这天晚自习时，沈笑夫打开《汽车的故事》，阅读《驰骋百年的马牌（德国大陆）》：
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提及德国大陆集团（ContinentalAG），可能大多数人只是知道它是个挺有实力的汽车零配件供应商，除此外再无实感。
但是当提到马牌时，几乎所有人都能异口同声的说出——轮胎。
在过去的一百多年，大陆集团一直以马牌的形象出现在我们的生活里，不可否认的，它确实是以橡胶业和轮胎起家，而后凭借努力一步步走到如今顶级零配件供应商的位置。
作为全球四大轮胎供应商之一，大陆集团也曾以自己在轮胎技术方面的创新和突破在国际上获得极高的声誉。
然而当我们回顾它的历史时，却发现要从百年前那个小小的橡胶用品生产商走到商业巨头，大陆集团不仅要具有对技术的执着，更重要的是面对风起云涌的市场随时作出及时有效的决定。
而在这背后，就是无数领导者以及他们所造就的商业故事了。
【找不到创始人的大陆集团】
1871年，伴随着德意志帝国的成立，一家名为Continental-Caoutchouc-undGutta-Percha的股份制公司也在汉诺威瓦伦瓦德大街上悄悄开始营业。
那时它的主要营业产品为软质的橡胶制品、橡胶布以及马车和自行车的实心轮胎。
在当时，大陆集团只是众多橡胶产品制造商之一，并非什么家族企业，也无从获得创始人的具体资料。
但据记录，它的股东是一批对橡胶业有浓厚兴趣的金融家和企业家，因此大陆集团的前期发展并不愁资金运营问题。
在1875年之后的十年中，公司迅速的发展了起来，并于1882年将一匹奔腾的骏马作为商标，而这就是我们现在所说的马牌商标的原型。
十九世纪九十年代，随着自行车的不断普及，市场对工业橡胶的需求不断增加，为了顺应时代，大陆成为了第一家生产自行车充气轮胎的德国公司。
【在汽车轮胎领域大显身手】
1886年，第一辆三轮汽车诞生于卡尔·本茨手中，汽车慢慢走进人们的生活。
与此同时，橡胶轮胎因它的耐用性、强大的推动力以及相对舒适性被越发需要。
在这一时期，大陆集团也迎来了轮胎技术的飞速创新与发展阶段。
1901年，装有大陆充气轮胎的戴姆勒汽车在Nice-Slaon-Nice（尼斯-沙龙-尼斯）拉力锦标赛上取得了轰动性的胜利。
初露头角之后，大陆集团继续其在轮胎技术方面的研究，并在之后的几年内陆续生产出首款带有花纹的汽车轮胎、铆接防滑轮胎和可拆卸的轿车轮圈。
这些根本性的技术进步不仅推动了汽车轮胎业的发展，也为大陆进一步赢得了市场。
从1900年到1913年，凭借良好的发展，大陆在英国、丹麦、瑞士、罗马尼亚、意大利等国家设立了子公司。
可惜的是，虽然在技术上居于优势，但大陆集团却忽略了其海外工厂和橡胶种植园的建设，以至于让它的竞争对手邓禄普、米其林、倍耐力和美国橡胶公司在这一方面抢占了先机。
现在，每当提到轮胎时，人们除了想到马牌，还会脱口而出固特异、邓禄普等等它的竞争对手，而它们之间的渊源也能追溯到19世纪。
在当时，大陆虽凭借一系列创新和快速的反应树立了其在德国的领导地位，但仍然面临着海外轮胎制造商，尤其是来自美国制造商的竞争压力。
【拯救大陆集团之一战】
身为德国最大的轮胎制造商，就不可避免的经历一战和二战。
**政府曾为大陆集团带来过利好的政策、便利的条件，但也一度将其推向破产的边缘。
二十世纪初，第一次世界大战爆发，一夜之间大陆所面临的状况大不相同。
由于战争，公司被迫生产军用设备，又遣散了其海外的销售子公司。
而与此同时，之前忽略的橡胶种植园这一弊病就凸显了出来，由于生产急迫但物资短缺，大陆集团不得不开始投入到再生橡胶与合成橡胶的研究之中。
战后，德国的经济波动极其严重，战争摧毁了早先繁荣的汽车工业，因此，即使大陆集团又投入了商业轮胎的生产并恢复了贸易，仍无法带领公司摆脱困境。
面对这一现状，当时的大陆集团做出了一个相当有魄力的决定，与自己的竞争对手——米国第四大轮胎公司Goodrich（古德里奇）合作。
1920年，古德里奇正式持有大陆25%的股份，时任古德里奇高管的BertramG.Work（伯特伦·沃克）也在不久之后成为大陆集团的执行董事。
而这一看似疯狂的决定却为大陆带来了极大的价值。
米国的轮胎制造企业掌握有相当多设计和工艺方面的优质技术，这些资源为大陆后来突破性的研发奠定了基础。
例如，在公司成立50周年之际，大陆集团成为第一家将帘布轮胎引入欧洲市场的公司，但事实上，这种低压轮胎当时已经开始在米国流行。
同样因为古德里奇的加入，大陆集团开始在轮胎橡胶中添加炭黑和米国标准的添加剂，创造了轮胎的标志色黑色。
此外，大陆还通过大批量采用米国的轮胎制造机器来提升生产效率，逐步实现生产工艺现代化。
【拯救大陆集团之二战】
历史总是相似的，在二战前，大陆集团也迎来了相当繁荣的一段时间。
那时，**政府为了促进德国经济、降低失业率，鼓励汽车制造业以及进出口贸易，使得德国轮胎的总产量在1934到1938年之间翻了一番。
大陆集团继续升级着自己的轮胎工艺。
1935-1940年，装有马牌轮胎的梅赛德斯-奔驰汽车和欧盟车队在欧洲赛车中取得了辉煌的成绩：
连续四次在德国大奖赛、四次在北非的黎波里大赛、三次在意大利大赛获得冠军。
随着二战的爆发，这一欣欣向荣的景象戛然而止，大陆再次投入了军事制造中。
同时，由于**奴役了大量的犹太人作为大陆的劳动力，在战争期间，它的工厂被盟军看作了集中攻击的目标，遭到了炮弹的严重破坏。
战争对大陆集团的整个产业都带来了相当大的冲击。
尽管在战后，英国政府重视它的发展，在第一时间恢复了生产，但大陆却很难从战争的过度消耗中走出来。
面对这一现状，它不得不再一次求助于米国企业。
1948-1954年，大陆先后与米国通用轮胎和固特异轮胎签署了协议，以此来获得更多的技术支持。
在米国企业的帮助下，大陆集团在技术和机械制造方面获得提升，平安度过了危机。