关羽正扶着刘备向前走，歌声远远地飘了过来。刘备直摇头，说：“不知廉耻！唉！”诸葛亮看了一下刘备。刘禅的声音传来了：“好！太好了！哈哈！”“唉！”刘备听见这声音怎能不叹息呢？
“理弟，永弟，你们看，这歌舞真的太精彩了！来！美酒也不错！和我们蜀地的酒有得一拼！来！喝！吃！有这么好吃的！哈哈！”刘禅爽朗的笑声又一次地钻进了刘备的耳朵里刺激刘备原本就已经脆弱的灵魂，这还不止！刘理和刘永的声音响起了：“就是！大哥，歌舞和酒菜都很棒！范交州对我们实在是太好了！”刘禅的声音又响起：“这么好的环境下，不知父亲在懊恼些什么啊！”
刘备一听连连跺脚，大骂：“逆子！逆子啊！”说着直奔殿堂而去，关羽和诸葛亮急忙跟上，刘备一脚踹开了门，歌伎、乐师、刘禅兄弟都呆住了。刘备对着歌伎和乐师大吼：“你们这些只会吹弹拉唱的还快给我滚！给我滚得远远地！越远越好！”吓得歌伎和乐师一阵风似地跑了。
黄皓上前来说：“王上，世子只是偶尔休息一下！其实一直都很担心王上的！”“是啊！是啊！”陈祗也跑上来附和“王上，世子真的是在忧心国事，这才轻松一会儿啊！”刘备看着这两人问道：“你俩是什么人？”
陈祗巴不得有个表现的机会：“我是陈祗，字奉宗！”又指了指黄皓：“这个是世子最宠爱的宦官黄皓！”刘永插上嘴了：“是啊！父亲，兄长对黄皓有如亲兄弟一样啊！比我们这些同胞血缘还要亲啊！”陈祗则说：“虽然我比不上黄皓大人，可我对世子还是很有用的！”一副小人嘴脸，刘备一眼就看出了陈祗的奸诈状。
刘备大怒，因为刘备“未尝不痛恨于桓汉任用宦官致使朝政日非”，而现在刘禅重蹈复覆又信任宦官和小人，甚至于还亲过自己的兄弟，不由火冒三丈！
刘备直指刘禅大吼：“逆子啊！你不记得为父最痛恨，经常扼腕叹息，‘桓灵之际重用阉竖和小人败坏朝纲’难道你就不懂吧！还有永儿、理儿，你们见到兄长这样反而不关心，还怂恿！你们这三个逆子丢尽了我刘氏的脸！难道你们就思念蜀地吗？你们不知道我们的蜀地已经被敌军攻占了吗？百姓在受苦，将士在流血！不想想我汉室的江山吗？你，你们！”刘备气结话都说不畅了。
刘禅低着头，不知怎么回答好：“我，我……”诸葛亮和关羽上前扶住刘备：“主公！”“大哥！”刘备怒目而视刘禅吼道：“你们到底思不思念蜀地！”刘禅实在太傻了，居然如实地回答：“此间乐，不思蜀也！”说得是多么的理直气壮啊！“此间乐，不思蜀也！”在刘备的脑海中不断地回荡着，刘备看着刘禅的那一副憨态，又看看刘理和刘永那一副诚惶诚恐，懦弱样。
刘备气冲牛斗，再随着刘禅刚才所说的话还在脑子里横冲直撞：“此间乐，不思蜀也！”“啊！”的一声，刘备吐出了一大口的血，眼前一黑，随之晕了过去。
“大哥！”“主公！”关羽和诸葛亮急忙扶住刘备。“父王！”刘禅兄弟这才慌了神也急忙过来查看刘备的情况。诸葛亮和关羽合力将刘备扶回寝室。
我听闻刘备晕了过去，急忙派吉平去为刘备看病，自己也跟着到了刘备的寝室。我看着躺在病榻上的刘备，他晕睡着。
吉平诊断结果出来了，对我们说：“汉中王由于气急攻心，这才晕了过去！没有什么大碍的！好好地休息！而且不要再惹汉中王动怒，这就行了！我现在开几剂药给汉中王，汉中王按时服药，很快就能好转！”吉平说着开出了药方，我急忙让人去抓药。
我看了一眼紧闭双眸的刘备，又看了看满怀心事的诸葛亮，黯然神伤的关羽以及那傻傻的不知所措的刘禅三兄弟。我叹了口气，说：“现在汉中王最需要的是休息！我就先回去了！”诸葛亮和关羽看了我一眼，也没有在说什么。我知道这两人心里一定很乱，我于是决定再让人把赵云也放到刘备的寝室内，让他们好团聚，怎么说也给他们一个好印象。
次日，我得到急报，刘备已经醒过来了，我急忙往刘备处赶。到了刘备的寝室内的时候，见到关羽、赵云、诸葛亮已经在那里了。刘备见到了我，说：“范大人，我有事想和我的部下们说，你可不可以出去一下？”“嗯！好！汉中王如此吩咐，长乐怎能不照办！”我说着便掩上了门出到外面。
李雄、张铁、太史慈等都围了上来。陈宫说：“主公，你让刘备和他的得力属下在一起，就不怕他们有企图吗？”我无奈地长叹一声回答：“我怕！怎么能不怕呢？关羽、赵云都是万人莫敌啊！加上又有诸葛亮，他们一到刘备的身边，掀起风浪也不是没有可能的！”
陈宫见我如此回答，十分地不解：“既然如此，主公，你为什么还让他们在一起呢？而且你连武器都没有没收他们的！这不等于给老虎添翼吧？要他们为害的话，难以阻挡啊！”蒯越也说：“是啊！主公，如此太危险了！”我摇了摇头，说：“公台，异度，我何尝不知道！可现在的形势我只有容纳了刘备的势力，我才可以抵挡得住有着庞大力量的曹操！不然接着刘备覆灭的就是我啊！一切险都得冒上一冒啊！”我说着望着里面，是忐忑不安的，其实我自己也没底。
刘备寝室内。刘备问诸葛亮：“孔明，以我们的实力能独抗曹操和范立的联合避免覆灭吗？”诸葛亮否决了：“不行！我军士气低到顶点，如果说没有范立的军力相助，我们就会被曹操所攻灭！”刘备反问：“一点可能也没有？”诸葛亮头摇得像是拨浪鼓似的：“没有！”
“唉！我懂了！我知道该怎么做了！”刘备直视着诸葛亮，说：“孔明啊！范立也不能没有我们的相助，毕竟唇齿相依啊！所以他才一再地礼待我们，目的就是想融合我们的实力。唉！我将成为傀儡了！”诸葛亮回应：“不！不会的！主公，您就尽管放心好了！现在耻辱是暂时的，臣下一定能助主公重振雄风！最后胜利的将是主公您啊！汉室在你得已复兴！”刘备知道诸葛亮说的不过是安慰人的话罢了。
刘备问：“若我真能复兴汉室。那我百年之后呢？谁再继承我们千辛万苦才创下的基业！而且在创业未半之时，我中道撒手西去，谁能继续完成我们的事业呢？”诸葛亮急忙回答：“世子宽仁聪明，一定能继续下去的。千秋万代永传不止！”
刘备知道尊卑有别，诸葛亮不可能不说这些话，刘备直盯着诸葛亮说：“孔明，不说这些不着实际的好听话！因为……”诸葛亮抬起头来看着刘备，知道刘备一定有重要的事要交待，仔细地聆听。关羽和赵云也侧目倾耳。
刘备的话让所有的人都为之震惊：“孔明，我的儿子扶不起！你的才能举世无双，无人能匹敌！既然如此的话，就由你来继承我的位置！成为诸人之主！领导所有忠于汉室的仁人义士们一起去奋斗！答应我！”“啊！”此话一出，关羽和赵云大惊失色，连连后退，基业原本就是传子不传外的，可今天刘备怎么说出这一番话来呢？
诸葛亮一听到刘备的话，惊得是汗流浃背，立即跪下叩头：“主公，臣安敢不竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死乎？”言讫，叩头流血。
“孔明，坐到我这里来！来！坐到我这里！”刘备吩咐，诸葛亮依言而为。刘备执着诸葛亮的手，逼视着诸葛亮，追问：“你真的不愿……”说着指着赵云等，说：“真的不愿成为他们的主人为复兴汉室而奋斗？”诸葛亮急忙表明心意：“臣鞠躬尽瘁死而后己！”刘备听后长叹一声，眼中的泪禁不住地流了下来，他的内心一直在挣扎着。
“主公！”诸葛亮轻声呼唤，而关羽和赵云都愣着对于这突来的变故，搞得是不知所措。
刘备问诸葛亮：“孔明，你认为范立这个人怎么样？最重要的是不是对汉室忠心不二？”诸葛亮如实回答：“按现在来看，范立对汉室确实是忠诚的！可日后，他权力增大，那就很难说了！毕竟人总是会变的！”刘备又反问：“是不是对汉室忠诚这一条上远胜于曹操？”诸葛亮回答得也挺快：“范立胜过曹操何止万倍！”“何止万倍？”刘备念叨着，说：“岂他权力大之后会不会篡汉？”诸葛亮回答：“这很难说，得看他是否改变一片丹诚，而且有没有对于他的制衡力量！若有的话，日后他有篡汉之心也无篡汉之能！”
刘备再反问：“孔明，你能帮我做到吗？”诸葛亮的话掷地有声：“肝脑涂地万死不辞！”刘备又转向关羽和赵云：“你们呢？”关羽抱拳：“大哥，我仨人桃园结义就是要匡扶汉室的！此志永不渝！”赵云也应声：“云一生只为复汉而奋斗！”
刘备大喜，说：“好！好极了！既然如此，我就决定了！让范立进来吧！我有重要的事要告诉他！这正中他的下怀！”诸葛亮浑身一震：“正中他的下怀？”似乎已经看出了刘备将有什么举动了。
下章内容提要：刘备在试探范立，以决定自己是否该如此而为之……范立又该如何达到收降刘备目的呢？