大胜关一座望楼上，陈子龙正操纵着一个被挫掉了铭文的支架望远镜，向着东方来回扫视着，远处烟尘滚滚，一支长龙一般的军队正向着大胜关的方向疾驰而来，望远镜中清晰的显现出跑在最前头的军将身影，他们每个人都是一副疲惫不堪的模样，体力肉眼可见的透支，但每个人都在雨后泥泞的道路中奋力迈着双腿，朝着大胜关飞奔。
“看旗号，应该是镇江来的兵马......”陈子龙身旁的谢三宾长出了一口气，他们之前听闻东面有兵马到来，都是大惊失色，南京左近的兵马除了那群废物一般的京营，大多抽调到了大胜关一线，镇江的援军距离大胜关应该还有一两天的时间，陈子龙和谢三宾还以为是刘国能冲过长江，准备和刘良佐前后夹击了。
“确实是傅阁老手下的人马！”陈子龙点点头，也长出了一口气：“是傅阁老手下的忠义营，应该是一路疾行而来的，谢总督，关内要准备好汤饭营房，给这些弟兄们好好休整一番！”
不一会儿，忠义营的兵马便赶到了大胜关前，关上将领查验了公文，开门放忠义营兵马入关，谢三宾和陈子龙已在城门处等候，几名忠义营的将领都摇摇晃晃的走来行礼。
“末将乃是忠义营总兵黄蜚.......”一名虎背熊腰的将领面色苍白、声音沙哑，向谢三宾和陈子龙介绍着身后的将佐官吏：“这位是忠义营副总兵吴志葵，这位是江阴兵备道陈明遇，这位是忠义营的监纪推官阎应元，这位则是江阴巡按冯厚敦......”
“皆忠良之士也！”陈子龙发自肺腑的赞了一句，朝黄蜚行了一礼：“黄总兵当年随显忠公征战于皮岛，天下闻名，左良玉之乱中也是冲锋在前、挫败吴学礼所部渡江攻陷江阴的谋划，天子一直将你的功绩记在心中！”
陈子龙又朝陈明遇等人行了一礼：“当初江阴县令方亨与左贼勾结，欲献城给吴学礼，正是三位将之擒拿，后又发动江阴百姓协同傅阁老守城，江阴由此固若金汤，天子便是赞扬几位‘忠义典范、国之干才’，才赐以‘忠义’之名，令以江阴士民百姓为底建营成军！”
几人赶忙回礼，谢三宾呵呵笑道：“看你们这副模样，想来是从镇江一路飞驰而来，莫在城门口呆着了，关内给你们准备休息的屋宅和饭食汤浴，诸位先好好休整一番，等会再召诸位来商议兵事。”
众将自无不可，纷纷散去休息，陈子龙看着入城的兵马不由得感概道：“黄蜚，东江总兵黄龙战死之后，便在朝中失了依靠，若不是朝廷要防备左良玉，史可法手下无人可用，他恐怕还得在宦海之中蹉跎。”
“吴志葵，当年漕运总督张国维举荐充任金山定波营总督，后来东虏入侵山东之时，左部弃济南而逃，负责协防济南的张国维所部漕运护兵一哄而散，张国维留《绝命书》三篇投池自尽而死，吴志葵在朝中失了靠山，这总兵之位便一直不安稳，时刻有去位之危......”
“还有陈明遇、阎应元，两人都只不过是江阴典史而已，冯厚敦，一个小小的江阴训导，他们这些人，甚至连官都算不上，更不用说享受了什么国恩了......”
陈子龙默然一阵，叹道：“这些人或受过朝廷的委屈、或出身低下卑微，然则朝廷有难，却毫不犹豫的起兵来救，反倒是左良玉、刘国能、刘良佐，还有那些江南的官绅豪门，他们或者富贵了百年，或者是高官厚禄、万人之上，可谓世受国恩、享尽尊荣！”
“但他们是如何回报大明的呢？要么起兵反乱、要么私相勾连、要么作壁上观！他们行事之时，可曾想过往日大明给他们的恩典？一群败类，连杀鸡屠狗之辈都不如！”
“仗义每多屠狗辈，古来真理！”谢三宾没有陈子龙这般激动，但双眼的目光也有些涣散：“自来肉食者鄙，富贵久了，便觉得自己享受的一切都是理所当然的，哪里还记得他们是如何发家的？这点便是东虏、襄阳那些新兴之国都没法避免，否则正蓝旗在扬州怎会打成那副模样？否则襄阳那边时不时来场整风肃纪是为了什么？两百余年大明，官绅豪门扎根已深，问题自然更加严重。”
陈子龙一阵默然，长叹一声：“豪格还能对正蓝旗动刀，襄阳那边还能搞整风肃纪，而我们......处置一些江南官绅豪门，都只能借着他们勾结反贼这种毫无余地的理由。”
“卧子，你是原工部侍郎陈所闻之子，也算是松江豪门出身，上海开埠之前，你的家眷在上海购置了不少田产房产，后来高价售卖出去，赚了一大笔银子，这笔银子大多变成了田土和佃户.......”谢三宾看到陈子龙的面色变得有些难看，却毫不在意，继续说道：“这次朝廷劝捐，你们陈家是最早主动捐纳的一批，那也是看在你这个兵部尚书的面子上，松江等地反抗劝捐的官绅豪门，和陈家就一点关系都没有？”
陈子龙有些怒意，没好气的说道：“谢总督，你这番话是什么意思？是在指责本官纵容家眷贪腐敛财吗？”
“卧子，你对朝廷的忠心，天下人都看在眼里......”谢三宾摇了摇头：“可是你的家眷呢？他们能和你一样对朝廷忠心耿耿吗？复社的每一个士子，都是出自官绅豪门之家，我相信你们每个人对朝廷都是毫无保留地，可是你们的家眷呢？他们是像你们一样毫无保留的奉献朝廷，还是倾向于那些江南官绅豪门呢？”
“你们可以对那些江南官绅豪门下刀，但是对你们的家眷，能够杀个精光吗？可若是不惩治他们，那些江南的官绅豪门有样学样，又怎会信服朝廷的法度呢？”谢三宾看着陈子龙低下头去，转头看向西方的天空：“这世间最麻烦的局，便是你中有我、我中有你，要解这个局，除非有破釜沉舟的勇气，否则......便只能等外力来解了！”