「潘德拉贡……？」
亚瑟的动作停了下来，他谨慎的打量着自己所要面对的事物。
——被莫罗娜耶称为「另一个你」的潘德拉贡。或者，应该说是潘德拉贡的操纵者。
身后的裂隙中所发出的光照亮了面前的空间，也映照出了坐在前方不远处的地上的、狼狈的家伙。
有些出乎他的预料，对方只是平静的坐着、破碎不堪的黑色剑士服上布满了切痕以及烧焦的痕迹。
原本还以为会是可怕的家伙呢。
他的视线最后落在了对方的脸上。
「……！？」
少年的脸上露出了「震惊」的神情，而对方只是摇了摇头。
两者的面容太过相似，宛若一人，就连嗓音也几乎一样。
只是对方的年纪看起来比亚瑟还要大上一些。
也许，几年后的我就是这个模样的？
没来由的，亚瑟混沌的思绪中忽然冒出了这么一个想法。
陷入混乱的亚瑟没有开口，对方也只是安静的坐着、看着他。沉默的氛围持续了好一会儿后，似乎终于回过神来的亚瑟，咽了口唾沫。
「……你，到底是谁？」
他的声音里充满了「疑惑」与「迟疑」。
「我？」对方只是轻轻的笑了笑，「如你所想，我就是潘德拉贡。」
「不，我的意思是……」
亚瑟深深的吸了一口气，他逐渐的压下了心中涌出的「恐慌」，话语也不再迟疑。
「在成为潘德拉贡之前，你是谁？」
「在那之前的我，已经没有意义了，我就只是潘德拉贡，仅此而已。」
这么说着，他轻轻的握着手中残缺的细剑，散落一地的碎片渐渐的飘起、逐渐的重新凝结在了一起。
没记错的话，这个少年曾经和贞德并肩作战……和那个担负了本应该由我来担负的责任、手握着圣剑的贞德并肩作战过。
「我只是个被遗忘者，一个不被接纳的亡魂，仅此而已。」
或者是为了提醒自己，他又强调了一次。
破碎的细剑上，逐渐的燃起了苍蓝色的火焰，煅烧着破碎的剑身，让它们重新凝结在一起。
「圣炎？！」
那熟悉的味道，几乎是在显现的第一时间，亚瑟便认出了那火焰。
「难道，莫罗娜耶小姐说的是真……」
「刷！」
「！」
有些狼狈的躲过了忽如其来的斩击，亚瑟踉跄着后退了一步。
胸前的衣物被划开了一道缺口，其下的皮肤上，一道伤口逐渐的显现，鲜血顺着破裂的毛细血管渗透而出，浸湿了周围的布料。
没有继续追击，潘德拉贡收回了斩击的姿态。
他感受到了，另一个自己的身体里所流淌着的，是圣炎的残留，以及贞德的「奉献」。
真是令人怀念啊……曾几何时的自己，也和这样温暖的力量互相依靠着。
潘德拉贡举起了剑，指向了同样握住了细剑的亚瑟。
「有兴趣听一个故事吗？」
谨慎的望着面前那与自己十分相似的男子，亚瑟的左脚微微的向后退了半步，下压着身子。
那是准备战斗的姿态。
真是稚嫩啊。
如是叹息着，潘德拉贡向着亚瑟昂起了头。
「在很久以前——对我而言的很久以前，有一个少年，一个背负着许多人的期望的少年，被他的老师所选中，成为了要继承老师的技艺的学徒。」
「他每一天、每一天，努力的练习着、学习着老师的技艺，他的天分其实并不是特别好，所以要更加努力的练习。」
潘德拉贡缓缓的踏着步伐，他环绕着亚瑟，不紧不慢的踱着圈子。
「终于有一天，他第一次被老师嘱咐、与其他同学们一起外出执行任务。」
「那次外出并不顺利，发生了不愉快的事情。许多人受伤了，甚至还有同伴阵亡，所幸的是，少年虽然也受了严重的伤，但还留了一条命。」
「无法动弹的他，被同伴们带到了最近的城镇里接受治疗。」
「就在那一天，他遇到了一个冒失的女孩。」
「boy meets Girl，很老套的展开，对吧？」
「那是他第一次见到那个女孩，她笨拙的用刚刚学会的手法为你包扎。尽管被血腥味呛出了眼泪，被可怕的伤势吓得脸色苍白、不停干呕着，但还是努力的想要帮上忙。」
「那时候的少年是什么样的心情呢？」
停下了脚步，恢复了些许体力的潘德拉贡，望着露出微妙表情的亚瑟，挥出了手中的细剑。
「锵啷！」
两把细剑碰撞在了一起，完全一致的苍炎爆燃着融为一体、不分彼此。
「无法保护同伴，还让这样的少女面对可怕的场景，会哀叹自己的弱小吧？」
一触即分的两把细剑，划出了几乎对称的弧度，在另一个角度再次碰撞在了一起。
「所以，要更加努力才行，少年这么想着，也这么做了。」
「他逐渐的变强，哪怕只学会了一些简单的魔法和剑技，但只要一直钻研下去，也会变强。」
「于是，他的名字逐渐的被其他人所知晓，被人称为深红的勇者。」
「似乎是天才呢，这个少年。」
潘德拉贡的话语中，带上了些许嘲弄的意味。
「……是啊，他是努力的天才。」
一直沉默着的亚瑟，第一次开口，打断了潘德拉贡的讲述。
将要挥出的下一剑停了下来，潘德拉贡的脸上露出了思索的表情。
「……呵，努力的天才吗？」
「没错，努力的天才。」
抓住了这次破绽，亚瑟快速的调整了姿态，抢先挥出了一剑。
极速魔法的术式一闪而过，骤然加快的斩击，几乎是在瞬间便来到了潘德拉贡的面前。
「镪！」
「因为足够努力，所以理所应当的有回报，只是看不到他的努力的他人、武断的用天才一词来称呼他。」
在这骤然加快的斩击下，潘德拉贡手中的细剑格挡着、些许碎片飞溅。
速度即是质量。
「有意思呢，我似乎被说服了。」
以右脚为轴，潘德拉贡逆时针回转着，躲过了又一次斩击，俯下身子、反握着的细剑自下而上刺向了亚瑟。
「当、吱——」
刺耳的摩擦声在这片安静的空间中响起，尖锐的剑尖被对方的剑脊挡下、偏斜的刺击变成了刮擦。
「总之，少年无法忘记少女的名字，他一直想要找到那位少女，好好的向她道谢，然后尽己所能的保护好那纯真的笑容。」
左手撑着地、猛的向后跃去，潘德拉贡躲过了又一次自上而下的斩击，他站起身子，手中反握着的细剑划出了一个圆润的轨迹，换回了正握的姿势。
「当少年再一次的遇到了少女，他尝试着这么去做了，只是看起来他做的还不够好。」
「一直到后来，发生了一场可怕的灾难。」
「刷——」
这么说着的潘德拉贡，猛的挥出的斩击上，明明没有任何术式的痕迹，但是苍炎还是化作了新月，斩向了亚瑟。
「他敬爱的老师被不知名的敌人所杀死，只剩下他独自一人应战可怕的巨龙——啊，不，还有那些可敬的士兵们。」
「他做出了艰难的选择，他举起了老师的遗产，杀死了那不知名的敌人。对，那把圣剑。」
逐渐变得汹涌的苍蓝色火焰，灼烧着潘德拉贡，他的右手逐渐的变得焦黑，碳化的血肉一点一点的脱落，显露出了其中粉色的骨骼。
「那把差点把他烧成灰烬的圣剑。」
「不，不对。」
闪避开了迎面而来的苍炎，亚瑟双手紧紧的握着细剑，同样燃起的苍炎将他的手灼烧的发黑，就连身上的皮革也变得卷曲。
「他并不是独自一人，他还有一个同伴。」
「咔嚓。」
两把细剑又一次的撞击在了一起，亚瑟手中的这把细剑，贞德所赠送的、以往总是坚硬无比的细剑，第一次的出现了豁口。
「啊，我知道，是那个少女，她来帮助少年了——」
「——但那是更晚一些时候的事情了，亚瑟，不要着急，让我把故事讲完。」
爆燃而起的苍炎，照亮了周围的大片黑暗，也照亮了那具倒在地上的傀儡。
由不知名的金属铸成的傀儡上，虽然布满了蚀刻的术式纹路，但依然很光滑的外壳，反射着苍蓝色的火焰，也映照出了火焰中的两位剑士。
「那位少年握着圣剑，竭尽全力的挥砍着，那是他这一生中的顶点，他的心、他的灵、他的身体，意念合一，在他唯一擅长的极速魔法的加速下，比音速还要快上许多倍的斩击——」
「那斩击足以分开天空。」
「于是，巨龙死了，而少年也迈入了神秘的领域，从此消失无踪。」
「战争似乎结束了。」
潘德拉贡猛的加大了手上的力量，相比于对方那少年的身躯更加成熟的他，很顺利的将对方击退。
「但是，一切并不是那么顺利，在少年消失之后，发生了更加可怕的事情，他的朋友们、他不认识的人们，一个一个的死去。」
「为了拯救还活着的人们，那位本应该被保护起来的、柔弱的、冒失的少女，握住了被少年损坏的圣剑，她勇敢的用孱弱的身体担负起了几乎能够压垮任何人的责任。」
「呐，你知道吗？那位和你并肩作战的少女，她跨越了难以想象的障壁，来到了你的身旁，在你最需要的时候提供帮助。」
「她的骨头可是锋利的剑刃，她每次行动、每次挥剑，就有无数的利刃从内而外的切割着她的血肉。」
「她就是圣剑，放弃了人的身份，将自己锻造成了武器，为她想要守护的人们寻找未来。」
……果然，剑骨就是贞德，是另一个背负了无法想象的沉重负担的贞德。
亚瑟的动作停了下来，几乎是下意识的，他想起了贞德——她被剑骨的力量所侵蚀时那可怕的惨状，布满了划痕的右手，参杂着锋刃的指骨。
一直以来，剑骨都在独自承受着这样的痛苦吗？
被苍炎照亮的空间中，又一次的恢复了安静。
「……我已有觉悟。」
他抬起头，黯淡的金色瞳孔中，那摇曳着的火焰愈发的健壮了起来。
「我一定会成为此世最强的剑圣，我会握着圣剑，替大家开辟前路。」
「正好，我也有这样的想法。」
潘德拉贡与他对视着，他那写满了疲惫的脸庞上，露出了些许不易察觉的微笑。
他很了解自己。
「来吧，打败我，然后从我这里拿到所有你想拿到的东西。」
「或者……让我把你的所有都抢过来。」
「……」
「锵啷！」
早已做出了觉悟的亚瑟，沉默着没有答话，他手中的细剑已经挥砍而出。
裹挟着苍炎的轨迹，划过一道圆润的弧线，从下至上的砍去。
而潘德拉贡只是随意的格挡着，他了解自己，也了解曾经的自己。
借着格挡的力量，亚瑟双手握着剑柄、抡了一圈，从另一个方向再次砍去。
「锵啷——」
「嗯？」
察觉到了什么的潘德拉贡，眯起了眼睛。
左手抵住了细剑的剑脊，右手往左倾斜，以左手为支点、向右推去的剑身挡住了再次挥砍而来的攻击。
「镪！」
比之上次更加大的力道，几乎是要将亚瑟手里的细剑击飞。
「还没结束呢！」
亚瑟双手握着细剑的剑柄，再次的划出了一道弧线，这次的斩击径直的向着对方毫无防备的左侧头部而去。
「有趣的剑技，看起来你也很努力了呢。」
潘德拉贡脸上的笑容愈发的明显了起来。
没有丝毫的犹豫，抵着剑脊的、潘德拉贡的左手握住了剑身，也不在乎手掌被锋利的剑刃割破、鲜血淋漓，他把自己的左手当做了锚点，摆动着手中的细剑。
「镪！」
「镪镪镪镪镪——」
延绵的撞击声越来越快，亚瑟手中的细剑飞快的甩动着、完全瞄准了对方的头部，被格挡的力量成了他下一次斩击的助力，似乎永远不会停下。
旋斩，旋斩，旋斩——
挡下了数十次斩击的潘德拉贡，在又一次的抵挡住了斩击之后，双膝微微弯曲，弓起的身子向前倾。
是破绽？
没有来得及犹豫，顺从本能的亚瑟的下一次斩击，倾斜着劈向了对方暴露出的后背。
然而，似乎是早有预料，潘德拉贡反手握着细剑，将它背到了身后。
「镪！」
两把细剑又一次的撞击在了一起，巨大的力量对撞着，溅出了些许火花，随着他们的战斗、早已布满了周围的苍蓝色火焰猛的爆燃了起来。
「加速——」
反手握着剑柄的右手上，肌肉鼓胀而起，挥砍而下的细剑被当做了蓄力的介质，下压的冲击被当做了加速的力量——这一次，比之前任何一次出手都要快。
随着极速魔法的术式一闪而过，潘德拉贡挥出了决定胜负的一剑。
「回返咬！」
「扑哧——」
完全无法躲避的剑刃，挥出了几乎不可能的锐角的苍蓝色轨迹，穿透了亚瑟的身躯，直直的切割而过，几乎将他劈成两半。
「哼——」
一声闷哼，亚瑟的表情扭曲了起来，在这痛觉还来不及传递到他的大脑的这个间隙，他挤出了一个可称得上「狰狞」的笑容。
既然躲不过去，那就好好的利用这次机会——
「——抓到、你了！」
他伸出了左手，猛的抓住了对方，同样的苍炎交融在了一起，不分彼此。
就是现在！
与对方几乎一模一样的反握住细剑的姿态，亚瑟用力的向着对方毫无防备的后背刺去。
「噗、噗！」
两声闷响响起。
亚瑟成功的刺穿了对方的胸膛，而对方那反握着的破碎的细剑，也从他的右腹刺入、斜斜的刺向了他的胸口。
大概是同归于尽吧？
「扑通。」
也许是因为连续的战斗，潘德拉贡最先支撑不住、瘫软着倒了下去。
鲜血从胸口的缺损中喷涌而出，洒落地面，就像是盛开的猩红花丛一般。
亚瑟颤抖着、踉跄着后退了一步，跌坐在了地上。
直到此时，疼痛才蜂拥而至，他的每一条神经都在哀嚎着、颤栗着。
骇人的切口中，鲜血狂涌着，明明只是灵魂而已，却依然会因为「出血」而感到浑身发冷。
我会死在这里吗？
如此重的伤势，哪怕是那来自于剑骨的、异常的恢复力也完全无济于事。
亚瑟躺倒在了血泊之中，他侧过脸，望着远处那充满了温暖的光线的裂缝。
那光线有些刺眼。
逐渐的，视野变得模糊、意识变得混沌，恍惚之间，他似乎看到了晃动着的身影、蹒跚着走向了出口。
……真是可惜，明明就差一点……
不知是不是错觉，亚瑟似乎感觉到，有什么东西抵住了自己血淋淋的胸口。
「有学到什么吗？」
「果然如此呢……」
「……那么，我们就此永别了，亚瑟。」