禤正上来了，施了下礼便说：“我来一是先告诉主公一个好消息，扬越和山越都已经拿起武器加入我军中，对入侵扬州的张辽军发起攻击，这出其不意的一击，加上雍凉战事的顺利，那么张辽军士气低落，一定能被打败，那样就能重新夺回我们扬州失去的土地。指挥越人的正是周都督和陆伯言，有此二人，万无一失！”
我听到正一说，一切困难都过去了，不由开心极了，什么气也就烟消云散了，毕竟正是我的首席谋士啊，可先前我已经出了公告现在又不得不取折中之法：“子宏，你的计策成功了！是有功！可你也有罪啊！可是你不辞而别！在战事正酣时私自离开，这可是违反了军法，我已经公布全军要惩罚你，我……”我的话没有说完，正注视着我说：“主公，军人擅离职守，谨按军法当斩！我就是回来受刑的！”
“啊？”我一愣，说：“子宏，你的计策成功了！不但扭转了我的不利局势，反而让曹操陷入困局！这功过就相折了吧！”正严正地说：“不行！主公啊！你这样就有点不公了！哪怕是我的计策成功了，你依旧得处罚我，不然何以治军？况且如何让臣子知道做臣子的本份呢？我所为确实不能算是一个为臣所应做的，不罚不行！既然我计策成功了，那可以寄下我的项上人头，撤销我的一切职务，然后以杖打军棍以警效尤！”
“唔？”田丰、张纮等都侧着眼睛直视正，然后田、张二人又是一笑，似乎看出了正这么做的原因，功高震主，毕竟自损威望，此为实则保命之道。
我有些不解：“子宏，你行事一向谨慎，你为什么会做出这样的事来呢？这其中一定有理由！快告诉我！”正看着我，说：“主公，现在不能说原因！请你立即对我进行惩罚！要当着全军的面，不罚不足以明军律！主公，大敌当前，先明军律方好令将士们奋勇向前，攻下宛地直逼洛阳，光复汉室啊！不能有一丝的迟疑！”
我听后只能是将头一点，说：“好吧！子宏，我是信任你的，哪怕你在我最困难的时候不辞而别，我依旧相信你的忠心！既然你让我惩罚你，我就不得不罚了！”正欣慰地将头一点，说：“主公是个明君，子宏很高兴！”
正既然让我罚他，我就不得不罚他，也是为了明军律。我便说：“公告全军，禤正擅离职守，本应谨按军法斩首示众，可念他屡立奇功，加上近段时间献上了奇计，以破曹军，保我扬荆二州，并且夺取雍凉，为此功折罪一成，可军法不能轻，死罪可免，活罪难逃。杖责四十以儆效尤！”我说讫，转过身去，然后摆了摆手，就有人上前执住正将他拉出去到众将士前行刑。
正被杖责四十棍，他被打得皮开肉绽，我便亲自地去看他，正一见到我立即起身，我按住他，说：“子宏，不要动！不要动啊！躺下！你身上的伤还不好，要注意保重自己！”我见正躺下之后，话锋一转，问：“你为什么要私自离开啊？”
正回答：“主公，我不私自离开的话，我的计策就不会成功了！而且还有一点很重要的是我怕，我真的怕我的计策会不成啊！所以我离开一是为我的计策，二是为计策不成功被主公割去脑袋！”“啊？”我奇了，说：“子宏啊，你这一番话什么意思？明说好吗？”
正便细细地道来：“主公，我一走的可以显示出主公已经没有了对付曹操的计策，这样一来的话可以让曹操放松警惕，从而为我们计策今天的成功创造条件。而且我去也是去说服越人，这样可以令计策的成功更是板上钉钉！太多的人知道我的计策之事，反而会败露，适得其反的！况且……况且……”正脸红低着头不语。
我奇了：“子宏啊，况且些什么啊？”正脸红通通地还是没有说出来。我又问：“子宏啊，你倒是说啊！”正这才不好意思地说道：“我怕计策不成，主公会要了我的命啊！到时不但命保不住，就怕还身败命裂啊！我害怕了，这不，就连我的床单上都吓得尿湿了……”正说到这用手捂着脸作出一副羞愧难当之状，继续说：“所以就不得不逃走了！都是一时想不开啊！想想现在真是脸红！后悔死了！不然今天这军棍就不用挨了！”
我身边的人说：“是的！我们来找禤先生的时候，真的发现床单是湿的！”此话一出，所有的人都放声大笑起来，我也笑了，说：“子宏啊，想想以前你跟我征战，刀光剑影见多了！怎么今天成了这个样子啊？哈哈！”正回答：“吃惯山珍海味，你让他再喝白粥糙米，还怎么啃得下啊？”我听后大笑：“是！是这个理！哈哈！”众人也跟着笑了起来，笑声一直不停，正只好把脸藏得深深地，不敢抬头看人。倒是田丰看着这一幕默不出声，而张纮也看着田丰也不出声，看得出两人已心知肚明其中的玄机。
有人讥笑着说：“我怎么也没有想到禤先生会是这样的人，如此胆小怕事！”也有些原本对正极为崇敬的人不由流露出了失望至极的神色，他们之中有人低声地说：“这怎么可能？除了主公之外禤先生是我们最崇敬的人，怎么会差劲到如此地步呢？”可现实就摆在眼前，想不相信都不行！
我吩咐正好好地休息之后，便和众人离开了，唯独田丰和张纮留了下来，两人留下来后又是相顾地微微地一笑。
正看着二人知道二人留下来的意思，便说：“二位请坐吧！有什么要对我说的但请说吧！”田丰开口问了：“子宏，你为什么要这么做？”正注视着田丰，已有所明了，又见到张纮，张纮还在沉思，不像田丰是在专门等着答案，看来田丰猜出是否与所猜相符，而张纮还在揣度着。
正说：“田先生，你不是已经知晓了吗？”田丰说：“我猜的，只是不知猜得对与不对！不知子纲又是怎样认为呢？”张纮说：“有两位在此，我又怎敢出声呢？我只是听听两位的高见就可以了！”田丰一笑，说：“子纲，你倒挺狡猾的！”张纮也跟着赔笑。
田丰转过来对禤正说：“怎么样？子宏，可以说说看吧？”正无奈笑了下，说：“虽然我们的主公是最为贤明史上未曾出现过的，可是千古不变的一条至理，功高震主不是人臣之福啊！哪怕主上再怎么英明，可你功高则是树大招风，总会有妒忌之人，灾难也会随之来临，就怕有个万一，是啊，万一有多了使暗箭之人是防不胜防的。就算是名君终其一生能保你无恙，这已经算是非常非常幸运的一件事了，可下一个接任者呢？会不会是因为你的功劳太大而如坐针毡，明知你是忠心耿耿的，可见到臣民们对你的崇敬却胜于自己，那人的七情六欲都会发作，必先除之以后快。”
张纮明白了：“禤先生的意思是想让自己的这一次从而搞臭自己的名声，以免功高盖主？”正点头，说：“是啊！这样一来，主公公正严明可大收人心并且以此为所用，能对处于困境中的曹操进行攻击。也突出了主公的尊严是至高无上，无人能侵犯得了的，我与主公之间的声望无形中就拉长了很多，原本对我崇敬有加的人们心中的我那个光辉形像就会倒塌，而且我留下了一个污点，这个污点会让我很难很难洗得脱，这恰恰却因此而为自己的命捆上了安全。人在飞黄腾达之时，却又不得不早加下一步激流勇退的准备，不然爬得越高，摔得越疼！怎可不谨慎呢？进则思退！”
正顿了顿说：“文种不听范蠡之言，落得身死。武安君白起身死杜邮。这些都令得我朝先贤萧何深以为戒，故以坏己之名声，保己平安啊！先贤尚且如此，何况我这种人呢？”
张纮点头，说：“禤先生真难得啊！有此见识，子纲不如！听君一席话胜读十年书啊！”田丰笑呵呵地拍着手，说：“妙啊妙！这样做实在是保命妙着，加上又没有坏主公的大事，助主公度过难关，心中良心也过得去！一举三得，子宏，你真棒！”
正注视二人说：“希望你俩不要把我今天所说的说出来！”张纮先说了：“放心好了！不会说出去的！”田丰也应承了：“今天的事我左耳右耳出什么也没听到！子宏你就安一万个心好了！好好休息吧！我得告辞了！”张纮也走了：“我也告辞了！”
两人便离开，正便好好地休养。
下章内容提要：三辅遭受到了蜀军的攻击，曹操为此心烦，而轲比能又在扰乱并州一带，曹操派刺客前去刺杀轲比能。