北照国使臣们越走，越发现圣阳国的变化。
短短两三年时间，曾经圣阳国京城通往北疆的路，有些路段颠簸狭小，如今全都大变样，并且有些地方重新修建了新的大路，宽敞平坦，还建了新桥。
曾经北疆到京城的路需要差不多三个月，如今整整节省了差不多一半的路程！
不仅如此，沿途路过的村子很少见到打闹的孩子们，一打听才知道，孩子们都去镇上上学去了，而且，还是免书费，只需要交生活费和住宿费，有些穷苦的人家甚至能全免，大大减少家庭的负担。
北照国使臣们震惊不已，还以为自己听错了。
当他们经过镇子时，特地打听了一下学院所在地，绕了下路过去看，嚯！学院很大，难怪能容纳整个镇子孩子的入学与住宿。
因着是外使，他们没办法进去学堂参观，院长给他们提了个建议，让他们去到京城求皇上的恩旨，不仅能看到初学院，还可以去其他学院甚至是国子监看看。
外使一听，瞬间来了兴趣。
“这么说，你们圣阳国的学院都和以前不一样了？”
“确实不一样了，而且，我们初学院每个镇子都有，没有什么稀罕的。”院长老神在在道，别看他一副淡然的样子，心里别提多激动。
嘿嘿！咱们圣阳国的皇上真心为民，有紫大人等诸位良臣辅助皇上，咱们圣阳国定然蒸蒸日上，区区学堂而已，京城的学院可多了去了。
等到了下一个镇子，使臣一打听，果然又发现了初学院。
一路上经过不少镇子和府城，他们总会下意识去打听初学院，他们发现，初学院的名字是统称，前边会加上各地的名字，而且，府城的初学院只比县学院和镇学院大一点而已，并不突出。
几人这么一讨论琢磨，就分析出其中的门道，应当是每个地区负责每个地区的学生，教学内容应该也差不多，不存在差异，所以不会有学子专门考学到府城学习。
但这初学院具体教什么的，他们没打听到具体信息，想着等以后再打听。
与此同时，西蒙国使臣也考虑到北疆到京城的路况提前出发，结果也傻眼了，北照国使臣关注的是道路和学院，西蒙使臣更关注的是粮食。
一路上，看着道路和村子里垂落的稻穗，心里眼热不已，作为领队的二王子心想着这一次贺寿得想办法从圣阳国多买点粮食回去。
极少与周围国家有贸易来往的东旭国此番也接受到乾明帝的邀请，派遣一队使臣过来，其中七皇子作为东旭国的代表。
东旭国这队使臣除了个老臣在二十几年前来过圣阳国，其他都是新人，看见圣阳国和东旭国完全不一样的风景和民生全都好奇不已，只有这位老臣惊叹圣阳国的大变样。
不过他面色不显，神色平淡，让东旭国的使臣们以为圣阳国本来就如此。
不管是从南边进入圣阳国的东旭和南召还是从北疆而来的西蒙和北照，原本预计提前几天抵达圣阳国京城，不想全部都提前一个月或者半个月，可忙死负责接待他们的鸿胪寺官员。
至于多出来的时间他们为何没有去圣阳国其他地方看看游玩，那是路引写明进京的路线，擅自去其他地方出了事，圣阳国不会负责。
为了自己的小命着想，他们只能乖乖按着路线走，提前抵达京城又如何，京城好歹是圣阳国的首府，定然是最繁华的地方，足够他们打发多余的时间。
南昌国和东旭国使臣面见过皇帝后，没有提出额外的要求，由皇帝安排官员带着他们在京城游玩。
西蒙国二王子则提出去京城附近的庄子游玩，皇帝心里清楚他的意图，没有阻拦，不仅安排了鸿胪寺官员招待他们还给他们配备上一个司农寺官员做介绍。
二王子此举正中他的心意，可以向周边国家推广粮食，毕竟这几年，他们圣阳国的粮仓已经爆满，有多余的粮食出售给其他国家，而且，他还会卖给他们种子。
西蒙国是游牧国家，但也有合适种植粮食的地区，只是他们不善耕种而已。
西蒙国每年的迁徙都会抛弃下一部分老弱，如果能将他们安置起来，让他们负责种植粮食，不仅能给西蒙国提供粮食，还能保障这些老人不至于被抛弃被猛兽分食。
尤其是，西蒙国每次都是闹灾荒都会发起战争，不是跟圣阳国打就是跟北照国打，亦或者欺压周围的小国家，如此下去不利于国家邦交。
北照国上次与圣阳国有过友好合作，圣阳国卖给他们的水稻种子和传授两季水稻的种植大大提高粮食产量，如今北照国鲜少有百姓饿死，因此北照国对圣阳国的态度非常友善。
作为北照国使团的负责人三皇子秦世尤跟皇帝寒暄和好好感激一番后，转而进入正题。
“皇上，晚辈从北疆到京城，一路上看见不少初学院，这初学院听说还免学费，初学院到底是什么？”
皇帝和善地笑了笑：“初学院就是普通的学院，只招收不识字的幼孩，教他们识字读书而已。”
在场的北照国使臣们纷纷露出一脸震惊，相对的，圣阳国官员们脸上都是自豪的微笑。
“这……需要花费很大的银钱吧？”秦世尤追问。
皇帝如实地点点头：“确实。”
他没有多做解释，秦世尤也明白不能问的太多，明白其中涉及国家要事。
“不知我们可否去参观学院？”秦世尤问出最终目的。
“学院？三皇子是指京城的所有学院？”吴宥旻敏锐地反问。
秦世尤点点头，微微低着头没有直视皇帝，恭恭敬敬道：“请问皇上，可否应允？”
皇帝想了想道：“除了国子监，其他学院朕会安排人带你们参观，只是三皇子为何对学院如此感兴趣？”
秦世尤也没有隐瞒：“很新奇，毕竟是诸国中圣阳国这独一份的学院，晚辈甚是好奇。”
皇帝爽朗一笑，他也不怕北照国学了去，除了要大量的银钱持续供给，最重要的是，全国上下一心。