原来白锡圣找嵇昀做帮手行刺田令孜是真，可行刺的计划安排却是毒辣。他知田令孜正日夜防范着他，府衙内机关重重，想要接近实属不易，稍有不慎便将功败垂成。经探查后得知，这个恶贯满盈的老贼对旁人皆冷酷无情，可唯独对当今皇帝关怀备至，只要皇帝旦有恙急，无论顶风冒雪，田令孜必是火速到驾前侍奉。
因此，白锡圣便想到要找一个人夜闯皇宫假作行刺皇帝，事成与否倒不重要，重要的是闹出动静来，引田令孜走出家门，待其心急火燎，防备不足的时候，白锡圣再从半路突然杀出，结果了他的性命。
这条计策虽好，但皇宫哪里是随便进出的地方？这个引人耳目的“刺客”，就像是抛进鱼池的饵料，十有八九是要落个有去无回、命丧禁苑的下场。杨楮得知白锡圣找到嵇昀，并授其天机剑法，想要利用他做这个“鱼饵”，忿恼之余忍不住大声叱骂。
嵇昀在屋外听了，先是震惊，而后又觉欣慰。他实没想到杨大叔竟是这般护着自己，感动之际便表示自己甘愿冒一趟险，毕竟在他看来，只要学好天机剑法，管他什么皇宫禁苑，即便是身在百万军中，进退脱身亦算不得什么难事。于是直接进屋，向杨楮表明心迹。
杨楮初时一怔，然见嵇昀再三坚持，也不多说什么，此后便亲自调教其剑法，嵇昀也知刻苦，日习夜演，勤学不辍。嵇昀聪慧，杨楮看在眼里愈发喜欢，日子一长，索性收他作了义子。
洞外谷中花开花落，已然夏去秋来，足足过了一季，嵇昀的天机剑法已大有精进。
“海昏余孽！受死吧！”
一日清晨，嵇昀被噩梦惊醒，后背直冒冷汗，梦中九天教追杀者的言行犹然在耳。
“昀儿！”
“义父！”
遥听杨楮呼喊，嵇昀鞠一捧冷水抹了脸，应声出洞。
“见到你锡圣大哥了吗？”
“没有。”嵇昀细想间也感奇怪，“是啊，有好几天不见大哥来山谷了。”
杨楮眉头紧皱。
“糟了，他一定是去找姓田的报仇去了。”
嵇昀愕然道：“皇宫禁卫森严，何况献宝大会之后，姓田的早有防范，大哥独闯岂不凶多吉少？”
“义父，我这就下山助大哥一臂之力！”
杨楮沉思再三，恍然一怔。
“也好，你若同去，他反而不会轻易冒险。”
嵇昀不解其意，杨楮解释道：“你白大哥自知此去凶险，不愿义父担忧故不辞而别，他一向待人冷淡，可对为父却是孝顺，他见你个性乖巧，讨我的欢喜，便改了主意，想着一个人去刺杀田令孜，这样即便自己有什么闪失，义父身边还有你可以倚靠。”
“我明白了，如果我同去的话，大哥为了保全我俩其中一人，自然不会莽撞行事...”
杨楮眉眼轻颤，长长地叹了口气。
“看来他之所以不接受灵珑的情意，也是早就为此打算...是我错怪他了，真不愧是白家的血脉...”
嵇昀迷惑，追问道：“义父，您说的白家人...”
杨楮举目凝望着远方，对嵇昀述说起前事来。
二十多年前，杨家在渤海国龙泉府，尊荣繁盛，名噪栅城。时年二十岁的天才杨楮，凭借一身过人的武艺，在渤海国武举中拔得头筹。
爱子少年成名，可喜坏了其父、时任龙泉府都督的杨无疾，便一心为杨楮操办起婚事来。几经挑选，相中了渤海国熊卫军大将军慕容方城之女，人称渤海国“第一美人”的慕容纾婉。这场亲事虽不乏政治联姻的意味，但美女配英雄乃是古今成理，两小口成婚后确也如胶似漆、恩爱非常。当时，谁又能想到，这桩婚姻竟会引来后面的连连祸事...
慕容方城嫁女，少不得绫罗绸缎、金银珠翠作嫁妆，另有九名被小姐使唤惯了的近身奴仆，作为陪嫁一同来到杨府，其中一人擅长照管牲畜，原是慕容方城马场中的小厮，名字就叫“田令孜”。
杨家宅门深重，人丁兴旺。家中事务料理起来自是繁杂，幸得有个精明能干的管家——白宗望，作为渤海杨家世代相交的白氏一族后人，他像他的祖辈一样，兢兢业业地为杨家操持宅门内务，履行着家族使命。
“你既已知我们渤海杨氏是大隋皇室余脉，那么白家的来历，能猜想得出吗？”杨楮问向嵇昀，嵇昀摇摇头表示不知。
杨楮道：“他们本不姓白，说起来改姓也是为了保护杨家先祖，是掩人耳目的手段。他们的先祖是辽东鲜卑贵族，独孤文献皇后的亲族。”
嵇昀心道：“和杨氏一门是亲家，怪不得甘愿改变族姓也要保卫前朝的皇嗣。”
杨门有绝世之宝，时人风传宝物便是祭奠在杨府宗庙内的“祖宗之器”——黑玉夔龙宝剑。
按照杨楮的说法，他祖上文皇帝杨坚平定江陵时，掘堑引水倒灌荆州城，当时，正有个跛脚道人云游至此，说什么“天斗倾斜、金木行天”，扬言倔堑之地下有太岁不能破土。文皇帝一向不信牛鬼，仍下令开堑，果从地下挖出来一尊黑龙乌金塑。后来攻灭南陈，有江南铸剑师为帝铸剑，便把金塑融入精钢中，遂铸成了夔龙剑。
杨楮道：“当初我祖上政道公携传国玉玺来到渤海，一时失查，宝物消息不胫而走，幸亏独孤家是当地望族，费了好大周章，终于将了解杨家底细的外人尽数灭口，后来，政道公便想到以黑玉夔龙剑供奉家庙，以掩人视听。”
嵇昀道：“如此一来，大家便以为杨家之宝只是一柄祖传下来的宝剑了。”
杨楮眉目微瞑，徐徐道：“纸里终究包不住火，这个秘密终是在数百年之后，被人探听去了。”
嵇昀惊道：“是谁？”
“田...令...孜！”
嵇昀心道：“传国玉玺的秘密事关杨家生死，如何轻易被田令孜知晓？”
杨楮黯然轻叹，继续道：“此事怪我，是我违背祖训，将秘密告诉了她。”
“义父说的她？难道是他的老婆......”
嵇昀好奇询问之下，杨楮笑道：“是她，能娶到渤海国中最美的女子，心里头有些倨傲自满也是难免的，你说对是不对？”嵇昀微愣，随后笑道：“是在情理之中。”杨楮又道：“杨家祖训，传国之宝的秘密，只能在家族嫡长子孙之间世代口传。我成亲之前，父亲将玉玺所在告诉了我，我未能守口如瓶，违背了祖宗训诫。”
嵇昀小心探问道：“是义母把秘密告诉了田令孜么？”
杨楮张目道：“狗屁！家族秘密怎能告诉那等下贱人？！”见嵇昀疑惑不解，杨楮扭头道：“我猜想，是纾婉忍不住好奇，去家庙探看玉玺的时候，被姓田的发现了端倪...”
嵇昀心想原来义父并不清楚姓田的如何得知了秘密。
“后来的事呢？”
“后来...田令孜偷入家庙被宗望兄长发现，他狠下杀手，害死了宗望兄长，我本来是要杀他，但纾婉一再为他求情，我一念之仁放过了他。”
此事之后，杨楮和慕容纾婉争吵不断，她甚至于一气之下回了娘家，一住就是八个多月。这期间，双方互不通消息，直到杨无疾呵斥并把他赶出家门，杨楮这才收起傲气，单马赶赴龙泉府慕容家劝迎妻子。
但没有料想到的是，这天夜里，田令孜伙同强盗闯入杨府，意图抢夺传国玉玺，争斗中杨无疾被杀。
得知消息的杨楮尚未见到妻子就连忙折返，然杨白两家除了满地的尸首就只剩下被大火烧剩的断壁残垣，唯一生还的，便是白宗望的独子，时年四岁的白锡圣。
经此一事，杨楮夫妻二人芥蒂更深，慕容家前来奔丧，被杨楮拒之门外。更值慕容方城奉旨出征抵御契丹，少了长辈做主，此后两家又是半年未有往来，也就在这半年中，田令孜阴差阳错，竟摇身一变成为唐朝内廷的当红太监。
灭族之仇尚未偿报，又一场突来的变故发生在龙原府，数十名高手围攻慕容府，慕容纾婉被掳走，自此下落不明。得知爱妻被挟的杨楮走遍长城内外，终是不见妻子音讯。
一晃多年过去，白锡圣在他的照料下已经成人。这时有消息传来，慕容纾婉十数年来，一直被田令孜囚禁长安，并且已经抑郁而终。
得知此事的杨楮不知该震惊激动，还是忧愤伤心，此时他已经因为四处寻妻招惹了江湖上不少的仇家，自己亦身染重病，双腿不能站立。
杨楮一心想要报复，白锡圣经他调教已成剑道高手，若只图一剑结果田令孜的性命，只要细加筹划，想也算不得难事，只是他背负的，一边是夫妻离恨之苦，一边是家破人亡之仇，只是区区田令孜一人的性命，实乃解心头之恨。他认为所有的冤孽都是自传国玉玺中来的，于是自然就迁怒于所有觊觎玉玺的人，这才有了约期献宝的事。
嵇昀内心愤恨：“灭族之仇、夺妻之恨，这个田令孜确实该杀！”
杨楮忧心忡忡：“田令孜位高权重，身边高手如云，我担心锡圣一个人去太过危险。”
嵇昀道：“义父放心，我现在就下山去...”
杨楮嘱咐道：“你未经世事，外面人心险恶，切勿管他人闲事，遇事不要硬拼，保住性命要紧。”
嵇昀点头记下，先是为杨楮备足日用的木柴，然后怀了盘缠，匆匆下山去了……