兰香阁里，胡氏看着眼前面色羞红的小丫头，道：“原本呢，我第一个就打算让你做三小姐的陪嫁丫头。只是，你的出挑机灵真的不是一般人能比的。所以，我打算让你在府里的那些年轻管事里面好好挑选一个，等你们成了亲，我就让你们一家子都随了三小姐过去，也是让三小姐有个长久的依仗的意思。你若是实在不愿意，我也不强求。三小姐也是定然不会慢待你的。”绿枝的头都快要低到胸口了。夫人居然跟她提这个。她一个未婚的小姑娘，从来都没有想过嫁人当然不是真的。只是到底要嫁给谁，她们做奴才的，不都是主子做主吗？她的声音低如蚊吶：“一切但凭夫人做主！”胡氏了然的一笑，道：“知道你害羞。不过我这里倒真的有三个人选，一个是许大娘家的二小子，一直在老爷书房里当差，颇认识几个字，为人也还算机灵，倒也还好。一个是外面大掌柜介绍的一个伙计，据说人很老实，脑子也好使，现在柜上都是他在照看。将来小姐的陪嫁，我打算都让他帮着打理。还有一个你可能从小就认识，就是以前二门上帮着递话的毛头，现在跟着老爷在外面，也是个稳妥的。你要是自己一个人琢磨不透，可以去找你的家人，再好好想想。”绿枝的脸红的像个熟透的苹果，不过她心里知道，胡氏确实是为她好。她提的这几个小伙子，应该都是高府里的那些小厮中出挑的，也都是将来的管事乃至管家的人选。胡氏这样摆出来任她挑选，确实是待她不薄。只是她怎么好意思就这样选人呢？一路晕晕乎乎的出了兰香阁，绿枝感觉自己走路脸都在发热。而一同随她进去的红莲。在她走后，也被胡氏的话惊呆了。“红莲，我要你在小姐婚后，就做姑爷的通房，你可愿意？”红莲整个人一下子吓得跪倒在地：“夫人饶命，奴婢从来不敢有这样的非分之想！”胡氏笑着让人把她扶起来，轻言细语道：“我素日里冷眼看着。就数你这个丫头是个老实又忠心的。我没有别的意思。小姐的身体一向柔弱，这一点你比谁都清楚。她的月事，又经常不调的。像她这样的身体。今后子嗣上恐怕艰难。我也是不忍心她今后要为了子嗣受煎熬。若是小姐婚后三年无子，与其让你们姑爷去纳别人，还是你这样自小跟小姐一起长大的人才让我放心。你放心，待你出门的时候。我会让小姐把你的身挈银子给你，让你自赎。今后你的身份是良妾。生的孩子就在小姐名下，你这一辈子也有的依靠。”红莲满脸是泪，她都听不清夫人到底跟她说了些什么，只是一个劲的摇头：“夫人。不会的，小姐将来跟姑爷一定会和和美美，生儿育女的。”胡氏心里暗自点头。这丫头确实是个老实的。遂笑着道：“傻丫头，我也只是现在这样一说。小姐姑爷今后能够顺利生儿育女。和和美美，自然是最好了。你快别哭了。小姐的嫁衣要帮她好好准备起来。慎芳出阁也就这大半年的功夫了。”红莲这才平复下来，接过小丫头递上来的帕子拭干了泪，方才离了兰香阁。待她走了，许大娘对胡氏道：“夫人为三小姐真的是考虑周到。只是既然绿枝比红莲更加出挑，却为何夫人要选红莲呢？说不定将来姑爷也会取中绿枝。”胡氏叹了口气，道：“连你都说姑爷说不定会取中绿枝，那你说我又怎么能将绿枝放在慎芳身边呢？红莲人老实，比绿枝好掌控，心气也不高。这样的人做了姨娘也是不用愁的，慎芳好驾驭。绿枝现在自然是对慎芳很是忠心，只是将来如果受宠，她人又机灵，人心是会变的。与其将来后悔，我还不如现在就成全了她，让她嫁个管事，体体面面的，又可以一心对着慎芳，帮着慎芳。”许大娘赞道：“还是夫人高明，想的深远。”胡氏道：“做人不能只看眼前，利字当头是最要不得的。凡事留一线，日后就有备无患了。”许大娘听的连连点头，道：“奴婢受教了。”胡氏看着她，忽然叹了口气，道：“当初玉婷但凡有五分像你这样肯听我的，也不至于闹到现在这样。也不知道现在她过的怎么样了。”许大娘知道胡氏这是想起了之前的杨妈妈。杨妈妈自小就跟胡氏一起长大，陪伴左右四十多年，情分确实不同于常人。只是她犯下大错，被发配回了胡氏娘家的庄子上。平日极少听胡氏提起，今日想起，定然是胡氏看见绿枝红莲两个有感而发。许大娘为胡氏沏了一盏茶，端到她面前，道：“天气热了，她一向怕热。前几天我刚刚托人给她带了些乌梅过去，好让她做点酸梅汤解暑。”胡氏点头，道：“你有心了。记得交代那边的管事，不要太过慢待了她。”许大娘道：“奴婢知道了。他们都是知道的，太太向来重情，必不会苛待她的。”胡氏看着许大娘，忽然道：“你觉得绿枝怎么样？”许大娘笑着道：“这个丫头是个好的，只是不知道我家老二有没有这个福气。”胡氏道：“你家的老二人倒是老实，做事也稳重。我看是不错。就看那丫头的眼光了。”许大娘笑道：“其实姻缘这种事，有的时候还是要看缘分的。当初太太本来是要把秀婷配给我当家的，谁知道秀婷看不中，这才便宜了我。我们两个磕磕绊绊这么多年，倒也过来了。外人还说我们和顺，谁知道当初他没有讨到秀婷，天天乌眼鸡似的对我。”胡氏听着不由笑了，道：“多少年前的老账，你倒还记得。自己都已经做婆婆了。好了，今天我跟那丫头的话，也就咱们两个人知道。我们谁也别去做那丫头的主。”许大娘正色道：“是，太太放心。我绝对不会乱了规矩！”
却说慎芳看着跟前的两个丫头，一个比一个别扭。不由觉得好生怪异。绿枝一个人动不动就脸红，还老是走神。红莲看见自己就不自在，只是一个劲的整理自己出阁的东西。全都没有了平时在身边的机灵劲。有心要问一问。却又没有由头。她一个人便带了个小丫头锦鲤出门去找康氏。经过院子里的风雨长廊，冷不防花树间一个人冲过来：“锦鲤，绿枝姐姐在家吗？”慎芳吓了一跳，却见一个脸生的丫头慌慌张张的对着锦鲤挤眉弄眼。锦鲤红着脸，斥道：“没着没落的小蹄子，没看见三小姐在这里？”那丫头吓得一下子跪倒在地上：“奴婢见过三小姐，给三小姐请安！”慎芳皱了皱眉。道：“你找绿枝有什么事情？”那丫头不知道慎芳的脾气。加上也不是个懂得察言观色的，便直直说道：“回禀三小姐，听说太太有意给绿枝配人。我哥哥是在老爷书房里当差的。我娘让我托人问个信，绿枝姐姐有没有意思？若是她愿意，我们家便托人请了媒人去跟太太说。”锦鲤在一旁听得心惊肉跳，这丫头。怎么这样说话？还牵扯上了自己。今天真的是出门不利。慎芳听了道：“这样啊？我知道了。你就去回你母亲，就说我说的。绿枝不会同意的。”那丫头一脸失望的神情，道：“这样啊？三小姐，其实我哥哥人很好的。不过您不同意，那就算了吧。”说着垂头丧气的走了。锦鲤在一边小心翼翼的看着慎芳的神色。一边思量三小姐要是问起来自己要怎么过关。却见慎芳沉着脸，默不作声的向康氏那里去了。遂也不敢则声，跟在她的身后。
看见白白胖胖的越儿。慎芳脸上不自觉的露出了笑容。小小的婴儿眼睛又黑又亮，不同于大哥的不苟言笑。小家伙的嘴角不用人逗都仿佛有着一丝笑意。从乳母手中接过小侄子，慎芳熟练的逗弄着他，很快小家伙就发出咯咯的笑声。康氏见慎芳逗得开怀，便跟她打趣：“妹妹这样喜欢小孩子，今后可要多生几个。”慎芳的脸一下子就红了，嗔道：“嫂子你最坏了。就知道消遣我。”康氏见她的神情与平常不同，陪来的又不是红莲绿枝两个，知道必有缘故，便遣散了屋里人，细问慎芳：“妹妹今天是怎么了？有什么心事么？”慎芳摇摇头，道：“没有什么。”见康氏一脸疑惑，忽然又红着脸，小声问道：“嫂子，你屋子里的丫头是怎么安排的？”康氏道：“锦绣她们都是自小跟着我的。还有几个是当年出阁的时候母亲为我准备的。现在我都准备给她们配人了。锦绣她们几个，我准备看她们的心思。都是准备长久跟着我的，所以还要看她们自己的意思。”慎芳点点头，道：“哦，我知道了。”便跟康氏说道：“嫂子有时间过来坐坐，老是一个人呆在屋子里也闷的慌。我要到母亲那里去一趟，这就不陪你了。”说着便出门唤了锦鲤，径自往胡氏那里去了。
胡氏看见慎芳，却是笑着道：“天这么热，难为你还想着过来。我还说等天晚一点，再着人来叫你的，却不想你自己就过来了。快来看看，这些衣裳的样子你喜不喜欢？还有这个料子，有没有你中意的？头面你舅母已经送了一套过来了。改天我再带你去银楼自己看看，是喜欢翡翠还是珍珠？”慎芳看着胡氏面前摊满的衣衫首饰，有一瞬间的愣神。胡氏亲昵的一搂她的肩膀，道：“傻丫头，过的连日子都不记得了。再过三天就是你的生日，可是你及笄的大日子！怎么你连这个都不上心？”慎芳这才回过神来。这几天，家里针线上的开支确实不少，自己也经手了几笔。她还以为是大嫂康氏那里要添衣服，却忘记了自己。她正是大热天七月里生的，生下来就体弱多病，又不能捂，又不经冻。夏天里怕热，冬天里怕冷。只是回来以后，她忙着帮胡氏料理家事，都忘记了。往年生日之前，姐妹们就会有一些小礼物送过来，胡氏也总是一早就备好了她过生日的席面。今年她倒是没有想到。而且今年她刚好十五岁，正式及笄。
“母亲！”慎芳已经忘记了之前进来的时候对胡氏的不满意。胡氏搂着她，道：“你姐姐们都出嫁了。上半年你又不在家。可把我冷清坏了。现在你及笄，我们可要好好热闹一下。”慎芳点点头，道：“多谢母亲！为我费心了那么多！”胡氏笑着道：“我可不用你谢！只要你不抱怨我就好了。”慎芳摇头道：“母亲做什么，自然都是为我好。我不会抱怨母亲的。”胡氏笑道：“那话也说得太早。不过有件事情我还是要跟你讲一讲的。”说着将她安排绿枝红莲的事情大致跟慎芳说了一下。慎芳脸上恍然：“怪不得那两个丫头这几天一直怪怪的。”胡氏道：“这件事情，我原本想事先替你安排好，省得日后你麻烦。不过今天看见你，觉得还是跟你通个气。你马上及笄，就是大姑娘了。也不用再避忌你了。你看我的安排如何？”慎芳点头道：“母亲安排的很好。我都听母亲的。”胡氏看着她笑微微的样子，道：“你有没有抱怨母亲这么早就安排红莲？”慎芳脸红摇头道：“我的身体确实一直不是很好，将来屋子里肯定是会有人的。不过母亲这样安排，还要看红莲的心意。”胡氏道：“红莲这孩子老实可靠。应该不会对你有二心。我们的安排，她应该不会抗拒。”慎芳道：“这个是自然。不过我不想勉强她做自己不愿意的事情。红莲和绿枝两个，她们跟着我，一直都很尽心尽力。我希望她们可以都有个好归宿。”胡氏点头，道：“我知道她们跟你不同于旁人。你放心，将来的事情谁也不知道。说不定你将来婚后很快就可以怀孕，那为娘也不用操心了。”慎芳的脸涨得通红，道：“母亲，我不跟你说了。”说着转身出去了。(未完待续)
ps：文文很青涩，中规中矩的范，希望大家不要嫌弃！