范致虚，子谦叔，既是大宋老臣，也有着自己的小心思。
他的大军，走的是出绥德军、过离石、偏北而进。这条路的正东方向，就是太原府，东南方向，是钱盖的汾州线，本想一南一北，两路夹击金兵，一来可以说已经遵照大帅府指令行事，二来，主要是看看能不能捞点实惠，文臣一但军功在身，登阁拜相，那是妥妥的。谁说范致虚这老臣，没有小心思呢？
但想象很丰满，现实很骨感。金兵北归，几万大军蜷缩在一起，像一个刺猬阵，一直跟到忻州，也没有逮到机会，西军真正的精锐，一是钱盖所部两万多人，主要是踏阵军为班底；二是副使孙绍远的一万多中军，战斗力不弱；再就是泾原路经略使席贡的三万大军，泾原路整个和西夏接壤，席贡奉命守边，手底下没有一点拿出手的部队，敢和西夏擒生军硬碰硬？
但是，席贡这个经略使，虽然隶属范致虚宣抚使名下，但范致虚可指挥不动席贡，席贡也不尿范致虚，一来席贡确实不敢大意，自己和西夏打了多少年的交道，彼此太了解了，恐怕这边自己的大军刚开始集结，西夏铁鹞子就已经知道了，和自己最近的西夏西寿保泰军司的统领李继宗，可不是个好相与的人物。
最关键的，席贡根本看不起范致虚的做派，西北边陲，好好的一副牌面，让范致虚打了个稀巴烂。钱盖虽有过失，但实际过错却不在钱盖身上，是大宋的策略出现了重大失误。要说钱盖，还是有功的，起码任职期间，整个的陕西六路，没有出现西夏南下入侵的局面，和西夏的关系，还一度出现缓和，大宋捞到的最大的实惠，就是偷偷地用茶、盐、丝绸等物品，交换西夏的河曲马，李继宗想要铁器，钱盖一口回绝，除了铁器，其他的都好商量。
笑话，别看有人偷偷拿一些铁质农具和西夏人交易，那是死罪，抄家灭族的罪过，即使是私贩，也断然不敢私下里交易铁器，否则，这个口子一但打开，穿着西夏精良瘊子甲的擒生军，能横扫秦晋八百里山河。
可这个范致虚一来，招揽的一僧一道，就把整个陕西搅得乌烟瘴气，席贡躲在泾原路，远在天边，眼不见，心不烦，但有一点，这个西大门，席贡还真是看得紧。
范致虚虽然是陕西宣抚使，节制六路经略使，号称司帅，可真正属于自己的嫡系部队却没有，这一点，还不如副使孙绍远。也就王似、王倚还多少给个面子，毕竟挨着京兆府，再怎么说，宣抚使，也是一方大员，万一以后入阁拜相，自己不就在朝廷上，有了靠山了吗？
等范致虚率领大军赶到，刘浩的军令是堵住西进的口子，不让金兵从西边回撤，作为战略计划的一部分，范致虚还是知道刘浩军团的战略意图，看到军事计划，范致虚感到自己跟不上节奏了，别的不说，只是里面的军事术语，那些新名词，自己从来没有见过、听过。孙绍远也是俩眼一瞪，直翻白眼，孙绍远也不是打仗出身啊，这里面，也只有王似和王倚略微看懂一点，但军令很明白，不用你们主攻，你们只管堵住路就行，雁门关，才是主战场。
后来，敌情有变，赵构随即调整了计划，西路反倒是成了主要战场。他们不是没有接触，是根本一接触，就哗啦一下子让开了。几万金兵扑过来，都杀红了眼，范致虚的大军，早就躲开了。
等钱盖的西军堵上去的时候，其实，范致虚就在吕梁山的一道山脊上，从远处眺望，看到钱盖的踏阵军也讨不来好，反倒是刘浩的一支部队杀进杀出，丝毫不怯，这下可把范致虚惊得不轻，刘浩的军队，竟然如此骁勇善战吗？
最后金兵从土嶝寨绝尘而去的时候，范致虚知道，这场大决战，已经结束，宋军如愿以偿拿下雁门关，拴上了大宋的北大门；金兵避免了全军覆没，绕路撤回云中，舔舐伤口。下次的宋金碰撞，必定是山崩地裂。
范致虚突然觉得有点恍惚，战事完了，可是，事儿完了吗？想到这里，他不由得浑身一激灵，回忆起整个西路战端开启，自己好像从来没有和刘浩的军团有过一点军情通报，只是第一次象征性地回复了一下，这还是宗印和尚给出的主意，即所谓将在外，军令有所不受。可仗打完了，你见不见西路军前敌总指挥？
宗印说不见，没法子见。一没有斩获，二没有惊天奇功……等等，钱盖前几天不是来书，说救下了太子赵湛，呵呵，这不就是奇功一件吗？
宗印悄悄拉过范致虚，可是说了一大阵子，好不容易看到范致虚点了头，宗印转身下去安排人手。这次，他必须要和张孝庆的承转司合作了。
宗印的净胜军成员的组成，都是各个寺院打杂的小和尚，既所谓的行童。本来和尚不亲帽帽亲，宗印也是为各个寺院的小和尚能吃一份官粮而已，宋朝自徽宗崇拜三清以来，上行下效，道观盛行，禅宗的日子就不太好过，除了大的寺院，小庙的比丘僧们，就比较清苦，有些禅寺，清规戒律就不那么严格，也就睁一只眼闭一只眼，这个时候，宗印振臂一呼，还是响应者众。
这些底层的小和尚，别的本事没有，和一帮子小皮混混经常玩耍在一起，出入茶肆行市，落一个嘴头，还是可以的，顺带着，上到漕司家里的大管家和漕司的第四房小妾春风暗度，兵马都钤辖半夜里给上司送了一个俊朗的小厮，下到李拐子家里又平添了一个三岁的女儿，魁楼的大厨经常往家里偷羊头，这些事，都能打听得一清二楚。
宗印别的能力倒也平常，只是对消息传递，有着天然的敏感和关注，要不，怎么能经过安抚使席益之手，推荐给范致虚呢？世界上可没有那么多的巧合。
但，有的时候，就是一种巧合。梁景带着豹卫，顺利劫走太子之后，马上换装，一路南下，尽量选择偏僻的寺院、道观歇脚，从来不在官驿和客栈落脚，对外就说是护送小主人，替母还一个大愿，香火油钱，从不吝啬，出手甚是大方，也就是因为如此，在太原府歇脚晋祠的时候，让长年在这里打混杂耍的小和尚净明盯上了。
太子赵湛化名赵钰，乃东京开封人氏，这次是替母还愿九十九座禅寺，顺便游历一番，只是恰逢战事爆发，无奈只好南返，一路上，都是这套说辞，倒也能说得过去。
梁景千防万防，就是没有想到小和尚身上。
太子在鱼沼飞梁观鱼的时候，因为不能实行戒严，只是派了一组豹卫四下里禁戒，净明一个十几岁的小和尚，谁会注意到。净明打扮成净扫小沙弥的样子，不知不觉接近赵湛，单手合什道：“阿弥陀佛，施主能否施舍一个方便。”
人家把围廊栏杆打扫得干干净净，讨一份施舍，也在情理之中，赵湛一时有点手足无措，人家来讨赏，自己很是尴尬，因为兜里没有一枚铜钱。
赵湛出身皇家，自然带有贵胄之气，顺手拽下随身携带的一枚玉珏，递给净明，笑呵呵说道：“小师父辛苦了，一个小玩意儿，收下吧。”净明喜滋滋地双手接过，合什还礼而去。
这个小插曲，四周的豹卫虽然看在眼里，但两人并没有什么更多的交谈，就像一般的小和尚讨赏一样，并没有什么特殊的地方，也就没有上去干预，但豹卫严明的纪律，还是在晚上换班的时候，带队的豹头向梁景做了汇报，包括太子看赏。
梁景马上觉察出一丝不安，但又说不上什么。他迅速梳理行动至此的前前后后，没有发现明显的漏洞。但梁景谨慎的性格，思忖再三后，马上做出决定，连夜出发，不在这里过夜，中间也不再打尖儿停留，人马直奔隆德府伏牛山。