1994年,10月
万维网协会,又称W3C理事会成立。广岛亚运会。
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龙江省商学院,机房。
李丽娜看了看手表,已经9点了,她必须回去了,再晚回去就不安全了。
她给屋里的几个人打了声招呼,打算离开。
在这个机房里,第二排的10台电脑都是百图公司的财产。
百图软件公司,是在8月的时候正式成立的。那次的融资大会,很多软件小组都顺利拿到了融资。电路板设计软件就是其中之一。
王凤俪老师,被认命为百图软件公司的总经理。
百图软件,在融资大会上大火,收到了无数投资意向。
经过挑选,最后只是接受了100万的投资,占总股本的20%。由于总股本是500万股,所以新的投资人获得了100万股。
其余的,人才基金持股30%,也就是150万股。计算机学院占股150万股。其它的100万股,被分配给项目小组的成员及计算机系的相关教师。
作为开发团队的主要成员之一,她分到了5万股,仅次于几个老师。
但李丽娜并不满足,她自掏腰包,拿出6万,以投资者的身份又拿到6万股。
就是包括投资人,她也算是较大的个人股东了。
其它的投资股东,很多都是工大的校友,这些人的入股,大都是10万,5万的投入。
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王凤俪老师拿到钱以后,第一件事情就是扩张。
国内的人工,本来就不高,再加上开发小组的主力,都是学生,几乎是免费劳动力,所以,花钱的大头,都花到了电脑上。
公司就花了70多万元,买了接近40台电脑,其中十台被搬到了这里。
之所以把百图软件的第二个据点放到商学院,主要的原因是,工大会编程的学生全面吃紧。就连双学位的同学们都被发动了起来。
自从招商大会以后,所有的项目组都在扩大规模,不管是拿到投资的还是没有拿到投资的。
经过人才基金协调,被基金支持的其它学校学生资源也被利用了起来。商学院由于离工大不远,所以被选中。
作为UI及数据组的负责人,李丽娜就被指派到这里,负责协调,指导。
这边组织了三十多个学生,做些辅助性编程工作。商学院加入人才基金较晚,软件专业的学生刚刚进入大二。
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公司的产品,PCBA软件,经过一年多的打磨,初步具备了市场竞争力。
市面上的工业软件分成两个阵营。一个是以Protel,AutoCAD为主导的PC软件阵营。另一个是以MentorGraphic,ProE为首的Unix阵营。
这两个阵营中,论产品的功能性,Unix阵营完胜。
很多功能,例如实时仿真,应力分析,甚至简单的自动设计等,都已经初步具备。
但Unix阵营也有缺点,
第一是硬件成本高。
一台Unix工作站,至少要小10万人民币起步。
虽然有大内存,大硬盘,专用显卡,高性能CPU,甚至显示器指标很高的原因,但最终结果就是总价太高。
这时候有一台工作站,一辆奥迪的说法。
第二个问题,软件难得。
这些软件普遍采用了硬件狗的加密方式。得益于Unix的强大功能,盗版难得和少见。
第三个问题,
软件授权费奇高无比。
Unix阵营的厂家,前身多是大型电子巨头或者航空航天,军工企业的软件部门分拆而成。其自带的高成本,自然带来了高价格。
一套完整的PCBA软件的授权,要10万美元以上。IC设计软件的授权费则高达25万美元以上!
正是这三样,导致Unix阵营PCBA等工业软件,在国内市场很小。
总成本太高,就是以光电都很难承受,更何况一般中小企业。就是软件免费,能买得起工作站的也是少数。
另外,软件太复杂。
虽然相关软件功能强大,但也增加了它的使用难度。
由于软件不普及,导致相关资料的贫乏。在这种情况下,没有厂家的培训和指导,很难把软件用好。
但厂家怎么会派人对盗版用户进行支持呢?
两者共同作用之下,反而给PC阵营的软件以巨大的市场机会。
随着PC机的逐渐强大,Protel等PC阵营的软件也就同时成长了起来。
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人才基金所扶持的这一批软件,主要是与PC阵营的对手搏杀。因为它们的绝对实力相对较弱。
经过一年多的发展,LinaPCBA基本上与Protel可以正面竞争了。
虽然在细节上,也许还有所不足,但Lina软件有自己的杀手锏。
Protel和AutoCAD的大流行,一个原因是它的售价很低,一套两三千美元左右,另一个原因是盗版遍地。
这点对学校里的穷学生尤其重要。这批学生毕业后,也就把Protel带到了工作单位。
同样的思路,也被百图公司所借鉴,甚至有过之而无不及。
Lina软件的收费模式,并没有采用此时通行的固定价格方式。而是采用基础软件低价甚至免费的模式。
整个软件干脆就没有设置硬件狗。
所有的软件都是正版!
软件随便复制!
至于授权费用,个人使用,或者教学使用,免费!
公司商用的话,逻辑上就需要付费了。但就是付费,价格也不高,199美元而已。
这样一来,就迅速受到了市场的欢迎,不论国内还是国外。
中美贸易几轮谈判,核心问题一直是知识产权。尤其是国有企业,科研机构。至少需要有块遮羞布。
现在好了,我们的软件全是正版,没啥好查的,不存在盗版安装的问题。
这对于不懂技术的领导来说,尤其重要。
有免费的正版不用,为啥要花大价钱,你是什么居心?小心被人告一状。
国内的一些工业软件供应商,失败就失败在这里。
与国外产品竞争,别的功能没有对方强,但是软件加密和防护,做得比国外厂商还要好。
如此做法,软件能推广开来,就是怪事了。
其次是价格,商用授权199美元,合人民币也才两千不到,跟价格上万的计算机硬件相比,可以承受。
一个单位有二三十台电脑,买个几套版权,装装门面,还是能做得到的。
尤其冰城的大多数新兴电子企业,都与工大有着千丝万缕的关系。
不看僧面看佛面,不管能不能用得上,Lina软件就这样流行了起来。
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国内如此,国外市场情况也是类似。
个人免费,公司付费的模式,并不少见。后世很多工具软件就是这种分发方式。
但这种模式,现在并不普遍,因为它面临两个障碍。
第一个,没有网络环境的情况下,软件的发售必须通过线下实体商店。
让实体商店卖免费软件显然不可能。
但随着网络的出现,用户可以自行下载。
第二个,价格。
例如压缩软件,几十美元,你愿意付就付,不付,我也懒得找你麻烦。
LinaPCBA是第一家把工业类软件的价格,拉低到工具类的产品,而且个人使用,干脆不要钱。所以它一出现就引起了轰动,甚至上了行业新闻媒体。
通过口口相传,以类似病毒传播的方式在发烧友间扩散。
Protel等PC工业软件,被打蒙了。
这不是杀价,直接就是砍头。
直接减少一个零的价格战,他们无论如何是玩不起的。更不要提软件任意复制,个人免费的模式。
背靠开源软件基金大树的百图公司,在PC软件市场竞争时,很有种大人打小孩的既视感。
Protel等公司,程序开发团队不过几十人的规模而已。
百图自己投入的人力,已经跟这个数字持平,更可怕的是开源软件基金所能动员的人力和物力。
软件研发的最大成本和风险,在于核心功能的开发,而这块由开源软件平台提供和承担。
百图的几十个开发人员,只需要专注元器件数据库,界面的易用性,系统整合就可以了。
再加上中国人工的低成本,胜利只是时间问题。
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但百图等公司,并没有因此而满足。
它还在不断整合开源软件基金的各种研究成果。希望可以具备向Unix阵营发起进攻的实力。
Unix竞争对手的很多功能,例如电路仿真,这些功能不是做不到,但受制于PC机的性能和内存等硬件限制,跑不起来。
94年的顶级PC配置,刚刚到达,内存8M,硬盘500M水平(接近4万一台),而大多数用户还在使用386.
这种配置,也就是能跑一跑功能简陋的Protel,AutoCADDOS版。
既然工作站性能高,直接为Unix工作站开发软件是否可以呢?
答案是否定的。
为工作站开发软件,第一件事,就是开发人员使用的机器,全面换装。
把百图的近50台微机,换成工作站,仅此一项成本,就会高达500万以上。
Unix的开发工具和SDK,与PC环境也不相同,例如ObjectWorksC++或者Saber-C。在工作站上开发的成本(平均价格在US$3000以上),只要想想就令人感动,催人泪下。
由于Unix平台的稀缺和昂贵,具备Unix产品开发经验的人员,全国恐怕都找不出几个。
进军Unix平台,还会面临多平台问题。
Unix是一个大类统称。
Sun工作站所使用操作系统的名字叫Solaris,HP的系统是HP-UX,Digital的叫DigitalUNIX,像IBMAIX,SCO,SPARC等,还至少有二十多种。
每个系统都需要配置单独的移植人员和机器,这就不是500万的问题了。
先不说机器是否能买到,就是买到了,什么都还没有做,上千万就打了水漂。
除了硬件成本,软件销售之前,还有各系统的兼容性认证,到处都需要钱。
钱不是万能的,但没有钱...