周围的温度冰冷得让人胆寒，赵三恍若置身于万年冰川之中。头顶上的太阳明明炎热，却也化不去面前这冰山的一角。一股刺骨的寒意自脚底慢慢上升，一点一点吞噬身上的温度。
眼瞅着自己就要立地成冰了，赵三再也忍不住，手抄在袖筒里，涎着脸嘻嘻赔笑道：
“白爷，您息怒，小的这不是来向您通报了嘛。话说那个臭婆娘真不识好歹，居然敢对白爷您媳妇动手，简直就是活得不耐烦了。
您放心，小的回去就把这笔买卖推了。要不，小的去帮您教训那个婆娘出气？这一百两银子就当给小的兄弟几个跑腿钱儿？您也知道，我们这些混码头的，天天都挺辛苦，没两个钱儿他们也不干不是，呵呵，呵呵！”
他干笑着，小心翼翼地试探着问，他是真舍不得那一百两银子。
白兔自然了解他的心思，冷冷一笑：
“罢了，我家娘子现在身子不方便，我也没心情管那些乱七八糟的。钱你自个儿收着，替我去给谢三爷传个话儿就行了。”
赵三一听，顿时喜得无可无不可，点头如啄米地道：
“传话嘛，您就包在我身上，我保证帮您把话给带到，您说您说！”
……
赵三走后，白兔回到院子里时，贾大娘正拿出一件五颜六色的百家衣笑着递给冷凝霜：
“上次不是给你们送了一件嘛，这是听说你怀的是两个，就又去要了布做的。你可真有福气，一回怀上两个。若是一次生出两个大胖小子，你相公一定乐上天去！”
“我倒是觉得一个女儿一个儿子最好。若是家里有两个小子，那还不得闹翻了天去。”白兔笑眯眯地说。
“这话也对。我们小七和他兄弟差了好几岁，小的时候还净打架来着。把我和他爹气的。一儿一女才是好，家里有个小姑娘，乖巧听话也贴心。”贾大娘抿嘴笑道。
双方又扯了几句闲话，白兔看贾大娘好像有什么私房话想和冷凝霜说，就进屋去收拾婴儿床了。
贾大娘这时才凑近，拍拍冷凝霜的手，低声问：
“小白媳妇，仙仙的事儿你也听说了吧，村里前些日子都在传，她和城里的一个公子有些首尾不清楚。你跟仙仙年纪差不多又要好。她的事你应该知道吧，外边传的可真？”
冷凝霜愣了一愣，惊讶地笑问：
“贾大娘。你怎么突然打听起这个来了？你以前对这些风言风语向来都是不理会的。”
“嗨！”贾大娘叹了口气，表情有些郁结地说，“还不是我们家小七，岁数也不小了，也该成亲了。我和他爹近两年努力地攒着。手头终于比从前宽裕了点，就想着给小七娶一房媳妇。
我看中了两家姑娘，略跟他提了一提，哪知刚一开口他就百般地不同意。我就问他是不是有喜欢的姑娘了，他却说没有。
谁知晚上仙仙来我们家还捣衣槌，哎呦喂。那小子那脸红的！大娘也一把年纪了，这都看不出来，一把年纪就白活了。可我问他。他又不承认。论理仙仙是个好姑娘，和小七打小也很要好，只不过两人年纪差了些，我一直把她当自家姑娘待，从没往那上想。
小七忽然有这个想头我没想到。仙仙要模样有模样。做事勤快性子又好，能让她当媳妇也是我们家的福气。不过村里的那些传言又让我挺在意。那些不是真的吧？”
冷凝霜望着她那张殷切的脸，实在是不知道该怎么回答，顿了顿含糊地应对：
“我也只是听说一个外地来的公子在街上看上仙仙了，之后就百般纠缠，非要纳仙仙为妾。没想到过了没多久，那个公子的娘子找上门来，不分青红皂白地骂了仙仙一顿。不说她相公的不是，偏说仙仙是个狐媚子。因为被好些人看见了，就传出那些难听的。流言蜚语什么的都是越传越离谱，也做不得真。”
贾大娘刚要追问，姚仙仙提了篮子从外面进来，笑着招呼道：
“冷姐姐！咦，贾大娘也过来了！”
贾大娘见正主来了，也没法再继续问，又不好意思马上就走，怕姚仙仙看出什么来，便挂着笑脸坐着，跟两人扯了几句闲篇，这才借口说家里还有活要干，让她们聊着，自己起身回去了。
“冷姐姐，”姚仙仙把篮子放在桌上，笑嘻嘻地道，“这是我和小七哥上山去摘的野果子，你多吃些将来生出来的孩子才会水灵。这几个我尝过，很甜的。还有这几个有点酸，你想吃酸的时候吃，不然蘸点糖吃也行。”
“你和贾小七上山了？”冷凝霜问。
“我本来想自己去的，谁知道碰见了小七哥，他非说姑娘家一个人上山不安全，一定要和我一起去。小七哥总是这么热心。”
冷凝霜见她一脸懵懂的样子，根本就没把这件事往深了想，不由得叹了口气，问：
“仙仙，难道你就没发现贾小七对你有别的想头？”
姚仙仙愣了愣，她是个聪明的姑娘，冷凝霜这么一问她就往那上面去猜了。可是却不太相信，干笑着问：
“什、什么想头？”
“他娘来我这儿跟我打听你，连他娘都看出来了他喜欢你。”
姚仙仙听了这话，心内有些复杂，半低下头，没有丝毫欣喜，反而郁郁寡欢。顿了顿，她轻声道：
“我没那个想头，小七哥是个好人，我配不上。”
“以前的那件事你就别再放在心上了，事情都过去了，只要他本人不在意，你又何必挂怀。”
“不是因为这个。”姚仙仙很快地吐出四个字，接着怔了一会儿，说，“也是因为这个。不过撇开这个不谈，我一直把小七哥当哥哥。从来没往那上想过。
小七哥是个好人，贾大娘和贾大嫂子人也和气，可家里头不宽裕。就算我真能嫁过去，做了新媳妇总得为婆家出力不是，到那时我就没办法再贴补娘家了。
眼瞅着虎子又要准备明年开春的乡试，我这时候哪能想自己的事。我现在最大的心愿就是把家里打理好了，别再为乱七八糟的事烦心。”
冷凝霜了解地点点头。
之后听说贾大娘曾去姚仙仙家里试探她的心思，也不知道姚仙仙是怎么拒绝的，结果非但没和贾大娘生分起来，反而跟贾家的关系比以前还要好。
贾小七耳闻母亲去求亲被拒绝。心里自然很不好受。可他的确是个好人，之后对待姚仙仙仍旧一如既往地好，就像对自己的亲妹妹一样。努力关照她又百般小心不想给她增加心理负担。
贾大娘一度想从村里给他选个好姑娘为妻，可挑了三四个全被他给拒绝了。牛不喝水又不能强按头，贾大娘对这个儿子很是火大，却又无可奈何。
谢府。
徐镜儿花了钱，以为已经除掉了眼中钉肉中刺。心情大好，身子也轻快了一半，正歪在美人榻上捧着一盅木樨露小口小口地啜饮。
萍儿跪在地上，用一双小锤子帮她捶腿。
就在这时，外边小丫头高声报：
“三爷回来了！”
然而话音未落，像被掐住了脖子似的。那声音戛然而止，外头陷入一片死一般的沉寂。
徐镜儿心下一慌，谢宛飏这时候回来很稀奇。帘子外头的诡异气氛她更觉得稀奇。慌忙放下汤盅站起来，谢宛飏已经自己掀了帘子步进来。
徐镜儿见他气色更变，一言不发，径直走到罗汉床前坐下，心里越发紧张。忙捧了茶递过去。嘴里赔笑道：
“爷怎么这时候回来了？喝口茶歇歇吧，我去拿家常衣服给你换上？”
谢宛飏脸色铁青地瞅了她一眼。喝命：“萍儿出去！”
因为他向来都是和颜悦色的，突然大发雷霆，把所有人都吓了一跳。
萍儿见了这般，慌得不知怎么样了，忙应了一声，带着屋里的小丫头全部出去。又将房门掩了，命其他人退得远远的，自己坐在墙角的小板凳上，担忧地守着。
屋里，徐镜儿也蒙了，不知有何等事。
只听谢宛飏冷冰冰地问道：“你花了一百两找城北码头的痞子打算收拾了冷凝霜？”
徐镜儿的心倏地一沉，她虽害怕他的怒火，但更觉得委屈，乍着胆子，理直气壮地说：
“三爷，你也别恼，我承认这件事是我一时气愤做得太过火，可就算您要纳妾，也该跟我说一声。就那样一声不响地养了一个有相公的外室，还让那个女人有了子嗣。我和爷成亲一年还没到，爷也太心急了点吧？”
啼笑皆非已经不能形容谢宛飏此时的心情，他被她气得火冒三丈，怒声道：
“呸，什么外室？你哪知眼睛看见爷养外室了！爷要是有她那个外室，你当爷还会娶你这个脑袋被驴踢了的蠢女人？你知道人家相公让人给我带话说什么吗，她相公警告我管好自己的婆娘，如果我管不好，他不介意来替我管教，到时候断手断脚还让我千万别怪他！”
徐镜儿已经被弄糊涂了，惊恐地瞪圆了眼睛。恍惚间她觉得是自己误会了，可冷酷的威胁又让她心里觉得恼火。她哆嗦着苍白的嘴唇怒道：
“爷、爷你怎么能这么和我说话，我可是你明媒正娶的夫人！”
“少给老子充什么正室娘子！”谢宛飏的眸子阴狠了起来，手钳子一般地掐住她的手腕，差一点就把她纤细的腕子掐断了。
他冷冷地凝着她警告道，“别以为爷对你和颜悦色点，你就能爬到爷的头上来！爷娶你不是为了让你上这来惹是生非当妒妇的。老老实实地呆着，你还能继续过这种被供着的日子，若再敢像个醋坛子似的愚蠢地胡来，别怪爷给你砸烂喽！”
说罢，狠狠地将她甩到一边去，转身大步出去了。
屋里传来委屈的哭声他也不理会，径自出了院子。刚走到夹道，迎面正房的丫鬟急匆匆地跑过来，哭着说：
“三爷、三爷，你快去吧，老太太在房里晕倒了！”
谢宛飏的心脏猛地一沉，撒腿就往春晖堂跑。