我正在安排着作战的具体事宜，传令兵来报：“主公，马超将军听闻汉中王愿以我们联合，奉主公您为主，所以特来求见！”“哦！”我露出喜色，已知马孟起来意，说：“太好了！快请！”
马超进来了，说：“范交州，孟起这是来实现自己诺言的，现在汉中王已经是奉您为主，那日后您就是我的主人，刀山火海孟起愿陪你一同前往！如今曹操必定要兴兵来犯，特来求主公给予我劲兵报我灭父之仇！”
我一听大喜，马超倾心归降，又得一员猛将，可喜可贺。我拉着马超的手，说：“好！马将军，你就来一起开战前会议吧！”我执着马超的手步进会议厅，以作亲昵状。诸葛亮、关羽、赵云都把目光落在了马超的身上。而此时，放出来的庞统和黄忠见到这一幕沉默不语。庞统和黄忠也得到了刘备的照会，所以我才令八百里特急将他们放出来，参加军事会议。以示我把他们当自己人对待。
我看了看现在的情形，说：“曹操会以怎样的情景来向我们两家发起攻击呢？他的具体攻击方向如何？”我看了看庞统，说：“庞先生，长乐向你请教了！”庞统斜了一眼我，然后这才不紧不慢地来到地图前，指了指，说：“范交州，我料定曹操必定还会从益州攻击。虽然益州地势险要，不利于大兵团作战，可曹军的主力已经聚在这里了，想要周转向另一处难度颇大。况且又有长江相阻，水战曹军不在行，还不如从蜀地继续攻击。但是水上，曹操还会派遣一两支军队以作策应的，这一点也不得不防备小心！”
“嗯！不错！”我颔首。庞统冷笑了一下，说：“范交州，我倒有一个好计，可以让范交州立即改变形势！”我大喜：“哦！什么计？庞先生快说！”
庞统说道：“如今蜀军处在与曹军相接处，这摆明就是最好的诱饵。怎么不能善加利用呢？范交州立即派一支军奇袭成都！断掉曹军运粮之道。死死地卡住曹军。若擒住曹操，中原虽大，传檄可定！范交州，计策之好，莫过如此！不必再犹豫了！而且时间紧迫，一旦迟缓，曹操发觉，原本是一步好棋就成了一步坏棋了！立即施行吧！”
“什么？”关羽一听惊叫出声，他没有想到庞统会向我提这样的计策，这不是将蜀军往火坑里推吗？难不成庞统变心了？倒是诸葛亮在向关羽使眼色，示意关羽稍安匆躁。赵云和黄忠见到诸葛亮此状，知道庞统一定有自己的道理。
庞统所献的计和田丰是不谋而合的，我先前已经否决了田丰，现在看来庞统是想用这一计来试试我了，幸好田丰提醒早，我想得透彻，知道不可用。用的话，蜀军说不定反过来助曹军那就惨了。
我立即回答庞统：“庞先生此计虽然妙！可我怎么能弃蜀军的兄弟于不顾呢？似此不仁不义的行为，长乐万死也不会做的！我答应过汉中王，我会把他的原来部下全都当成我的部下来看待！因为我们都是为了同一个目标匡扶汉室走在一起的！请庞先生另思良策以教长乐！”
庞统奇了，说：“哦！范交州，你就不考虑一下？现在上计就是这个了！除此之外，再也想不出更好的计谋了！”我把头摇摆说：“庞先生，此计，我真的不用！非常感谢你！”庞统步步紧逼：“真的不用？”一双眼神直盯着我，似乎想要看穿我的五肺六藏，我就知道庞统对我戒心很强，这才试探我。
我立即大声地回应：“庞先生，我说不用了！就是不用！请庞先生再择良策以教长乐！”庞统见状也不好再紧逼了，说：“范交州弃此良策不用，以现在我们这一方的军力根本就不能与曹军相抗衡！就算是经济能力也远远地不足于曹军。唯一能做的就是防守！只有防守！”“防守？”我顿了顿，说：“好吧！防守就防守！那我们要在哪一点上防守呢？”
庞统看了一下诸葛亮，诸葛亮笑了，知道庞统是让自己登场，便出来说：“现在我军主力大多聚于建宁郡与牂柯郡，似此必须先卡住[注一]朱提县还有秦臧县、双柏县，这两处只要卡住了，曹军想要进军就困难了！朱提县应该由交州军迅速挺进将之占据，而蜀军最近，理所应当地占领双柏、秦臧二县。只要拖住曹军给予我们足够的时间来布置防务，那一切胜算还是很大的！”我听后认为这是最好的办法，便说：“好！孔明，就按你说的去办吧！”
我又转向诸人，问：“各位还有什么好计吗？”既然是诸葛亮的计策，谁敢提异议啊？加上现在的计策真的只能是防守，便赞成了。蜀军这一边的行动，我当然全权交给诸葛亮，我自提兵于牂柯郡。
话分两头，各表一处。暂且说诸葛亮回去布置防务，诸葛亮将马谡和王平叫来，吩咐道：“幼常、子均你二人领一支军迅速地抢占双柏和秦臧二县！记住速度要快！此二地扼住了建宁郡，若二县失守，曹军打通了前进路线，我们在后面就难以布置防务了！说不定我们蜀军还得蒙受被消灭的可能！这不是为范立打仗，是为自己的生存而战！这是一个千钧重担！我相信你们一定能完成的！”
马谡和王平二人见得到重用，怎能不喜？欢天喜地领命而去了。诸葛亮对马谡是很放心的，因为他一直以来都把马谡放在身边以参赞军事，不是因为事关主要，也舍不得将马谡给派出去。而王平是无当监，手下有精锐之师，而且王平本人沉稳又智勇双全，可以信任。
马谡和王平二人领命带兵离去，这消息一早就传到了我耳里，我认为诸葛亮知人善用，他这么安排一定有他的道理，本不想理会的，可是有人来报刘备想要我过去，有事相求。我一听，奇了，只好立即去到刘备那里。
一与刘备相见，刘备就立即请求我：“范大人，求你无论如何都要救救我军！我军覆灭对范大人也不好啊！到时范大人也将遭遇两面夹击啊！”“呃？”我奇了，问：“汉中王何出此言啊？蜀军由诸葛亮、庞统还有关张赵等将军统率，你还有什么不放心的呢？他们可是世之猛将啊！”
刘备急了：“可是范交州，你知道孔明委以重用的人是谁吗？”我奇了：“谁啊？”刘备说：“马谡！马谡此人虽然多跟孔明参赞军事，可是他言行空浮，言过其实，是像赵括那样的夸夸其谈的纸上谈兵之辈！用他参赞军事倒没有什么，可一旦让他独扛重任，结果只能是败军辱将！所担负的责任越重，那么损失就越大！范大人啊！快点派一支军队来策应，以防万一！”
我还是有些犹豫：“这，诸葛亮是世之大才，怎么可能犯此大错呢？”刘备说：“人谁无错啊？迟了就来不及了！”我将头一点，说：“好吧！我立即令吕布统他的陷阵营秘密地往建宁郡一带而去，伺机而动。有吕布在，一切都可以放心了！”
“吕布？这就好！范交州，为防马谡兵败，你还得作好准备，以防曹军的突袭不然蒙受不必要的损失可不好！”刘备还在劝。我笑了，说：“好吧！我会适当地做下防范！”不过在我心中还是认为刘备有点杞人忧天了，而且现在我与刘备还不知心，你算着，我又何尝没有算着你防着你呢？所以我也没有放在心上。
[注一]：朱提是一座山的名字，后来建置朱提县，又设为朱提郡。朱提现址为昭通市。
秦臧县，西汉元封二年（公元前109年）建秦臧县，属益州郡。其现址为现在的禄丰县、富民县。
下章内容提要：诸葛亮委马谡以重任，马谡却辜负了诸葛亮，致使蒙受了损失。而范立这一边的人都劝范立乘此良机把自己的势力安插在蜀军之中，并且处罚诸葛亮，以慢慢地掌控，消融刘备势力为己所有。