崇祯十七年四月七日，天明时分，经过连续多天的逃窜，李自成终于逃出了明军的追杀，其实这也不奇怪，明军的主力是奔着山西去的，特别是大同、太原等重镇。
谁也没想到李自成竟然是奔向南方的，坐镇京师的杨伊，如今保住了大明京师之后，自然也就不再考虑其他的了，城中也是外松内紧，王公大臣们都被洒出去追杀李自成了，杨伊也可以筹备让崇祯让位了。
此时李自成已经到了泽州，冠军侯王斗也是才刚刚得到李自成的消息，放弃继续朝西进攻的路线，命在太原的英国公张世泽整备各路兵马，先朝着泽州而来，如今攻守易势，换成了明军来围攻泽州了。
泽州，历史悠久，史称“河东屏翰”、“三晋门户”、“太行首冲”、“东洛藩垣”、“河朔咽喉、两淮腹眼”；在《泽州府志》中更形象的记载为“泽界在晋南压太行，形胜名天下”。
泽州，由于其险要的地理位置，在军事上一直长期备受重视，且地处中原接壤之要冲，为南下中原的门户所在，所以，一直保持着一个地方性的政治经济文化活动中心地位，从春秋战国到明清时期，干戈迭起，硝烟不散，为兵家必争之地。战国时期，军事家吴起称泽州是“夏王之国，左天门之险，右天溪之阳，卢泽在其北，伊洛在其南，有此险也”。
泽州在此时为天下冶炼之都，有“九头十八匠”之称，是名兵“阳阿古剑”产地，境内泽州铁器、兰花炭名扬海内。
这一处城池至关重要，李岩红娘子在撤军之后，率先撤往了这里，也堵截了明军的信使和些许明军的试探，并清理城内上下，整备城防，倒是替李自成守好了这座城。
换了一领精工打制的长身铁甲，外罩蓝布箭衣，李自成此时矗立在泽州城外的二仙观。
虽然背靠坚城，但是李自成却是一点信心也没有，背后的城池虽然看似强大，但是比着大明京师差得远，不论是物资储备还是人心。
更何况，此时不单单是王斗所部，东面的刘泽清所部、南面左良玉等，有讯报称，这些人都再朝着他而来。
此时大顺安危其实就寄予李自成一人身上，没了李自成，李来亨一介小儿，现在绝对成不得事，恐怕就连当年蜀汉安乐公的待遇都不能享得。
此时，泽州城内李自成来了之后也没停下，正在布置各个炮台，炮是大将军炮，炮身用生铁铸造，长三尺有余，重约有2000斤，前有照星，后有照门，装药一斤以上，铅子（炮弹）重三至五斤，射程可达一里之外。
炮身有多道加强箍，分大、中、小三种，分别发射7斤、3斤和1斤的铅弹，用一辆车运载，车轮前高后低，可在车上直接发射，具有较大威力，是从嘉靖九年十月开始制造的。
最初的原型主要是由戚继光创制的一种小型将军炮，该炮因其形似虎蹲而得名，炮身长66厘米，重18公斤，自前至后有五六道大宽铁箍，口端备有大铁爪，铁绊，可用大铁钉将炮身固定在地面上，以便消减发射后产生的后坐力，克服了原有火炮在发射后因炮身后冲而自伤炮手的危险。
此炮便于在山林水网地带机动，可控扼险隘，一发能射上百枚小弹丸或50枚较大的弹丸，散布面大，比乌铁更能有效地杀伤以密集队形进攻之敌，在抗倭作战中发挥了重要作用。
戚继光在隆庆年间到蓟镇练兵时，又将此炮装备骑兵使用，成为一种较好的骑兵炮；后来工部改制之后就是大将军炮了，该炮口径达100毫米以上，全长约4米，自炮口至炮尾共有九道宽箍，药室呈算盘珠形，室壁开有火门。
据《登坛必究》记载，大将军炮在发射后，有迅雷不及掩耳之势，而若在战场上安置千架，人人能放，则可所向无敌。
最初大将军炮太重，难以机动，后来又加以改制，用车载运，便能登高涉远，山地平原皆宜，见者莫不胆寒，大将军炮实际上也就是成了一种车炮合一的重型火炮。
车载炮有许多优点，首先是便于机动，炮手既可推拉炮车，又可临敌发射，其次是提高了火炮的参战速度，赢得了战机，其三是兼有挡敌和击敌之用。
炮车既具有一般战车阻挡北方缥悍骑兵快速冲击的作用，又可建立军营，使用火器和叠阵，击杀敌骑；不过虽然在杀伤威力上有了很大的提高，但它有一大缺点，那就是没有瞄准器具，在发射速度、机动性等方面也不尽人意，不过明廷还是严密控制了火器的制造和使用，严禁地方和个人研制。
泽州却是一个官造所在，也是李自成没有再度逃走的原因，虽然这里现在的炮基本上都是次品，因为优品早早都被运走了，就连工匠也被迁往京城了，大明朝还是有办事的人，也知道什么是国之重器。
李自成可分不清什么是次品优品，在城内搜罗了一些工匠遗留的学徒，稍微整理一下，就打造了一个个炮台，实验了两三次，威力不错。
当然，泽州这里的火炮也不是发射七斤或三斤炮弹的大中型火炮，而是发射一斤弹的小炮，炮身是铸铁的，用多道铁箍加强，不算炮车的话，火炮的重量也只有三四百斤，工部在各地督造的大都是这种，对李自成这种没见过大世面的，也算是够瞧的了。
本来大将军炮都是摆在一种特制的炮车上用于野战的，不过炮车并不能用于守城战，因为它是三轮的，开炮的时候装在炮架后面的轮子也不是拿下来的，而是在大炮后面堆起一个土坡，来回复后座，而在城墙上也没办法堆土，所以李自成也只好命人把大炮取下来扛到石头垒成的炮台上。
如今这样一设计，这大将军炮不仅不方便用于守城战，连野战运用也非常不便，很难及时转移阵地。
不过对于李自成而言，奇怪的炮架所带来的使用不便，根本就不是什么问题，因为战场的主动权在他的手中捏着，至少现在是如此，因为他的骑兵现在占据上风！
这也多亏了李岩红娘子夫妇，收拢的大部分都是骑兵，也因此才能先李自成一步到达泽州，南面的城池大多都还是归属于李自成的，现在泽州共云集了超过五千的骑兵。
现在虽然是火器轰鸣的时代，但是骑兵在战场的地位依旧非常关键——强大的火器意味着强大的杀伤力，而强大的骑兵则意味着战场主动权。
至少在崇祯十七年四月七日前，杀伤力和主动权这两个可以决定战役胜负的有利因素，都在李自成的手中！
当然了，他的敌人也不是没有胜算，各部明军现在在英国公张世泽的率领下，现在是步步逼近，并且占据了有利的地形，依托河、山布阵，稳打稳扎的逐步推进。
另外，明军的援兵正在赶来，特别是冠军侯王斗，李自成很清楚，王斗一来，那么现在的局势将会立刻扭转。
根据李自成所掌握的情报，王斗所部，是明军现在最精锐之师，骑兵就不用说了，攻无不克战无不胜，而步军则装备了威力强大的火铳和火炮，而且训练有素，纪律森严，所部士兵的待遇也极为优厚，远超寻常的明军官兵，因此战斗力非常强大。
所幸的是，王斗所部的数量有限，根据暗间提供的情报，王斗所部总共也就两万左右，骑兵五千，步军一万，炮军五千，这不可能都派来泽州吧，总要留一些守京城的，应该能留下一半吧！
李自成感觉崇祯不应该会有太大的胆子，把所有精锐都派出来的，大明朝京师总共才有多少兵，山海关的辽东之师不能动，现在肯定要留下不少人守京城的。
若是只有一万，李自成就胜券在握了，他这么大胆，自然是有底气的，李岩和红娘子已经被他派往南边各城，现在不管南边的左良玉了，襄阳也不要了，所有的兵马全部收拢到泽州来，打下王斗所部，再去打大明京师！
李自成不信，到时候他再次集结十余万人马打不过王斗一万人，没这个道理！
当然，现在他是在隐藏实力，所以表现的非常怯懦，大军也不摆开来野战，明军只要进攻，他就撤退，步步后撤，而明军的指挥官英国公张世泽却也没有因此就加紧猛攻，还是先构筑坚固工事再进军。
李自成最后退到了城北老猪山，在此山也构筑了一些非常简单的工事，李岩的信使说是大军将会在三日后回来，因此这座山其实也是陷阱之一。
泽州虽然地势险要，不过也没有大江大河为天险，也就只能依山为险了。
在双方的大部队都在准备决战的时候，小规模的接触，其实一早就开始了。
先是双方斥候骑兵之间的较量，在大顺军一方凭借着骑兵取胜后，不过明军一方张世泽又命令火器营坚守工事发铳，现在打的还是不相上下。
双方持续但是不激烈的交火持续了几天了，目前依旧没有要结束的意思。
王斗什么时候到？或者是已经到了，在二仙观中，李自成现在也没有什么把握，城中现在囤积的兵马可不少了，收拢的溃兵加上李岩收拢北上来的如今李自成已经手握五万余人马了。
此时一边顾君恩用在细细观察了之后，低声对李自成道：“陛下，咱们的大炮都已经摆放好了，随时可以准备发炮了。”
旁边的郝摇旗此时也道：“这回是我们炮多了，用大炮轰**的！”
顾君恩倒是跑回来了，也不愧是军师了，没能落到明军手里，倒是宋献策不知所踪，如今也没有消息，明军那边也没听说被逮到。
李自成此时犹豫了下，对顾君恩说道：“那就让山上的兄弟撤下，不，传令下去，叫兄弟们先打他两个时辰。
然后再退，等着朱贼全部主力攻上来，再集中力量，先打垮朱贼的一路！”
王斗其实也已经到了，此时他正陪着脸色惨白的朱纯臣，另外还有英国公张世泽，一块儿登上了附近一座山，正在远观敌阵。
现在从他们所在的山头向东南方向看过去，那场面可是极为壮观！
李自成的大军排出了约有两万人，在战场上正在厮杀。
另外李自成还有一部大约两三千的骑兵，则在泽州城周围机动，就在这时，老猪山上忽然腾起阵阵白烟，还发出打雷一般的轰鸣，是明军这边的大将军炮先一步开始怒吼了。
这一次明军这边带来的大都是小炮，也就是一斤炮，威力并不大，但是摆在老猪山顶上的几千李闯军的步兵还是遭了殃。
他们虽然忙活了几天了，但是并没有修建起什么坚固的防御工事，实际上也不大懂这些，唯一懂得李岩还被派走了，而没有趁手的铁锹、铁铲，也没受过什么工事训练，还是按照冷兵器时代的思路，用车、拒马等搁在一起，也就是修了道防马的工事，却没想到防炮击！
这些杂七杂八的防马或者步兵的东西根本不能防炮，甚至在被一斤重的炮弹击中后还会四下乱飞，谁被这些碎片磕着碰着，都少不了要头破血流，骨折筋断！
就在这时，一队队明军步兵就带着鸟铳在炮兵阵地前展开，然后步步推进，然后就噼里啪啦的发射起来，也不是什么太规整的齐射，也没有太好的准头，就是一股脑的把铅弹打出去就行。
不过这也不错了，已经有几分火器时代步枪阵列的气势了，挨揍的是李自成所部，其实也就是乌合之众，是地方拉来裹挟来的乡勇凑成的，成军时间不长，训练水平也差，而且跟着李自成其实也没打过什么硬仗。
正是因为他们的战斗力不靠谱，李自成才会让他们做炮灰，李自成这种习惯，怎么说呢，对以往的明军来说，挺好用的，反正这些人打死了他也不心疼。