孟皇后看了看儿子，缓和了一下语气：“昊儿，你相信母后，母后所做的决定都是为了你好，有些事情你看不清楚，因为你还太过年轻，有时候会被情爱蒙蔽了眼睛，你身为皇子，身份非比寻常，这常人的小情小爱不该束缚了你的目光，母后承认，那位苏姑娘的确与众不同，又与你有恩，你倾心于她本无过罪，只是她却太也不知自爱，一个未出阁的姑娘家，倒惹出了一身的桃花，既招了你，还惹了六皇子，就连景王那个残废也不放过，这样水性杨花之人，如何能与你匹配！”
三皇子喃喃道：“不是的，她不是这样的人，她不是的……”
他想说，她从来没有招惹过自己，是自己情不自禁被她所吸引，可不等他开口，就被孟皇后严厉的眼神制止了。
“她是这样的人也罢，不是这样的人也罢，结果都是一样的。”
孟皇后眼神变得冷酷：“昨天你们三个人都向她求婚，她却一个也没答允，这意味着什么？这分明是想继续吊你们的胃口，想获得更大的利益。这丫头还真是聪明啊，只可惜她聪明反被聪明误，她想的美梦永远也不会实现。”
三皇子皱起眉头：“母后，儿臣听不懂您的话。”
“你听不懂看不清，可本宫却不瞎也不聋，好，本宫就明明白白的告诉你，那丫头绝对不可能嫁到皇家了，你父皇最想看到的就是你们兄弟和睦亲爱，他绝对不会让一个女子破坏了你们的手足之情，所以，那丫头从拒婚的那一刻起，就注意要成为一颗弃子。你趁早死了这份心。”
孟皇后的话就像是一盆冰水，兜头浇下。
三皇子只觉得一股冰寒从头顶直透脚后跟，浑身都在发冷，瑟瑟而抖。
他颤声道：“一颗弃子。原来，在父皇和母后的眼中，她就是一颗棋子么？”
“不然呢？你以为她是什么？”孟皇后再也不遮着掩着，将心中的话一股脑地说了出来，“她一个乡下姑娘，父母双亡，又有那样一门粗鄙之极的亲戚，要不是因为她得了皇上的另眼相看，还有一些价值，你以为本宫会同意你娶她？呸！这丫头连给你端茶倒水都不配，就连做个洗脚丫头也不够格，她想成为你的正妃，做她的春秋大梦去吧！”
三皇子又像是挨了重重一棒，身体晃了晃。
他哑声道：“原来，如此。”
孟皇后的话就像是一把锋锐的刀子，割破了他编织了许久的美梦，片片而碎，再也拼不拢了。
本来还怀揣着的一丝希望，彻底破灭了。
他眼睛里面闪动的光芒一点点黯淡下去。
“那儿臣呢，在母后的眼中，儿子是否也是一颗可以利用的棋子？”他低低地问。
孟皇后断然否认：“傻孩子，你是母后亲生的，母后做这一切都是为了你的将来，为了能让你顺利登上太子之位，你又怎会是一颗棋子！”
“可是儿臣却觉得，在母后的眼里，为了能达到目的，所有人都可为棋，就连父皇，也是如此。”
三皇子冷冷地道。
孟皇后身体一僵：“昊儿，你是在怪母后吗？你觉得母后太过冷酷无情，是吗？”
“儿臣不敢。”
他嘴上说着不敢，可是看向孟皇后的眼神却变得没了以往的温情。
孟皇后心中一颤，但她还是端坐在椅中，连衣袖也没有半点颤动。
“昊儿，你这样说话，岂知很伤母后的心吗？”
声音平平淡淡，没有起伏，三皇子却蓦然觉得心中一酸，眼眶微热。
“儿臣不敢。”
同样的四个字，语气却截然不同。
孟皇后端坐如仪，静静地道：“或许本宫所做的决定在旁人看来，的确是六亲不认，冷漠无情，可如果本宫不这样做，今日坐在这个后位之上的就不会是本宫，而是旁人，到那时候你还会是现在这个被人高高捧在手中的三皇子吗？如果母后无所作为，咱们母子就会成为被别人踩在脚下的一块泥巴，会永远也不得翻身。”
三皇子默然低头。
“本宫今天再告诉你一个道理，什么仁善之心，全都是放狗屁！在这宫里是行不能的，你不害人，人就害你，你不自保，就没人保你，你想要登上太子之位，就必须要狠得下心肠，灭得了亲情！母后平时就教导过你，不要真把他们当成兄弟，你当他们是兄弟，他们当你是野狗，不定什么时候就会咬你一口，到那个时候你后悔就来不及了。”
“儿臣……知道。”三皇子低低地道。
“道理你既然明白，为什么事到临头却做不到？你能舍得割舍兄弟之情，为何却放不下一个区区女子？那个苏轻眉算什么，等你成了太子，登上帝位，你想要什么样的女子会没有？你且把目光放长远一些，到了那时，她势必会后悔昨日所说的话，所做的事，她会哭着跪下来求你，说她后悔了。你难道不想看到这样的画面？”
热血冲上头顶，三皇子只觉得心口一热，想都不想就冲口而出：
“当然想！”
太想了！
昨天被拒绝的失落和失意让他一整晚都夜不能寐，心里一个声音大声质问：为什么不选我？为什么！
我究竟有哪里不如别人吗？
不是不恨的。
不是不怨的。
孟皇后的话一下子点燃了他压在心底愤怒的火苗。
他握紧了拳头，眼底射出炯炯之意。
孟皇后满意地点了点头：“本宫就知道你是个有骨气的孩子，很好，只要你听从母后的安排，他日必能如你所愿，这整个大楚王朝都在你的掌握之中，更何况一个苏轻眉！”
三皇子胸口热血上涌，用力点头。
“儿臣听从母后安排，儿臣愿意娶罗静柔为妻。”
＊
赐婚的旨意下到罗府的时候，整个罗府都被惊呆了。
前来接旨的罗静柔跪在地上，久久无法起身，直到罗夫人在她手臂上掐了两把，疼痛唤回了她的意识，她才醒悟过来，上前接过圣旨。