刘备未能攻下郯县，他开始前往东海郡各县调派大军与粮草，可是这个时候哪个世家还认他刘备，在郯县城下坚持了一天以后，刘备只能无奈领军撤退琅邪郡开阳县，他屯兵琅邪开始搜集粮草，准备与吕布展开长期对战。
吕布光脚的不怕穿鞋的, 在拿下刘备留在郯县的全部粮草以后，又抄了郯县所有刘备手下官员与世家的家，招募士兵准备以郯县为据点，与刘备长期对峙。同时他派人前往豫州调派兵马，一副要大兵进入徐州的样子。
刘备在开阳城却是过的十分艰难，败于吕布之手, 徐州原本投靠他的世家态度突然大转变，他为了筹集粮食放任手下武将四处抢粮，弄的百姓哀声怨道。
等陈宫率领豫州两万大军进入东海郡，刘备知道留在徐州已经没有意义，他派关羽驻守开阳城，然后带着一万多大军开始北上青州，这个时候可不能让青州也乱了。
青州刘备呆的时间最久，这里没有多少世家，百姓对刘备认可度也更高一些，到了这里刘备宛如回到老家，他一边清剿匪患一边筹备粮食，一边让张飞屯兵城阳郡安丘县。
袁绍知道张飞领兵又回来了，心里不由紧张，他才知道吕布进攻了刘备的郯县，但是结果如何他却是不知，如今刘备又回来了，他急忙组织大军进行防守。
荀彧作为曹操手下重要谋士, 他知道刘备领军到了青州, 便已经猜到刘备与吕布大战的结果。
“主公, 袁氏一门四世三公, 袁绍这次虽然损失很大，但是刘备遭受吕布偷袭，损失更大。
徐州可是天下富庶之地，吕布必然不会退让，刘备接下来必然是要反攻吕布，但是这需要明年秋收以后，青州无粮，冀州今年也是不会有多少收获，现在应该是刘备最为虚弱的时候。
刘备无太多世家投靠，要恢复实力可是不容易，而袁绍不同，他有众多世家背后支持，只要给他时间就能很快恢复过来，这一点刘备必然也是明白。
如今算是刘备最虚弱的时候，主公应该派遣使者与刘备交好，劝刘备与主公尽快拿下袁绍，这样对我们来说才会更加有利。”荀彧对曹操说道。。
“袁绍我曹操心中不在乎，他实力看似强大其实都在背后世家身上。而刘备在我看来却是要难对付的多。
关羽张飞都有万夫不挡之勇，刘备心有大志如果让其恢复以前势力必将成为我之大患。吕布乃匹夫之勇，难以成就大事，我觉得咱们或许只要再等等，就会有更好的机会出现。”曹操说道。
曹操如今实力弱小只能寻找机会，他听了荀彧的话不愿意让刘备发展起来。
“主公，与刘备结盟对我们来说好处更多。袁绍如今对主公恨之入骨，只要主公与刘备结盟，袁绍必然会把一大半怨恨分担到刘备头上。
而刘备的敌人吕布与我们相隔千里，我们与刘备结盟必然也不会与吕布对上，压力最大的应该是刘备才对。
主公不愿刘备坐大，就更应该与刘备结盟。我们与刘备商议等战胜袁绍，冀州给刘备，青州给我们，我想刘备必然同意。”荀彧对曹操说道。 “奉孝，你觉得呢？”曹操询问郭嘉，郭嘉有国士之才，只是放荡不羁不服于管教，曹操对郭嘉一直都非常客气。 “咳…咳，在下觉得如今与刘备结盟是必然之势，不但要结盟，还要弄的天下皆知。 主公与刘备关系本就交好，听闻刘备至今未有子嗣，如果能够与刘备联姻最好不过。”郭嘉坐在一旁凳子上开口说道。 整个大厅中只有曹操与郭嘉是坐着的，并不是说荀彧、戏志才等人比郭嘉地位低，只是郭嘉常年体弱，经常咳嗽有时候还要吃【神仙丹】才行。 “奉孝，以后这【神仙丹】你还是别再吃了。吾听闻奉孝最近一直住在青楼不甚回府，如此却是不可，如果一旦我知道你再住青楼不回，我就让人把你绑回来。”曹操看着郭嘉训斥说道。 “呵呵，属下知道了！”郭嘉笑着回道。 “只是这与刘备结盟派谁去更加合适呢？”曹操看着在场众人问道。 “属下愿往。”戏志才开口说道，戏志才能言善辩，曹操大部分出使工作都是交给他的。 “主公，属下觉得您还是亲自去一趟城阳县最好，这样才能显示自己的诚心。 刘备如今受到吕布袭击正是需要盟友的时候，主公也可以多探查下吕布的情况，如果吕布能够占据徐州，很可能成为又一强大诸侯，他到徐州完全可以摆脱世家控制，从而一点点拿下兖州世家。 如今灾荒之年世家影响力正在不断减弱，天下到处都是粮荒，这几年正是最紧要的时候，也必须开始屯田以等候灾荒过去，待大旱结束才是诸侯争霸真正开始之时。”郭嘉对曹操说道。 郭嘉短短几句话就把一切分析的很是透彻，在场的所有人听到这里都不由点点头。他们投靠曹操都是看在曹操的能力上，只要给曹操机会，他们完全一跃而起成为天下最大诸侯，到时候匡扶汉室重新推举新的皇帝。 曹操决定亲自前往一次城阳郡，这一次他带着自己收下大将典韦、许褚、曹洪、徐晃、于禁五员大将，另外荀彧、戏志才一起跟随，他就是要让刘备看到他的实力，与他真心结盟。 曹操到了城阳郡东武县，带着自己手下最精锐的二百虎豹骑，这可是曹操手下最精锐的战力，每个人都能以一挡十。 刘备得知曹操来访，领手下官员亲自到城外迎接，明白曹操的来意，刘备把吕布偷袭得到自己郯县的事情告诉曹操，他也是真心想与曹操结盟。 曹操给刘备的建议是暂时与吕布和好，两家一起结盟攻击袁绍，吕布没有太多世家跟随，远远不如袁绍威胁大，等到灾荒过去，天下世家实力恢复，袁绍实力壮大，他们要拿下袁绍可就难了。