在巴斯贝家族的宅邸，一场持续了数天的会议即将步入尾声。
长袍、兽皮衣和礼服，穿着不同的服饰、有着不同口音的宾客同处一室，为这个装满电力设施的厅堂妆点了些许神秘感。
尽管此地的主人只在第一天晚上露面，其后主位上不见踪影，参与会议者们也不觉得奇怪，他们相信杰里米巴斯贝此刻正在为他们的事业尽心筹划，否则他就不必拒绝成为下议院的成员。
只有想要成为上议院议员的人才会拒绝加入下议院。
作为圣心友爱会的领袖之一，赫顿家族和奥兰斯特家族也有代表在这场会议里发言和监督。
无论是菲戈赫顿还是杰里米巴斯贝似乎都对这个计划的最终成果势在必得，但在成功之前，似乎是对自己有着充足的自信，他们仍然对彼此保持克制以及友善的态度。
奥兰斯特家族的代表则始终沉默寡言，只在需要引用某些条例时会出言提醒，根本不像是有欲求的人物。
不过，也可能是他们的欲求会随着局势变动而完成。
在这最后一天，那些已经达成协议或干脆拒绝合作的势力不再出席，座位空了一些。还在谈判中的势力代表只有德鲁伊教的格雷戈里长老、塑造之手炼金团的赫尔蒙多斯大师，维基亚的熊人萨满加舍罗夫、草原白风流派的苦行僧马鲁格、早已被大宪章废除的炼狱烈焰骑士团的大团长弗莱罗克海恩，还有萨拉法福射术协会的弓箭导师达乌尔。
除了德鲁伊教，炼金团需要市场和原材料，萨满和苦行僧需要名望和金钱，流浪骑士克海恩意图重建骑士团，而萨拉法福射术协会则需要一个可以维护射艺不会断绝的保证。
他们所求的比其他人更多，所以在需要承担的义务方面需要更精细地分割。
现在，他们对圣心友爱会提出的方案似乎都基本趋近满意。
“很高兴看到我们达成了共识。”长达数分钟的沉默后，赫顿家族的代表做总结发言，他和他的堂兄弟一样喜欢掌握主导，在巴斯贝的宅邸里就像在自己家里一样从容。
他的微笑里不带任何虚伪，这些所谓真实世界的有头有脸的人物和他们的“世界”没什么区别，他之前还以为这些人很难打交道呢。
他的喜悦来得太早，如同领主般斜倚在扶椅一边的魁梧红发男子弗莱罗克海恩接过话茬：“这次会议的结果的确让我感到惊喜，我没想过事情会进展得如此顺利，连一周都不要，不过有些事我得说清楚，在重铸骑士团的盔甲之前，我们不会提供武力支援。”
监督会议的这位赫顿先生诚恳道：“我们可以提供钱，至于怎么修盔甲.抱歉，恐怕您才是行家。”
“不不不，钱解决不了这件事，而且我也不是行家，当然，这里有一位真正的行家——如果您能说服塑造之手的炼金大师为我们重铸盔甲，我们可以免费为你们服务一个月。”克海恩直起身，鹰隼一样的眼睛扫过三家代表：“随便哪一家.”
奥兰斯特家族的代表沉默不语。
巴斯贝家族的代表则微微皱眉：“我们刚刚已经谈好了。”
“这是常识。”克海恩耸了耸肩，旁若无人地伸着懒腰，发达的双臂像两座铁桥架在桌上：“你们修复多少件盔甲，我们就提供多少人。难道你们打算让我的小伙子们光着身子打架”
骑士团的人必须穿盔甲，这似乎真是一件理所当然之事。
但骑士团的盔甲可不是军士的普通盔甲，每一件骑士甲都经过祝福或附魔，亦或者采用了特殊的金属，使它们能将骑士的技艺完全发挥，乃至结合他们的技艺，将穿戴者化作超人的存在。
对骑士团内情有些了解的人都知道这不是那么好准备的东西。
想要铸造一件骑士甲不仅需要一位具备大师资格的铁匠，还需要会附魔的巫师、或者一位有资格为装备祝福的大主教。
赫顿的代表看向塑造之手的赫尔蒙多斯大师。
“我要先看看它们坏成什么样。”大师沉稳地回答。“而且这份工作的报酬不能用现金支付。”
这个回答不是这位赫顿先生想要的，对他这样的人来说，不能用现金支付的东西才是最贵的。
“也许我们之后再谈这件事。”巴斯贝的代表说：“现在，我们确认一下眼前这份文件是否得到了一致的认同。”
他从文书那里把记录总结拿过来，按照逆时针一一传过去。
如无意外，这是最后一次核验了。
当文件传到萨满加舍罗夫这儿，他皱着眉头将文件贴在脸前，他身材非常臃肿，腰间别着的武器却是两把沉重的短柄斧子，年纪据称有九十岁，头发还是棕色的，但眼睛已经浑浊。
这个举动看似合理，格雷戈里长老的手却忽然按在自己放在桌面的武器——那把象征丰收的圆月形金镰刀上，面色不善地看着这个比自己更老的老人。
克海恩团长的手则抓着桌子，好像随时要掀翻。
弓箭导师达乌尔本来正一副放松的姿态，也仿佛直觉受到触动似的看过来。
圣心友爱会的三家代表互相看了一眼，谁都没有发声。
“我感受到了恶心的气息，就在你身上。”面对加舍罗夫，格雷戈里长老包含恶意地开口，他穿着纯白的长袍，手里捏着金镰刀，但祭司应有的神圣气质在他身上一点都没有得到体现。
“刚才那个感觉.是奇迹”达乌尔不确定地问，一根丝线在他的手指间绕来绕去。
加舍罗夫放下文件，昏黄的眼睛舒张，细微的电流在眼角跳动着。
“你们管这个叫奇迹，但维基亚人称呼它为‘神力’。”
维基亚和东部草原相邻，也许白风流派的苦行僧可以替他澄清，但马鲁格依旧沉默——一个没有舌头的人当然说不出什么来。
“杂种！”格雷戈里大骂着跳起来，椅子被他的动作直接掀飞，在身后的墙壁上撞散。
“我早就说别让外国人参与进来，变个名字就把我们全耍了！这个萨满信仰的那个叫舒利汗的东西根本就和白教崇拜的是一个玩意儿！卡罗拉、奥尔维恩、约尔凯、亚扎勒斯.现在又多出个舒利汗，我之前可没听说维基亚有这么一位神明。哼，说不定就是近一百年才出现的异体教派！”
赫顿家族的代表站起来：“请各位冷静一点，格雷戈里长老。我想个人信仰不影响我们的计划，其余几位的信仰不也不尽相同吗”
他实在不能明白事情怎么会突然变成这样。
即使是赫顿家族和巴斯贝家族也是教会的虔诚信徒，而这些人之前也是知道的。
格雷戈里长老转过头指着他，咆哮震耳欲聋：“你怎么敢这么说！”
“我还没忘记是谁削除了骑士团的合法性。”克海恩大团长也站起来，利落地拔出佩剑。“虽然我也觉得和本地教会合作可以接受，但这萨满.他的信仰是教会的异端，还是外国人，这种复杂的身份对我们的计划有害无利。教会可能容忍我们，但不能容忍他。”
加舍罗夫也站起来，摇晃着宽大的身体隔着桌子和他们对峙，他悲哀地看着他们：“你们对我的成见很深，我可以肯定我不是教会的人，我信仰的是全部的自然，而不仅仅是太阳。”
克海恩晃了晃剑，剑身上忽然腾起烈焰，厅堂内的温度迅速上升。“这点区别没什么意义，教会的异端信仰千奇百怪，还有人崇拜天父光芒四射的卵蛋呢。”
格雷戈里把眼神从三大家族的代表身上收回。
“如果只是教会的异端，我现在倒不是不能接受，但我更担心一种情况。”他顿了顿，以一种看见虫豸出现在饮水中的厌恶语气吐出一个词汇。
“本南丹蒂。”
“这些婊子养的巫师效忠教会，还有脸声称自己崇拜自然，我可是知道，魏奥底附近的本南丹蒂团体还和萨沙市的那个孬种有联系。这老东西身上的疑点太多，也许是他们的间谍。我们得让他死在这里。”
达乌尔没说话，但两手间缠绕的丝线被他用力分开绷直。
三大家族中的奥兰斯特家族代表已经起身，和塑造之手的赫尔蒙多斯大师一起出去，显然不愿意介入到接下去发生的事里。
赫顿家族的代表和巴斯贝家族的代表都面色铁青，这位巴斯贝伸手摇铃，房间外传来一阵阵密集的脚步。
武装人员正在包围这里。
“嗯，我身上的疑点确实很多，而圣心友爱会的各位也不会阻止你们，看来我是非死不可了。”
加舍罗夫的双手按在桌上，又看向一直沉默的苦行僧马鲁格，浑厚的声音沉稳有力，与他的臃肿体态形成反差。“但马鲁格，他们因为这种不确定的理由杀我，而当我死后，你就是这里唯一的外国人。他们也许在将来又会忽然涌现出爱国情感，觉得让外国人来自己的国家谋取利益非常的损害良心，于是决定弥补这个错误，到时候你又怎么办”
格雷戈里和克海恩都是那种骄横跋扈的人，他们也从不掩饰这一点。
克海恩尤其唯利是图，如果三大家族打算把付给其他成员的钱折一半给他，代价是干掉那个人，他绝对乐意如此——而这样的生意在过去常常由他主动提出。
正是因为丧失了荣誉感，背弃了持剑修士这一身份，炼狱烈焰骑士团才会被大宪章除名。
格雷戈里的名声虽然好些，但也是个没有底线的人物。
加舍罗夫说错了一点，和圣心友爱会合作的外国势力其实不止他们两方，但他们的确有一个不可忽视的共同点——加舍罗夫和马鲁格背后的国家根本没在多恩王国设立大使馆，他们在自己的国家的确有些地位，但如果他们在这里死了，没人能追究这里发生的暴行。
马鲁格默默地起身，将出鞘的弯刀横揣在怀里，横向靠近加舍罗夫，俨然是要与他并肩作战。
格雷戈里冷笑着看着他们。克海恩一手拿着火焰长剑，一手将旁边的椅子抓起来当盾牌，达乌尔的手里则多了三支钢笔，笔尖如同箭头般指着两个外国人。
现在是二对三。
还未见到真正的敌人，这里的至高武力就已经开始准备自相残杀。