崇祯十二年三月下，舜乡堡，釜山。
褒忠祠巍峨的院落笼罩在温暖的阳光之下，特别卢象升亲自赠下的那片匾额，更在阳光映射下熠熠生辉。
几日前宏大的官方祭拜仪式后，似乎那股哀悼的气氛还没有散去，此时不论前堂还是院后，到处的香火缭绕，前往上香祭拜的军民百姓络绎不绝。
过了褒忠祠的后山上，在那块向阳的坡地，密集的墓落群中，一个妇人正给其中一块坟地上香。在她身旁的坟地前，同样满是上香的人群，青烟不时伴随烧过的纸钱腾起。
“他爹，将军说，你的牌位己经请进祠内，以后，你就成神仙了。”
“家内的事情你不必担忧，你杀鞑子的封赏己经下来，有好几十两呢。将军还给我们家田地免税三年，每到春耕农忙，堡内的耕田队、互助社都会帮助咱家，每月还有抚恤粮米，我们娘俩的日子你不必操心……”
妇人絮絮叨叨地对自家男人坟墓说了良久，然后唤过身旁儿子：“宝儿，给你爹叩头。”
她身旁的儿子虎头虎脑，年约八、九岁，听了母亲的呼唤，他跪下重重叩了几个响头。抬起头，他小脸上满是郑重的神情，高声道：“爹，您放心吧，宝儿懂事了，宝儿会好好照顾娘亲。以后长大了，学爹一样，参军，杀鞑子。”
看着儿子，妇人脸上露出欣慰的神情。以前儿子顽皮不懂事，连堡内的学堂都不愿去上，整天溜到山上去玩耍。自从丈夫阵亡的消息传回后，一夜之间。他成熟了许多。现在更在父亲坟前，说出会好好照料母亲的话。
上完香，妇人与儿子回到褒忠祠内，这是个规模浩大的建筑群，内三门、外三门，各个阁祠内，供奉着舜乡军战死将士的灵牌，遗物展览馆等。把总及以上的将官，还有单独的供奉院落。
在这个大堂上，供奉的是舜乡军乙部战士将士的灵位。堂上密密麻麻的灵牌给人以极大冲击与震撼。堂前香火缭绕。灵牌若隐若现。加上旁边灵官们柔和的颂经之声，每个到这边的人，内心都不由自主产生一种肃穆与敬畏的心情。
妇人看到丈夫的灵牌位于其中。内心又是凄凉，又是自豪。
“他爹，你成了神仙，可要好好保佑你的梅儿与我们家儿子……”
与她一样，堂前立着诸多的妇人遗孀，同样痴痴往那些灵牌张望。
……
“韩仲我跟你说，我会带着厚儿给你守节一辈子，但不要说你跑到天上去，就可以随便去勾搭那些仙女了。连看一眼都不行，天上地下。你只准有我一个女人……”
这个阁内，供奉的是韩仲的灵牌，他画像高高立于后方壁上，顶盔披甲，手按佩剑，神情极为威武。对他说话的却是他遗孀李小娘子，她一身稿素，身形更为娇弱，但说出的话，却与她的形象大相径庭。
在她身旁，站着她的儿子韩厚，还有她的嫂子，韩朝之妻郑娘子一同随来。
听了李小娘子的话，郑娘子不由抺了下泪，她知道自己这个弟妹外柔内刚，打定主意就不会改变。可她今年才十八岁，这漫长的岁月，未来该如何度过？
她扶住李小娘子，柔声说道：“妹妹，我们回去吧。”
李小娘子终于眼泪扑赖簌的直洒下来，她强自忍住，对身旁的儿子道：“厚儿，来拜拜你的父亲。”
韩厚今年还不到两岁，勉强会走路，嘴中也只会吐出几个含糊不清的单音节。他乌溜溜的眼珠一直看着上面的画像，小小心中一直觉得那画像中人有点眼熟。
听了母亲的话，他惊喜地蹦跳起来，指着画像奶声奶气道：“爹爹，是爹爹……”
“我苦命的儿子。”
李小娘子将韩厚搂在怀里，泣不成声。
郑娘子在旁柔声安慰。
她们出了阁房，门外围观的军民恭敬让开一条路，深深向二女施礼。
李小娘子一一还礼，她们出了门，密集的百姓涌入，争先恐后向韩仲灵牌上香跪拜。
一个声音传出：“儿子，快过来给明威将军上香，将军在天之灵，定会保佑你顺顺利利，驱鬼避神……”
……
李小娘子带着儿子与郑娘子出了褒忠祠，祠的不远就是义民庙，同样香火极旺。自崇祯九年王斗在釜山脚下建立二祠后，发展到现在，相关的建筑与管理己非常完善。设有专门的神官与扫祭人员，拔下大量的专款管理。
内中的扫祭人员，很多是舜乡军伤残后退伍的军士。还有舜乡堡当地的百姓，每蓬年节前，都会主动过来打扫拔草。每到节日，便是二祠非常热闹的日子，除了官方祭拜外，还有民间百姓数万涌入，祠前相关的鼓楼、戏台等，更如雨后春笋一般出现。
在褒忠祠门口，李小娘子等人遇到己故武德将军杨通的遗孀刘氏。刘氏与丈夫杨通是当年跟随定国将军一个火路墩的老人，深受将军器重。在杨通殉国后，回到保安州，将军携同诰命夫人谢氏前往府中探望。
刘氏的性格较为温和，没有齐天良妻陶氏那么泼辣，定国将军向朝廷争取到自己丈夫一系列待遇，她己经是深深感激。她没有别的要求，只想带着自己几个孩子静静为丈夫守节便是。
“我家那口子以前不成人样，随了将军后成器许多。他杀敌殉国，朝廷封下武德将军，还建了祠庙，封妻荫子的，嫂子己经没什么要求。只想随在诰命夫人身后，多行些善事。”
刘氏的神情很平静，她与李小娘子与郑娘子言。给丈夫上过香后，她准备明日去张家堡难民营看看。
王斗救回二十万百姓，暂时安置在张家堡，舜乡堡。五堡，矾山等地。那些百姓实行军管，除了营内每日拔下食物外，还有保安州当地许多百姓，也是自发络绎不绝前往探问。
幸福在于比较，看到解救回来的难民，还有每日涌入保安州各地流民的悲惨生活。保安州上下军民才体会到现在自己生活的不易。因此上官们一号召，他们便成群结队前往探望。
前去时，他们尽量带上家内好吃的，就是想看看那些难民感恩戴德与羡慕之极的神情。
众人说了几句。李小娘子道：“嫂子。明日我也随你去。”
郑娘子颇为精明。听闻诰命夫人明日也会前往，她说道：“如此说定了，明日妾身一同随往。”
……
“但使龙城飞将在。不教胡马度阴山。”
“公辅兄，弟一路游历前来，怀来，延庆诸地百姓闻听王斗将镇守东路，人人欢喜，皆言日后不再有东奴北虏入寇之苦。”
一长声颇有豪气的吟诵后，这个飞扬的声音又再响起：“勇冠三军，斩首奴贼数千级，这王斗好大的名声。弟自庐州来，一路北上真定、保定。皆在传扬王斗之名，越近宣镇，声名越盛，弟己经迫不及待，一睹那定国将军庐山真面目。”
此时是第二日的上午，阳春三月，丽人花照春，满船罗绮载花酒，正是一年中最好的时节。在保安卫城到保安州城的路上，两匹骡马正沿着道路缓缓并辔而行。
马上的乘客，是两个书生打扮的中年人。一个年在三十七、八岁，一身青衫，身材高瘦，面白无须，然双目极为有神。策于马上，如同一株挺立的青松。
另一人却是身材中等，面容圆白，颌下一些短须，年约三十五、六岁。同样一身儒衫，顾盼间神采飞扬。他并没有携带时下书生流行的折扇，而是腰挎一把利剑，仅从他的打扮，便可看出此人是一个慷慨悲歌之士。
他说话时带着庐州的口音，听了他的话，他旁边被称为“公辅兄”的中年书生微微一笑：“定国将军威震南北，便是奴酋也不敢一战。此等豪杰，兄也渴欲见之！”
他说话带南阳口音，却是当地一个小吏，姓秦名轶，字公辅，因得罪上官被迫辞职，后老父、妻、子均为病故。秦轶再无牵挂，遂变卖家产游历天下，观时局纷纷，深为担忧。
游历到昌平时，己听闻王斗的大名，心念一动，往宣府镇保安州而来。
他旁边那圆脸书生姓叶，名惜之，字少白，却是庐州当地一位乡绅。
叶惜之自小家道殷实，曾求学于庐州书院，虽考中秀才，却不屑功名。他为人豪爽有侠气，常击剑长歌，又交游广阔，与诸多名士多有来往，曾言：“如今乱世纷纷，为官求财，如土鸡瓦狗尔。”
遂散尽家财，游历神州，到达怀来时，正巧遇到秦轶。
二人一见投缘，惺惺相惜，结为知己，同伴而行。
呛啷一声龙吟，却是叶惜之抽出自己的佩剑，他以指弹剑，吟唱道：“君不见，汉终军，弱冠系虏请长缨。君不见，班定远，绝域轻骑催战云！男儿应是重危行，岂让儒冠误此生？”
他哈哈大笑：“定国将军治军无双，天纵奇才，故能对战奴骑无有一胜，却不知他还精于文韬。这曲汉终军，听闻便是他任操守时在兵备府吟诵，一曲之下，让府上的小娘子为之倾心，传为一时佳话。”
“美女爱英雄，自古而然。”
秦轶也是微笑：“纪小娘子不顾世俗之见，毅然私奔，却也是一奇女子。”
人一出名便是如此，各地茶楼酒肆除了对王斗各场战事吹个天花乱坠外，便是对他的私生活津津乐道。当年王斗在兵备府的事情不知怎的传了个街知巷闻，虽此事各人褒贬不一，但却挡不住众人的兴味昂然。
两个书生八卦了一阵，叶惜之弹剑高道：“王将军打仗不用说，然自古良将需谋士。种种传闻，我观那定国将军其志不小，公辅兄，此时正是良机，你我一同投入将军麾下，襄其匡定乱世，你我正好一展胸口所学。”
秦轶微笑：“愚兄却要静观，看那定国将军胸襟气魄何如，再做打算。”
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