贾琏当然不会就这么放过梅蕊，毕竟内务府抓人名不正言不顺，梅家目前是不懂，但如果被有心人点拔，谁知道又会闹出什么幺妖子。
内务府的动作也很快，他们常对付犯了事的宫女姑姑，手段有的是，几个时辰就掏出了实话。
梅蕊竟然是忠顺亲王以前的爱妾，她那一批进入王府的女子，全都伺候了王爷。而只有她得了名份，被收入后院，并且颇得宠爱。
后头忠顺亲王一死，她又勾搭上自封定王的忠顺亲王次子，很是胡闹了一阵。
本以为好日子会一直继续，结果倭寇上岸，几个首领住进了王府。他们要了许多女人去伺候，而那些女人几乎都被折磨致死。某天她无意中听到倭寇中的一位将军，向定王讨要她，她知道定王定然不会为了她破坏他们之间的联盟，于是找到机会逃了。
后头被老夫妻收留等等，倒是真的。当然，回到金陵她琢磨的最多的便是怎么成为贾兰的姬妾。开头是想等先巴结好李纨，等杜小姐嫁进来，让夫人替自己作主。
后来发现行不通，加上贾茁和青儿的意外出现，让她乱了方寸。干脆铤而走险，让人传话给父母，让他们在杜家门口闹一闹，这些有钱人都是要面子的，逼着两家认下她也就罢了。
大不了到时候再作低俯小，求得贾兰的原谅，将事情全推到别人身上，她不信不能在贾家立足。
怪只怪父母太贪心，居然想让她当二夫人是其一，其二就是小看了杜夫人，其三就是小看了贾茁和贾兰对她的容忍度。
她总想着，大家相识一场，万一最后事情败露了，总不会一条活路都不给她留。
没想到，会被直接拖到内务府严刑逼供。
“不过，她说她知道反王一家的秘密，要亲自告诉皇上。”贾兰觉得很可笑，她还真当自己是个人物了，说见皇上就见皇上。
“反王的秘密，他能有什么秘密？”贾茁不解，以前最大的秘密就是和倭寇勾结，现在是明面上的，还有什么秘密？
贾兰一摊手，“你父亲说内务府的人用尽了办法，她咬死了不说，一定要见皇上。”
“不过……”贾兰看了一眼贾茁，“你们父女之间……”
明明是贾琏最清楚这件事的过程，贾茁却要通过他来了解，已经回来这么久，关系还是不好吗？
“老样子，我长大了，扮不了痴卖不了傻，他又不懂怎么当人家的爹，都有问题，可是都没办法改变了。”贾茁倒是很明白，贾琏不是不疼她，但凡她有所求，立刻就办了。
可是他们之间缺少的这几年，实在弥合不到其乐融融的程度。
“其实，琏二叔真的很疼你的，他最近到处在看屋子，要买一座大宅子给你当嫁妆。还要买一批人，将卖身契都留在家里，就是怕你以后嫁过去住的不好，还要自己打扫做饭，还怕王家人合伙欺负你，你连个帮手都没有。”
贾兰又接着找补，“我倒不是说王家是那样的人，可是你也说前头有农夫和蛇，后头却少不了傻农夫，也是一样的道理。他们当父母的，担心女儿也是正常的。”
贾茁并不知道这件事，听了倒是长叹一口气，“我不缺银子的，也没想过要他准备嫁妆。”
贾兰无奈的看着她，哪有女儿家不用父母准备嫁妆的，要是琏二叔知道了，肯定心里不痛快。
“我明天去军营，以后再不能传话了，有什么话，你直接问你爹吧。”
贾兰的行李已经收拾好了，若不是因为处理梅蕊的事要跟杜家请罪，早两天便去了。
好在梅蕊的事处理的让杜家颇为满意，一直板着脸的杜骁都挑不出刺来，这才放过他。
“祝大哥哥一切顺利，早日建功立业，成为我们贾家的依靠。”贾茁福了一礼，便当作是送别了。
梅蕊还是如愿见到了皇上，不仅如此，还曝出一个惊天大秘密。忠顺亲王不是先帝之子，而是倭寇的后裔。
忠顺亲王的母亲敏妃，本就是倭岛之人，从小学习汉人的文化，长大后因为惊人的美貌被送到大越，用汉人的身份做掩护，安排她被当时的皇上看到。
几经周折，皇上将她接入后宫封为敏妃，敏妃进宫时已经怀了孩子，这个孩子皇上当然认为是他的。其实，这个孩子是敏妃和倭岛一个将军的。
一计成功倭岛将军再施其计，将一个怀有自己孩子的女人拱上了查家主母的位置。
本来他想继续炮制下去，却因为倭岛内的战争吃了败仗，再无余力和金钱运作剩下的想法。
但远在倭岛的将军，从来没有忘记过自己的两个儿子。一心希望当时身为皇子的忠顺亲王能够得登大位，但无奈敏妃的出身实在上不了台面，当时的敏妃一看没有机会，立刻转头对有机会得登大位的皇子示好。
之后，他便成了忠顺亲王，一辈子又忠又顺，象个老哈巴狗。但他身上流着的始终是倭岛人的血，最后和倭寇联手也就是顺理成章的事了。
而查家为什么会忽然一改低调的行为，倾全族之力明里支持大皇子，实则是支持忠顺亲王，这下子也就全明白了。
至于为什么查家会被灭族，大家只能猜测是反王怕查家泄漏血脉一事，又或是怕他仗着血脉相同，与他争抢位置。
不管结果如何，忠顺亲王一脉不是皇家血脉无疑。
“越想越可疑，老狗眉眼小如绿豆，咱们皇家子孙个个都是浓眉大眼，就连敏妃都是大杏眼。他必然是随了倭寇的面目，实在是可恶。”皇上跟皇后抱怨，如果不是皇祖父被女人迷晕了头脑，后世子孙如何会遇到这种事。
“如今知道了，是不是应该有所表示。”皇后谨慎的表示。
“那是当然，昭告天下将反王一脉逐出宗祠，将敏妃从先帝陵寝中挪出，扔到乱葬岗去。”
如果他们这一支没有造反，皇家对这种丑事绝对是低调处理，可是现在，却顾不得那么多了。
贾茁听到这个消息的时候，简直不可思议，她做梦也想不到，里面会有这么戏剧性的一幕。但皇榜都张贴了，并且发往大越的每个角落。她唯一担心的就是九公子现在在什么地方，他会不会看到皇榜，他又会不会忽然发疯对板儿不利。
可她离得太远，鞭长莫及。
九公子的确是在板儿的帮助下离开金陵城，他向板儿坦诚，他绝不认同家族与倭寇的交易，而家族中的大多数人也是不认同的。族长已经与倭寇摊牌，他们并不想继续这么下去，希望能放他们离开。
没有想到，换来的是满门的惨案。九公子一心为家族复仇，先是将希望寄托在金陵城中的皇上身上，无果之后，便一心往安都府，想求得肃庆王发兵。
板儿知道他不会成功，希望他去一趟然后死心，这辈子隐姓埋名去过自己的生活。
可是没有想到，才放走九公子，自己也随着周先生踏上了去安都府的路途。
板儿不知道九公子是否如愿，可现在皇榜一出，他的身份立刻变得尴尬起来。不知道他会做怎么样的选择，又该如何面对自己难堪的处境。
贾茁收到了板儿的信，他们在安都府受到了肃庆王超高规格的接待，还请周先生讲学，每天都有数以百计的学子过来听课。而他们这些弟子，也有数不清的文会要参加。
世子安排了一场私下的会面，主要是问玉米和稻种的种植问题。板儿很是惊讶，因为从他问的问题里就能听得出来，世子非常熟于农事。绝对不是简单的拿别人的问题照本宣科，甚至和板儿讨论起农事来，丝毫不见费劲。
这些话当然是用很隐晦的语言写出来的，贾茁却能看明白。
她收好了信，坐上车去贾兰家中陪伴李纨，芳龄和小红也常去小坐。他们带来了不少的消息，最近京中风声鹤唳，好几个权贵被抄家。
“抄家左右不和我们相干，现在是老天爷跟打了似盹似的，一直不下雨。十有□□啊，今年又要欠收。我们已经托了人去收粮，你们也赶紧囤一些。巧姐倒不怕，王家自己就有地，肯定会往他们家送。”
芳龄的声音格外的爽利，还只是春日，已经穿上了夏衫，手里还攥着帕子不停的擦汗。
“你怎么这么怕热，不会是又怀上了吧。”小红打趣她。
“不会吧，这都六七年没消息了。”这么一说，芳龄也拿不准了，她本来就怕热，虽然今年更怕一点，也没觉得如何。至于身体，能吃能睡半点感觉都没有，真没往这上头想。
“那还等什么，叫个郎中进来号一脉，大家都放心。”李纨赶紧叫了婆子出去请郎中。
贾茁一进来，李纨便叫人上了酥酪，“早做好了放着，就等你来了才上。”
“可见我们都是沾了巧姐的光。”芳龄吃着嘴里的，还不忘打趣。
“有吃的也堵不住你的嘴。”李纨笑骂她一句，心里是很高兴的，知道他们是怕自己无聊，这才经常过来陪她。
小红问道：“我们刚才在说粮食，今年是不是真的会欠收。”
提到这个，贾茁忧心忡忡道：“可不是吗？小东山旁边有一片池塘，这才稍好些，可不是每个地方都那么幸运的。”她问过王狗儿，王狗儿直说今年不光是干旱，搞不好还会有洪涝。
“老天爷一年一年的，真会欺负人，这几年就没有全乎的时候吧。”小红掰扯着手指，几乎年年都有地方受灾，没想到今年轮到金陵了。
“大越这么大，总有地方遇上极端的天气，原来调度的好，也不算什么的。偏夹着叛乱，这才越来越糟。”贾茁这段时间听说外头又有好几股势力反了，只是离着金陵很远，人数也不多，所以没有引起重视。
可对于大越来说，到处都是伤口，单看没什么，若不治愈，等着他们连成一片，蚁多也能咬死象啊。
“朝廷正在筹措粮草，一旦筹措齐了，大军便会开拔，等把反王肃清，咱们大越只会越来越好。”李纨对未来充满信心。
“咱们兰哥的婚期到底赶不赶得上。”小红担心道。
“杜家的家具都运进来了，咱们什么都料理好了，赶不赶得上都是天意，他们男人当然是以国事为重。”好在两家人境况相同，能够互相体谅，凡事能够有商有量，不然李纨现在哪有这么淡定。
“有什么要帮忙的尽管开口，咱们别的帮不上，一把子力气还是有的。”芳龄又开口逗趣。
“你们一个二个三个的，都得带着一家子来当苦力。”李纨大笑起来，外头的婆子来报，郎中请来了。
将郎中请到隔壁的暖阁，芳龄莫名的有些心慌起来，只到郎中恭喜她，才反应过来，攥紧了帕子，“真的，真的吗？”
捂住自己的肚子，芳龄的眼泪都快掉下来了，自从生了长子伤了元气，便一直没能再怀上。他们夫妻都以为再也怀不上了，没想到，竟然这个时候又有了。
“喜事，大喜事，赶紧叫人去通知蔷哥，叫他亲自来接媳妇儿。”李纨给郎中封了一个大大的红包，心里头觉得这是吉兆。想啊，贾兰快要娶媳妇，芳龄就在他们家诊出喜脉，这不是吉兆什么是吉兆，她的激动丝毫不比芳龄少。
到了贾兰和杜悦的婚期，大军的粮草还没有筹措齐，霍尚书已经发了几回脾气。但对贾家来说，倒是可以小声的偷着乐，总算叫他们赶上了，不用再等下去。
贾兰娶媳妇，自然是贾家的一次大聚会，就是李家的舅舅也俱都到了。贾茁也趁机将人认了个全，不时有人过来，芳龄或是小红便会给她介绍，这是谁谁谁家的婶婶或是嫂嫂。
“这是巧姐吧，和你娘长的可真像呀。小时候我还抱过你呢，记得吗？”一个富态的妇人过来，拉着巧姐的手不放。
巧姐一律回应微笑，“小时候的事，都记不得了。”
“记不得就算了，都是一家人有什么隔夜仇呢，你舅舅和蓉哥哥都掂记着你呢。”妇人见她乖巧，平儿又不在身边，放开了胆子，竟然替王仁和贾蓉说项起来。
巧姐“啪”的一下抽回自己的手，冷着脸冲管事的婆子道；“这位婶婶喝醉了，扶她下去醒醒酒。”
贾兰家的下人自然是听贾茁的话，哪里管现在还没开席，上哪儿喝醉去呢。上前就扶住这位妇人，满脸的笑，“这位太太，老奴扶您下去擦把脸。”
“谖，不是，我……”妇人不等反驳，已经被婆子扶了下去。
贾茁白眼一翻，“没想到，还有人替畜牲说话，当真枉费了用两条腿走路。”
这句一说完，贾家所有的人俱是一静，没想到这丫头的性子也和她娘一样这么嚣张霸道。
小红和芳龄都捂了嘴笑，芳龄更是一弹帕子，“今天是兰哥大喜的日子，可别谈这些扫兴的。来来来，这是你八叔公家里的芳儿姐姐……”
贾家的人认得差不多了，平儿派人过来叫她，让她上屋里去看新娘子。
新娘子坐在床上，吃了生汤圆，生花生，说出几个“生”字来，逗得一屋子人大笑。
贾茁进屋，看到李家的舅妈有一位在里头，正是老熟人柳氏，也就是以前带着七个子女去万念县城闹腾的那一位，手边带着一个十五六岁的姑娘家，生的娇艳无比，正直勾勾的盯着杜悦看呢。
“好，就是要生，还要赶快生。”柳氏的声音比谁都大。
虽然大家都知道贾兰不一定什么时候就要出征，自然是越早怀上越好，但这么大喇喇的说出来，好像贾兰回不来似的，就让人不悦了。
杜悦果然不痛快了，朝柳氏看过去，大喜的日子她也不方便说什么，再加上她根本不认得柳氏，不由求助的去找自己认识的人。
“这是四舅妈，旁边的是四舅舅家的长女。”贾茁挤过去，替她介绍。
“不是不是，这不是我女儿，这是我娘家的侄女。”柳氏赶紧澄清身边少女的身份。
贾茁“哦”了一声，便又替杜悦介绍起别的人来。
平儿不由多看了柳氏一眼，这样的场合，带着儿女来看热闹才是正经，带个娘家侄女过来是什么意思？
不光是平儿，好几个人都朝柳氏看了过去，柳氏还不觉得什么，旁边的少女已经受不了了。觉得受到了莫大的侮辱般，脸唰的一下子红了，拉着柳氏要走。
他们一走，贾茁拍拍胸口，真是空气都清新了许多。
剩下都是贾家的人，又多是旁支的亲戚，只有巴结杜悦的份，说出来的话便中听多了。杜悦的脸色也和缓过来，开始冲着大家伙儿笑。
等从新房出来，平儿评价道：“是个有脾气的，只希望她嫁了人，能掂量清楚分寸才好。”
贾兰的确需要一个能立起来的贤内助，但是同样的，贾兰还年轻，一切都刚起步。如果还拿杜家大小姐的款待客交友，那就不妥了。
“我看没什么问题。”贾茁倒是和她接触过几回，比平儿要更了解她，大小姐归大小姐，但是绝不是娇纵没有分寸的大小姐。
“咱们巧姐说好的，那就一定好。”平儿捏了捏她的手，“刚才你是故意的吧。”
“我就是奇怪，怎么表妹看表嫂，会用这么奇怪的表情。胡乱一说，谁知道真不是呢。这种场合，她不带女儿带侄女，本来就没人会想到。”贾茁理直气壮。
“这是趁着贾兰要出征，找机会呢？这些人，真是片刻不肯消停。”平儿一听她承认是侄女，就知道有鬼，不过她猜，李家可能都不知道柳氏会这么做。
李家的确不知道，谁能想得到柳氏会打这种主意，贾兰新婚，再怎么着急，也是一年以后的事了。
柳氏回家就被丈夫说了一顿，不服气道：“要是不打仗，我也知道用不着这么急，这不是随时要出征吗？刀箭无眼，不得想办法留下孩子啊。万一呢，我是说万一呢。”
“什么万一万二，这叫姐姐怎么想，谁说的出口。”
“你们不说我说，我这是为了她好。就这么一根独苗苗，若是有个万一，那就真是寡妇死了儿，全没了指望。”柳氏想到婚宴上李纨头上戴的指头大的珍珠，就觉得自个儿寒酸死了。自家侄女一看就是个好生养的，借着这个机会，岂不是正好。
“你的侄女给他当妾，你也想的出来。”
“又不是卖身，正正经经的良妾，给贾兰当妾，总比我哥找的那些个强。再说了，她自个本来就愿意。”柳氏的娘家早就败落不堪，全靠她接济。这个侄女，她也操心了许久，如今来看，只有贾兰最适合。
李家的这段对话，外头无人知晓，但李纨当天晚上听说了新房里头的事，立刻猜了个□□不离十。
“造孽的，一次害我们兰哥不成，又想来第二次，呸。”
“夫人莫气，莫气，跟这种人置气不划算呢。今儿可是阖家的好日子，咱们可得轻手轻脚，多说好听的，省得吓着了送娃娃的娘娘呢。”丫鬟为了讨她欢喜，捡了好听的说。
“好，好，你说的对，咱们都早些睡，安安稳稳的，谁也不许吵到送娃娃的娘娘。”李纨跟着重复一遍，脸上的表情越来越柔和，就象真个儿看到一个胖娃娃在对她笑一样。
躺到一半，“少爷那里有没有人伺候，宵夜安排了吗？”
“什么都安排好了，您就放心吧。”丫鬟替李纨盖好被子，吹灭油灯，轻手轻脚走了出去。