血怒要塞以西直线距离不到一百五十里，但实际行进距离超过一倍的马扎努山脉余支的某一座险要峡谷，战火正在熊熊燃烧。
峡谷中段有一座并不算雄伟的城堡，却死死扼守住精灵北部军团数十万将士前进的脚步。
狭长的峡谷地形，让精灵方面就算有再多的兵力也无法展开，空有远超眼前城堡十几倍的优势，却只能一天天被对方消磨抵挡在这片峡谷前。
矮人别的本事或许不如其他三大文明，但他们构筑城池的能力就跟他们打造装备武器一样优秀，再结合他们独特的符印体系，随随便便一座城堡都有着极强的魔法和物理双重防御。
“还需要多久，才能攻破这座该死的城堡？？”
这一路过来，精灵大军除了零星几座雄伟要塞外，更多的就是这种在山峦险地间构建的城堡，虽然不可能阻挡精灵大军前行的脚步，但却能延缓精灵很长的时间，同时也让精灵付出沉重的代价。
半神大法师，曾经的法师公会会长“金色闪电”加洛斯有些不耐烦，手中不断玩弄着一条如游蛇的细小闪电。
“阁下请放心，给我们两天时间，一定能拿下这座城堡！”
北部军团统领大将军，有着一头苍翠发色的王国子爵肖纳克沉声做出回应。
对他而言，眼前这座挡住他们去路的小型城堡并没有太大的难度，他更在意都还是土坡了这座城堡之后所要面对的血怒要塞。
前方铺撒出去的斥候回报，矮人王国向血怒要塞增援的军队已经抵达要塞，结合要塞内原有的三十万大军，对方守卫要塞的兵力已经超过了自己手中军团。
虽然自己对麾下将士都战斗力充满信心，但是一想到再次啃上硬骨头带来的损失，肖纳克难免又会有些心痛。
王国在南线还有荒野的战线上所出现的重大挫败，已经影响到王国本土对这次战争的态度，许多本就不是很支持出兵的王国权贵们借着这几次失利带来的损失大做文章，不断抨击王国发动战争的决策，很是影响了不少基层的精灵民众。
战争总归是要死人的，但是像南线、荒野战线那样一次性死伤超过四五十万士兵的结果，就算大家再有心理准备，也难免会产生踌躇。
精灵本就生育艰难，一年下来好不容易才繁衍一两百万人口，还得精心栽培三四十年才能成年，如今几仗下去就折损小半，哪个精灵听到这些消息不感到心疼呢！
毕竟死伤的精灵，大多都是基层民众的人家，大家养育一个孩子并不容易，他们都希望自己的孩子能有一个美好前途，而不是像现在这样成为战场上的消耗品。
王国内部的异议，给前线征兵补给带来了不小的阻碍，像肖纳克自己所统帅的北线军团，十几次攻坚战争中已经损失了将近十万的兵力，却迟迟无法获得本土的援兵支持补充，这也让肖纳克对接下来的每一场攻城战，都报持着慎重的态度。
就像眼前这座位于峡谷中段的城堡，守军不过一万矮人而已，如果肖纳克真的舍得牺牲精灵战士，那么就算实际战斗场地有限，肖纳克也有办法在两三天时间里完全攻破它，而不是像现在这样被阻绝在此五天，进展缓慢了。
“希望你能说话算话！！”
一头金发的加洛斯不满地扫了对方一眼，高高在上、冷静理智的法师半神可不会在意军队损失的问题，在他眼里那些毫无关系的精灵战士就只是一个个冰冷的数字，是王国达成目的的工具。
既然只是工具，那么就应该物尽其用，而不是浪费自己宝贵的时间，蹉跎在这个不知名的小地方。
“明白！”
肖纳克承受着半神如利箭般的锋利眼神，仍然坚定地执行自己的计划，并不会因为这几天里半神不断施压而动摇。
“哼！！”
再一次没有达成目地的加洛斯闷哼一声，转头离开了建立在峡谷入口处山头的前哨所，飞下连绵军营中。
“传令给第三军团，替换第十八军团都攻势。”
“是！！”
......
小小的城堡不出意料地被精灵军团给拿下了，同时军队的损失也在肖纳克等军团灵通们的承受范围内，仅仅损失了一万出头的精灵士兵。
没有阻碍后的精灵大军，在肖纳克一声命令下全速前进，沿着弯曲起伏都山谷道路，迅速朝着血怒要塞的地盘挺进。
在他们前方数十里外，一队不到千人规模的精壮矮人溃兵一边撤逃，一边抵御着身后死死咬住他们的精灵追兵。
不时有矮人战士一头栽倒，哪怕他们身上穿戴都是固若铁桶的沉重盔甲，也难以完全格挡精灵射手刁钻的弓箭，从盔甲寥寥无几的缝隙中插入，刺中自己的要害。
就算矮人战士想要反击，也是徒劳，骑乘着黑豹、独角兽等坐骑的精灵弓骑兵战士与矮人速度差距太大，随时都能从容拉开距离。至于矮人抛掷出来的飞斧、飞镖等中程武器，也是很难给精灵战士们造成多大的威胁。
直到矮人逃亡方向上，出现了一队疾驰而来的岩羊骑兵，精灵弓骑兵队长这才举起左手，示意身后队员停止攻击动作。
“撤！！”
其实追击矮人溃兵的精灵骑兵规模也不小，前方快速逼近的矮人骑兵大队数量优势并不大，双方真要交手的话胜负未知。
但是此地毕竟是矮人的地盘，精灵骑兵队长犯不着为了这点战功，就让自己的属下涉险。
“谢谢！”
带着残部艰难撤离的矮人统领松了口气，揭开头盔面罩，向高出自己一个身高的骑兵头目苦笑。
“你们辛苦！”
“接下来都事情交给我们处理！”
骑兵头目给了同袍一个灿烂笑容，挥手与同伴让出一条通道，让退下来的同袍能安全撤回血怒要塞。
高高的山峦之顶，云雾缭绕，云雾之上又有几名粗壮的人影虚立空中。
“精灵的大部估计还有两天时间，便能杀到要塞城下。”
“城内咱们的战士们，相处还算融洽吗？”
灰铁矮人统帅古雷特身旁多了一张陌生红色肌肤红色毛发的矮人面孔，两人并肩而立俯瞰着苍茫大地上连绵起伏的山脉还有那一条蜿蜒的灰白道路上，黑色长蛇状人流。
两人身后，还有几名矮人强者，其中血怒要塞守将奥德斯的面孔赫然在其中，只是这时对方眼神里少了一点高傲，多了几分顺从。
能让来自野矮人王族的奥德斯俯首的，肯定不会是灰铁矮人古雷特在短短几天里展现的手段，而是之前坐镇军团后方，防备意外发生的矮人将军普利格。
这位半神等阶的矮人将军出身显赫，血液中流淌着巨龙的血脉，虽然并非所有出身这个家族的子弟，都能觉醒这份血脉，但是至少在普利格身上他很幸运地激活了自己的巨龙血脉。
拥有银龙血脉的普利格随军而来，甘为灰铁矮人古雷特的副手，一来是为了协调他与前线将领如奥德斯这样的顽固家伙间关系，借助普利格在旺王国中尊贵身份压制这群心高气傲的老东西；二来也可以就近观察了解古雷特的真实能力，以便于未来对其托付重任，改变王国如今的窘境。
当然，更深层次的用意，还是对灰铁矮人的不放心，有普利格这名身手实力都出色的存在，不管后续灰铁矮人施展怎样的手段，矮人王国方面都能有反制的机会。
“放心吧，要塞里面有些毛毛躁躁的小家伙被我收拾了一番，现在乖觉得很！”
普利格与古雷特两人相识接触时间已经不短了，虽然对方与自己个体实力上差距不小，但要说到统帅军队、战略布局，普利格对这灰铁矮人还是十分信服的。
矮人性格大多偏执顽固，就是普利格也难免有这方面的问题，但是他能一步步晋升半神，虽然其中自己血脉有不小的帮助，但更多还是普利格自身天赋与智慧都远超一般矮人。
普利格固然在军事方面才干有限，但并不妨碍他通过对比方式，看出王国的矮人将领们与灰铁矮人统帅古雷特之间显着的差距。
正是因为了解到了古雷特在军事方面的优秀能力，普利格才更愿意让他的才能发挥在正确的地方，为王国重新夺回丢失的颜面，给可恶的精灵一个沉重打击。
“咱们的计划，成功的可能性到底有多大呢？”
“那就要看这支精灵接下来的行动，是否如我们的愿了！”
“走吧，回去了，接下来可是有一场漫长的厮杀呢！”
几位矮人将军回归山峦，落在了不到了百里的血怒要塞中，静静等待着精灵大军杀到。
而对方也不负期待，两天之后先锋军团便已经开始整顿清理血怒要塞山脚下的空旷地带，半天之后规模浩荡的精灵主力便抵达了他们脚下。
休整一天后，第三天精灵军团便开始了激烈的试探性攻击，数十棵专门为了战争而培养的战争古树化身巨大的投石机，在血怒要塞高耸都城墙上发出阵阵轰鸣。
以加洛斯为首的施法者联队也是心无旁骛，各种大威力的魔法倾泻在青灰色青岗岩熔铸了魔力符印与金属，浇灌而成的坚固城池上，引发剧烈的震颤，甚至就连这座巨大的山脉都在轻微晃动。
还有精灵弓手们射出的漫天箭雨，乌泱泱一片连绵不绝，把偌大大山峦都扎成了一个刺猬。
矮人们同样毫不示弱，他们从要塞内的山腹中，推出一个个数万磅重的巨大石质圆球，一把掀翻滚落下城墙。依山而建的要塞外面并没有多少平坦的空地，而是一片保持原样、缓缓倾斜的山体，随着圆球开始往山脚滚下，沿途所遭遇的任何事物，都被这沉重地、越来越快的滚石摧残破坏，留下一片狼藉。
就是滚到山脚后，滚石也没有马上停止，而是继续向前翻滚，许多直接砸进精灵们搭建的军营里，就是随军的精灵强者面对这翻滚的滚石也是退避三舍，不敢轻易阻挡破坏，更别说那些实力普通的军中将士了。
双方初步的试探持续了两日，各有死伤，在第三日开始精灵军队便开始加大了攻击烈度，派出更多的精锐战士沿着缓坡往山腰的要塞攀登，显然是要正式展开攻城战了。
攻坚战对于矮人而言再熟稔不过，占据着地利优势城内补给又充足的要塞守军，沉着冷静地等待着对方主力杀来，随后又是一波滚石往下面砸下，掀起一条条尘浪。
至少在这一阶段，灰铁矮人统帅古雷特的应对方式，与一般矮人大将并无二致，也全然看不出他后续到底有何高招。
城墙持续不断遭受摧残，前一刻还是冰天雪地的冰系魔法冻结了天地，转瞬之间又是漫天火焰在空气中升腾，灼烧着大地上每一分可以燃烧的养料。
斑驳墙体间，一根根由巨弩射出的巨箭深深嵌入其中，一名名优秀的精灵士兵们抓住精钢打造的箭体，敏捷地攀爬而上。
期间有不少士兵被头顶矮人战士的飞斧、投矛等武器重新砸落地面，但是也难以阻挡精灵战士往上攀爬的决心。
大半个月的时间，就在这激烈的厮杀中过去了，无数优秀的精灵战士倒在了肖纳克与加洛斯他们眼前，但却在冰冷的号令声中，更多的生力军被驱使着往不远处的山峦攀爬。
好几次精灵的士兵都已经在要塞墙头立足站稳，但随后又被英勇的矮人战士不惜代价地击散，重新夺回他们的地盘。
头顶苍穹之上，双方传奇级强者掀起的滔天震荡化作狂风骤雨、电闪雷鸣，向地面袭来，双方强者打出肝火后甚至以伤换伤，只求为身边同伴创造击杀对手的时机。
第一名传奇倒霉鬼出现，第二名...
死掉的传奇强者与普通战士并无二致，一头砸向地面混在无数战士尸体中，也并不起眼。
“是时候了！！”
一直保持着深冷面容的灰铁矮人统帅古雷特，瞧了瞧山脚下几乎动员大半的精灵军队，再看了看要塞上酣战的矮人战士，眼神陡然迸发出一道寒芒，喃喃说道。