冰龙当然不会照镜子，但它好歹也看到过自己水中的倒影。尤其是年少时还纠结着“我是谁”这种问题的时候，它常常对着自己水中的影子发呆。
它认得出它的双角弯曲的弧度，认得出它双翼上棘刺的长短……可它不记得自己有过这样的眼神。
明亮到灿烂的金黄色眼睛，却毫无生气，冷得像被冰冻的火焰。
被它甩到背上的埃德似乎僵了一会儿才反应过来，爬到他从前常待的位置，俯下身来，整个儿趴在了它背上。
“伊斯……伊斯……”他轻声叫着，微颤的声音像哭又像笑。
“……没脑子的蠢货！”冰龙恼怒地拍着翅膀：“就算有谁变成我的样子……难道我会伤害你吗？！”
虽然现在它就在他的脑子里，但他确实没脑子——连这种诡计都分辨不出来，算什么“挺强”！
“我知道，我知道的。”埃德小声分辨，在依然轰隆隆响个不停的雪崩声里几乎听不见：“我知道那不是你……”
但他还是无法避免地受到了影响。
他总是恍惚觉得发生过这样的事……就在这片没有生命的冰原里，他最好的朋友不顾一切地想要他的命，一声声怒吼雷霆般落在它耳边：
“你辜负了他的期待，你利用了我的信任……埃德·辛格尔，你该死！”
他得很努力地从噩梦般的“回忆”中挣扎出来，才能想起那不是他所经历的。他没有杀死斯科特，他没有欺骗他的朋友……他没有。
“……你不是塔珐。”
他听见冰龙压抑着怒火的声音：“你到底是谁？”
是啊，那不是塔珐。
即使那伪神能够使得出相同的诡计，但不同的力量天然有着不同的“气息”，而冰龙对此尤为敏感。
另一个“伊斯”并没有回答。
它只是停留在半空，一下又一下地拍打着双翼，目光沉沉地看着他们，仿佛它也不过是一个被控制的傀儡，其实并没有自己的意识。
片刻之后，在冰龙失去耐心之前，它无声地化为一团流光，撞向天幕。
原本阴沉的天空已经散去了乌云，金色阳光照得雪峰耀眼无比，舒展的白云间一片片明净又深邃的湛蓝，像一面巨大的镜子般，被那一团流光轻易撞个粉碎。
冰龙本能地想要追上去，却被埃德所阻止。
“现在不行。”他说。
冰龙悻悻地看着那团流光消失在黑洞之中，看着蓝天恢复成一片平滑。
“你欠我很多解释。”它开口，“很多……埃德·辛格尔，你最好想好了该怎么说。”
片刻的沉默之后，埃德诚恳地请求：“可以让我多想一会儿吗？”
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看在娜里亚和威利的份上，冰龙慷慨地给了他那“一会儿”。
也就是他们回到自己的身体，与简森交流情况的那一会儿。
当埃德试图以眼神示意简森还在这里，有些话不太方便出口的时候，法师嗤笑一声，用看透一切的眼神瞥了他一眼，过于识趣地远离了他们。
“……我相信你有足够的办法让他听不到我们在说什么。”伊斯说。
此刻他们正去往阿米斯特所给的那个“控制中心”，一个隐藏在风沙和岩石间的兵工厂。虽然塔珐多半已经离开，他们也还是得去看看那里是否有些残留的信息。
距离很近。埃德考虑了一下拖过这短短的时间，接下来就可以借着收集信息拖过更长的时间……然后在伊斯冰冷的眼神里举手认输。
“那应该……是黑翳。”他开口时飞快地瞟了伊斯一眼。
伊斯脚步微顿：“所以，你知道黑翳是谁？”
“知道。”埃德老老实实地回答：“他的目的谁都清楚，他的身份自然也不是秘密。但在此之前，我并没有遇到过他。”
大概是安克兰有意为之。
“因为，我对他来说，算是……富有营养且易于吸收的食物。”埃德说，“他已经……吸收了不同时空里不止一个‘埃德·辛格尔’。”
他没敢说其中甚至有一个是自愿的。
伊斯瞬间头皮发麻——他想象不出那种情形……他想象不出埃德会做这种事。
“他疯了吗……”他喃喃，然后意识到自己说了一句废话。
那家伙的确已经疯了。
“其实有时候，我可以理解他。”埃德轻声说。
“……理解个屁！”伊斯粗声粗气，怒气冲天。
埃德愣了一下，忍不住笑了。
“放心。”他说，“我不会做那种事的。他其实弄错了一点……以他想要做的事，他的力量越强，受到的反作用力越强。当然，他可能也知道，只是已经无路可退，又不肯放弃。”
黑翳其实已经不止一次地重溯时间，却一次又一次地失败，即使他已经知道几乎所有不该做的事，所有重要的节点，无论如何努力去改变，如何仔细地计算每一种可能，却总会有新的错误“意外”发生，让他始终得不到自己想要的结果。
那反复的失败不是因为他能力不足，而是时光之河无情的反击。
“安克兰很讨厌黑翳……就像他其实也挺讨厌我。因为他多少算个半神，在倒流的时光里，唯有他保有每一次的记忆，所以他不得不一次又一次地对付他已经击败过的……那位‘父亲’，”埃德对此不无同情：“这让他烦不胜烦。”
安克兰其实也很早就打过伊斯的主意，想要利用他来对付黑翳，但因为埃德强烈的反对，直到他们损失惨重，才瞒着埃德找上了伊斯。
“你不该答应他的。”埃德叹气，“你的出现，简直是火上浇油。”
那是再令人绝望不过的提醒……提醒他，他到底失去了什么。
“……可他不是已经被抓住了吗？”伊斯终于忍不住开口。
“我们也以为，我们终于抓住他了。”埃德苦笑，“可我们没想到，他会放弃自己的身体……伊斯，他逃了。”
不仅成功逃离，还从容地窃取了大量锚石的力量，消失得无影无踪。
“放弃了自己的身体？”伊斯皱眉，“什么意思？”
“意思是……”埃德顿了一下，“某种意义上，他死了。”
那具属于“埃德·辛格尔”的身体，那具因为无法愈合的伤口而备受折磨，却始终不曾被放弃的躯体，被扔在了时空监狱里，再没有了心跳和呼吸。
他或许早已能脱离自己的身体而存在，但漫长的岁月里，他从来没有这么做过……那具躯体，仿佛已经变成了某种象征，他固执地守着它，像守着整个虚无之海里除他之外再也无人记得的，让他成为了他的“过去”……像守着他不变的誓言和唯一的希望。
以至于他的对手们产生了这样的错觉——他绝不可能放弃他的身体。
“而且，他也从来没有表现出在精神力方面的能力。”埃德无意识地碰了一下额头已经消失的符文：“他的战斗方式一直都很……正统，所有人都以为，他把精力都放在了燿星原有的法术研究和提升上，并且无意识地仍将自己当成一个牧师……精神力，或称为‘灵魂’的研究，在耀星原本是属于死灵法术的范畴。”
事实上，在埃德所知的所有“埃德·辛格尔”之中，唯有他自己，胆子大到对魔法之力还没什么了解的时候，就敢涉足死灵法术。
黑翳伪装得太好，直到在确认了“塔珐”这个伪神其实是他所创造的之后，安克兰才生出了怀疑。
“……什么时候‘确认’的？”伊斯警觉地提出问题。
“就是……在你不小心把塔珐放出来之后。”埃德小心地回答。
伊斯的脸色变得更加难看了。
那位终于得到自由的“神”多少闹出了一些动静，也终于引起了安克兰的注意。陵迦城地底的法阵，就是安克兰派出的人重新启动的。那人试图将塔珐引回来，再一次用法阵困住他，但没能成功，只留下了泰丝他们发现的那个深坑。
与此同时，他们也研究了那具巨大的骸骨，发现那其实并非自然诞生之物。
“它的胸骨里，最靠近心脏的地方，融入了一块……龙骨。”埃德小声说。
伊斯的心突地一跳，忽然有种极其不妙的预感。
“安克兰说，那是……另一条冰龙的骨头。”埃德硬着头皮把话说完。
他没有说明白“另一条冰龙”是谁，但他相信伊斯能听明白。
他觉得这种事十足变态，而这么变态的事是另一个他做出来的……让他不禁担心，他的朋友会不会觉得他内心也隐藏着同样的变态。
可话已经说到这里，再遮遮掩掩也没什么意义。