追溯郑家庄王府的历史,还是要从废太子胤礽谈起。
胤礽第二次废黜后，康熙帝未再册立储君。因皇储之位无人,诸皇子在在生心。他们拉党结派,暗中角逐，储位之争愈演愈烈。这一状况极大地牵制康熙帝晚年的精力,对康熙朝后期朝政产生了不利影响。
康熙五十四年夏,准噶尔部首领策旺阿拉布坦派兵突袭哈密，清廷调兵遣将，进行反击，西征之役拉开帷幕。被软禁于咸安宫的废太子胤礽,也在密切关注朝内外发生的一切,认为这是一个难得时机。此时,正值他的嫡福晋瓜尔佳氏患病,医生贺孟频时常进入咸安宫，为瓜尔佳氏诊治。胤礽遂以矾水亲笔作书，秘密交付贺盂颂，将信件送与镇国公都统普奇，嘱普奇保举他为大将军，统领西征之役。他希望以建立军功为筹码，第二次被复立为皇太子。但是，这件事很快被人告发。宗人府奉命予以审理，除胤礽外有涉人员均受惩处。图谋虽然败露，胤礽仍未死心。
康熙朝晚期，朝中不断有满汉大臣奏请立储，其中有人指名奏请复立胤礽。例如，五十七年正月，康熙帝正在昌平汤泉(今北京昌平小汤山)疗疾。满洲正红旗人、翰林院学士朱天保在其父朱都纳怂恿下，只身赴汤泉，递上密奏，请求复立胤礽为皇太子。朱都纳父子希图富贵，心存侥幸，不料招致重愆。康熙帝当即莅临行宫正门，亲自审讯朱天保、朱都纳等人，予以痛责4。不久，朱天保被押至平则门(今阜城门)正法，朱都纳等与此案有涉之人受到严厉惩罚。此前，虽然有大臣请求立储，均未言及储君人选。朱天保在密奏中指名复立胤礽，这使康熙帝深为震动。他感到，废太子胤礽虽被废黜数载，在朝中仍有一定影响力，对皇权的稳固是一潜在威胁。所以，三年后(康熙六十年二月)，当汉族大学士王拨第二次密奏建储时，虽然仍旧未言储君人选，可是，康熙帝阅折勃然大怒，称王拨“以朕衰迈，谓宜建储，欲放出二阿哥，伊等借此邀荣，万一有事，其视清朝之安危休戚，必且谓与我汉人何涉…….”看来，如何防范废太子胤礽图谋复立，已成为康熙帝晚年最大的心病。
朝中部分大臣之所以揣测废太子胤礽可能再次被复立为储君，与胤礽之子弘皙的情况也
有一定关系。
胤礽嫡福晋瓜尔佳氏不曾生子，侧福晋李佳氏(雍正二年十二月封为理亲王侧妃)所生长子11岁卒。所以，同为李佳氏所生，排行第二子的弘皙，实际上是胤礽的长子。弘皙的三弟弘晋，逝于康熙五十六年，年22岁。四弟、五弟皆幼殇。六弟弘曣与弘皙的嫡长子永琛同年，比弘皙小18岁。因此，直至雍正三年(1725年)六月，胤礽已去世半年后，雍正帝仍有“密亲王(胤礽)子年幼，诸事未谙”之语。当时，除去弘皙年已32岁，其诸弟均未成年。这种状况，使弘皙在胤礽众子中始终处于鹤立鸡群的位置。
弘皙聪慧伶俐，自幼为康熙帝所喜爱。康熙五十一年十月胤礽第二次被废黜时，弘皙19岁，是年十一月，他的嫡长子永琛(生母为嫡福晋喀尔沁乌朗罕济尔默氏)出生。康雍之际，出使清廷的朝鲜使臣不断昕到朝野传言：因皇长孙弘皙颇贤，康熙帝不忍再立其他皇子为储
君；康熙帝弥留之际，曾召见大学士马齐嘱托后事，命将废太子胤礽、皇长子胤禔仍行囚禁，又称“废太子第二子(弘皙)朕所钟爱，其特封为亲王”。这些传言不足信，但反映出时人对弘皙的看法。在他们眼中，允栅虽然被废黜，弘皙仍是康熙帝的爱孙。
有关满汉文材料显示，康熙晚期，弘皙已完婚生子，搬出紫禁城另居。二废太子后，弘皙受父牵连，被软禁在家固，但与“大内”多有联系。五十七年正月，康熙帝说：“见今二阿哥颜貌丰满，伊子七八人，朕皆留养宫中。”所谓“七八人”，与史实稍有出人。此时，胤礽第十子弘叻(生母为侧福晋程佳氏)尚未出生，而其前九子中，一、三、四、五、八子均已去世，只有二子(弘皙)、六子(弘曣)、七子(弘日兆)、九子(弘yao)共四子在世。康熙帝所说养在大内的胤礽七八子，应是统称，其中除去胤礽之子，也包括胤礽的一部分孙子。雍正元年初，弘皙仍有数子养育大内，他们很可能是与其祖父胤礽同住咸安宫内。
康熙五十五年十一月，在宫中服役的正白旗工匠华色，违反康熙帝的规定，按照大内式样为弘皙偷制法耶火链。事发，华色被带枷杖笞后流放。据华色供称，弘皙是通过太监高文贵，在华色日常出入的东华门等候，向他传达制作之事。物件制成后，由高文贵取走，并分两次赏给华色银制小锞子共5个，计有七八钱银子。此案表明，弘皙因自幼长在宫内，对宫中情况及有关人员相当熟悉。他的交结面很广，虽然其父被废黜，他本人被软禁，但自恃为皇祖康熙帝所喜爱，竟置禁约于不顾。华色知法犯法，则从一个侧面反映，胤礽父子仍有势力，令人畏惧。
至迟在五十六年底，康熙帝经过反复比较，最终属意于皇十四子允襁。为吸取两立两废的教训，他决定在册立之前，不再公布储君人选，实际上是实行秘密建储。由于年事日高，体弱多病，康熙帝曾打算于五十七年春举行册立大典，让新立太子襄理政务，分担其劳。为此，五十七年初，他特令诸臣修改以往定得过高的皇太子仪注。不料，恰当此时，突然得知准噶尔部军已攻入西藏，拉萨失守，拉藏汗被杀，西北局势告急。于是，康熙帝将立储一事暂且放下，任命胤禵为抚远大将军，率师西征，以驱除准军，收复西藏。其意是待胤禵建立军功，班师返京后，再立为皇储。
五十七年十二月，胤禵率师出征。康熙帝则在决策西部军务，日理万机的同时，开始为消除废太子胤礽的影响与威胁，保证他所属意者能够顺利继承皇位，进行一项重要准备。是年十二月，即胤禵出征当月，康熙帝决定在顺天府昌平州内，“距京城二十余里”的郑家庄建造行宫、王府、城、城楼及兵丁营房等设施，由上驷院郎中尚之顺、营造司郎中五十一、都虞司员外郎偏图、刑部郎中和顺等主管监造。该项工程包括行宫大小房屋299间，游廊96问，王府大小房屋189间，南济庙大小房屋30间，城楼十间，城门二座，城墙590丈9尺9寸，流水大沟4条，大小石桥l0座，滚水坝一个，井l5眼。补修土城524丈，环城挖河667丈6尺。饭房、茶房、兵丁住房、铺房共1973间，夯筑土墙5350丈7尺1寸。除取用部、司现有杉木、铜、锡、纸等项外，采买松木、柏木、椴木、樟木、榆木、青沙石、豆渣石竹子、鳔胶等项，加之工匠银两，共计用银两5钱6分3厘。
据《清史稿》载：“雍正元年，诏于(山西)祁县郑家庄修盖房屋，驻扎兵丁，将移胤礽往居之。”《清史稿》所言，在时间(诏建于康熙五十七年而非雍正元年)、地点(此处所言郑家庄在昌平而非山西祁县)等方面，均与史实相左。
康熙六十年十月，郑家庄工程竣工。翌年三月，康熙帝与大学士、都统谈话中，首次提及此事：“前因兵丁蕃庶，住房不敷，朕特降谕旨，多发库帑，于八旗教场盖设房屋，令伊等居住。近看八旗兵丁愈多，住房更觉难容。朕思郑家庄已盖设王府及兵丁住房，欲令阿哥一人往住。今著八旗每佐领下，派出一人，令往驻防。此所派满洲兵，编为八佐领，汉军编为二佐领，朕往来此处，即著伊等看守当差。”康熙帝并未指明将让哪位皇子移住彼处，而雍正帝继位数月后透露：皇考已有让二阿哥移住郑家庄之意，“因无明旨，朕未敢擅自办理”。可见，康熙帝拟将废由于康熙帝不便直言建造拟行迁移废太子之所，所以暂以王府称之。依照常理，他不会让尚未成年的小阿哥远居郊外。成年皇子中，除去被软禁家中的皇长子允提与幽禁咸安宫内的废太子胤礽，其他皇子常被委派办理政务，并于康熙帝离京期间，轮班值守紫禁城与畅春园。如果迁居郑家庄，不仅上朝不便，承旨办事也会大受限制。况康熙帝爱子如命，绝不忍心让皇子受奔波之累。皇长子允提既已软禁家中，并无迁移必要；唯有废太子胤礽，于紫禁城内幽禁数载，既非长久之计，对再立储君亦有所碍。因此，尽管正在进行西征之役，军费浩繁，康熙帝仍毅然启动郑家庄工程，历时三载竣工。