北宫，皇甫嵩此时正在跟几位士族代表商议，当然这些人基本上也都是两千石的朝廷大吏，只是九卿三公之前被董卓裹挟走了，这些人中重要的倒也不多。
“皇甫将军！”曹操此时正说道：“城东火起，百姓流离失所，武库和太仓都已经被焚毁大半，需得立刻发兵灭火！”
皇甫嵩听了，却是沉吟不语。
派出去的那员部将此时只带着不足一半的士兵回来，头发被火烧掉了一半都来不及整理，闻言立刻反驳道：“刚才贼人就是趁着大火袭击我军的，不先灭贼，不能救火！
将军，请允许我再次出战！如若不胜，愿提头来见！”
曹操此时见皇甫嵩似乎有所意动，上前涕泣道：“皇甫将军难道要看着那么多无辜百姓葬身火海吗？”
皇甫嵩看了看曹操，又看了看左右，见附和曹操的人并不是很多，也就慨然道：“吾为天下计，岂惜小民哉！”
这就是天下名士皇甫嵩？曹操此时听闻此语，却是满脸震惊，大失所望，皇甫嵩道：“如今城中，我军众敌军寡，如今夜色临近，命令士兵连夜进攻！待击破了贼人，再论其他！”
他看着走上堂来的孙坚，问道：“又有何事？”
孙坚此时单膝下跪，道：“启禀将军，贼人已经退回了南宫。”
皇甫嵩看着将天空都烧红了的大火，咬牙切齿地道：“贼人能放火，我就不能？命令射声校尉，多备火箭，把南宫都给我烧了！”
烧皇宫？要知道之前董卓攻打皇城的时候，虽然以火箭焚烧了城头上的布幔悬户等防御设施，但是却很小心，没让火矢飞向墙后面的宫殿，就算偶尔有几只箭矢落在宫中，引起了一些火苗，也都很快被扑灭了。
此时的建筑，多为木制，若是真要故意纵火，那些雕梁画栋很快就会被焚烧一空，可是董卓此时尚有一丝良知，却还是有所为有所不为的。
当然，也是由于实力的考虑，生怕被牛后算账，给自己留了一条后路，而皇甫嵩已经干下了许多逾越之事，加上手中多是黄巾降军，责任还可以往这些人身上推。
张合和蹇硕再省得一阵后，叫阵皇甫嵩不出，他们也见好就收，看着敌人回援，也就迅速撤了回去，刚入南宫，就听说程鹏郭图带着武库的兵马回来了。
此时程鹏正在惭愧地道：“贼军纵火，属下无能，没能守住武库。”
张合此时看了看左右，他如今也只是城内的临时统帅，虽然有临机处断之权，却也不会滥用，再说这种情况，也不可能去处罚，只是说道：“无妨，贼人倒行逆施，吾等不妨，尔等人没事就好。”
点看了左右，发现损伤不大，加上程鹏带来的兵马，发现还可再战，于是立刻就命令程鹏等人整军，准备再战，这时，忽然有士兵传来箭书。
……
曹操愤恨的出了宫室，此时他身边的程昱，看了看左右，上前低声道：“如今禁卫固守南宫，皇甫嵩急切难下，而四方勤王之兵将至，曹公，该下决心了。”
曹操本也曾想过趁乱杀了皇甫嵩，但是到了北宫附近，看着这么多人云集，才发现这是根本不可能的事情，哪怕城中大火四起，皇甫嵩也未曾紧张，身边近卫一直都在，加上皇甫嵩本人允文允武，虽然不已武力出众为闻名，但是曹操也并没有胜过他的信心。
此时曹操让自己的家兵们离远了一些，问道：“仲德，你说这火真是北军放的？”
程昱此时飒然一笑，道：“曹公，今日是谁放的火已经不重要了，得看最后是谁笑到了最后，再说，北军骁勇之名众所周知，之前那张合还敢向皇甫嵩叫板，如此人物，岂会坐下这等事来？”
曹操点了掉头，他摸了摸身上被曾被弩矢射中的地方，入手处却是冰凉的铁甲，感慨道：“北军骁勇，名副其实。”
“现在的洛邑就是个大漩涡，”程昱此时说道：“如今既然杀皇甫降北军的计划无法实现，那么曹公就得早作准备了，北域大军已然近前，皇甫嵩想做困兽之斗，吾等却不能做他的马前卒，曹公明鉴。”
此时皇甫嵩身边，也有谋士正在献策，正说道：“事已至此，公不如先跳出来，然后再从容收拾山河，只要有两宫和两位皇子在手，我们依旧可以将任何人打成叛逆！”
“未必那么容易，但也只能如此了，”皇甫嵩此时望着远处的大火，苦笑道：“我本意是想拯救百姓，让这天下少死几个人，却没想到反而引发了这样的大乱，今日之后，不知道有多少人要咒骂我了。”
皇甫嵩身边的那位谋士此时不在意的道：“君侯怕被人骂？”
皇甫嵩此时想了一想，摇头道：“吾还真不怕。”
那人也就大笑道：“那就不得了？某家也不怕！”
“忠说吾等要跳出洛邑，那吾等应该去哪里？”皇甫嵩此时问道：“是西入关中，还是北上燕赵或者南下荆襄？”
关中和燕赵，这两处是当今士人认为有“王者之气”的地方，以本朝例，高祖刘邦也是在夺取了三秦之后，才有资格跟项王叫板，然后才夺取天下的；而复兴汉室的光武帝，则是以冀州为根本，兵精粮足，而后取天下如同探囊取物一般。
但那位谋士此时却摇头道：“西凉叛军凶猛，如今董卓已然先去了西凉，将军如何还能去得？”
西凉羌人闹了好多年了，但是并不具备威胁汉帝国的实力，羌族虽然蛮横，却攻不破三辅之地，甚至就是想要打到长安城下，也还远未够班，论及威胁，甚至还不如之前的南匈奴。
“那并州如何？并州地方千里，物阜民丰，甲坚兵利，正是用武之地。”
谋士此时笑道：“并州固然肥美，然而当地世家豪强众多，只怕不会为君侯所用，反而会与吾等为难，北域数州，已然为那位的后花园，君候需要再三考虑。”
“关中与北地皆不可，那应该往何处去才好？”
“依某家之见，不如经南阳去荆襄。”
“荆襄.........刘表和那些荆襄士族如今恐怕不会欢迎吾等吧？”
这一次皇甫嵩北上，可是勒索了不少东西，兵甲俱有，还让荆襄士族出了一支兵马勤王，当然这是被荆襄人士带着的，不过大军行进途中，带兵的黄祖已经被剥夺了统兵之权，只剩下百十人了，这其中用手段当然是可恨，不然皇甫嵩也不会这么快就整军北上的，不然在待下去，就是被暗算的结果了。
谋士此时笑道：“不错，刘景升虽为荆州牧，但他年初才到任，如今虽有一二羽翼，但是又怎么比得上君候带着两宫和皇子，以及大军前去？”
此时皇甫嵩摇了摇头，道：“忠说北地世家豪强众多，那荆州就没有世家豪强吗？吾先前所为，他们就不会跟我们为难吗？”
“君侯有所不知，荆州与南蛮接壤，宗贼势力强横，豪强众多，世家却少，实力不强，实不足为患；这次吾等再次南下，到了荆州之后，拥立皇子继位，然后就可以朝廷官职招揽当地豪杰，然后出兵中原，大事可成！”
谋士此时说的言之凿凿，但是皇甫嵩自有主意，此时他仔细地想了想，摇头道：“荆州易攻难守，四面接敌，吾能去，北域的那人就不能派兵追击？去了说不定还没站稳脚跟，追兵就杀过来了，又谈何以后？”
此时那位谋士看了一下左右，然后低声道：“北域那位之所以为长公主，是因为皇帝的原因，只要.........”
他竖起手掌，做了一个下劈的动作，道：“到时刘氏这一脉断绝，其余刘氏子弟自然不敢寂寞，吾等可以辅助刘景升登位，想必刘景升也不会不愿意的。”
皇甫嵩此时连连摇头，道：“战场厮杀，各安天命，那也就罢了，你让吾如此去做，吾却是不能。”
他盯着谋士，道：“若是吾为了解决问题杀了他们，他日吾难道不会为了什么别的原因杀了你？此时休要再提！”
谋士此时却是不以为然地道：“无须君侯动手，恶人自有我来做就是。”
皇甫嵩脸上的表情渐渐地变得凶恶，厉声道：“吾说了此事不可！”
他在战场上亲手砍杀的人，没有一千也有八百，被他一令斩杀的何止十万，所以他这时候发起怒来，杀气腾腾，谋士陡然一惊，觉得呼吸都变的困难起来，远处的近卫听到这边的响动，一起看了过来，皇甫嵩此时挥挥手，示意没事。
那谋士本来腹中还有很多别的说辞，比如“你自己不怕死，那这么多跟着你的将士难道也要一起死吗”，诸如此类，然而面对着发怒中的皇甫嵩，面对着腾腾杀气，他竟然不敢说出别的话来。
皇甫嵩此时收敛了身上的杀气，缓缓地道：“陛下待我不薄，他现在尸骨未寒，我怎么能举起屠刀杀他的妻子？要是吾真的如此做了，吾还是皇甫嵩吗？”
那谋士此时苦笑着道：“知道了，但是如果君侯不用这条计策，我是没有什么别的办法了。”
皇甫嵩思索了一会，道：“大汉十三州，难道就没有吾等存身之地？豫，兖，徐，青，凉，雍，并，冀，幽，扬，荆，益，交，这十三州中，豫，兖，徐，青，凉，雍，并，冀，幽既然不能去，荆扬也不能，那么吾等去益州如何？”
话音未落，此时就有士兵忽然闯来急报：“敌人攻破了朱雀门，正在朝此处杀来，敌人悍勇，将军，吾等已经抵挡不住了！”
此时天色已晚，皇甫嵩闻言立刻出门，登高望去，就见夕阳的余晖中，大批的重甲步兵正通过宫门涌了进来，敌军只有一路，正往这边杀来。
此时，皇甫嵩可以看到，这些身披重甲，手持长戟的步兵杀散了防守的士兵，大批的弓弩手正在快步往上奔跑，准备占据北宫各处的射击阵位。
此时那名谋士正在计算皇甫嵩说的益州是否可行，就惊闻此讯，立刻是又惊又怒，望见敌人凶猛，立刻叫道：“宫门怎么会突然丢了的？”
皇甫嵩身为天下兵法大家，如何不知是何处出了问题，此时他深吸一口气，道：“是有人打开了城门！”
这时，只听殿中脚步声响，百多名甲士冲了出来，守在了台阶上的空地处，弓弩手随后涌了出来，对准了准备射击，皇甫嵩的近卫此时也立刻集结起来，和台阶上的甲士形成了对峙。
皇甫嵩此时强压住心中的怒气，隔着百十步的距离，冲着对面喝问道：“曹孟德，孙文台，尔等这是什么意思？”
曹操此时从甲士的身后站出来，面无表情的说道：“皇甫将军，吾等也无非是为了家族罢了。”
被自己人背刺，重兵包围，皇甫嵩此时却并不害怕，只是觉得愤怒无比，心中还泛起一阵阵的无力感，他黑着脸，吼道：“孙坚呢？让他出来见我？”
曹操此时叹了口气，道：“孙文台冥顽不灵，已经被拿下了。”
“..........”
听说孙坚并没有参与进去，皇甫嵩此时心中稍微好受了一点，他依旧问道：“曹孟德，是你派人打开了宫门？”
曹操此时未曾否认，直接说道：“你就当是我吧。”
“放北军的人进来，就不怕他们连你一起杀了？”
曹操此时满脸苦笑，说道：“吾怎么可能不怕？只是这是一人死还是一家死的区别罢了，皇甫将军岂能不知？”
此时，黄祖从曹操旁边站了出来，叫道：“曹将军，你还跟他这等将死之人说什么？”
他此时冲着皇甫嵩狠厉地说道：“皇甫将军，此一时彼一时，如今你已经无路可逃了，识相的，就放下兵刃，束手就擒！说不定还能留的性命，不然，嘿嘿……”
对于此等人，皇甫嵩却是轻蔑地看了一眼，对曹操说道：“曹孟德，吾也算对你不错了，几番请功，都未曾忽略了你，为什么要这么做？”
这个时代，恩义是高于一切的，甚至可以逼死人，一般像是这种情况，曹操就得表示谢罪了，不过此时他也只是高声道：“皇甫将军，事已至此，何必多言？趁着北军兵马还没杀到，你就出宫逃命去吧！”