张强从吴氏面馆出来后，便垂着脑袋，一路上躲着平阳城街面上的行人，朝着平阳城西快步走去。随之一起来的孙备和其他三人一直都是以张强为首，见张强的模样，虽心有不明，但仍紧跟着张强的步伐尽量保持同步。
“师兄，刚才咱们吃完饭，你付账的时候是怎么了？为何突然变得心事重重一般？”出得平阳城西，众人趁着在道边喘口气的机会，一个年轻的小伙子朝张强开口问道。
“你猜我刚才结账的时候看到了谁？”张强朝四下里看了看，眼见不再有旁人，收回目光，压低声音朝几名伴当问道。
“谁？”边上四人的好奇心立刻被张强调动了起来。
“我看到了校长！”张强轻声朝众人揭开了谜底。
“校长？校长怎么会在平阳城？”一个比较年轻的小伙子看了看众人，一脸不解地反问了句。
“说你傻你还真不聪明。这铁路，这蒸汽机车是校长一手传授给我们的技术。现在平安铁路即将通车，校长自是对这事比较上心，要亲自来监督此事才对。再说了，这么大的事，校长自是要亲自出席开通仪式才显得隆重些。”孙备轻轻地拍了一把提出问题的年轻人的脑袋，朗声说道。
“嗯。孙备说的有道理，不过我们今日是趁着休息的间隙入的平阳城。虞饕总指挥说了即便是休息，也要求我们不要擅自行动，更是不能走太远，车间里有了问题随时要找我们。我们没向虞饕总指挥请假，就擅自远离驻地。今日在大毛家的面馆遇到校长，若是让校长看到了我们，再攀谈半天，等校长再遇到虞饕总指挥……我们可就要挨罚了。所以我没声张，拉着你们就赶紧出来了。”张强这才将事情的缘由朝众人道了出来。
“原来如此，那多谢张强师兄了。我们出来的时间不短了，现在得快点回去。”几人终于明白了刚才张强在吴氏面馆里的变化，不再过多地停留，加速朝着城西机务段机库走去。
在城西机务段机库那里，一辆太行1型蒸汽机车在国立大学机械学院派来的师生、平阳车辆制造厂派来的技术员，共三十余人的队伍忙活了近一个月的时间后，工程终于接近了尾声。
……
“壹号，此番来平阳城，你为何不向地方上通报你的行程？而是就这么悄悄地，像做……那啥一样？”姜林和孙虎用罢了饭，二人出了吴氏面馆，走在平阳城街面上闲逛的时候，孙虎朝姜林问了句。
“此次来平阳城，为的就是平安铁路开通的事。虽然这事之前我已经全盘委托给了黑院长、王副院长和虞饕总指挥，但是事到临头，我却还是有些不放心。毕竟这是我大唐国的第一条要投入到实际应用当中的铁路，蒸汽机车更是前所未有的大功率，比晋阳铁厂和平阳铁厂里厂矿用的蒸汽机车那可是大了许多。总之很多东西都是第一次，我不来亲自看看，这心里还真是不踏实。”
“这条铁路的建设，这两年半来可以说倾注了我大唐国全国民众的所有心血。虽然劳力主要都是那些战俘，但不能否认我们在各个方面的技术人员的工作，那可是比那些战俘付出的要多的多。所以我希望在这条铁路成功开通的第一时间，能亲自向这些技术人员们道一声感谢。”姜林垂头踱着步子，将自己的心思对孙虎道了出来。
“嗯。我明白了。那咱们现在去哪里？”孙虎望了望渐渐偏西的日头，朝姜林又问了句。
“去和老包他们汇合，然后去机务段机库。明日、后日两日我要现场查看这辆太行1型机车二号车的点火试机试验。”姜林朝西方指了指，加快了脚下的速度。
……
时间已经是大唐国十四年春季，按节气来计算的话，刚刚过了清明节。
前几日的清明节，姜林在风陵渡渡口那里祭奠了埋葬在烈士陵园里的一众烈士之后，在首领卫队的护卫下绕开了安邑城和涑阳城，直奔平阳城。按照平安铁路建设总指挥虞饕提交上来的计划，大唐国十四年四月十五日，将在平阳站举行一个小型的、却不失隆重的“平安铁路开通仪式”。
对于这几年国事逐渐繁重的姜林来说，这样的工作派大唐国政务院院长黑世工、副院长兼建设部部长王洪亲临现场，与平安铁路建设总指挥虞饕一起主持，已经能足以显示这项工程的重要性。
但正如姜林刚才在平阳城里对孙虎所讲的那般，这项工程里的技术含量很高，容不得丝毫的马虎。而自己作为所有技术的提供者，自是要对所有的技术环节进行一个把关才行，否则将来真的出点什么意外……丢人那都是其次的，要是因着意外打击了众位部属和学生们的信心，那才是最要命的。
平安铁路的建设工作于大唐国十一年秋冬之交启动，截止到目前，堪堪历时两年半。在付出了因各种事故、病患……等意外或者人为而损失了两千三百多名战俘的代价下，现在终于全线贯通。
当然了，在整个铁路修建的过程中，大唐国还是有不少的收获的。
首先便是自姜林往下，上到国府的各个职能部门，下到地方上的行政机关，已经完善了对于这种大型建设项目实施过程中的相互间的配合和协调机制。经过这两年多的探索和磨合，一些规章制度已经形成了明文的规定、法律法规交付到各个相关部门。
其次，便是与铁路建设、机车制造等相关的各技术部门、工厂等，在这两年半里积累了不少的总结经验。尤其是大唐国国立大学各个与之相关的学院，几乎所有的师生都分批投入到了建设、研发、制造的过程当中，边学习，边实践，边探索，继而改进。总之，这两年半里，机械、工程建设、建筑学、通讯、管理，甚至连会计专业的学员，都没少向大唐国立大学校长办公室提交论文。
经过姜林和一众资深教师的审核和讨论，两年半的时间里，国立大学里共产生了二十余篇堪称精品的论文。尤其是姜林这个从后世来的人，对于论文里提出的一些好的观点、一些新技术、一些对于未来的设想等，着实地感到震撼不已。
这些精品论文的出现，让已经逐渐脱离实际教学工作、只挂着大唐国立大学校长虚职的姜林明白了“授之以鱼不如授之以渔”的道理。大唐国立大学里这座综合性研究型的大学，基本上不用姜林再投入过多的精力。这座大学经过十多年的发展，现在可以毫不夸张地说，已经成为了这个时代这个世界上最先进技术诞生的摇篮。
另外，在这两年半的时间里，大唐国十一年的战事里俘获的六万余商国、周国的战俘……因着姜林当年提出来的条件比较苛刻，姜尚、费仲二人归国后不约而同地选择了沉默，再也没有下文。姜林想趁机取得土地、想趁机用战俘换来大量粮食的如意算盘就此落空，万般无奈之下，只得将这些战俘很高效地利用起来。
这第一步就是在战俘里挑选在各自国内无家口、无妻儿家小、无牵无挂的战俘，经过层层筛选，在免除建设工地上的劳作之苦以及允许其加入大唐国的条件诱惑之下，六万人里的三千人，百分之五的战俘成了四团之下的警备队，协助四团一起对其他的战俘进行管理。
经过第一个季度的严格挑选，整个战俘团里共挑选出了一千八百余此前各自军中的各级军官、刺头、有暴力倾向以及煽动闹事两次以上的危险分子，送到了劳作强度最大的采石场。采石场相对封闭、偏僻的工作环境便于四团的一个营对这些危险分子进行管理，而剔除了这些危险分子的战俘营，在四团其他两个营和三千人的警备队的管理之下，则几乎没再生过事。
倒也不是这些战俘不想抵抗，而是剔除了那些危险分子之后，大唐国政务院和平安铁路指挥部又很快出台了一系列的稳定这些战俘的政策。用姜林的话来说，就是给这些战俘以希望：
一、平安铁路开通后且顺利运行一个月，无任何因工程建设不当引起的事故，所有战俘无条件释放；
二、所有战俘还家时，大唐国国府许每人五元铸币的路费，每人三斤大唐国产精盐；不要小看这三斤精盐，因周唐、商唐之间一直没有就战后之事交涉出一个释放战俘的条件，大唐国已经关闭边境上的榷场，断掉和周、商之间贸易。周、商域内恐再无一粒大唐国所产的精盐。有了返家时的这三斤精盐，回到家中自是会给家人带来极大的欢喜；
三、所有参与大唐国铁路建设的战俘，释放时将授予平安铁路建设特别版勋章，以示纪念。得此勋章者本人，日后可自由出入大唐国国境，不受邦国之间关系之影响。得此勋章者本人，可携带家人来大唐国定居，可入大唐国务工，甚至在本国遭到压迫、追捕时，可凭此勋章来大唐国寻求庇护（除杀人、放火、强x、拐卖妇人儿童等罪行外）。
四、得此勋章者本人，在大唐国域内犯除杀人、放火、强x、拐卖妇人儿童、从事间谍活动等罪行外，可免除一次刑事处罚，勋章没收注销，本人及家人驱逐出境。
试想一下，有活的机会、有返家的机会，甚至还有再回到大唐国的机会……要知道即便是在大唐国从事繁重的建设工作，可能比以前都要安全些……除了刚开始四团那些负责看守的疯子每日像要完成任务一般地要挑选出一队倒霉蛋枪毙外，后来……大家可是过了两年多的平安日子的。
到了最后，那些负责看守的四团兵士以及那些警备队，都不带兵器了，只是手上拎着一个木棒子意思意思而已。而以前在各自军中、在各自的国中，但有犯错，无不是被上官或者贵族实施一顿残酷的刑罚甚至丢掉性命，整日过的提心吊胆不说，而且还吃不饱……
这两年在大唐国从事建设的这些时日，每日吃的那可是……粟米饭管饱，每五日还能见到一些荤腥，若是有表现好的小队被选出，甚至能吃上一顿相当不错的饭食。大唐国饭食的美味已经是传遍了天下的众所周知的事情。
当然了，这些战俘不知道的是，大唐国用来供给他们的粮食，有很大一部分是大唐国商务部的商人团用食盐这个战略物资在商王王畿之地和周国渭水平原腹地的黑市上，利用商唐、周唐断掉贸易、得不到食盐来源的契机，肆意提高食盐价格、几乎只能用粮食来交换的办法得到的。他们在大唐国每日吃得饱饱的，肚皮圆滚滚的时候，他们的家人，几乎为了能吃上一口盐，都是忍受着饥饿的。
现在平安铁路全线贯通，这些战俘得以释放，三千多人的警备队将另有他用。按姜林的计划，将再新编两个团，这也算是一个不小的收获。
而且按平日里不定期的摸底，这五万多的战俘，以后有心来大唐国谋生的人至少有一半。若是这一半人真的能如期而至，平安铁路之后的平（平阳）晋（晋阳）铁路的建设，将仍以这些已经有了两年多建设经验的人为主，不过到了那时候，可是要付出劳动报酬的。不过这是后话，现在还是要先将最重要、最关键的第一步迈出去。
总之，因着平安铁路建设带来的有形的、无形的收获很大，有了这么多的收获，只待几日后顺利通车，提振了国人的信心，以后大唐国的发展将会进入一个新的征程。
姜林如此想着，朝前走的步伐更加地坚定，也更加地有力。