乌蒙部落步上阿史那沾罕后尘、执失思力、阿史那社尔惨败遭擒的消息传出后,震惊了整个北方。
特别是知道虎贲军仅凭一万士兵就获得如此辉煌的消息散播后,虎贲军与秦风之凶名也因此而广为流传。
高昌、焉耆、伊吾、鄯善、党项、白兰等西域小家个个都吓的抖了三抖。
大唐的崛起他们早有耳闻,但从来没有见识过,可颉利可汗领导下突厥的强势作为邻国的他们却知道的一清二楚。但大唐仅仅只是一万士兵,仅仅用了不到两天的时间就让突厥的十万大军几乎打了个全军覆没,这份能耐可不是这些小国能够相提并论的。
虎贲军凶名赫赫,也使得他们带着数之不尽的战利南归的时候,突厥诸部无不避其锋芒,生怕让这头恶狼盯住了自己的诸多部落,得闻虎贲军的行军路线后,吓得早早离开,给虎贲军让出了一条坦途。由于俘虏、战利品过多,折扣了三成实力的虎贲军此刻也不宜再战,一路畅通,秦风也是乐得自在。
乌蒙部落中,有着三千多汉奴,对于解救他们的虎贲军感激零涕,他们在突厥多年,也具备了放牧的本事,他们翻身做主把歌唱,自发的配合虎贲军,监视一万多俘虏、奴役着他们曾经的主人。
俘虏人数众多,但他们实在吓破了胆子,在虎贲军采用铁血手段杀了三百多企图反抗、企图逃跑的俘虏后,一个二个老实得不得了,乖乖的充当起虎贲军的免费劳动力。
行军途中,早早接到消息的苏定方率领一万边军前来汇合,多了一万军队,秦风悬着的心总算落回实地,老实说,这般浩浩荡荡的在突厥境内行军,秦风心中很不平静,生怕颉利可汗派出大军拦截,如果再来两万精兵,秦风都不敢保证能否打得胜,要知道这个时期的虎贲军,正处于最虚弱的时刻,如果颉利派兵前来,他只有放弃一刻的率军南逃了,好在,颉利可汗的重心放在与突利、夷男对峙这方面,无暇也无力分兵追击,这才让虎贲军安然无恙的汇合着一道南下。
今天的朔方格外热闹,人来人往,百姓着新衣,笑意盈脸,奔走来去,大声欢呼,因为今天是大唐凯旋之师回归的日子,百姓一定要来迎接。
汉人痛恨突厥,北方百姓犹恨之。
边关百姓的亲人、朋友死于突厥手中的不知道有多少,他们的家园给突厥毁掉的不知道有多少,边关百姓对突厥的恨意足以咬断一口钢齿!
在梁师都割据朔方的时候,边关百姓无时无刻不是在盼望着大唐朝廷发兵,打败梁师都,洗雪耻辱,可是,十多年来,由于战略的需要,大唐都没有做到。如今,大唐做到了,杀死了人人痛恨的梁师都,也让他们过上了幸福安康的好日子,对于直接将梁师都斩首的秦风,朔方百姓十分感激,现在听到他们的大救星大胜归来。边关百姓能不来迎接吗?
能来的全来了,不能走的,要亲人背着、扶着、抬着,无论如何也要赶来。
早早的,朔方城下就站满了百姓,他们自发的站成两列,留出中间的通道,供秦风他们通行。
由于沿途押送俘虏与十万余只绵羊,六万多匹战马、五千多头耕牛,行程耽搁了不少,走了近一个月的时间才抵达朔方郡。
看着巍峨高耸的朔方城,秦风有一种我胡汉三又回来的感觉,觉得这座自己与柴绍联合收复的这边塞古城格外亲切。
秦风放眼一望,不由得吓了一跳,只见一片人海的汪洋,无数面旗帜在寒风中飘扬,猎猎作响。
离城门还有数百步,庆贺胜利的百姓早已等候多时了。
这可不是后事为了宣传而特别组织的,而是他们大唐百姓发自内心的呼喊,对于大唐雄风的赞叹。
秦风之名,被叫个不绝。
秦风心头感慨,却没有半点得意之情,他再看虎贲军,气势不凡,战意高炽,仿佛在上场一般。可是,他们中有不少人没有胳膊,没有腿,缺鼻子少耳朵,瞎眼……可是,他们仍是盔明甲亮,战意涌动,只要秦风一声令下,他们会毫不犹豫扑向战场。
可他们是幸运的!
因为还有很多虎贲军没有幸存下来,战殒沙场了。
浴血拼杀的情景又浮现在秦风眼前,秦风激动不已,眼里含着热泪。
今天是回归的日子,更是一个让人怀旧的日子。不少与秦风一起从这里冲向大草原的勇士们,已经泉下作古了,可是,秦风与虎贲军不可能忘得掉牺牲的勇士,一辈子也不会忘记他们!
城门口,以李承乾为首,李靖、薛万彻等朔方官员一字排开,他们一起迎接得胜归来的大唐将士。
秦风远远行了一个军礼,停下了脚步,高声呼道:“大唐将士,魂归来兮!”
“大唐将士,魂归来兮!”虎贲军齐声高呼道!
“大唐将士,魂归来兮!”聆听着悲壮的声音,上至李承乾,下至朔方将士及数万大唐兵卒紧接着虎贲军之后,爆喝出声!
“大唐将士,魂归来兮!”数十万百姓齐声悲呼道!
随着这三道一浪高过一浪的高呼,虎贲军从中分开,一队虎贲军将士,骑着战马鱼贯而出,每个人神色庄严肃穆,他们双手高捧一个皮袋子,里面装的是牺牲勇士的骨灰。以前,用的是瓷坛子,可瓷坛易碎,不利行军,上一次出征归来的时候,一员虎贲士兵打碎了一个烈士的骨灰坛,导致骨灰洒了一地,那员虎贲士兵悲痛之下,竟尔拔刀自刎了。那一幕深深的震撼了所有虎贲军将士。大家悲痛之余,将那士兵当场火化,连那一块的土地一起铲平,与他的战友一道安葬在庆州英烈塔。
秦风有鉴于此,便让马周请来一群心灵手巧的农妇,赶制数万只牛皮口袋,让出征将士人手一只,贴身收藏,以防悲剧再次上演,这一次,牛皮口袋派上了用场,回去之后,会装入瓷罐,葬入大唐英烈公墓。
百姓们刚刚只是盲目的高呼,根本不知此话的意义。
但是那悲壮、庄严的气氛深深的感染了他们。一些人小声议道:“那皮袋子装的是什么?”
“虎贲军牺牲将士的骨灰,这是虎贲军的传统,将士阵亡后,火化成骨,由活着的将士带回大唐,安葬于大唐英烈公墓。听说,这是秦风大将军定下的军规,开始大家很不理解,可是,英烈家属却十分感激,只因将士们为国牺牲,总不能让烈士弃尸异国他乡。以前是用陶罐,可陶罐不便携带,于是就换成了皮袋,一个皮袋装的就是一员烈士。”旁边,一个熟知虎贲军的人悲痛的解释着。
这样的问答在朔方城里不断的上演,很快就传遍全城。
护灵虎贲军将士这样前行!
数十万人都鸦雀无声!
明白过的人们没有人说过一句话,但是所有人都能清楚的感觉到那个立于路边的秦风心中的哀伤!
此时无声胜有声!
无形的悲伤开始在空气中飘荡,酝酿!
当这一群勇士通过城门之后,接着的景象让包括李承乾在内的所有,眼睛湿润了。
将士们中,缺胳膊少腿,眼睛瞎了,耳朵缺了的不在少数,这是他们浴血拼杀的明证。胜利固然可喜,却是不计其数的大唐英雄用鲜血、用性命,拼出来的。
作为太子,亲眼目睹大唐的大军,不计生死,敢打敢拼,还有比这更让人激动的吗?
李承乾的胸口急剧起伏,久久难以平静。
突然之间,李承乾一双胳膊猛挥起来,大吼起来:“大唐勇士!回家了。”
在这种时候,李承乾应该说些夸奖的煌煌之言,激励一番军心士气,这才是一国之储君该做的。然而,李承乾不仅没有这么做,还很“任性”大吼,实在是出乎人们的意料。
可是,其效果却是出奇的好,比起千篇煌煌之言更有用。
“大唐勇士!回家了。!”
冲天的战号直上云霄,万千只胳膊在挥动,万千张布满激情的脸蛋,正在呐喊。
朔方,再一次沸腾了!
大唐帝国,发出了怒吼!
当了俘虏的阿史那社尔、执失思力听着大唐的怒吼,勃然色变,见大唐气度如此,阿史那社尔亦不得不感叹:“面对如此劲敌,我等焉能不败。”
“可怕的汉人,他们已经凝聚在了一起,以后,草原上还有我等立足之地么?”
执失思力深以为然的应了一句,神色一片迷茫。
二员身负重创的异族大将得到精心治疗,体魄强壮的他们恢复了**不离十,这一路南下,他们总算是见识到了虎贲军的军威,那全新面貌,以及令到禁行的风格,整齐如一整体的默契,都深深的慑服了二人。他们了解得越多,见得越多,心情越是沮丧,因为他历数突厥精锐,发现无一支能够比得上虎贲军,不论是颉利可汗,还是突利、夷男,他们全部都没有。
阿史那社尔十一岁便担任部落首领,他深受中原文化的影响,不但智勇双全,品行还廉洁高尚,担任拓设十年,从不征收赋税,亦不从族人手中获取一针一线,深得族人爱戴。突厥对待中原的态度激烈,唯阿史那社尔目光长远,曾多次劝说颉利但未被采纳,这才有了突厥眼前分裂的境况,当他亲眼目睹虎贲军的厉害,唐人这种万众一心的凝聚力,他知道突厥已经永远失去了崛起的机会。(未完待续。)