大雪越来越大,三辆马车分前后艰难地行走在白茫茫的天地间。
若是看不仔细,根本看不清那几个黑点。
李朝朝靠左在车里,旁边的姑奶奶喋喋不休地阿弥陀佛,“好在遇上好人了,怎么就下起这么大的雪,在城里的时候还没感觉呢。”
春丽和春嫂分别照顾李朝朝,以防马车不稳让她坐不牢稳。
李朝朝笑着拉了拉姑奶奶的手,笑道:“世事难料的,就算知道郊外要下大雪,也没人能猜到这雪什么时候下,不过好在有人帮忙……”
她笑着宽慰姑奶奶,眼底的光不动声色地冷凝起来,这个节骨眼出现在最合适的地方,巧合得太刻意了,若对方是顺路便罢了,若不是她就需要好好琢磨一下了。
去临泉村的路并不太远,只不过一路风雪让众人减慢了速度,陈凡在外面当车夫一路跟随,车厢里的人远远的能听见最前面的老汉唱着不知名的山谣,心情都跟着放松下来,唯有李朝朝一直沉默着。
又走了一段距离,就马车忽然停下来,就听前面有人喊了句什么,姑奶奶等不及地掀开车帘,一股冷风吹来,雪花也一窝风地飘散着。
“这天冷的……”姑奶奶打了个哆嗦,“又怎么了?”
陈凡跳下马车走到一侧道:“主子,是山庄的人来接咱们了。”
李朝朝的嘴角勾了一勾,就算蓝翎羽想不到这风大雪大,没准备铁链子,也会有后招,他永远不会让她在困境中。
“去好好谢过那老汉,别耽误了人家的活计……”
李朝朝微微一顿,接过姑奶奶的帘子,在陈凡耳边嘀咕了几句,然后继续缩在车里打瞌睡。
姑奶奶一脸的茫然,但听到山庄有人来接,脸上无比高兴,至少不用在风雪里穿行,她自小在南方长大一点也不习惯这冬天,也难怪李朝朝会一路上会一直打瞌睡。
李朝朝刚安排完,就有人冒着风雪又凑过来,笑嘻嘻地喊道:“姑娘,我们来了。”
春丽一听那声音,先是愣了愣,立即笑着去看李朝朝,就见她困顿的表情也被另一种喜悦而取代。
是她们!
李朝朝的嘴角笑意越来越深,她早就说过这些人早晚会再聚在一起,只是没想到蓝翎羽比她考虑的周全许多。
他的体贴和细致总在不经意之间,让她意外又窝心。
李朝朝不自觉地笑了笑,以前一天没见也不觉得想念,可是这才半日,思念的情绪被无限放大充盈着她的心。
不过现在外面还有那个男人给她找来的“小伙伴”。
马车还没有继续前行,车外传来了接叽叽喳喳的声音,李朝朝给春丽使了个眼色,春丽急不可耐地打开车门,就见夏荷、秋霜和香尘都站在外面等着。
夏荷第一个看到李朝朝,直接跪在地上行礼,“奴婢来迟,请奶奶受罪了。”
秋霜冷着脸但嘴角亲着笑也跟着跪下,香尘笑嘻嘻地扑通一声,“姑娘,奴婢可想您了。”
“这可不是叙话的地方……”李朝朝也不问她们为什么会出现在这里,只笑着挥了挥手,“都起来,先回去再说。”
夏荷一直都是几个丫鬟中的头儿,她听李朝朝吩咐,也不迟疑,站起来言简意赅地说道:“姑娘说的是,我们本在山庄等姑娘回来,但见外面要下雪的样子,就带了家仆赶来接姑娘,半路看到姑娘派回山庄的人,正巧就一起来了,好在赶得及。”
李朝朝点点头,“其实无需来那么多人。”
“干娘本来也想来的,但是被我劝住了,等姑娘回了山庄就能见到她了。”夏荷笑道。
李朝朝扬了扬眉,“何妈妈也来了,真是好事,那我们就先上路吧。”
陈凡在一旁道:“已经安排妥当了,主子请放心上路,几位姑娘可去前面的马车挤一挤。”
夏荷谦让地点点头,三个人一起告退去了前面。
姑奶奶在一旁连连咂舌,“你男人还真是把你当心肝一样的疼啊,千里迢迢把老家的人都给你带来,哎呀看得我心里十分欣羡。”
李朝朝揶揄道:“等姑姑也找个男人嫁了,也会成为心肝的。”
春丽和春嫂在一旁咯咯低笑,姑奶奶满脸通红地啐道:“你这臭丫头戏弄姑姑。”
众人皆笑,夏荷带了山庄里的农家汉子把前面路上的雪打扫干净,一路畅通无阻,半个时辰后就到了山庄,也没人再提刚才帮忙的老汉。
山庄就在临泉村的西南角,说是个村子,但看建设到像是个小镇,街道两旁都是商铺,因大雪埋了不少路,但依旧可以看到村庄旁有不少大户人家。
看的出这是个富饶的村子,蓝翎羽当初把山庄选在这也是不想买个东西都不方便。
到了山庄,一众奴仆都等在门口候着,李朝朝刚被扶下车,就有人颤巍巍地上前行礼,“奶奶,老奴终于盼到您了。”
李朝朝定睛一看,是何妈妈老泪纵横地扑过来,她哎哟哟笑了声,“您还出来接我了,这大冷天的可别冻着,先进去吧。”
何妈妈擦了擦眼角,连连称是,众人嬉笑着一起进了山庄里。
说是山庄却没有依山而建,用庄宅更恰当些,庄子不同京城里四合院,倒像是江南水乡的布置,只不过小桥流水,现如今成了大雪冰霜罢了。
何妈妈兴奋地引着李朝朝在前面走,“姑娘跟我来,您快来瞧瞧这院子布置的,姑爷早就安顿妥当,您肯定满意。”
春嫂在门外把这次带来的东西吩咐人安置,她作为宅院的管家熟悉新府的布置,又找人把姑奶奶先送回房间休息,其他四个大丫鬟跟在李朝朝身后,低声叽叽喳喳地议论着,大家越看越惊奇,一进了院子,何妈妈迫不及待地说道:“奶奶您瞧瞧,是不是很意外?”
李朝朝一路上早就发现了问题,被领进门里环顾了一周,发现自己这院子果然和自己在镇江时的双竹馆一模一样,就连本来该在南方才能生长的翠竹都有,只不过地上铺着一层白雪,到另有一番滋味。
她上前拍了拍那郁郁葱葱的翠竹,万分感慨道:“这该不会就是以前家里的那片翠竹吧?”
“哪能啊。”何妈妈笑着忍不住笑道,“姑爷到是想把家里的翠竹给搬来,可是路途遥远移栽过来也活不了。”
李朝朝嗯了声,更是诧异这翠竹是蓝翎羽哪里弄来的,“这翠竹可有些年份吧。”
何妈妈贼兮兮地凑到李朝朝耳朵旁笑道:“听说姑爷是从宫里弄来的。”
李朝朝眉开眼笑地拍了拍翠竹,见过哄女人开心的,却没见过像蓝翎羽这么骚包的,先是把自己的人全部弄来,又把这庄子布置的和以前住的地方一模一样,别说她还真是十分受用。
四个丫鬟见李朝朝笑得开心,早早进了屋把茶水泡好,喊她:“姑娘快进屋,暖和。”
李朝朝进屋落座,四个丫鬟和何妈妈又郑重地向她行了一番礼,她见状也没拦着,若是拦着她们心里不舒坦。
她笑着抬手,“还和以前一样,不用拘礼,以后在庄子里大家没事就各司其职就好。”
夏荷在一旁递上香茶,秋霜从实现准备好的箱子里拿出账本递过去,“姑娘,这些是整整一年来镇江所有商铺和庄子的账本,请您过目。”
李朝朝看着那厚厚的账本忍不住抽了抽嘴角,扶着额角哎哟声,“秋霜,你这是要了我的命喂,这么厚我怎么看得完,你要知道我怎么信不过你,所以这些账本你统统拿回去。”
香尘忍俊不禁地笑道:“瞧秋霜姐姐把姑娘吓的。”
“现在冬月嫁出去了,又来你这么个调皮的。”李朝朝笑着歪倒在床榻上,“等我把你们一个个嫁出去,我也闹了个安静。”
香尘吐了吐舌头,“我们才来姑娘就嫌弃我们,急着把我们嫁出去呢,我们这辈子就不嫁,只跟着姑娘了。”
李朝朝笑看了一眼其他人,“你不嫁,其他人可是要嫁的,到时候我把你们都放在身边,少不得又来埋怨我,你们放心好了,我把你们的嫁妆都准备妥妥的,遇上好的就嫁了吧,可别在我身边呆成了老姑娘,我可吃罪不起。”
四个丫鬟都被李朝朝打趣了一番,娇羞地跺脚又嗔怪,“姑娘!”
何妈妈在一旁笑道:“你们几个见了奶奶竟是没大没小,现在不比以前,来了京城可不许再叫姑娘,要叫奶奶了。”
“是。”四个丫鬟一起俯身,“奶奶。”
何妈妈见李朝朝露出疲态,就先让所有人下去,只她留下来和李朝朝寒暄了阵,说了些她们的近况。
“这些日子我们要暂居在庄子上,现在逢大冬天,到处冰天雪地哪也去不了,妈妈要辛苦一阵子。”
何妈妈嗔笑道:“奶奶说的哪里的话,能在奶奶身边伺候,老奴高兴还来不及,来之前姑爷已经交代过了,过冬的食材和需要的棉衣布匹都已经准备好了,就是到了来年春天都没问题,若没必要甚至不用打开庄子大门,姑爷说若是奶奶觉得闷得慌,可以去庄子上的花房。”
“花房?”李朝朝挑眉。
何妈妈笑道:“是啊,就是之前交给香尘打理的庄子,庄子里种植的百种花都运过来了,还有一些种子,姑爷还特意盖了温室,这样花就可以存活下来,也是为了让奶奶解闷,姑爷说咱们这庄子可以叫百花山庄。”
李朝朝笑着打了个哈欠,懒懒地在心里念着那四个字:百花山庄。
说一说都觉得空气里飘散着香气。
她半躺在床边眯了一会儿,何妈妈默默退出房门,又过了半晌,李朝朝又忽然睁开眼,轻声喊了句,“陈凡,调查清楚了么?”
陈凡悄无声息地在角落里回答:“老汉没有问题,他那车酒确实拉到一个酒肆,需要城里特供的酒酿,也是前几年落户在此,没有问题。”
查得还挺仔细,李朝朝赞许地点点头,“好,辛苦了,这山庄比京城里的紫苑守得还严,你也早点休息吧。”
陈凡没吱声。
李朝朝继续沉默,既然老汉没问题,那看来是她想太多了,她需要万事小心,才能不给京城里的蓝翎羽添麻烦。
虽然她远在郊外,但这里的每一个地方都无处不体现着蓝翎羽的气息。
至少空气里都是蓝翎羽的爱。
第二天,李朝朝去了花房看了近百种的花,站在原地足足笑了小半盏茶的时间。
花房里的不同的花不同的颜色分别摆放,就好像一道花海的彩虹,李朝朝笑着把香尘喊来,“这一年你的收获不少?”
香尘被李朝朝一表扬,欣喜若狂地不知所措道:“奶奶过誉了,要不是奶奶相信我,奴婢也不会能办成,可惜现在的温度有些花是无法盛开的,还有一些种子需要明年开春才能开放。”
李朝朝看着这些花想的又是另一番事,她准备了一年的时间在江南培育百花,就是为了推广到京城来,等明年新皇登基少不得要新鲜的花种,艳骨坊又可以研究出新品。
她脑子里飞速运转,一旁的秋霜笑道:“这一年,仅庄子的百花就挣了三万多两银子。”
李朝朝笑咪咪地点点头,“你们做得很好,以后京城里的百花山庄也归香尘管吧。”
“谢谢奶奶信任。”
香尘觉得最得意的事就是被李朝朝表扬,她把一些见也没见过的花种一一介绍给李朝朝。
这时,夏荷走进来说道:“奶奶,昨夜大雪封路了,临泉村已经出不去了。”
“唔。”李朝朝微微沉吟,转过头忽然问向跟在一旁不多言不多语的春丽,“你查过村上都住了些什么人吗?”
春丽回答道:“是,奴婢已经查清楚了,临泉村一共一百二十七户人家,其中有二十三户是外来人口,一是因为临泉村有道清泉据说可以长生不老,二是有人在前几年淘到了金子,所以不少商家来到临泉村,不过有人已经买下使用权,其他人只能在下游试着淘金,这也是临泉村为何如此反话,会有这么多外来人口的原因。”
“淘金子啊。”
李朝朝几不可见地挑了挑眉,谁有能力买下一个泉水的使用权呢?
这事春丽断然不会调查出来,之前李朝朝一直纳罕蓝翎羽为什么在这里建了个宅子,突然听到春丽这么一说,她到有一种想得瑟的感觉。
只是这事还真不好立即去找蓝翎羽询问。
大雪封路了,而且还没停下来。
李朝朝沉默着出了花房,春丽又道:“听村里的老人说,这几十年来从没见过这么大的雪,怕是个多事之冬。”
李朝朝眯着眼望着飘散着雪花的天空,可不就是个多事的冬天,这个冬天要有一位明君陨落。
算算日子也就是这段日子了,只不过消息传不进来,不知道外面又是何等的天地。
出了门,夏荷把李朝朝大氅的兜帽给盖在头上,“小心风大。”
以前在镇江是没有花房的,蓝翎羽就把花房建在大门不远处的一个单独的房子,回到院子时正巧看到大门敞开,外院的小厮正弯着腰打扫门口的雪,见到李朝朝来了,纷纷行礼,“奶奶。”
大雪虽然未停,但再不打扫怕是要把这大门都盖住打不开。
李朝朝点点头,转身从打扫的小径离开,忽然就听到身后一阵喧嚣。
“别跑,叫你偷东西,看我不把你打得满地找牙!”
这大雪天的……
李朝朝条件反射地循着声音转过头,就见一群男子追着个少年在白茫茫的雪地里狂奔,有人甚至弯腰随手抓了一把雪朝着跑在前面的少年身上打。
雪球不大,但实心的,打在单薄的少年身上,满头雪花。
少年捂着怀里的东西慌乱地回过头,那瞬间李朝朝看到他的脸,比雪还苍白。
李朝朝几不可见地微微蹙眉,又忍不住看了眼天空,这大白天的……他怎么跑出来了!
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卡文的人伤不起啊。
有这么个疼爱的夫君,我都羡慕李朝朝!