曹操领着曹氏家族的人返回主账之后，紧接着便命人将麾下的大将及谋士全都召集到了大帐之中。
待许褚最后一个进入大帐落座之后，曹操开始说道：“诸位，今夜吾派元让夜渡黄河，没想到那王杰居然暗中训练了一支水师，元让在不知情的情况下丢了一只眼睛，现在正在养伤中。而我现在召集你们前来，是想问问，你们可有什么计策渡过黄河，我要为元让报仇。”
听到曹操这么说，荀彧站了起来回道：“主公，不知王杰的水师实力如何？如果只是刚刚训练的新兵，那我们还有机会渡过黄河，但要是训练有素的精兵，那只凭我们的实力，只怕徒呼奈何呀！”
曹操听后，回道：“具体的情况只能等元让苏醒之后才能知晓了。”
“主公，那我们等夏侯将军苏醒之后，再行商议吧！”荀彧跟着回道。
曹操听了荀彧的话后，只好又遣散了众人，准备等夏侯惇苏醒之后，再做打算。
两天之后，夏侯惇终于醒了过来，曹操一得知这个消息，顿时来到了夏侯惇养伤的营帐中，看望夏侯惇。
当夏侯惇在床上见到曹操前来看望，顿时挣扎着坐了起来，歉意的说道：“孟德，吾首战不利，损兵折将，还请孟德责罚，以正军规！”说着，低下了头。
再说曹操见夏侯惇挣扎着坐了起来，又说着道歉的话，还低下了头，连忙来到了夏侯惇的身边，回道：“元让，此乃非战之罪，你为了将士兵们带回来，丢了一只眼睛，吾岂会怪罪于你，要怪的话，也只能怪我没有打探到王杰居然有水师。”
夏侯惇听了曹操的话后，很是感动，曹操见状，连忙问道：“元让，你昨夜与王杰的水师相遇，能否推测出水师的实力？”
夏侯惇听后，想了想当时的情景，然后严肃的回道：“孟德，我只能说王杰的水师不容小觑，只怕与荆州水军也差不了多少，因为他们的船列十分整齐。”曹操听完夏侯惇的话后，回道：“我知道了，元让，那你好好休养，此战我还不能少了你呀！”夏侯惇听了，郑重的点了点头。
随即，曹操离开了大帐，返回了自己的主帐，并将麾下的谋士及大将再次集结了起来，夏侯渊也在其中。
待众人集结完毕之后，曹操开始说道：“诸位，刚才我从元让那里回来，元让说王杰的水师与荆州水师不容想让。”
听到曹操这么说，荀彧苦恼了起来，然后站出来说道：“主公，如果王杰的水师真如夏侯将军所说，那我们就只能避其锋芒了，不然的话，我们有再多的士兵也不够填的。”
曹操听到荀彧的话后，不怎么满意，然后看向了荀攸和程昱等人，可是连荀彧都没有什么好的办法，荀攸和程昱就更加的没办法了。
曹操见程昱和荀攸都是闭口不言，顿时有些丧气了，就在这时候，程昱突然想起了一个人，连忙站了出来对着曹操说道：“启禀主公，吾刚刚想到了一个人，兴许可以帮助我们。”
曹操听到程昱这么说，顿时高兴起来，问道：“仲德，你要推荐何人啊？”
程昱随即回道：“此人名叫刘晔，不仅博学多识，还曾为袁绍献上了改良的投石车，但袁绍识人不明，放走了他，现在他就在白马县城之中。”
曹操一听，顿时回道：“仲德，你现在就带我去找他。”说完，曹操再次遣散了众人，然后让程昱带着他进入了县城之内，去寻找刘晔。
程昱带着曹操来到了刘晔的屋外之后，刚好遇到了准备出门的刘晔，顿时程昱上前对着刘晔说道：“刘大人这是要去哪里啊？”刘晔见是程昱，又发现了程昱身边的曹操散发出不凡的气质，顿时猜测道：‘传闻曹孟德礼贤下士，难不成仲德是带着曹大人来了？’
想到这，刘晔回了程昱的话后，将程昱和曹操邀请进入了屋内。
三人落座之后，刘晔试探的对着曹操说道：“这位难不成就是兖州刺史曹大人？”曹操见刘晔道出了他的身份后，顿时笑了起来回道：“刘大人好眼力，这都能认出来。”
刘晔一听，谦虚的回道：“其实这也是仲德兄刚才不经意间落在了大人身后一小步，我才能看出来。”曹操一听，顿时对刘晔心生好感，问道：“刘大人细心如发，果然名不虚传。”刘晔听了，笑着回道：“曹大人过誉了。”
曹操见刘晔始终礼数得当，顿时认可了刘晔，询问道：“不知刘大人祖籍何处啊？”刘晔一听，知道正戏来了，顿时回道：“回禀曹大人，晔乃是光武帝刘秀之子阜陵王刘延的后代。”
曹操听到这话后，也是吃了一惊，心想：‘难怪此人不受袁绍的待见。’正想着，刘晔也察觉到了曹操的惊讶，顿时心想：‘吾这身份当真是给我带来了多少的麻烦，我并没有争霸天下的野心，却因为有了这个身份，备受人猜忌。’
就在刘晔苦恼的时候，曹操回过神来，发现刘晔有些低沉，顿时心想：‘看来这刘晔并没有争霸天下的野心，既然如此，就算他是汉室宗亲又有何妨？只要能为我所用，我便不拘一格。’想到这，曹操笑了起来，对着刘晔说道：“刘大人时常因为自己的身份苦恼吧，如果刘大人不嫌弃，操愿意邀请先生共筑大业。”
刘晔突然听到曹操的招揽，顿时心中喜悦，一扫之前的阴霾，连忙回道：“晔愿为主公效犬马之劳。”曹操见刘晔拜入他的麾下，顿时问道：“刘先生，你既已拜我为主，那我现在有一事相问，还请刘先生解答！”
刘晔一听，回道：“主公但说无妨。”
曹操随即开始说道：“如今我与王杰在黄河两岸对峙，发现王杰手下有一支精锐的水师，不知刘先生可有计策助我渡过黄河？”
刘晔听完曹操的话后，略一思考，便想出了对策，对着曹操回道：“启禀主公，在敌军有精锐水师的情况下，要想渡过黄河，最简单的办法无非是等到黄河结冰，到那时，就算王杰有再多的水师，也无济于事，毕竟黄河不同于长江，是有冰点的。”
曹操听到刘晔这么说，叹道：“刘先生，我当然知道这个情况，但是如今我没有那么多时间来等待，要是其他几路诸侯败退撤军，那我打响此战的目的就会功败垂成。”
刘晔听完曹操的话后，犹豫了半天，然后对着曹操说道：“主公，属下还有一个不是办法的办法，那就是架设投石车在岸边，用巨石远距离攻击王杰的水师。”曹操一听这个办法，很是惊喜的回道：“刘先生，如此好的办法，你怎么不早说呀！”
刘晔听了曹操的话后，苦笑着回道：“主公，这个办法听上去是很美妙，但是投石车有几个缺点，很难对王杰的水师造成真正的伤害，而且最多只能用一次，用多了就不灵了。”
曹操听到刘晔这么说，问道：“是何缺点？难道不能改进吗？”
刘晔随即解释道：“主公，投石车的缺点有三：其一是固定好之后便不能再移动；其二是很难找到能够破坏船只的巨石，而且就算找到了，用过之后，也难以回收；其三是投石车易燃，只要被水师用火箭针对，那投石车就没有用武之地了。而且这还是我改良后的投石车。”
听完刘晔的讲解后，曹操顿时明白过来了，随即沉思了一会儿，回道：“如果我将投石车当作总攻的秘密武器，不知道能否助我渡过黄河？”刘晔听完曹操的打算后，想了想回道：“如果是这样，可以！”
曹操听后，点点头回道：“好，那就这么办。”说完，曹操带着刘晔和程昱返回了白马城外的曹军大营之中。