?这,这太奢侈了?“
宴会苏州城是年年有,不记得从什么时候开始,苏州的宴会就没少过,青楼的梳珑大会、太湖河畔的中秋宴会等等不一而足,但几十年下来,却从没有人听过衙门举办什么宴会,所以得知消息的,无论是来看热闹的,还是来送银子的一早就感到了府衙,这不,早上的朝阳尚未完全露出来,府衙门外就已经是人山人海,黑压压的一片人头攒动,竟看不到一点缝隙,若非府衙方圆数十里都是空旷之地,未必能站下这么多人,而这等架势杨峥始料未及的,惊喜之中不免有些担忧了。
府衙的后院虽大,但也只能融入数万人的富商,大户,可容不下数十万的苏州百姓,万一光来的是百姓,富商一个都没来,那这场宴会算是白开了不说,还闹一个天大的笑话,所以一早记在府衙后院等候,不时的催促衙役去张望,但凡有一个富商进来,立即汇报。
衙役还是头一次看到巡抚大人如此紧张,自是不敢怠慢,数十个人与衙门后院门前,瞪着数十双大眼睛,但凡看到了府衙邀请的富商便立即放了进来,对于那些闷着头想要进来看看究竟的百姓,则宁肯错杀一千,绝不放过一个。而闻风而来的百姓倒也不闹腾,他们早就听说巡抚大人开这个宴会的目的,他们没银子,进去了也帮不上什么忙,所以从内心深处,他们也没打算进去,之所以闻风而来,纯粹是为了一个热闹,从苏州大雪开始,接着是洪水、跟着是春荒,各种天灾**压在百姓头上差不多快一年了,这一年来他们每日除了与自己的肚皮较量就是与富商的米价较量,一年的功夫竟没有一日是开心,家家户户都是一脸沮丧之气,差点都忘记了欢乐的气氛,难得今日府衙举行这样的宴会,他们来这里纯粹是为了来看一看热闹,沾染沾染热闹的气息,就算进不去,看一看也好,听一听也好,多少日日夜夜没听到这种欢乐的声音,看到这样热闹的场面,而这本该是苏州该有的场面。
本着这个心思,今日来的人不少,许多甚至连来这里的目的是什么都不曾清楚,在他们看来,他们来了目的是什么已经便得并不重要。
天色刚刚放亮,府衙的衙役就打开了府衙的大门,各自站在门前,但凡有朝廷发放的请柬便任由出入,但凡没有哪怕是往日的熟客,甚至在这半年来同舟共济过的亲朋友好也不放过,所以数万人之中,能进入的并不多。
待日头彻底跳出云层的时候,一顶顶的轿子,一辆辆的马车才多起来,那些苏州知名的大商人,富户大户这次开始一个接一个的露面,碰上认识彼此抱拳要吆喝两声,不认识的也走过去嘀咕几声,或问待会儿给出多少银子,又或者商业着是不是彼此退一步好同时拿下朝廷给出的这等好处,除了这些更多的小商小贩混迹其中,比起那些大商人他们自问没那么多银子,可人多力量大,未必就不如大商人了,如刚刚元气大伤的十六家米行的掌柜就用了这么一个法子,每人最高出价三百两,十六人一合计下来也有将近五千两的,算起来不是个小数目,未必能拿到半年的免税期限,但拿一个月免税期限也不错,这些时日他们已经打探了过了日本有一种香米,香味奇特,蒸煮米饭时拌合少许,米饭柔软浓香,清香四溢,苏州富户大户十分喜欢,而且哪里米价并不贵,贩卖苏州又可以狠很赚上一笔,所以对于这次的免税期限自是越长越好,五千两虽不多,但也不少,他们相信会买到一个合适的好期限。
当然了也有进不去,却又不想错过这次赚钱的机会,他们干脆三五成群,挽着筐子将自家店铺的瓜果、点心、酒水装在其中,然后混入人群里,趁着那些衙役不曾注意喊两声,倒也吸引了不少百姓纷纷解囊买上一个两个,尤其是那些孩子,干脆跟着小商小贩跑上了,碰上父母心情不错的能要到几个铜钱,买上一个两个瓜果,也不吃抱在怀中在一堆孩子中好生显摆,弄得一些眼馋的孩子不得不返回父母处要铜墙购买了,于是欢乐的人群里,少不了听得几个大人呵斥,更有甚者干脆动起手来,于是孩子哭声迅速在府衙四周响了起来,先是一声,跟着两声,三声,不多时竟是一片了,其中少不了心疼自家孩子的,可口袋又着实没银子的,打又不好再打下去,只要对那些小商小贩好一阵痛骂了,来的都是百姓,能平白无故的给孩子铜钱的本就少,有了一人骂,便有第二人,很快数十人,辱骂之声竟盖过了那些孩童的哭喊,到后来那些孩子哭着哭着发现他们的爹爹妈妈骂得凶神恶煞,惊恐的他们不知发生了什么事情,一时只顾着看着爹爹妈妈骂人,而忘记了自己哭泣的原因了。
那些小商小贩着实没想到自己卖些瓜果,还惹得一身辱骂,心头气恼得厉害,有心想反驳几句,可一看气势汹汹的百姓,无论是人数上还是气势上都不是对手,哪还敢多言,提着卖水果的篮子纷纷溃逃,待逃到远处才敢骂上几声,只是那声音太过微不足道,瞬间被浪涛一般的辱骂所淹没了。
这一切杨大人自是一无所知,即便是知道,这样的局面也不可能出来阻止,一来他没这个功夫,二来也不是什么大事,无非是一些鸡毛蒜皮的小事,若这样的小事都需要他这个巡抚大人来调和,那他早就被累死了,所以这事儿他根本没去理会,一心一意的迎接接下来的梳珑宴会了。
眼看着人数来得差不多了,杨大人这次从后院走了出来,出来之前他让人细细数了一下,竟有将近一千多人,就连往日恨得牙痒痒的富户大户也都应邀而来,更别说这次在商战中吃了亏的各大米商也都来了,就连他觉得不可能的沈家也在场上落了座,看得出自己给出的诱惑足以让这帮要钱不要脸的老家伙放下身段了。
今日他特意没穿朝廷大红官袍,一身乳白色的儒袍,身后两条儒带随风而动,整个人显得丰神俊朗,即便是平日里对这位杨大人恨得牙痒痒的富户大户,此时此刻也不得不承认对方风采的确不凡。
众人纷纷起身抱拳,道了声:“杨大人好?”
杨峥也不含糊双手抱拳回了一礼,道:“诸位安好,都落座吧?“
众人纷纷落座,杨峥重新道:“诸位都是聪明人,规矩应该知道了,免税期限为半年,价高者得!“
台下众人开始低头窃窃私语,声音并不大,杨大人也听不真切,事实上他也懒得去听,最初他怕是怕没人来,如今人来了,而且数目还超过了自己预期,那么足以说明在免税这件事上,这些坐着的富户,大户,商家都有这个心思,剩下就是如何将这场宴会推一推,让价格能高一高,好达到自己十六万的要求!至于如何让自己这个巡抚去讨好,在他看来大可不必!“
如杨峥所料,在这苏州城里做买卖的,那个不想走海外的贸易,往日朝廷海禁,苏州也只能走走太湖长江航线,好一点的走走运河,银子还不是大把大把的赚,如今海禁解除了,意味着什么这帮商人心知肚明,海禁一旦解开,那么意味着他们的商船驶入大海,来往大明周边的各国了,与他们做买卖,可比在大明做买卖利润多多了,就拿日本国来说吧,这个国家不大,却战乱不断,东西缺得厉害,棉布、绵绸、水银甚至锅碗瓢盆、药材、书籍的需求量大得惊人,且给出的价钱还高得惊人,而这些东西却是苏州最为常见的物品,价格低廉不说,还很容易弄得到,一旦能卖出去从中获取的好处少说也有十倍,这种巨大的利益之下,那个商人不动心,不要说巡抚衙门没有发出请柬,就是给了一个告示,今日这样的宴会,他们也绝不会错过,甚至对于这次宴会的给出优待他们都势在必得。
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