翠绿色的眸子中倒映出一条细细地金色轨迹坠入地平线，森林中起了风，远处影影憧憧的林冠层层浪涌，树叶飞舞。
三月月桂的树叶落到了露台上，吹进了内宫之中。
光芒淌进大殿之上，耀得大理石柱一片明亮。
艾尔兰塔静静地看着这一切，而左右则静静地看着他们的贤者大人，这像是隐隐昭示着一个时代的结束，但却少有人明白这意味着什么。
片刻沉寂之后，前者忽然从台阶上走下来，丝绸长袍的下摆漫过大理石地面，她转过身，对法恩赞的两位教皇陛下说道：
“两位陛下，是时候了，过去得那个预言皆在此刻，或许我们将毁灭，抑或世界迎来重生，但凡人终归有了决定的权力。”
这位贤者大人竟微微欠身，说道：“请两位陛下助我一臂之力。”
“这是我等应尽之责，”先任教皇连忙回礼答道：“请您放心，帝国永远追随法恩赞大人的意志，贤者大人。”
现任教皇也补充道：“使节已经在路上了，贤者大人，”但他有点疑虑：“不过我担心风精灵他们。”
“他们会同意的，他们此刻有一个千年的君王。”艾尔兰塔温柔地笑了，像是想到了旧友。
她回过头，走出露台，狂风扯动着她的长袍，露台之外像是有一道无形的门，当她走进那个门之后，身形逐渐变得淡化起来。
随后逐渐消失不见。
在四境之野与繁星森林的许多地方，灾难彻底地改变了此地的原住民优雅从容的生活态度。
一枚陨石落在奎林斯，将风精灵引以为自豪的王廷毁灭了一半。整座城市都陷入了地狱一般的光景，哭喊声响彻云霄。
在星月圣殿的最高处向远处的黑暗中眺望，城市内尽是星星点点的火光与浓浓的烟柱。
精灵们皆面色凝重地看着这一幕。
但立于十二柱殿廊之前的风后圣奥索尔却神色平静，她身边静静地站立着二十四位骑士，猎人姐弟有些局促地身着精灵们的盛装跟在另一边——直至今天他们还不习惯这些精灵们认为体面——但却有些过于繁复华丽的衣物。
精灵的这一任日冕之王有些诚惶诚恐地跟着这些人身后。心中有些不甘心，但却无可奈何，他只听到贤者大人用一种笃定的语气对不远处的使节说道：
“风精灵会与法恩赞人结盟。”
“大人，”使节的声音都有些哆嗦，他做梦都没想到自己竟然会见到一位贤者，那是何等的荣耀。一千年中最崇高的存在。“我会完整地传达你的每一个字。”他毕恭毕敬地回答道。
精灵御姐点了点头：“回去让你们的皇帝陛下准备好战争，这场战争或许会决定我们所有人的命运——”
她的声音随风远逝，好像从森林上空飘荡到了更远的地方，那里是山川与河流，平原与湖泊。它越过海峡，越过突入万里怒涛之中的半岛，随着名为‘苍翠’的季节风，顺着海流，来到一个叫做罗莎尔的地方。
此地终年狂风呼啸，卷起的砂石穿过峡谷，在沙地之中雕琢出无数怪异的立柱，峭壁之上巨大而怪异的宫殿之中。龙影飞舞，千百间宫阙的其中一间房间之内，一头金色的青年龙正将下巴搁在窗台上。百无聊奈地看着这一幕。
“阿洛兹！”门外传来长老的声音。
小母龙抓起一只金杯就丢了出去，大殿外发出一阵叮叮咚咚的响声，长老的声音变得气急败坏：“该死，你又袭击元老院成员，这么下去你就没法成年了，阿洛兹！”
“送你的。”阿洛兹撇了撇嘴巴。庞大的身体在一阵金光中化为了人形——她用手拨弄了一下巨大的卷发，金色的瞳孔中全是无聊的色彩。
她已经被关了好几个月了。
“你竟敢贿赂元老院成员！”
“不要还来。”
“那我就收下了。我只是想告诉你，收受贿赂这种事情即使是在龙族……我的天那。你把我心爱的金杯摔瘪了，我没看错的话这可是奥多二世的藏品……”门外的声音大惊小怪地叫道。
一个白胡子拖在地上的老头子捧着金杯走了进来，他一边走一边抚摸着金杯上的一个凹坑，唏嘘不已。
“我给你带来了一个好消息，阿洛兹。”
“你得先告诉我，外面这么乱是怎么回事？”
“不知道，或许是俄温洛丝大人在召唤众龙议会。”小老头左右环视：“芙罗法呢？”
“她生我气了，我把她的耳环送给了一个凡人。”
“哦。”小老头不以为意地答道，巨龙的关系是很混乱的，否则凡世也不会有那么多龙裔：“你成年了，阿洛兹。”
“你说什么！”
小母龙差点以为自己听错了，然后才尖叫一声一蹦三丈高，她像是一阵旋风似地冲了过去，兴奋地揪住后者的白胡子，大声质问道：
“怎么回事，你再说一遍？”
“天哪，放手！”小老头气急败坏地喊道，他伸手一弹，阿洛兹就像炮弹一样飞了出去，将宫殿的一面墙撞了个对穿。她好不容易才从烟尘之中重新爬回来，灰头土脸地看着老头子，吐了吐舌头。
“到底是怎么回事，图勒沃斯大人？”
“众圣殿忽然受到了巴哈姆特的许意，从今天起，巨龙的青年一代都直接成年了，等到你们举行了成年礼，就可以直接感受到远古意志了。”
阿洛兹金色的瞳孔都亮了起来：“众神又回来了？”
“那倒没有，这个许意不知道是从元素疆界之外传回来的，还是之前留下的，祭祀们已经炸锅了。正在调查。”小老头答道。
小母龙舔了舔嘴唇：“这么说来，有战争了？”
后者点了点头。
阿洛兹扬起头，目光穿过窗外，巨龙之影正从天空之上掠过。巨龙们的圣殿之中，一个威严的声音正在反复回响：
“去克鲁兹——！”
……
布兰多。芙蕾雅，你们在那里……？
一个有些害怕的、细微的声音忽然之间从格温多琳心中一闪而过，龙后停下脚步，蓦然回过头，有些疑惑地看向身后——在那里整条街道正在熊熊燃烧，火苗从所有的窗户与门后窜了出来。火星升腾而起，在浓烟之中飞舞。
远处时不时有建筑倒塌的声音传来，吱吱嘎嘎响成一片，但那个细微的声音好像是幻觉，再也没有出现过。她眯起眼睛。眸子里倒映出被火光映得亮晶晶的路面，仿佛所有的水分都被从土壤之中蒸发出来，高温的气流在街道上流窜，空气似乎都扭曲了，形成粼粼波纹。
高温并没有令格温多琳感到什么不适，人类常常谣传巨龙生活在火山之中，因为巨龙飞翔在天空，焚烧尽它们所过之处途经的一切。这种说法在学者们看来虽然充满了低级谬误，但却也无伤大雅。
冰与火，气与地。对于凡人来说极端的元素环境巨龙却可以从中汲取养分，所以人们才会常常在极端的环境下发现它们的影踪，比如火山与冰峰、沼泽与山脉，从而产生这样那样的误会——而像是格温多琳这样的成年龙，就算是在岩浆中打个滚儿，也没什么大不了的。
当然。它们除非脑子被烧着了才会真那么做。
巨龙们其实也追求舒适和优渥的生存环境的，就如同追求财富一样。相较之下它们的生态和莫里尔的商人们更加相似，贪婪自私。贪图享乐。
像是格温多琳这样的巨龙，在龙群中也算得上是另类了。
就如同同类很不理解他们为什么要终日在外奔波，巨龙们奔波的理由往往只有一个，那就是敲诈——绑架某个王国的公主，并讹诈国王的宝库。
格温多琳的目光细细地搜寻着每一个角落，她是一个细致的人——或者说细心的龙，多年来的生活习惯养成了这种细心——但仍无所得。
“错觉？”
龙后皱起眉头收回视线看向前方的广场，那是十二月广场。
这个广场设计建造于光辉重返之年，设计者是矮人的巨匠霍兹奥斯.钢斧，当然这个广场经过上千年的变迁与重建，此刻就算是设计者本人从自己的坟茔中爬出来来到这里，也未必能认得出自己的杰作。
更不用说此刻的广场，就算是它前一天的守街人来到这里，也未必认得出来。
广场上是一片血红的土地，就像是格温多琳在毕洛德所见的丘陵与盆地，土壤中富集着某种金属元素，土地呈现鲜艳的红色。
不过土地在高温中开裂了，就像是干涸的田野，龙后缓缓走在干裂的血痂上，发出像是踩断骨头一般咔嚓咔嚓的脆响。
骑士公爵杜克的雕像从基座之上彻底坍塌了下来，石雕四分五裂地躺在广场中央，头颅和一只左臂在喷泉边，躯干与下半身倒在广场中央，战马躺在干涸的水池底部，一只右手仍旧紧握着长剑，剑尖指向不远处一具烧焦的骸骨。
格温多琳穿过广场，来到那具骸骨身边，她看到骷髅的脖子挂着的树状坠饰，用手将它扯了下来。
这个时候，这具骷髅竟然微微动了动，上下颚晃动着，烧焦的声带发出沙哑微弱的声音来。
“救我……大人，救我。”
“仪式成功了么？”
“成功了……大人，救救我。”
格温多琳回过头去，广场的中心上血迹的图案呈现出漩涡状，烧焦的尸骸横七竖八地围绕着漩涡的中心，她看到几个脚印，朝东北方离开。
“你干得不错。”
“救我……大人。”
格温多琳笑了笑，将手放到它的头顶，“不……”那烧焦的人发出一声不甘的尖叫。
“为什么要害怕，死亡才是最好的救赎。”
“为什么……大人？”后者惊恐地哆嗦起来。
格温多琳金色的竖瞳有些怜悯地看着他：“没有人会白死，死去的人需要得到正义。”
“不……你也会下地狱！”
声音戛然而止。
龙后默默地丢开主教的尸体，“是的，我也会下地狱，很快。”她轻声回答道。
但一切都是值得的。
她回过头，看着狂舞的火海，仿佛从火焰之中看到了那一个安静的、自信的身影，那道身影透过火光默默地注视着她。
“对不起，我们别无选择，这就是凡世的命运。”
格温多琳叹息了一声。
时光的漫长使得生命本身都已经失去了意义，对于永生的存在来说，感情似乎变得薄弱了，唯有漫长的道路尽头那永恒的目标吸引着他们的注意力。
她曾经见过许许多多凡人，凡人短暂的一生在她眼中只有若弹指的光阴，存在于消亡，只不过是眨眼的瞬间而已。
她多多少少会回忆，但同情这种感情早就已经消失了。
但总有些善意与单纯总是会打动人心的。
如果可以的话——
但可惜，她不可能为了任何人而放弃这一切，当她从前人手上继承下这血淋淋的传承时，心中就早已明白这一点。
她必须为上万年来每一个为此而牺牲的人负责，那怕他们或许并不情愿，但这并不重要。
如果牧树人们能够成功，那么一切都是有价值的。
她抛下已经没有生息的主教，转过身，向着东北方走去，很快就在火海之中发现了一头巨狼的尸体。
那是一头芬里尔之子。
但后者已经被开膛破肚，内脏流了一地，半条街上都是这头野兽污浊恶臭的血液。龙后来到这具尸体旁边，蹲下伸出手在它的肚子里掏了半天，然后又收回血淋淋的手。
“没有心脏。”
她满意地点了点头。
但这个动作却忽然僵住了。
“布兰多，芙蕾雅，你们在那里……？”
一个有些害怕的、细微的声音在她心中追问道。
“谁？”
龙后站了起来，用警惕的目光环视四周，广场四周火海噼啪燃烧着，但并没有人来回答她的问题。
除了燃烧的声音外，便再无其他的声音。
然而正是这个时候，那个声音再次响起，虚无缥缈，好像是幽灵的啜泣。
“布兰多，芙蕾雅，你们在那里，我好害怕……？”
……(未完待续)