话说天下瘟疫横行，整个冀州全都被瘟疫所笼罩，刘备在冀州南部屯田，缺粮问题终于得到一些缓解。
关羽与曹操攻击袁绍，袁绍被打的节节败退，很快大半个河间郡都没有了，关羽的强大被曹操看在眼中, 而对方又娶了自己的女儿曹月娥，于是曹操对关羽更加喜爱了。
关羽也是佩服曹操的军事才能，但是拿下袁绍的城池之后，关羽都是快速抢占，丝毫不给曹操机会，曹操一方面不想与刘备闹翻, 一方面赞扬关羽的忠义, 这使得关羽在燕南之地名气越来越大，燕南三杰中赵云与张飞加起来还没关羽名声响亮。
袁绍到了这个时候已经年过五十, 面对刘备与曹操这两个原来的手下小弟，他已经没有取胜的可能，压力越来越大他的身体也是一天不如一天，到了最后一切政务基本都交给了自己的三个儿子。
六月袁绍失了乐平、成平两县，七月他又失了武垣与中水，到了八月的时候，袁绍手下文臣武将看到袁绍大势已去，已经开始偷偷与关羽、曹操联系。
眼看着袁绍败亡就在眼前，袁绍派遣使者寻找刘虞，他想要投靠刘虞，可是刘虞这个时候怎么会接受袁绍，中间还隔着一个公孙瓒呢！
袁绍不可能真心归顺于任何诸侯，就和刘备、曹操一样。就在袁绍走投无路的时候，常山郡的张燕突然起兵两万攻击刘备的中山国, 张飞与之交战于唐县，因为兵少张飞败于望都县。
正在刘备忙着支援中山国的时候，他最担心的事情还是发生了，张绣从并州上党郡聚兵六万, 向刘备的广平郡涉县发起进攻，刘备在涉县只有2000大军，他急忙从南郡组织三万大军前去抵御。
因为与袁绍作战已经接近尾声，刘备知道张绣之能，便从渤海郡抽调一万两千大军回防，只给关羽留下五千人马。
大军迅速抽调，到了九月南郡已经秋收，刘备得粮食近百万石，这也让他稍微有了点底气，可是张绣能够从并州出兵，必然是大有准备，他继承了叔父张济的一切，如近占据整个并州外加凉州东部的武威郡，为了拿下刘备他可是把手中兵力全部拿出来了。
当刘备大军还在支援路上的时候，张绣已经拿下涉县，同时三万骑兵长驱直入广平郡，刘备在魏郡刚把大军组织起来，张绣已经率领三万并州骑兵杀到魏郡了。
张绣的这三万并州骑兵，其中一万本是凉州精骑，那本是从董卓时候就存在的精锐, 刘备在邺城听到北方大军不断被张绣击败，而张绣很明显目标就是邺城。
刘备从来不轻易得罪人，他为了表示对张绣没有敌意，甚至在西部没有派遣多少军力。当张绣攻来的时候，刘备手忙脚乱不知所措。
张绣自领三万骑兵一路南下，攻破涉县、武安县、邯郸县、临水县后，直杀魏郡邺城，刘备领兵防守邺城。
九月二十日张绣兵围邺城，刘备看到张绣兵力强盛不敢出城，组织大军防守，张绣试探攻击邺城一天丢下一千多尸体开始在邺城外建立营寨，等候身后步兵到来。
如今算是刘备最大的一次危机，关羽不能撤退，要不然曹操再从青州发难，那刘备必然溃败。张飞在中山国正在艰难对抗张燕，根本没有回援刘备的可能。
一切就看刘备自己能否挡住张绣的兵锋，张绣已经开始大造攻城器械，刘备遣使者与张绣交涉，结果被张绣打了出来，根本不给他说话的机会。
九月二十六日，张绣两万五千步兵到来，同时他还带着三万俘虏兵，这些俘虏都是他拿下广平郡后俘虏的刘备士兵与百姓青壮。
张绣押着三万俘虏攻城，每天都有超过三千俘虏死在邺城城墙底下，而刘备的守城物资越来越少，到了十月初五，竟有俘虏杀上邺城城墙上，刘备费了很大功夫才把这些士兵杀退。
十月初六，三万俘虏兵只剩下一万不到，刘备在城墙上使用“金汁”守城，而这些被烫伤的俘虏兵大多都是邺城人，看着城下大军惨状，刘备心痛不已。
刘备有心把让这些俘虏兵进城，别让他们给张绣送死，但是他知道这样是找死，不杀一人就有第二个人，然后越来越多，当张绣精锐隐藏于这些战俘当中的时候，他们城墙必然失守，刘备虽然仁义，但也知道其中风险，一直忍心看着自己手下士兵与百姓就这么死在邺城城下。
如果是张飞，这个时候很有可能已经出城与张绣决一死战了，无论胜负与生死。但是已经尝试过了权势的滋味，刘备已经没有了与刘辛年轻时候一起时拼死的决心。 所有人都猜测到张绣可能会出兵，但是他究竟是出兵马腾还是刘备很多人都还在猜测，看到张绣如此迅速的杀到邺城后，天下所有人都注意着这里，如今刘备可是占据天下第一州荆州，外带大半个青州，他如果能够战胜张绣，那么天下第一大势力的位置就算比较稳了。如果他不敌张绣，那么这天下局势又要大变。 东汉末年就是如此，诸侯你打我我打你，没有常胜的将军，能够在不断的失败中不倒，才能最终成为这场乱战中的“吃鸡者”。 刘备只是坚持了二十天时间，看到自己城外亲人被迫攻城，其实邺城百姓的心就已经乱了。刘备手中精锐只有三千左右，外加他600名特殊兵种大耳兵，看到张绣大军已经攻上城墙，刘备正在整顿兵马。 “主公，北城墙敌军越来越多，张绣已经亲自领兵杀上，我们如果再不组织精锐支援，北城门就要告破了。”孙乾作为谋士已经亲自上了城墙，刘备在自己将军府中指挥全局，他知道这邺城要守住不容易。 “到了最紧要关头了，传令所有亲卫支援北城墙。”刘备说着穿上盔甲，他要亲自出战了。 作为大耳兵统领的陈到听到这里急忙组织军队准备出战，他们是刘备手中最强大的力量。