大燕连连溃败，无力支撑，只能打出了“求和”的名号，暂时休战，并且派了一位使者前去会见西秦世子。
而这位倒霉的使者，刚巧是一位熟人，正是之前的那位尚书右仆射钟汉朗。
其实燕皇此举，也有些故意为之，之前曾经问过钟汉朗，西秦世子是否有谋逆之心。
他却支支吾吾地说不出个所以然来，惶恐的不得了，拖泥带水的样子让人心生厌烦，这次干脆就送他去前线，将功补过。
虽然钟汉朗的官衔高，但是其为人本分老实，不善于阿谀奉承，之前又不曾参与齐王、楚王和秦王的争储之战，不曾投靠任何一方便没有靠山。
所以，这种倒霉的事情落到了他的头上时，没有人为他说话。
再者，钟汉朗之前去南越当使臣时曾经见过檀逸之，也算是有过一面之缘，索性就以此为由，下旨意派他前去求和。
皇命不可违，圣旨已经宣读，当然不可能再收回成命，钟汉朗怀揣着“两国交战，不斩来使”的心思赶赴前方的战场。
檀逸之已经到达青州，选择在距离城外三十里外的地方安营扎寨，暂时休养生息，一顶顶帐篷搭建起来，远远望去黑压压的一片。
钟汉朗到了青州之后，青州的太守、刺史、州牧几乎是从一早就在等着相迎，立刻将他从另一边的城门接了进来。
西秦的的人马来势汹汹，粮多马肥，之前朝廷派去的十几万援兵都被击溃了，可想而知其凶悍的战斗力。
单单一个青州又怎么能抵挡的了接二连三的进攻，当地官员一个个早就担心的不得了，于是立刻派人把钟汉朗送去西秦的营帐当中，希望能好好和谈。
若是双方能谈得拢，或是能继续休战下去，是最好的结果，皆大欢喜。
若是这次谈崩了，他们可就要收拾行囊准备跑路了，谁也不希望将全家老小的性命搭在这里。甚至于，有的人已经在心里打起了“开城投降”的主意。
那位西秦世子见到大燕使者的反应如何，直接决定着许多人的命运。
钟汉朗知道自己责任重大，可以说是“临危受命”，大燕江山社稷的安危都在自己一人身上，忐忑之余还有些荣光加身的感觉。
他想学那三寸不烂之舌的苏秦和张仪，能成功游说，富贵留名，可是他知道这个可能，性微乎其微。
最不济，在失败之后，也要学那牧羊的苏武，矢志不改，持节不屈，才不辜负了自己的名声。
打定主意，钟汉朗走到西秦的帷帐前，大步的迈进去。
他虽不知情前路如何，却是视死如归，倒也不辜负了恩师周祈往日的教导。
从阵前的入口到帷帐外站着一排的守卫，身影高大，全都穿着一身黑甲，分成两队，前方的一队人持枪，后方的一对人配剑，是前攻后守之势。
钟汉朗见自己一步步走近，但是一众士兵的目光不改，笔直的望向前方，不曾将眼神分给自己一星半点，毫无偷懒懈怠之色。
单单只这一点，便胜过大燕的兵将了。
看得出西秦世子治理严谨，果然是不负虚名，怪不得大燕的一众兵马接连招架不住，败得那么惨。
在一众黑甲里，雪亮亮的一杆杆长枪枪尖发出锃亮的耀眼光芒，带着腾腾的杀气，兵阵罗列，钟汉朗从他们中间走过倍感压力。
在众多黑色的铠甲中，钟汉朗穿着大燕朝服的样子格外显眼，像是个不知道从哪里冒出来的异类。
杨长史站在阵前的入口处，等着迎接这位来自大燕的使者。
交战不斩来使，不过多数会选择给个下马威，不至于专门派人迎接，起码西秦做的是仁至义尽了。
杨硕陪着世子在金陵待了这么多年，对于所有六品以上的官员的情况和底细一清二楚，所以由他来出任最是恰当。
果不其然，能看到一张熟悉的面孔，钟汉朗如久旱逢甘霖，他乡遇故知，心中的恐惧被驱散了不少。
称呼了一声，“杨长史。”
杨长史微微一笑，然后客气两句，他知道此时两人的敌我阵营不同，所以并不曾多言。
然后负责引路，带着钟汉朗进入最中央的帷帐里。
一路走来，钟汉朗才发现，原来这些帷帐外面都是黑色的，无一不同，连世子檀逸之所住的亦不例外。
他心里暗暗觉得奇怪，这一水儿的黑色，怪不得远远看去是黑压压的一片。
只是在白日里还好，到了黑夜里岂不是摸黑一片，不容易分辨，说不准还要被搞糊涂。
他哪里知道，这帷帐的外面被檀逸之用特殊的颜料做了记号，上面的图案各不相同。
每当夜晚时，便会发出淡淡的萤火光芒，平添了几分神秘感。外人的确不容易分辨，可西秦的人却是一眼就能认出来。
走进帷帐内，发现里面并没有什么多余的装饰，一眼便能看到尽头，而且里面的所用之物极为普通朴素，甚至可以说的上是简陋了。
一路跋山涉水，战场上腥风血雨，当然是统帅也不应该追求奢华和享受。
只是在最中央坐着的那个人，却让整个帐篷内多出一抹无法忽视的亮色。
檀逸之高坐其上，他身穿玄金色的黑甲，眼神如炬，原本高贵舒华的气质经过战场的厮杀拼搏，更显得无可掩盖，犹如龙翔九天，在瑶池中翱翔翻滚，雷霆一怒便喷出数万的天火。
有些人，天生就是受人瞩目的焦点，檀逸之就是这类人。
即便他只是静静的坐在那里，一个字都没有说，仍旧没有办法忽略掉他的存在。
这样的人，仿若昆山之玉，夜间明珠，哪怕是处身于黑暗之中，自身仍旧能从淤泥中顽强的挣扎出来，自我救赎，然后攀岩凌然傲上。
比起这些来，檀逸之的绝美容貌，倒是要排在第二位了。
即使不是第一次见面，钟汉朗还是忍不住感慨，世间竟然有如此惊艳的人物。
心想，果真是上天不怜悯，大燕的齐王或者是楚王，若是能有如此风姿和本事，怕是满朝帝王将相也不至于走到了“求和”的这一步。
钟汉朗略微整了整自己的衣衫，上前一步恭恭敬敬的行了个礼。
他是来和谈的，自己这方处于弱势，姿态当然要放得低一些。
虽然是见到故人，可檀逸之的声音听不出喜怒，淡淡的说了一句，“钟尚书，你我两人还真是有缘，又见面了。”
钟汉朗在心内暗叹一声，若非是极为不得已，谁愿意再来与你见这一面。
他一面感慨，一面又不得不将大燕求和的讯息委婉的表达出来，他职责所在，便要尽力促成此事。
尽人事听天命，至于成与不成，那就不是他最终所能决定的了。
檀逸之的脸色阴晴不定，却又突然间浮起了一丝笑意。
“西秦数万兵马浩浩而来，如果就这样风平浪静的撤回去，岂不是白白的兴师动众一场？原本以为大燕的和谈是有诚意的，没想到却不过是小孩子家的把戏。”
檀逸之微微抬起右手，对杨长史说：“将这位大燕使者再送出去。”
钟汉朗连忙说：“且慢！世子您若是有什么要求，尽管可以提出来。”
他话还没说完，却眼见着要被人家轰走，立刻补充说：“大燕朝廷会赔偿这次西秦兵马的粮草和一切所需的物资，若是没有的便用真金白银来补偿。”
杨长史在一旁笑了笑，算是松口了，这才有了一些求和的意思。
本身大燕就是战败一方，处于弱势，若是再端着这个架子，就要是揣着明白装糊涂了，根本没有一点想要和谈的诚意。
钟汉朗继续说：“西秦和大燕本来就是友邦，两国之间兴起战争只会让百姓不堪其重，生灵涂炭，民不聊生，还望世子看在天下苍生的份儿上，为这些无辜的百姓们考虑考虑吧。”
杨长史刚才有所缓和的脸色，顿时冷了下来。
好一个冠冕堂皇的借口，将天下大义压在别人的头上，你钟尚书可真是说的一席“好话”。
檀逸之不与他兜圈子，直接讽刺说：“这倒是奇怪了，平日里燕皇多次惹出民怨，苛捐杂税弄得百姓生活贫寒，民间怨声载道，怎么那个时候你不上奏劝一劝他？要修建行宫时，大肆挥霍民脂民膏，那时你又在哪？”
“钟尚书，这个时候拿百姓说事，可有些说不通啊。况且，西秦律令如山，兵马一路行来何曾伤害过无辜的百姓？路过村庄时从不惊扰，连田地里的庄稼都不曾随意毁坏过一颗！”
这话说的句句在理，把钟汉朗臊得直抬不起头来。
他是大燕的臣子，难道不知道提及燕皇时所说的事，是编造的还是实情。
可是，放在当时他哪里敢去劝。
一些先人的教训摆在那里，如果当时他写奏折规劝了燕皇，此时怕是已经不能完好的站在这里了，早就入狱了，此刻估计在岭南忍受瘴气之毒了。
如果当时没有为民请命，这时候拿苍生做冠冕堂皇的借口就显得很可笑了。
檀逸之觉得，大燕的君臣们还是不懂得他们到底输在了哪里，归根究底上就是“民心”二字。
从西秦的沣京出发已经一月有余，他一路行来，亲眼所见，才知道大燕处处苛政，情况远远比想象中还要恶劣得多，已经是沉疴旧疾，须得根治。
不过，那些远在金陵繁华地的老爷们当然不知道了。
尤其是燕皇，怕是还沉浸在自己盛世的幻想当中，总以为自己是多么的英明神武，治理有方，殊不知，这一切都是虚假的泡沫罢了。
钟尚书无话可说，显然在言语交锋中檀逸之已经占据了上风。
就这，还是他念及在南越时，钟汉朗曾经帮萧易安混入宫宴内，口下留情了。
否则，以他的能言善辩和讥讽本身，直接说的钟汉朗羞愧到找个地方一头撞死，也不是不可能的事情。
“好了，钟尚书既然说完了，那现在该本王提条件了。”
檀逸之伸手一指，从疆域图上齐整整的虚画下来了一片轮廓。
“十五座城池，再加上青州、定州、常州、秦州，全部划到西秦的疆域版图里，由西秦派人接管治理，大燕从此不得插手！”
钟汉朗抬头看去，只见他的身后挂着一幅“大燕疆域图”。
大燕的山川河流地貌尽显眼前，其中的每一条山川、河流、小道、路径都绘制的清清楚楚，再详细不过了，应该是绘制此图的亲自踏足过了这些土地。
只是所书写的文字清丽娟秀，笔法稍显柔弱圆润，锋尖不足，好像是出自一个女子之手。
怪不得西秦的兵马在作战中，有几次被地形所限制，最后却兵分几路，从意想不到的地方闯了出来，继续作战。
有些时候，甚至比大燕的人还清楚地形构造和每一条小路所在，令人惊奇，原本是有这份疆域图的帮助。
檀逸之让大燕献出足足十九座城池，这个要求可谓是轻狂极了。
“这、这怎么行！”
钟汉朗的一张老脸憋得通红，刚才是被羞的，现在则是被气的，这西秦世子简直是欺人太甚，这不是要逼得皇上将大半壁江山拱手送人么。
若是真将这些城池划给了西秦，那大燕成了什么，这也成了莫大的耻辱。
首先，皇上肯定不会同意这个和谈的条件，齐王慕容晟必然也不会同意。
“行则和，不行则战。”
檀逸之没有将他的愤怒放在眼中，若无其事地说：“很简单，回去问一问你们的皇帝，他是想和，还是想战，本王随时奉陪！”
接着做了一个手势，让杨长史送人离开。
见檀逸之态度决绝，没有商量的余地，钟汉朗别无他法，只得蔫蔫儿的离开了。
这时，外面有世子的侍卫进帐，禀告说：“世子妃派人来传信说，她会于今日经到达青州地界。”
檀逸之站起身来，立刻追问，“什么时辰到？”