西方诸国还在为易北河的战事互相推脱时，鞑靼人的马蹄没有一刻停歇。
亚兹德一战后实力大损的亚历姗德那不停的后退。
在十万鞑靼铁骑面前，一切的计策都显得虚弱可笑。
但亚历姗德那依旧在山岭上与哲别竭力周旋着。
她已经收到消息，青龙、玄武、朱雀三个最强的赛里斯军团，卢安娜骑士团以及自己的两支宿卫，宫廷禁军和瓦兰吉卫队正乘船往安条克而来。
很快他们就会进入美索不达米亚与自己会合。
在这之前，亚历姗德那必须为新军团的到来争取空间。
但这样也表明，何乘身边只剩下伊比鲁斯和默西亚的征召军团。
这两支军团未必会听何乘的号令。
这也是她最后将双头鹰权杖交给何乘的原因。
但那家伙应该不屑用吧？
明明已经是第一荣耀的赛巴斯帝安，是与自己共治帝国的巴西琉斯陛下。
但何乘依旧只接受摄政和赛巴斯帝安的头衔。
不知道他在坚持什么。
想到这的亚历姗德那摇了摇头，将精力集中到眼前的战事上来。
在哲别的步步紧逼下，标着赤色鹰旗的兵旗不断后退。
前几天，雷伊要塞已经失守。
泰勒修斯也完全退出了法尔斯。
伊斯法罕南北门户洞开。
现在这座城市对亚历姗德那来说已经没有价值了。
按照以前的做法，她一定会掘地三尺，将城市好好劫掠一番，然后一把火烧了。
但这一次，何乘千叮咛万嘱咐要维持“王师”形象。
搞得亚历姗德那一直束手束脚，她烦躁的问身旁的曼努埃尔。
“三日后撤离的告示都贴出去了吗？”
“都贴出去了，陛下。”
“那些蛮。。。咳咳。。。那些突厥平民怎么说？”
“大约三分之一的人愿意与我们去巴格达，剩下的希望陛下多驻守些时日。”
“愚蠢！无知！愿意走的让他们即刻启程，你派一名统领护送，剩下的愿新旧诸神保佑他们吧！”
亚历姗德那抱怨着，她的脚步不会因这些平民而被拖慢。
能派兵护送已经是出身高贵的巴赛丽萨，给这些平民额外的恩典了。
“陛下，像伊斯法罕这种意义重大的城市，如果我们不防守打一下，就轻易的拱手让给鞑靼人，会不会不太好？”
“嗯？你要让朕的罗马武士与这座新月教徒的城市共存亡吗？将军？”
亚历姗德那转头看向麦努埃尔，赤眸中流露出危险的光芒。
“不，不，不。。。只是这样放弃城市，尤其是塞尔柱帝国的都城，会不会给陛下的名誉造成不利，还会对赛巴斯帝安的斡旋造成困扰？”
接受到目光的麦努埃尔用手擦着冷汗，努力为自己辩解。
他可不想成为女皇撒气的沙包。
这种艰难的事还是交给赛巴斯帝安那种大人物来做吧。
“哼，这种累赘该丢弃的时候就要毫不犹豫的丢弃，这是突厥人的城市，就算它被鞑靼人烧成灰烬，撒上毒药和盐也与我们无关！”
亚历姗德那将凤凰权杖往前一推，代表伊斯法罕的城市模型就这样掉下了凯罗斯山脉的悬崖，尸骨无存。
然后她讲目光转向了靠近里海的一侧敌军。
这里靠近阿萨辛的领地，目前哲别还不想得罪他们。
于是这一路是呼罗珊的桑佳尔领军。
桑佳尔退回呼罗珊后招兵买马，兵力暴增到五万，但大部分都是刚刚放下锄头的农民。
虽然看上去气势汹汹，其实是个很理想的目标。
但这需要有一位智谋与勇气的将军在伊斯法罕西侧的山岭坚持至少一个月。
亚兹德一战后哲别虽然进行了分兵，让拔都去攻击雷伊要塞顺便掩护桑佳尔的后方。
但巴特尔手下的兵力依旧有五六万之多。
而自己。。。
亚历姗德那掰了掰手指头，她手上的军团全部折损近半，拢共不过三万人。
在两条战线上，自己都是劣势。
思前想后，她找来了功勋卓着的科穆宁将军。
“阿里格修斯，朕需要你不管想什么办法，在伊斯法罕西侧的山岭上坚持一个月，最少，最少也要二十天。”
“遵从您的意志，陛下。”
阿里格修斯干脆的领命让亚历姗德那小小的诧异了一下，说道：
“将军，你要面对的是至少五万的敌军，而这一次朕最多只能给你两万人。”
“我定当不辱使命，不过还请陛下让道莱伯爵做我的副将，我与他发过誓，若是战死是要一同进大教堂的墓地的。”
阿里格修斯拍了拍身侧的埃及将军，爽朗的笑了起来。
一旁的道莱也俯下身请命道：“就让我与阿里格修斯将军一同出战吧！让我为亚兹德的同袍报仇！”
“好，三天后，朕会撤出伊斯法罕，将这个二十万人的大包袱扔给哲别，应该也能为我们争取到一些时间。
朕离开之后会尽快动身，击败桑佳尔，只要两路大军中的一路溃败，另一路的攻势自然会衰减下来。”
这是亚历姗德那能想到的最优解。
集中三个骑兵军团，一路奔袭，冲垮桑佳尔的呼罗珊军团。
迫使失去侧翼保护的巴特尔停下自己的脚步。
“永恒不灭的第九圣天使，愿您的荣光一如既往，护佑罗幕路斯的后裔！”
殿内的将军们纷纷露出释怀的笑。
为了不让战火烧到自己的家园，这里的人早已将生死置之度外。
三天后，城楼上的鹰旗消失不见，鞑靼人再一次踏进了城市。
巴特尔对待这座二十万人口的大城市的方法非常简单。
凶残的鞑靼骑兵在街道上横冲直撞。
“希腊奸细”的鲜血撒遍整座城市，男人被杀，女人被侮辱，孩童被当做玩物杀害。
华丽的宫殿和宏伟的清真寺被毁坏一空，最后一把熊熊的大火又焚烧了这座城市三日。
就连在劫难中幸存下来的两三万人，也被尽数卖为奴隶。
鞑靼人只需要草场，他们的马群在哪，穹庐就在哪。
绝对不会被城市所拖累。
这一切落在了阿里格修斯和道莱麾下的兵卒眼中，也落在了前往巴格达的民众眼中。
燎原的星火在这片奶与蜜之地上深深埋藏下来。