刘氏自从贾琏来过之后，整个人的精气神都不一样了，逮住机会就要埋怨王狗儿，“你也不知道跟亲家提一提，他都不知道定亲这么一回事，万一反悔怎么办？”
王狗儿只吧嗒吧嗒抽烟斗，被问的烦了，才答出一句，“小茁只要愿意，这事就是玉皇大帝不答应，也能成。她要是眼界高了，不愿意了，不成也没什么，本来到咱们家就是亏待了人家。”
“你……”刘氏气急，刚要开口就听得贾茁在外头喊她。
“王婶，咱们到姥姥屋里，陪她说会儿话去。”
“谖谖，来了来了。”刘氏赶紧抹平自己的衣角，又拢了拢头发，这才走了出去，看的王狗儿只闷声笑个不停。
贾茁给姥姥倒了桂圆红枣煮的甜汤，天天倒着给姥姥当茶喝。给刘氏倒的清热消暑的金银花泡的茶水，慢慢说出自己的想法。
“小彩送是没法送了，若是不管不顾的赶出去，那咱们赎她回来的意义何在。我想，干脆留她给青儿作个伴，若是她愿意就给她找户人家正正经经发嫁出去。若是没有合适的，以后让她陪青儿出嫁，也未尝不可。”
“陪嫁丫鬟，这也……”刘氏想说没必要吧，就听到自己的娘开了口。
刘姥姥点了头，“我觉得这个丫头不错，青儿又对她有恩，年纪也不大，与其替她找个庄户人家嫁过去，倒不如跟着青儿出嫁，以后没准还能当个管事娘子。”
“不行吧，还管事娘子，咱们青儿自己能当上管事娘子我就知足咯。”刘氏还在笑，这笑容看在刘姥姥眼里却格外的傻。心想人家贾茁都这么说了，你还不赶紧应。不懂别的，也该懂什么叫鸡犬升天。
皇后娘娘就是那个得道的，她身边的人，有一个算一个，以后啊，只有沾光的份。贾茁这么能干，再有这样的身份，只要青儿不嫁个赖汉，总能提溜起来。
“看王婶说的，青儿的婚事又不用急，咱们慢慢看，看到好的再定。”
“对，咱们青儿不着急。”刘姥姥笑眯眯的，刘氏终于会过意思来了，喜的直搓手，“对对，我们青儿不着急。”
见她还有话想说，刘姥姥私下一扯她的袖子，让她差点咬到舌头，直接给吞了回去。
贾茁一走，刘氏便埋怨母亲，“您怎么不让我把话说完。”
“懂不懂什么叫点到为止，别什么事都急赤白咧的摆在脸上。你呀，以后给我收着点。”刘姥姥知道教也是白教，有些东西是要从小灌输的。她出生的时候，前头几个都没站住，这才宝爱的狠了。若早知有今天的造化，怎么也该让她懂什么叫分寸拿捏。
小彩就这么留下了，她正正经经给家里每个人磕了头，只有几个长辈受了，几个孩子都躲了。贾茁怕她多心，便说是青儿的贴身丫头，只管跟着她作伴就好。
贾茁还抽空带着青儿去了一趟赵家，看看三姑娘。
“看你气色极好，我就放心了，当日的事实在对不住，我真没想到，三奶奶竟然……”竟然嚷出那些话来。
“我倒是觉得好，我娘也说，一次把脓包挤出来，烂肉才能好。可惜了白家那么好的亲家，她娘家倒真是好人。”三姑娘摇摇贾茁的手，并不怪她。
当时她按贾茁教的，俯在白惜耳朵边上告诉她，自己最爱去假山下头躲猫猫，她跟丫鬟说的话，她都听到了。
这话大大的刺激了白惜，再加上她出不了城，私藏的粮食又被烧，绝望之下，这才失心疯一样大嚷出内心深处，隐藏最深的秘密。
“原来……”贾茁听了才知道，原来，赵家请了白家过来商量这件事，又请了朗中，说是臆症的情况非常严重。白家主动提了和离，甚至关掉了万念县城的铺子，带着女儿回了金陵。
青儿和三姑娘说笑一阵，给她带了在小东山自己制的金银花茶，还有自家磨的黑芝麻糯米粉。
“拿水调了吃，能黑头发。”青儿的头发小时候没长好，又细又黄，后头贾茁便一直磨了黑芝麻加糯米粉给她吃，吃了大半年，头发果真黑亮了许多。
“呀，真的吗？难怪我看你的头发越来越好，原来是这么养的。你们也太实在了，哪用得了这么许多。”
三姑娘还当是一匣子，结果小彩给拎进来满满一口袋，害她捂着胸口笑的直不起腰来。
“咱们乡下人，做事就是这么实在。”贾茁哈哈大笑两声，掩饰了心头的焦虑。
至于金陵的亲眷，板儿借着回礼的功夫，也送了不少自家磨的玉米面，自家种的稻米。
做完这些事，秋收也到了，王家人再没精力顾得了别的，都下地忙活去了。虽说有洋子，有几个短工，可是活计做惯了的人，看到有活儿在眼前，哪里忍得住，早挽了裤腿就往地里去。
秋收没过半，终于听到了确切的消息，忠顺亲王打着清君侧的旗号，反了。纠集了两府的府兵和自己的亲兵，一路从潮平府杀向金陵。
贾茁听到这个消息，反倒松了口气，就象知道有只靴子会扔下来砸到头上，却迟迟没有听到响动，反而心中难安。这下靴子掉下来，虽然是坏事，但总好过天天提心吊胆。
“围墙加高了，上头扎了瓷器的碎片，大门也加固了。”王狗儿叹气，小老百姓最怕的就是兵荒马乱，发生战争。
“咱们家的渔网还在吗？”贾茁四处察看，看到往刘家村的路，如果挖断了，外头的人是过不来，但如果有人从小东山的另一侧翻过来，路断了，他们想逃都逃不掉，是个两难的问题。
“在呢，在库房里收着，我们没扔，我娘绝对不会扔的。”板儿翻找出来。
“铺到屋子周围。”贾茁简单说了自己的想法。
“如果是骑兵的话，绳索一拉，就能当绊马索用。”板儿赞许的点头，就算是步兵，也能把人绊个跟头。
“最好是不要来。”贾茁叹气，王家人手足够，已经赶着将地里的稻子收起来，将工钱结给短工，让他们提前回家。洋子住进离院子最近的一间单独搭起来的小屋，如果有什么动静，就赶紧起来叫醒大家。
金陵城里，金銮殿上，跪着抖得如同筛糠的大皇子，还有一脸煞白的忠顺亲王世子。最妙的是，忠顺亲王世子身上穿着的是打猎的骑马装，似乎是从城外刚被拎回来，骑装上还沾着点点泥土。
再往后，是秦吕明夫妻俩，面如死灰。
最后跪的才是李容，还有李家的一众人等，甚至包括了削瘦的不似人形的许寿昌。而贾兰因为断腿，特许由两位侍卫架住他，站在旁边。
“你们，还有什么话想说的，让朕听听。”皇上坐在高高的龙椅上，俯身看着下头自己的儿子，还有深受自己信任的亲叔父的儿子。
孤家寡人，他总算知道什么叫孤家寡人，坐在这个位置上，没有任何人是可以相信的，包括他的亲生儿子。他还记得大皇子刚出生时的样子，一个健康的男孩儿，让他欣喜不已。
可是现在，年轻的强壮的儿子，已经开始计划推翻他这个老父亲，自己取而代之了。
“父皇，儿臣错了，儿臣不该听信忠顺亲王的一派胡言，都是他引诱儿臣，儿臣从来没想过伤害父皇，儿臣只是，只是不希望那个无德无能的女人窃居后位，让民心不稳。”
“大胆逆子，你还有脸提无德无能这四个字，朕看这个大殿上，最无德无能的就是你。你旁边那个，顶多就是无德，却不是无能。”皇上看着曾经宠爱过的儿子，对他的失望一点点加深。
“怎么，听不懂，那朕来告诉你，你信任的忠顺亲王压根不会推举你为新帝，你以为手握重兵，身体里还流淌着皇室血液的男人，会将龙椅拱手相让，你真是太天真了。”
“臣什么都不知道，什么都不知道啊，父王，不，忠顺亲王他，他从来都最疼爱二弟，根本不拿臣当他的儿子。他只是想送臣来当质子，甚至想借皇上的手杀掉为臣，皇上明鉴，皇上明鉴。”
忠顺亲王世子以头呛地，磕的额头血肉模糊，皇上饶有兴趣的看着，却没有半点叫停的意思。
只到他自己瘫软到殿前，半晕过去，才慢慢开口道：“你们这一支，演戏的天份到底是从哪儿遗传下来的，让朕想想，哦，有传言敏妃在入宫之前，颇为精通伶人之道。看，一个戏子生的儿子，不管是不是借了龙种，一样都是戏子。”
忠顺亲王世子睁开半闭的眼睛，缓缓眨了眨，头一歪，真的晕过去了。
“皇上。”大太监快步走上前。
“说。”皇上不由蹙了眉头。
“皇后派人来报，淑妃她……自缢，已经去了……”
“母妃，母妃……”大皇子跳了起来，就想往外冲，殿前侍卫哪里能让他走脱，将他团团围住，牢牢架住四肢重新按回殿前。
皇上愣了半响，“着礼部好生安排后事，谥号贞静。”
大太监快步走了，都不敢去看一眼大皇子的脸色。
一个贞字，不是惠，不是淑，不是贤，仅有一个贞字。贞节，贞静，试问哪个后宫的女子做不到，谥号都只能用个人人皆可用的贞字，可见是实在找不出优点了。
大皇子失声恸哭，奈何他的声音被如同黑洞一样的金銮殿吸进去，竟然并不让人觉得很吵。
皇上全程没有和秦吕明夫妻说上一句话，他们只是一个背景板而已，带上金銮殿就已经是他们剩余生命的全部意义。
最后一排的李家人并贾兰也没有显得很轻松，大军压境，让人无论如何也轻松不起来。
皇上却比他们更有自信，他都事前掌握了所有信息，还能拦不下忠顺亲王的二三万人马吗？
想到这里，便懊恼当初自己怎么会把整顿两府府兵的事交给他，让他借着扩充府兵，征召了近万人，又夹私扩大了自己的亲卫人数。
就在皇上下令沿途各府派府兵拦截后，忠顺亲王的大军却只受到象征意义上的抵抗便如入无人之境，朝着金陵的方向横扫过来。
皇上这才明白，府兵之烂已超乎他的想像，沿途各府的掌兵之人，自然也与忠顺亲王有了某种程度的默契。可是现在下令问罪，是本末倒置。唯有迎头痛击，将逆贼一举拿下，平定局势，才能腾出手慢慢收拾他们。
“儿臣愿领兵出征讨伐逆贼。”金銮殿上，被封为忠勇王的二皇子慷慨激昂。
但任谁都知道，皇上是绝不会派另一个皇子出征的。
果然，皇上表情虽然温和，话说的却决断，“朕还有更重要的事交给你，众位爱卿，谁能出征，一举平定逆贼。”
“臣愿往……”
“臣愿往……”
“臣举荐一人……”
前殿的热血沸腾，并没影响到后宫嫔妃的心情，花照赏，舞照跳，人也照常该见谁就见谁。贾家在忠顺亲王一事上，狠狠扳回一局，得皇上嘉奖一句，不愧是开国功勋之后，忠勇可嘉。
虽然没有恢复国公府名号的意思，但这一句话，已经给贾家人吃了一颗定心丸。而皇后也终于得到了允许，能够召见娘家人进宫。
“秋收的粮食收进来没有，这可是重点。”后宫之中，一位宫装妇人，搂着一位小皇子，正在问坐在下头的人。
“回皇后娘娘，二爷说他亲自监督的，皇庄里头的粮食都收进来了，也看到官员们正在加紧将百姓地里的粮食收上来。”坐在下头的一位妇人，生得一张鹅蛋脸，一颦一笑观之可亲。
“那就好，听说你生了个儿子，怎么不带进宫来给我看看。”皇后娘娘温柔的问道。
“安哥太小，怕他进宫吵闹，扰到娘娘清静。若是娘娘不嫌弃，民妇下回带他进宫给娘娘和殿下磕头。”继任的琏二奶奶，也就是平儿，一板一眼的回着话。心里感慨，谁能想得到，当年那个差点死过一回，醒过来全然变了性子的姑奶奶，竟然会有这么大的造化呢。
皇后娘娘听到平儿自称民妇，不由叹了一口气，握住儿子的手紧了紧。等平儿准备告辞时，她忽然提起了贾茁。
“听说巧姐找到了，真是不幸之中的万幸。下回一定把她带进宫，让本宫好好瞧瞧。”
“是，只是巧姐这丫头，遭逢大难性子难免执拗了些，还望娘娘海涵。”
“看你说的，本宫是她亲姑姑，还会怪罪她不成。刘姥姥是个好的，积善之家必有余庆，所以你看，可不就是出了个秀才，以后没准还会出个举人呢？”
“娘娘说的是。”平儿再次感慨，这份通透跟邢夫人可真是半点不像。
宫人送走平儿，皇后握了七皇子的手，温言细语的教导他，“你看，贾府也曾是钟鸣鼎食的人家，就是因为不听你父皇的话，不按规矩行事，才会落得这样的下场。”
“母后，皇儿一定乖乖的，听父皇的话。”
喂了七皇子半碗燕窝粥，又安置他在罗汉床上小憩，挥退宫人，独自坐在床榻边上看着儿子安详的睡容，脸上不自觉的露出笑容。
上辈子，她也在宫中生活了一辈子，却并不是这样的活法。养尊处优，甚至性格有些孤僻和古怪的千金大小姐，一朝打落尘埃入宫为奴，命运的天翻地覆也彻底改变了她的性格。
她看着一个个受不了清苦日子而死去的宫人，下决心要往上爬。从宫婢到姑姑，再到后宫一个小小丽嫔身边当了掌事姑姑。可惜清苦的宫婢生活已经毁掉了她的容貌，红颜不在，失去了翻身的可能，只能一辈子替他人做嫁衣裳。
她帮丽嫔出主意接近皇上得到宠爱，她了解皇上的一切爱好，习惯，帮丽嫔牢牢抓住皇上的心。虽然无数个黑夜中，她也曾错乱的想，皇上到底是爱丽嫔的容貌，还是爱那个了解他一切的人，比如躲在丽嫔身后的自己。
不等丽嫔生下皇子，忠顺亲王谋反，出兵包围金陵。大皇子勾结忠顺亲王世子假传圣旨，夺取城防守卫之权。腹背受敌，围城近一个月，城中百姓死伤无数。
皇上好不容易平复了内乱，带兵与忠顺亲王拼个两败俱伤之时，肃庆王领兵赶到，最终登上皇位称帝。
她就是那个时候，和丽嫔一起，一根绳子吊死在宫殿里的。谁能想到，她能够重活一世，回到小时候。
这一回，她先人一步，果然成为皇上的女人，还生下皇子。更是与贾琏联手，揭露大皇子和忠顺亲王勾结谋反的阴谋。
既然我能重新回来，那这个天下的一切都会改变，七皇子，我的儿子，我会让你拥有一切，把大越的皇位双手奉到你的面前。我要让贾家重回荣光，我贾芃的名字，会永远会铭刻在贾家的祖谱里，所有观摩的人，都会带上仰视和崇拜的目光。
贾芃的目光投向宫墙之外，天空有鸟儿掠过，划过天际时留下一声声的清鸣。
远在小东山的王家，王狗儿骑着骡车回来，将打听来的消息说给大家听道：“忠顺亲王往这边来了，今年秋粮催的紧，各家早交完了租子。好多人说要躲到城里去，见我们不走还奇怪来着。”
板儿蹙了眉，“住在城外，还有个地方可以跑，呆在城里，若是形势不对，跑都跑不掉。再说，大军兵临城下，交战之时由各方指挥，士兵们哪敢到处乱跑，反而没有危险。真正的危险是交战之后，一方溃散四处抢掠之时。但我们离万念县城近，就算溃散的兵勇，也不会在这么近的地方掠劫。”
王狗儿点头，又叹气道：“虽说这话有些不该，但如果有个万一，我们又要往哪儿跑？”
有田有屋，这些都是带不走的，能往哪儿跑呢。
“不用跑，几亩薄田一间瓦房，要什么就给他们什么，农舍能有多少值钱的东西。”贾茁说完，心想，反而是城里住的人家，兵丁进城都是要发财的，反而容易遭秧。
一家人说来说去，最后也只能感慨，这种时候，只能听天由命了。个人的力量在战争的漩涡当中，微小到几乎可以忽略不记。
贾茁心想，根据白惜的话分析出，忠顺亲王在前，肃庆王在后，她怎么说也算是和肃庆王搭上了线，只要肃庆王一到，她就用可以两季收的稻种换得他开城门放过老百姓。
想的很清楚，但是当忠顺亲王到的时候，却迟迟没有等来肃庆王的动静。
他们正犹豫着要不要出去打探消息，村长过来收粮食了。
苦着一张脸，身边是一个穿着全副铠甲的旗长。
“您慢点推，这是王秀才家，您行行好，别为难读书人。”村长看旗长一脚踢翻院子里腌酱菜的坛子，脸皱的什么似的。
“军爷，村长，这是咱们家出的粮食。”王狗儿拎着满满两口袋大米出来，点头哈腰道。
“嗯，倒是个识像的。”旗长看到王狗儿没有推三阻四，而且全是今年的新米，一直板着的脸上，总算是和缓了一点。
一直到村长赶着车走远，王狗儿才轻嘘一口气，家里人也从屋里陆续走了出来。青儿吓的脚都软了，还是小彩一把扶住她，才没倒下。
“爹，您看这……”板儿此时才放下手里的砍刀，这把砍柴刀这些日子就没离过身。
“忠顺亲王围城，军纪未散，只派了一队人马出来就地筹粮。只要能筹到粮食，他们自然懒得弄出人命。只是这一天天下去，不光城里人受不了，城外头的人，也一样受不了啊。”