夜幕笼罩下的唐军大营灯火通明,宛如白昼。
营帐内,李克用正召集诸位将领紧急议事。
“一万援兵距此不到三十里,壕沟距离城门不到一百步,契丹人明天肯定会孤注一掷发动猛攻,无论如何都必须要挡住他们的冲击,现在我想了解一下各军的伤亡情况。”
李嗣源面色阴沉,抱拳说道:“回大帅,我麾下目前还有六千余兵力,伤兵三千余人。”
司徒博紧接着说道:“我麾下可战之兵只剩下大约五千人,伤兵两千余人,伤亡已经过半了!”
李嗣昭也站出来报告:“骁捷军目前只剩下七千余人,宁朔军只剩下两个师。”
李克用眉头皱起,忧心忡忡:“松漠城内应该还有六七千守军,骑兵约两万人,人数是我们的两倍,你们骑兵的压力将会非常大,如果敌人再有援兵赶到,情况会变得非常棘手!”
李嗣源不以为然地冷哼一声,自信满满:“大帅尽管放心!就算是以一敌二,我们也绝对不会有太大问题!”
李克用连忙摆了摆手,“剩下的大多是横冲军和飞骑军精锐,跟他们拼个你死我活实在太不划算,如果在这里把兵力都耗尽,到时候陛下那边恐怕也不好交代,明日你们继续与契丹骑兵周旋,适当放一些骑兵突破防线。”
“我们的步军也不是好惹的,弩手和钩镰手借助壕沟的掩护完全可以和契丹骑兵一换一,应对四五千骑兵应该不成问题。”
李嗣源面露担忧,“万一城内的守军趁机出城怎么办?”
李克用笑了笑,“对方要是真敢出城,对我们来说再好不过,我们的杀手锏到现在都还没有机会使用!”
李嗣源顿时恍然大悟,还是有些担心:“可距离这么近,只怕霹雳弹发挥不出太大的效果!”
李克用胸有成竹:“城门狭窄,契丹士兵一拥而出必然会造成拥挤不堪的局面,到时候霹雳弹能起到意想不到的奇效!趁着对方混乱之际,说不定还能一举杀入城内!”
李克俭道:“为了稳妥起见,是否等援兵抵达之后再发动进攻?”
“这可由不得我们,契丹人不可能看着我们挖掘壕沟,他们明日肯定会主动发动攻击。”
一名斥候匆忙来报:“大帅,探得契丹援军三四千人,预计一个时辰便可抵达!”
营帐内顿时一片寂静,气氛变得异常凝重。
李嗣源微笑着道:“无妨,这个数量还在我们承受范围之内!”
李克用深吸一口气,“很好!你们的任务是拖住对方,无需拼死搏杀!”
“传令给火头军,四更造饭,将剩下的羊全部宰了,让士兵们吃饱吃好!”
次日清晨,契丹骑兵如潮水般涌来。
李嗣源和司徒博率领骑兵部队与敌人展开了一场激烈的缠斗,故意在防线中留下一道缺口。
契丹骑兵不疑有他,径直朝着缺口冲杀过来。
躲在壕沟内的弩手们早已严阵以待,迅速发动攻击,弩箭如飞蝗般在空中交织成一片死亡之网,契丹骑兵还来不及反应就已经有数百人被弩箭射中,惨叫着跌落马下。
等骑兵好不容易接近壕沟时,钩镰手伺机而动,便迅速出手,准确地砍断马腿。
契丹骑兵虽然勇猛无比,但在唐军精妙的战术配合下渐渐陷入了困境。
城楼上的萧敌鲁目睹着这一切,脸色变得越来越凝重,咬牙下达了命令:“打开城门,杀出去!”
厚重的南城门缓缓开启,早已等候多时的契丹将领举起手中弯刀高声呼喊:“随我杀敌!”
“杀啊!”
契丹士兵们怒吼着冲出城门,径直杀向距离不到百步的唐军步兵。
李克用的军中没有专门的投掷营,昨夜从军中临时挑选了五十名臂力惊人的士兵组成了敢死队。
队正一边躲避着契丹骑兵的箭矢,一边估算着契丹步兵的距离。
眼看着敌人逼近五十步距离,队正下达了命令:“点燃引线直接投掷!”
士兵们几乎是同一时间点霹雳弹的燃引线扔了出去。
几十枚霹雳弹冒着烟雾在空中划过一道弧线,落在了三四十步之外的契丹士兵脚下。
“轰!轰!轰!”
一连串巨响震得地动山摇,霹雳弹在契丹士兵中炸开,火光冲天血肉横飞。
契丹士兵顿时乱作一团惨叫连连,队形瞬间崩溃,还未冲出城的很多士兵停住了脚步,甬道内很快造成了拥堵。
“炸得好!继续扔!”
投掷手不用吩咐,再次点燃霹雳弹的引线抛了出去。
未回过神的契丹人再次被炸懵,很多士兵转身向后逃散,发现退路被堵,只好向两边狂奔。
弩手此时开始射击,如此密集的阵型,闭着眼睛都能射中敌人。
契丹士兵如同被收割的麦子一般哀嚎着倒地。
李嗣昭见状,大喝一声:“随我杀!”
唐军步兵呐喊着从壕沟里涌出冲向混乱的契丹步兵,战场变成了一边倒的屠杀。
萧敌鲁在城楼上急得团团转,口中大喊:“不要慌!冲上去挡住敌人!”
城门口混乱不堪,任凭将领如何大喊也无法阻止士兵们互相推搡和踩踏。
萧敌鲁心中懊悔,早知道唐军还有秘密武器,他就该下令从东、西两门出兵迂回到南门。
亲信一脸焦急,“大帅,城门已经关不上了,趁着敌人还未合围赶紧从北门撤退吧!”
萧敌鲁咬了咬牙,“胜负未分岂能撤退,命令皮室军从东门出击,务必击溃南门的敌军!”
“可唐军有火药,皮室军上阵恐怕会伤亡惨重,到时候如何与陛下交代?”
“现在两军混战,唐军不敢使用火药,若不挡住这波攻击,我们必将全线溃败!”
皮室军将领得到命令,立刻从东门杀出,径直冲向南门战场。
李嗣源看见皮室军出动本想上前拦截,却被舍利素率兵死死缠住。
李克用看着不断逼近的皮室军,面色十分凝重,他没想到契丹人这个时候竟然还不肯定认输,可自己这边已经没有兵可派了。
正在他焦急之时,东南方向扬起滚滚烟尘,远远望去像是有大队骑兵接近。
一名斥候飞奔而来,口中高呼道:“大帅,援兵到了!”
李克用心中大喜,当即命令道:“擂鼓助威!”
激昂的战鼓声响起,这是冲锋的信号,唐军士兵士气大涨,战斗力瞬间提升。
萧敌鲁望向东南方,看见唐军旗帜飘扬,密密麻麻的战马正在朝战场逼近,战马后面还有数不清的步军。
亲信焦急道:“大帅,敌人援兵到了,再不撤就来不及了!”
萧敌鲁心中不甘,但也知道现在不是优柔寡断的时候,当即下达命令:“鸣金收兵!”
“大帅先走,等出了城再传达命令也不迟,否则一旦出现混乱谁都走不掉。”
萧敌鲁愣了愣,毫不犹豫地转身下城,带着亲信从北门仓皇离开。
片刻之后,城楼上传出撤兵的信号,舍利素和耶律剌葛没有丝毫犹豫,果断摆脱唐军骑兵后撤。
被堵在南门外面的上千士兵心如死灰,纷纷丢下兵器投降。