“唉……”三人的心随着安掌柜一声长叹高高地悬了起来，安掌柜装作没有发现他们紧张继续说。
“锦行当时跑来和我说要封笔退隐，否则性命不保时，我当时觉得有种天要塌的感觉，那可是我等待多年才等到写出符合我口味的话本子的人。”
三人虽不能感同身受，但多少能理解，现在要是锦行突然封笔，他们也是不甘心的，倒不至于觉得天塌了。
嗯，或许这就是男人和女人之间的区别吧。
“当时我尽力劝住锦行，奈何我一个书铺掌柜，和刚刚初出茅庐的话本子大家，根本斗不过一县县令。
幸而我们遇到了贵人，才得以摆脱危机。”
“是书里那位神秘的老者！”许长庆率先反应过来。
安掌柜点了点头：“没错，正是他。
他的具体身份我也不清楚，我就觉得他来历不凡，故而给他推荐了锦行的话本子，他看过之后非常欣赏锦行，我便借机说出锦行的事情，后来的事情如何，我便不得而知了。”
三人不约而同地暗松一口气，没想到锦行差点封笔归隐，而《青明县令》的背后竟然还隐藏这么一段不为人知的秘密。
“那……请问安掌柜，为何称呼锦行为他们？”陈友光迫不及待追问。
安掌柜微微一笑，眼底闪过一抹戏谑：“锦行并非一人，而是两人。一人负责创作故事大纲和绘画，一位负责话本子的内容创作。”
“那他们是男是女？”顾淇忍不住追问。
安掌柜意味深长地笑了笑：“暂且不能说，时机到了，你们自然会知晓。要知道，你们知道的越多，对你们越不利。
锦行目前不宜暴露身份，否则便会招来杀身之祸，因此，你们最好不要透露你们和锦行有过亲近的行为，以免被受牵连。”
三人脸色顿时沉了下来。
许长庆想了想问：“是因为后续写的那几本话本子里的人吗？”
安掌柜赞赏地看了眼许长庆：“没错。而且，锦行以后也打算还会写真人改编的话本子，故而，真实身份越少人知道越好。”
三人了然地点了点头。
“请问安掌柜，可是打算在归宁街开一家书铺？”陈友光问。
顾淇和许长庆闻言，眼睛一亮，是不是代表以后他们联系安掌柜和锦行更加方便？！
“的确是我和我的一位手帕交开的，因着我不方便出面，这家书铺大部分都是她在管理，不过你们放心，她也是锦行的支持者，是值得信赖的人。
大家如果有想要给锦行的书信便交到那家书铺的负责人冯三郎手里，不过他暂时胜任不了掌柜一职，目前在店铺里当小二。
由他负责转交，会比我交给锦行更加安全。”
三人认同地点了点头。
“请问您的友人姓甚名谁？可否引荐。”
“我朋友夫家姓紫，她很少会来风华郡，我也只是借由她的名头给自己一个保证，毕竟她可是今年风华郡解元的娘子。”提到锦茵，安掌柜不觉挺起腰板儿，下颚微微抬起。
“是她！”许长庆震惊不已。
“你认识？”顾淇问，安掌柜和陈友光纷纷投来好奇的目光。
许长庆点了点头，腼腆一笑道：“她是我的救命恩人，先前想要登门拜访感谢她的救命之恩，被她婉拒了，一直没找到机会答谢她，不知她是否也到了风华郡？”
“她的确一起来了风华郡，不过她估计没空见客，她和他夫君有事要忙。”
许长庆眼中闪过一抹失落，怎么想要当面感谢救命恩人就那么难呢？
难道要等自己以后进入官场以后再通过她的夫君报答一二？
可是，她夫君这么厉害，那时候恐怕他还可能是自己的顶头上司，这要怎么报答？万一被人怀疑自己是趁机攀关系的呢？
许长庆还有些稚嫩的小脸都要皱成苦瓜了。
顾淇眸色闪了闪，看着安掌柜问：“请问安掌柜可有兴趣加入我们护锦帮？”
“我？”安掌柜对于他的邀请并没有多大意外，因为这一切早在锦茵的预料中。
“我平时都在长清县，不适合吧？再说了，和我扯上关系，同样不安全。”
“是这样的，锦行的支持者有男有女，锦行说了不能歧视任何人，我们要是把女人拒之门外，岂不是会被质疑歧视女人？如此不是违背锦行所说的帮规了吗？
我们都是男人，不方便管理女人，如果您进入我们护锦帮，便是我们的副帮主，专门负责管理女人那边的事宜，我们不插手。
当然，我们不对外公布您是我们副帮主，只有我们内部成员知道，您在咱们帮派，代表着锦行对我们帮派的高度认可，是咱们的主心骨，有助于团结帮派成员。
您认为如何？”
陈友光眼睛一亮：“没错，咱们帮主说的在理。”
“对对对。”许长庆附和道。
安掌柜想了想：“容我再考虑考虑。”
“可以可以，您慢慢考虑。”顾淇暗暗偷乐，机智如他。
安掌柜入帮派后，有她的美言，距离他们见到锦行还远吗？
“我想听听你们对女子进入护锦帮后有什么打算？”
顾淇闻言，眼睛锃亮，按耐下激动的心如实道：“有些事情女子方便做，而我们不方便做，对于锦行而言更加有利。
而且……”他不好意思地挠了挠头，“有时候枕边风也挺厉害，或许她们比我们对锦行更加有用。
我是这样想的，我们在明，她们在暗，一如您一样，隐藏起来，只有内部才知道的秘密存在。”
安掌柜心头一颤，是啊，她怎么没想到呢！
“我同意加入护锦帮！”安掌柜果断道，如此她便能更好地保护锦行。
三人惊诧之后脸上都露出欢喜地笑容，以茶代酒，欢迎她的加入。
“女子的事宜由我一手操办，你们没意见吧？”
“当然没有，有什么需要，尽管吩咐我们去办。”
“如此甚好。”
这一场会谈，奠定了锦行以后庞大的人脉和背后力量，身为当事人的四人，此时一无所觉。