第2191章 重振旗鼓
要是在往日，他根本不敢动这个脑筋:熊文灿和他之间是云泥之别，别说见他本人，就是见一见他手下的幕客、二爷都不知道要花多少银子。不过眼下，熊文灿已经把广东丢了个一干二净，现在除了“坐以待毙”就只能“病急『乱』投医”了。必然会比较礼贤下士。
但是这个人却不好找。苟循礼本来不过是个偏僻小县里的“乡贤”，充其量也只能和本县的“城关镇五巨头”称兄道弟，出了县可就没那么“贤”了。苟家最牛『逼』的时候，琼州知府的师爷对他们来说就算是结交到的最有权力的政治人物了。
当初他们外逃到广州，到处寻门路告状的时候，苟循礼就深刻体会到自己的渺小。在广东地面上，除了后来主动来招揽自己的李丝雅之外，他根本没什么值得一提的门路。
好在机会很快就来了。山寨平日里为了安全和便于抢劫起见，在梧州城里城外都安『插』有有不少探子，这些人暗中与土匪勾连，不断的传递各种消息到山寨。髡贼破城之后，苟、胡俩人心里有病，更是派出了不少人到城内和四乡和“坐探”们联系，一是看髡贼有无剿匪的动静，二来设法寻觅能否暗中联络官府的失散人员，以此作为自己的引路人。
其中有个坐探，过去在是县衙门里当差的“白身”衙役。澳洲人进城之后他听到风声，便躲在家中――反正白『色』衙役并无花名册，只要不去衙门办差，也就算是脱离关系了。
此人因为在衙门当差的关系，曾经被拨到过总督衙门门外站班，因而见过易浩然几回，知道他的底细。前一天，他上街办事，却在一家办丧事的人家门前见到了正在担任“知客”的易浩然。
这衙役原本只是想借机讹易浩然些钱财，遇到下山来的土匪要找“引路人”，便把这个消息告诉了来人。
苟循礼得到消息如获至宝。因为据坐探说:易浩然曾经统带过熊文灿的家丁――由此可见，必是在熊文灿幕府中受重用的师爷，他既隐匿在民间，必然不会投靠髡贼，自己纵然说不动他，也不会被他举发。当下便冒险改头换面，亲自来梧州联络。
他自述什么“临高县的缙绅”、“投奔两广总督”、“在何镇幕中”云云，都是自抬身价，也是为了让这易师爷消除戒备心理。
果然，他说了这几句，易浩然眼中戒备之『色』少了许多。低声道:“既如此，壮士来此何为？”
苟循礼亦低声道:“先生难道就此忘却此乃大明之土，要安居常做大宋之民了么？”
易浩然深深看了他一眼:“不敢忘！”他和周围人敷衍了几句，又道:“你哪里下处？”
“我在城里不便久居――髡贼是要清查户口的，”苟循礼迅速看了下四周，低声道，“我明日中午到城北龙母庙进香，先生可去那里等我。”
苟循礼不敢完全相信这位易师爷，在城外见面，他可以派人提前到场察看有无埋伏，免得这位师爷突然间想拿他的人头做为见面礼。
当晚，易浩然思索再三，决定搭一搭苟循礼这条线。现在蒋秋婵家的丧事已经基本办完，他没有理由继续住在这里。而他在梧州并无去处――不仅如此，他如果说现在就去藤县，道路并不平靖，就算髡贼不封锁道路，遇上打劫的土匪也难保『性』命。
苟循礼的来路固然可疑，但是自己是一个落魄的师爷，半老头子一个，即非俊男靓女，又不是家有资财，苟循礼不至于要设计欺骗自己，若说是髡贼的圈套，他又不是什么要紧的人物，何况人就在城里，要杀要抓都市髡贼一句话的事情，何必大费周章？
不论这位“苟壮士”图谋什么，对他来说都不会有什么坏处。最坏不过丢命。反过来说，万一这位苟循礼真有什么妙计，能力挽狂澜，也未尝不是好事――反正熊文灿和广东明军的局面已经坏到了极点，拼死一搏，否极泰来还能扭转乾坤。
思量到此，他便悄悄的去见秋婵。
“侄女婿的大事已经办完了，我在这里不便再做居停――于你的清誉有碍。”易浩然斟酌了字句，“明日我去外面寻房子，这就搬出去住。”
“叔叔在梧州无亲无故，兵荒马『乱』的，等闲哪里去租房子安顿？”秋婵这些天全靠了易浩然在外奔走，支应场面，总算平平安安的将这场白事办了下去，对这位“易师爷”很是感激:要知道象她这样的孤儿寡『妇』，若无亲人在外支撑场面，在社会就是任人欺凌勒索的对象。往往一场白事办下来，尸骨未寒家里便已破产。
虽然知道到“郝冉”的离开对自己、对这个已经残缺残存的家都好，但是孤儿寡母无依无靠的忧惧感和这几天朝夕相处，对他这几天来君子品『性』和危急时候果敢无畏的好感都使得她不愿意他就这么离开。
但是他这么住着，的确是说不过去的。秋婵想了想道:“表叔莫要着急，现在是兵荒马『乱』的时节，表叔又是个生人，一时半会也不会有人愿意出租房子――莫如在这里找个活计安顿下来――或教私馆或当个账房先生，即有了活计也就有了住处。”
易浩然道:“话说得不错，只是仓猝之间哪里去寻找活计。”
“表叔不用担心，我娘家在本地经商，颇有些人脉。明日托娘家亲戚为表叔打听便是。”
易浩然自然是恭敬不如从命了。第二天，他便如约出城。
这还是战后他第一次出城，对着城外战火之后的凋敝零落不胜唏嘘。不过，城外的秩序倒是已经大体恢复，有髡贼兵丁带着一群装备着长矛、大刀的“团丁”在巡逻站岗，给人以安定的感觉。街道上的废墟正由着一队队的劳工清理，龙母庙南面的江岸上，各种搜集来的资材堆积如山，还系停泊了许多船只。大约是要修复桂江上的浮桥。店铺都开了门，虽说生意寥落，总算也有了一点劫后余生的生气。
忽然，一声汽笛远远传来，再抬头看西江上浓烟滚滚，又有一队船只，收尾相连的缓缓朝着这里驶来――这是髡贼的兵船来了吧。易浩然忽然觉得自己真是痴人，熊文灿坐拥几万大军在梧州都被打的七零八落，落了个仓皇逃走的下场，自己一介书生，却要去和个绿林好汉“共商国是”。难道他那百十个绿林好汉便能扭转乾坤么？
想到这里，他不由的暗暗神伤。只觉得前途昏暗无光，自己不过是在担雪填河，炊砂作饭而已。
正在伤神间，忽然听到一个声音说话:“你们这一队，上午总共是七十六个工，哪来的九十个工，你看这都明明白白的记着签子呢……”
这声音十分熟悉，易浩然循声望去，却见路边的一个草棚里，有个读书人模样的人正和几个工头说话，仔细一看，不是常青云是谁！
正吃惊间，忽然这常青云抬起了头，从他瞬间凝固的表情看，一定是认出了自己！
常青云怔了怔，立刻说道:“……你们要是不相信，我这便算给你看……”说罢对易浩然使了个“快走”的眼『色』。
易浩然微微点头，不敢再做逗留，赶紧加快脚步往龙母庙而去。
路上，他一度犹豫还要不要再去龙母庙和荀礼去见面，不过转念想到常青云虽已经被髡贼抓了去，看样子尚算优待，没有被赶去挑担修城。他认出了自己却没有当场举发，还是示意自己快走，看来心中一缕良知未泯。
受到重新见到常青云和他“被俘不屈”的影响，易浩然的心情多少又好转了些。他健步如飞，心道:
“至于这位荀壮士，且不论他到底有多大的本事，总算是能赤心报国。力挽狂澜也好，螳臂当车也罢，我总得再试一试！”
就在易浩然在龙母庙偷偷的会晤苟循礼的同时，从西江上过来的船队停靠到了大云门外的桂北大码头。跳板刚一搭好，一队队身穿崭新的灰『色』制服的士兵便从船上列队走了下来。
大约是因为坐船太久的关系，队列稀稀落落的，并不整齐，士兵们也显得萎靡不振。钱多正在码头上，看着这队人马直摇头――他已经接到通知，今天抵达的是国民军梧州大队。这个大队他已经等待很久了，毕竟只靠他这一百人还有几百民兵，梧州的守备也实在太弱了些。
不过就眼前这队伍:衣服新、枪新，显而易见的人也是新。从他们的军容军貌来看，保不准大部分还是在广东就地扩充的――很多人还拿着标准矛。
要从“本土”扩充足够的国民军，对元老院来说实在是太为难了，因而在国民军的建设上，主要还是以原国民军为部队基干，在广东就地招募扩充的旧卫所兵丁和各路明军降兵。
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(本章完)