听完维特科夫的话以后，我不禁沉默下来，基辅的守军虽然薄弱，但数量也远远超出了我的想象。我军要想在兵力和装备都不占优的情况下，从德军的手里夺取基辅这样的大城市，是非常困难的。而且就算勉强夺下来，我们也将要付出巨大的代价。一旦德军实施疯狂的反扑，我们根本没有足够的兵力守住这座城市。
看到我一声不吭，维特科夫可能猜到了我心事，在叹了口气后说道：“军长同志，虽然德军只有五千多人，但另外还有七十来辆坦克，就算他们只守不攻，仅仅凭我们手里的这点兵力，拿他们也一点办法也没有。”
“不错，”维特科夫的话音刚落，罗曼诺夫便接着说：“目前我们军的炮兵团只剩下了几门大炮，打打防御还可以，如果要进攻的话，力量就显得有些太薄弱了。而且我们军现在的总兵力就只有一万三多人，其中还是四千是刚补充的新兵，用这样的兵力去攻坚……”他的话说到这里就停止了，随后摇着头长叹了一声。
“是的，军长同志。”维特科夫接着补充说：“我们的部队是在斯大林格勒保卫战结束后，才进行的补充，训练水平和装备标准都很不好。这段时间经过不断的战斗，部队减员很大，新兵员的加入，更进一步稀释了我军的战斗力。我们目前的现状，不仅仅物资保障很差，而且部队的指战员也没经过良好的训练，要攻克基辅这样的大城市，几乎是不可能的事情。”
维特科夫和罗曼诺夫所指出的问题。正是关系到基辅战役成败的关键。正当我为这些问题头痛的时候，拉祖梅耶娃又再次来到我的身边，在将一份电报递给我的时候，低声说道：“军长同志，是朱可夫元帅新来的电报。”、
我接过电报一看。眉头便不禁皱了起来，只见上面写着：“……后勤部队和基地距集结地区太远，大大增加了作战部队保障工作的困难。再加上部队的集结地区，是刚从敌人手里解放出来的，没有条件安顿大批部队，战斗装备和物资器材。修建基地、道路、组织后勤等项工作只能与进攻准备同时进行。
目前只有一条卡斯托尔诺耶——库尔斯克铁路支线。一段很短的利夫内——马尔梅日沿战线的铁路，该支线上的列车只能到达希格拉车站。接连不断的暴风雪掩埋了道路，到处是厚厚的积雪。佐洛图欣诺——布达诺夫卡一段，运送物资的汽车只能在铁路路基上行驶。
在此种条件下，雷巴尔科将军所指挥的坦克第3集团军。和几个步兵师将无法在明天，也就是3月2日，按照原有的计划发起对敌人所占据城市的进攻。新的进攻将被推迟到3月3日中午，而且坦克集团军现有的弹药和燃料，也只能维持一天之用……”
看完朱可夫所发来的电报，我对着这次基辅会战的前景越发不看好了。我把电报往桌上随手一扔，扭头问站在旁边的普加乔夫：“少校，德军在卡尼伏对岸有多少兵力。”
“报告军长同志。根据坦克旅的佩尔斯坚少校的报告，对岸有德军的两个连。”听到我的问题，普加乔夫连忙朝我走了一面。挺直身体回答说：“他们在铁桥的对岸构筑有防御工事，还配备有战防炮，我们企图夺取桥梁的几次进攻，都失败了。”
听说卡尼伏对岸的德军只有两个连的兵力，我心里踏实了许多，连忙吩咐班台萊耶夫：“将军同志。请您立即派出一个团，连夜赶到卡尼伏。去增援兵力薄弱的坦克旅。”
“是！”站起来接受命令的班台萊耶夫答应一声后，又重新坐了下去。
“副军长同志。”我接着又给罗曼诺夫下达命令：“第308师里除了留下一个营坚守渡口外，剩下的兵力和第171师一起，换上德军的军服，连夜沿着公路北上，去夺取基辅南面的欧布科希夫城，将其作为我们接下来的进攻出发点。记住，在占领城市后，要注意封锁消息，不能让敌人察觉我们已经到了他的鼻子底下。”
在听完我这道命令后，罗曼诺夫没有马上答复我，而是扭头对和他一起站起来的安德留先科说道：“上校同志，司令员的命令都清楚了吗？”
“清楚了，军长同志。”安德留先科响亮地回答。
罗曼诺夫接着又说：“防守渡口的那个营，就由今天在防御战中，立下了功勋的叶夫季费耶夫大尉来指挥。正好该营的营长在白天的战斗中，因为负伤而退出了战斗，就需要像大尉这样有丰富经验的指挥员，来接替他的位置。”
看到罗曼诺夫对着安德留先科发号施令，我才想起他现在不再是副军长，也不是第308师师长，而是新晋的第79军军长。想到这里，我不禁苦笑了一下，没有打断他，继续耐心地听着他布置任务。
等两人坐下后，基里洛夫便好奇地问我：“丽达，我想问问你，调部队去卡尼伏做什么，难道真的打算夺取河上的那座桥梁吗？”
“是的，政委同志。”我肯定地回答说：“友军的进攻，因为种种原因，将会被推迟，所以我们这支孤军贸然进攻基辅的话，就会把我们的战役意图暴露给德国人。但在友军开始进攻前，我们又不能待在原地不动，必须要搞出点动静来，将德军的注意力吸引开。”
“丽达，你打算让谁来指挥这次进攻呢？”基里洛夫关切地问道。
“政委同志，还能有谁？！自然是我了。”我笑着对基里洛夫说完这番话的时候，看他的脸色阴沉下来，连忙又补充说：“当然，除了我以外。您也得一起去。”
我这么一说，基里洛夫原本紧绷着的面孔上露出了一丝笑容，他得意地说：“丽达，这就对了嘛，我是你的政委。是你的搭档，不管你去哪里，把我带上就对了。”
“军长、政委，”维特科夫见我和基里洛夫在片刻之间就达成了一致，连忙出言劝说道：“卡尼伏太危险了，还是让我去指挥吧。”
“参谋长同志。您留下还有更重要的工作。”我抬手制止了维特科夫后面的话，指着罗曼诺夫对他说道：“您的工作，就是协助罗曼诺夫军长熟悉和指挥部队。明白吗？”
“明白。”听我这么说，维特科夫只好无比郁闷地答应一声，又重新坐了下去。
在交代完其余的任务后。我和基里洛夫就离开了指挥部，随着被班台萊耶夫抽调出来的阿赫罗梅耶夫的三团，一同前往卡尼伏。
到了卡尼伏的指挥所以后，我见到了坦克旅的临时最高指挥员——佩尔斯坚少校。见到我的到来，佩尔斯坚显得有些慌乱，他在举手向我们报告完以后，因为紧张，手一直放在额边迟迟没放下来。
我抬手把他的手从额边拉了下来。接着用平淡的语气问道：“佩尔斯坚少校，听说你们今天夺取桥梁的战斗失败了，能给我说说是怎么回事吗？”
基里洛夫也在旁边帮腔说：“是啊。少校同志，您和司令员同志也是老熟人了，有什么事情尽管直说，就算说错了，我们也不会怪您的。”
“司令员同志？”佩尔斯坚听到这个称呼后，脸上露出了奇怪的表情。他甚至还微微侧头，朝我的身后望去。看在我们的后面是不是还跟着他不认识的指挥员。
见到他这个举动，和我们一起进来的阿赫罗梅耶夫笑着对他说：“少校同志。您在瞧什么啊，我们几个人不都在您的面前吗？”
“我刚刚听政委同志说到了司令员，”佩尔斯坚喃喃地说道：“我想看看他是不是跟着你们后面进的指挥所。”
他的话音刚落，就引起了我们几人的一阵轻笑。笑过以后，阿赫罗梅耶夫用手指着我说：“除了我们以外，哪里还有什么别的指挥员。实话告诉您吧，上级今天刚刚以我们军为基础，组建了第聂伯河战役集群，而我们的军长，就是这个集群的司令员。”
听到这个意外的消息，佩尔斯坚先是一愣，随即又抬手向我敬了一个礼，同时还面带微笑对我真诚地说道：“司令员同志，请接受我对您所表达的祝贺。”
当我们四人落座以后，我再次问起了刚才的那个问题。佩尔斯坚才回答说：“军长同志，是这样的。”他在述说时，没有察觉自己对我的称呼，依旧是原来的军长而不是现任的司令员，但我也没纠正他，只是静静地听他叙述今天的战斗情况：“……当经过战斗，敌人被我们从城里驱赶出去后，普里霍季科少校亲自驾驶着一辆坦克，率领上百名战士，尾随着敌人冲上了桥梁。当时我在一栋楼房的顶楼上，用望远镜看到了这一幕，乐观地认为我们已完全占领了这座可以通往河对岸的桥梁时，却发生了意外。
我们冲到了对岸的部队，刚刚离开桥梁，就遭到了早已埋伏在工事后面德军的伏击。我们的指战员立即就陷入了德军由机枪、迫击炮、战防炮所组成的火力网，冲在前面的指战员纷纷倒在了敌人的枪口之下。
而普里霍季科少校为了掩护步兵撤退，亲自驾驶着坦克朝敌人的阵地冲过去，他想用履带碾碎敌人的机枪阵地，用坦克炮摧毁敌人的迫击炮，让更多的指战员能从敌人的伏击圈里脱险。但是很可惜，他的坦克离敌人的战壕还有三十几米时，就被一门战防炮命中起火。他逃出了燃烧的坦克，在撤回我军阵地的途中，不幸中弹牺牲。”
佩尔斯坚说到这里，可能是看到我和基里洛夫两人脸上的严肃表情，连忙又进行了说明：“冲过桥的指战员有一百二十多人，其中大多数的数是沙姆里赫游击队的战士，由于打正规战的经验不足，所以伤亡很大，最后退回我方阵地的，只要十几个人。”
他刚说到这里，忽然门外人在兴奋地喊道：“少校同志，好消息，有好消息。”接着一名穿着政工人员制服的指挥员冲进了屋里。
进来的人显然不知道屋里会有这么多人，在短暂的茫然后，他走到了我们的面前，抬手向我敬礼报告说：“军长同志，您好。坦克第22旅一营营教导员瓦吉姆向您报告，我听候您的命令，请指示！”
我认出来人是我亲自带到坦克营的政工人员瓦吉姆，连忙站起身，笑着向他伸出手去，礼貌地说道：“原来是您啊，瓦吉姆同志。”
握过手以后，我好奇地问道：“教导员同志，您刚刚说有好消息。我想知道，究竟是什么好消息，能让您开心成这样。”
“是这样的，军长同志。”听到我问这个问题，瓦吉姆的情绪有激动起来：“今天白天，我们对河对岸发起过进攻，但冲过桥的部队遭到了敌人的伏击，结果伤亡惨重。”
我听到这里，连连点头并惋惜地说：“是的，教导员同志，佩尔斯坚少校刚刚正在对我们讲这件事情呢。可惜啊，坦克营的副营长普里霍季科少校就这么白白牺牲了。……”
“没有，军长同志，普里霍季科少校没有牺牲。”我的话还没说完，就被情绪激动的瓦吉姆打断了：“他只是负了伤，刚刚已经回来了，如今就在外面。”
“什么，教导员同志，您说什么？”佩尔斯坚听到这里，冲过一把抓住瓦吉姆的肩膀，使劲地摇晃着，大声地问道：“我亲眼看见他倒在了敌人的枪口下，您怎么会说他没有牺牲了？您一定是搞错了。”
“没错，少校同志。”瓦吉姆虽然人都快被佩尔斯坚摇散架了，但他还是用肯定的语气说：“副营长同志没牺牲，他还活着。他负伤后，倒在一个弹坑里躲避敌人密集的火力，等天一黑，他就偷偷地爬了回来。而且不光他一个人回来，另外还有三名伤员一起爬回来。他们如今就在外面。”
“那您还站在这里做什么，快带我去看看。”佩尔斯坚因为听到战友死而复生，因为激动甚至忘记了我们还在场，推着瓦吉姆就要朝外面走。(未完待续)