南定州，州治蒙笼，官署内，黄州总管、西阳王宇文温正在召集文武官员议事，如今军情紧急，刚抵达西阳没多久的宇文温，马不停蹄赶到蒙笼。
南定州位于大别山南麓，和北麓的河南光州隔山相望，光州属于豫州总管府管辖，豫州军在攻打山南荆州方城的同时，还分兵进攻桐柏山的义阳三关，以及属于黄州总管府管辖的大别山五关。
对方分兵来犯，也许仅仅是佯攻，想要牵制山南安州、黄州的兵力，可“虚者实之，实者虚之，虚虚实实，此乃用兵之道”，如果防守方以应付了事的心态迎战，恐怕接下来会被人从某个关隘突破，佯攻变主攻。
以后世的地理名词来形容，东西走向的桐柏山-大别山山脉，如同一堵墙横在河南和湖北之间，这堵墙的东端南麓，是黄州总管府的辖境，即湖北东部，俗称鄂东。
河南的军队要想翻过这个天堑，就得从为数不多的几条山路通行。
而这些山路，从春秋战国起就是那固定的几条，都是在山脊、山谷、河谷等自然形成的地势上加以修筑而成，每一条山路上都有历史悠久的关隘，用‘自古以来’来形容毫不过分。
桐柏山脉的义阳三关属于安州总管府管辖，宇文温如今已回‘原任’，所以他要头痛的是黄州总管府管辖的五关，因为大别山北麓的豫州军，已对这五关同时进行攻击。
所谓五关者，自西向东为大城关、白沙关、黄土关、木陵关、阴山关。
其中大城关属于北江州管辖，白沙关、黄土关位于北江州和南定州的交界处；木陵关又称穆陵关，位于南定州西北境，而阴山关则位于南定州东北境。
一旦五关之中任何一关被敌军主力突破，那么第二道防线就是北江州、南定州的州城。
北江州、南定州隶属黄州总管府管辖，位于大别山南麓，北江州在西，南定州在东，而南定州再往东隔着大别山之大崎山，是义州地界，义州以南是蕲州。
这四个州形成‘7’字形排列，都位于大别山脉南麓（蕲州在西麓），同样如同一堵墙，拱卫着位于长江北岸的黄州。
四州之中，除了被大别山脉崇山峻岭三面包围的义州，其他三州都面临着敌军的攻击。
东面的蕲州与合州总管府的晋州接壤，如今蕲州守军正与东南方向的江南江州守军联防，宇文温需要做的，是指挥北江州、南定州的五关防御作战。
大别山五关一直都在黄州军的控制之下。宇文温自从上任以来，特地调拨钱粮以及人力物力对这五关进行修葺、加固，守军的待遇也提升了一截，所以在最初的几天，五关守军都扛住了敌军的偷袭。
一开始，敌军的兵力其实不多，但随着时间流逝，攻打五关的敌军都有增兵趋势，就在宇文温在安陆主持大局的时候，隶属于北江州管辖的白沙关，被敌军攻破了。
虽然援军很快便赶到并将敌军击退，又借助地势当道扎寨，竖起木栅三道充当临时关隘，但此事为宇文温敲响了警钟。
对方的五路来犯佯攻兵马之中，恐怕真的有主攻!
虚虚实实、真真假假，若以来犯敌军构成仅为豫州军计，那么对方的主功方向当然是荆州东北境的方城，攻打五关的兵力不会太多，可若这些兵马中还有别的军队组成，那就不一样了。
大别山北麓是光州，再往北是亳州总管府地界，往东北是扬州总管府和徐州总管府地界，如果盘踞长江北岸广陵的江南道行军停止对陈作战，那么亳州军、扬州军、徐州军各自的部分兵马，可就真的会赶赴光州，直接进攻五关之一。
如果应对不当，很可能就会被对方强行突破，而黄州军的兵力，大部分都在江州，到时候五关防线崩溃，连组织第二道防线的兵力都不够。
第二道防线是哪里？北江州州治鹿城关，南定州州治蒙笼。
两座城池已经做好了长期坚守的准备，然而没有野战兵马作为外援的城池，不过是死水一潭。
翻越大别山的敌军，如果真是得到了亳、扬甚至徐州兵马的支援，其兵力必定充裕，那么留一部分军队围城，其余兵马就可以继续进军。
绕过鹿城关的敌军，向西可以进攻安州总管府东境，距离安陆不过百余里路程；绕过蒙笼城的敌军，可以西进进攻安陆，也可以顺着举水南下，进攻南面的衡州。
衡州就是第三道防线，一旦被突破，衡州东南侧的黄州就要直面敌军的进攻了。
事关重大，所以刚抵达西阳的宇文温，在官署结束议事后回到王府不过半个多时辰，就心急火燎的前往南定州主持大局。
宇文温常说最好的防守就是进攻，但前提是手里得有兵，还得是能野地浪战获胜的兵，本来这并不是问题，因为他辛辛苦苦练了八年的虎林军很能打。
然而虎林军主力跟着他远征岭表，驻扎在广州番禺，虽然已经启程北上，但此时恐怕连大庾岭都没翻过，黄州军主力在江州，留守黄州总管府本境的兵力又得分一部分到蕲州，所以兵力紧张的情况下，巧妇难为无米炊。
困难很多，处处都是掣肘，然而越是这样，越要将来犯敌军顶在五关之外，也就是说宇文温的计划就是要拒敌于大别山北麓，不然一旦让对方攻进来，后果不堪设想。
这样的战例不是没有，当年的赵国（石赵）进攻晋国（东晋）山南荆襄，有一偏师就是从光州地界翻越大别山，攻破关隘之后进入如今的南定州地界。
又与另一部汇合，赵军一路南下，攻到如今的黄州西阳龙头山西北麓，围攻当时的西阳郡郡治邾城。
晋豫州刺史毛宝、西阳太守樊峻率领军民守邾城，城破之后向南突围，到了龙头山下赤鼻矶无船南渡，绝大部分晋军将士战死，毛宝渡江时溺亡。
然而在民间故事中，毛宝得自己当年放生的白龟相助，平安渡江抵达南岸武昌，此事渐渐演化出白龟渡江的传说。
邾城被攻破，赵军屠城并将城池严重破坏，晋军后来收复江北，将龙头山东麓一小城作为西阳郡的新治所，那就是后来的西阳城。
宇文温可不想两百多年前的旧事重演，自己变成‘新白龟渡江’的男主角，和‘龟娘子白素贞’演化出一幕幕可歌可泣的传说，所以他要未雨绸缪，赶在敌军之前先动手。
“白沙关的失守，也许只是一次意外，也许进攻五关的敌军，真的只是佯攻偏师，但料敌从宽，寡人绝不会掉以轻心！”
“那么接下来，就从这五关之中，判断出到底何处才是对方的主攻方向！”