夏岚和卫旭上了一辆加速都会因为震动叽嘎作响的老车，一路上尽是溅落的玻璃渣子、飞散的广告牌碎片、倾倒的路牌、折断的树枝。路的两旁，除了剥去了动力战甲的战士和雕塑一半姿态万千的战斗机甲，还有不少因为通风系统停摆转移到地面的武装平民。
整个世界灰蒙蒙的凌乱不堪，就像刚刚经历了一场史无前例的台风。楼宇间回荡着密密麻麻的柴油发动机声音，空气中也透着淡淡的柴油和腥臭味。很难想象，这座城市在两天前还是井然有序、众志成城的世界中心之一。
车子压着满地的断枝和落叶开到了国防部大楼前，在一间普通会议室里，作战指挥中心的所有高级军官都在这里等着他们了。吊顶上临时换上的钨丝灯泛黄的光线照在每一张充满了疲惫和落寞的脸上。
左明义将军走了上来，直入正题：
“夏岚博士、卫旭博士，你们早些时候汇报的，关于星环上剥离了细长光带飞往东北方向的情况，引起了我们的高度重视。你们也要求要当面汇报，我们就组织了这次会议，请你们先介绍一下情况。”
卫旭从包里拿出一堆手写稿纸和图画，夏岚目光四下搜寻了一番，面露难色。左明义递上一支黑色的马克笔：
“需要演示就请你直接在墙上书写吧，不必拘泥。”
夏岚接过了马克笔，点了点头。然后转身在会议室的白墙上画了一个带着圆环的圆形。
“这是我们的地球，和环绕在赤道上空的星环。”
接着她又在星环上画出一条缠绕着地球螺旋上升，最后在北极上空消失的线条。
“我们昨天晚上和今天凌晨，通过小型望远镜分别观测到了两次光带。一次是在它刚刚离开星环的时候，一次是100分钟后在北方的天际线边缘。
虽然观测设备非常有限，但我们基本可以确定，不同时间和位置观测到的是同样一条星环物质，估算占星环物质总量的5%左右。”
“它们去哪儿了？”左明义问道。
夏岚指着简图上消失在北极上空的线条：
“根据我们估算的轨道倾角和速度，它们应该是进入了极地转移轨道。它们的目的地应该是北极。”
卫旭整理着手稿，补充道：
“现在所有通讯都切断了，无法了解其他地区的观测情况。但是我们推测，在南半球也有同样的一条星环物质前往了南极上空。”
左明义问道：
“有没有办法推测，或者证实这一部分星环物质去极地的目的？”
夏岚写完最后一个计算式以后，转身面向所有人：
“这就是我们一定要当面汇报的原因，两天前的电磁脉冲风暴让我们几乎一夜回到了农耕时代。现在我们根本没有其他的观测手段，也无法获得其他地区的观测成果。唯一的办法就是，让我们到北极去看看，它们到底要做什么！”
一个参谋无奈的笑了笑：
“夏岚博士，您也知道。电磁脉冲风暴几乎摧毁了我们所有带着芯片的设备，大多数的汽车都无法启动了，我们怎么去三四千公里远的北极啊。”
会场里出现了轻微的嘈杂声，军官和专家们都在小声交换着自己的意见。坐在会场角落的柴世铮打破了尴尬的气氛：
“昨天我在看损失统计报告的时候，西郊有一座小型通航机场受到的损失相对较小。他们有一半的电子设备都还能用，变电设备没有被烧毁，汽车也还可以开动。
我查了战备信息，可能是因为离城区距离较远，这个通航机场并没有战备任务，只是紧急备降机场。但是在他的机库还有几架运-7，从机龄上来看应该还能飞。”
一个空军参谋反应了过来：
“柴将军说的这个机场我知道，战前统计数据的时候我去过。那儿确实有几架运-7，而且也没有中断过适航维护。
但是那几架飞机都是20世纪80年代的产物了，况且这种双发螺旋桨飞机也没有这么大的航程飞到北极圈。更麻烦的是，我们没法联络前方机场，也没有任何导航设备。这样的航行，危险性很高啊。”
“我们可以让飞机飞到共青城或者海参崴，加满了油，再在机舱里装上油桶。这样就足够到达北极圈以后返航了。前方机场，我们飞机降落的时候就能联络上，相信会给我们提供所能提供的所有帮助。
至于导航，我在海军的时候，仅凭指南针和六分仪就可以完成环球航行导航。星空和磁场还在，我们就能够完成整个航线。敌人现在留给我们的路已经很少了，我们没有资格挑三拣四。”柴世铮的回答似乎已经做好所有的准备。
几个空军参谋商量了一会，肯定了柴世铮的议案。左名义说道：
“既然初步方案确定了，那就请夏岚和卫旭博士列出一张观测清单，以便我们能够带上相应设备。获得观测数据以后，供你们分析。”
夏岚和卫旭对视了一眼，说道：
“不需要观测清单，我和卫旭跟着飞机一同前往。”
“这不行，这条航线太危险了。前方机场能不能提供帮助还不知道。这么老的古董机器，没有导航的前提下飞极地航线。我们不能让你们这样的顶尖专家去冒这么大的风险！”左名义否定了夏岚的提议。
夏岚看向柴世铮，对方微微点头没有说话。她深吸了一口气，决绝地说道：
“正因为航线非常危险，我们才必须要去。这样我们可以就地完成观测数据分析，并得出初步结论。就算我们不能返航，观测成果也可以传回来。这或许对我们下一步的决策至关重要，也许可以拯救成千上万人的命！”
左名义焦躁的说道：
“长距离通讯系统全都断掉了，就算你们拿到了观测成果，也没法及时传回来。我不能同意你们去做这样无谓的冒险。”
柴世铮淡淡地说道：
“不是还有几架运-7嘛，把所有飞机都派出去。让所有飞机在同一条航线上间隔几百公里，长程电台能联系上的位置上同向飞行。获得观测成果以后，就像古时候的烽火台一样，一架一架地接力就可以把信息传回来。”
经过参谋和技术军官们的论证，方案的每个关键环节虽然都充满了危险和运气成分，但确实是可行的。
面对夏岚决绝的态度，左名义和作战指挥中心最终同意了这个原始、粗糙而且危险性很大的冒险方案。因为目前，他们真的是没有别的办法了，而了解外星文明在极地的动向又太过重要。