丁宽回到青州之后，一直在调整内部治理。但其他的诸侯，可没兴趣搞内政。尤其是袁氏兄弟，自诩为诸侯中的佼佼者，更是急于要拓展地盘。
袁绍刚刚与公孙瓒暂时停战，马上就开始清剿一直在祸乱冀州的太行山贼。
这些太行山贼，其实本来就是黄巾的余部，当年黄巾覆灭之后，逃入太行山中为贼，经常下山劫掠，袭扰周边郡县，为害颇广。
当初曹操能够坐上东郡太守的位置，获得一个稳固的地盘根基，还多亏了这些山贼。当时黑山贼、于毒、白绕、眭固等合计十余万人，劫掠东郡，东俊太守王肱根本不懂军事，无法抵御，袁绍就派了曹操去支援，并替代王肱成了东郡太守。
曹操上任之后，就按照袁绍的要求，把治所从河南濮阳，移到了河北的东武阳，其目的非常的明确，就是帮助袁绍守住后路。
袁绍在与公孙瓒大战之时，这些泰山贼多次去袭扰冀州和东郡，而曹操也一直在和这些泰山贼作战，并且通过这种不断的征战，快速成长为优秀的将领。
说起来，黄巾军以及后来的那些余部，几乎就是丁宽历史上魏蜀吴三国三位创立者的经验包。曹操、刘备、孙坚三人都是通过不断的与这些黄巾作战，积累战斗经验，一步一步不断升级，最终成为合格的军事统帅。
这些黄巾，就有点象游戏中的那种野怪，简直就是给曹、刘、孙三位刷经验，练级用的。正是有这些黄巾的存在，才使得三人的军事水平不断提升，最后创立了三国的基业。
而袁绍、袁术以及其他一些所谓的诸侯，就像是人民币玩家或任务流玩家，基本没有在这些黄巾身上刷过经验、练过技能。
虽然也成了一方诸侯，等级、装备看上去也挺光鲜亮丽，但其实却没积累出什么战斗力，一旦与这三位打怪升级上来的诸侯进行真人pk，马上就会现出原型。
曹操用这些太行山贼，刷了足够的经验、技能和名声，袁绍却一直被这些太行山贼骚扰的很是腻烦，甚至他的大本营邺城，因为士兵叛乱，都被这些太行山贼占据过一次。
现在与公孙瓒暂时停战了，抽出了手来，袁绍自然要清除这些隐患。别看袁绍自己水平不咋样，但这回有个高手在帮着他一起pk这些太行山贼。
这个高手就是吕布吕奉先。吕布去年从长安逃走，先是从武关逃到了南阳，投了袁术。不过吕布这种人桀骜不驯，在袁术手下根本待不住，很快就离开了袁术，一番周折之后，又投靠了袁绍。
这次进攻太行山贼，袁绍就是有吕布在一起刷怪。效果很不错，袁绍接连斩杀了于毒、左髭、丈八、刘石、青牛角、黄龙左校、郭大贤、李大目、于氐根等黄巾余部的悍匪，算是扫平了这一群祸害。
不过吕布这种人太过桀骜，总想自己做一方老大，很快袁绍也有些无法容忍他，于是吕布就只好逃离了袁绍，去投靠了他的并州老乡张杨，得以暂且安身。
就在袁绍忙于征讨太行山贼的时候，袁术也坐不住了。之前他被郭贡与刘表联手摆了一道，丢了豫州和南阳的地盘，退军到了河南。
不过他的实力还是在的，五六万兵马并没有折损多少。此时河南倒是空虚，没人来招惹他。原本盘踞在河南的是得到陶谦等人支持的朱儁，但朱儁在董卓死后，放弃了武力斗争路线，入了长安。
原本董卓手下的凉州军团，为了活命与王允相争，兵马也都跑去长安了。此时，驻扎在弘农、函谷关一线的只有一个段煨，兵力也不太多，不会主动来进攻袁术。
得了这个空隙，袁术得以在河南重整兵马。不过洛阳已经被毁了，河南被董卓西迁和数次大战搞的很残破，并不足以长期支撑袁术的兵马军需，袁术急需再找一个根基之地。
向南的豫州和南阳，袁术没有把握能打的过，西面的凉州他也不想去招惹，能够去的只剩下东面的兖州，或者北渡黄河去河东或河内两个郡。
一番犹豫，袁术选择了地域更大，更加富庶的兖州为下手的目标。此时的兖州刺史是刘岱，手下的几个太守也基本都是不懂军事的名士，只有一个曹操算是打过几仗。
不过之前曹操进攻洛阳，几乎全军覆灭，而袁术手下的孙坚却是成功攻入了洛阳。这个曹操此前就是跟着袁绍袁术混的小弟，袁术此时还真没把他看在眼里。
兖州这群人当初虽然也都加入了讨董联军，算是与袁术有同盟关系，但这些家伙都是支持袁绍的，早就让袁术狠的牙根痒痒，现在董卓都死了，哪还需要谈什么联盟之情了。
袁术打起了兖州的主意，就派人联络了一直滞留在中原的南匈奴单于于夫罗和部分黑山贼。并且派出使者去鼓动徐州的陶谦，一起联手进攻兖州。
于夫罗和黑山贼进攻的是东郡曹操，而袁术则领着麾下兵马，向陈留杀去。陶谦野心也不小，不过他没那么激进，只是把兵马调到了比邻兖州泰山郡的琅琊国，观看风色。
兖州刺史刘岱其实在兖州也并不得人心，而且兖州的几位太守也是各有想法，并没有形成真正的统一之势。几路诸侯聚集在一起，又各自为政，袁术自然是觉得机会来了。
兖州之人虽然心不齐，但兖州之人更不愿意让路中悍鬼袁长水进来，看看南阳被袁术祸害成什么样了？这一次兖州各个诸侯倒是颇为团结，没有让陈留太守张邈一个人对抗袁术的入侵，纷纷派出了支援的兵马。
兖州刺史刘岱也想借击败袁术，确立自己在兖州的真正领导地位，就统领了兖州几个郡凑出的几万兵马，带着济北相鲍信一起来支援陈留的张邈。
此时的张邈已经连续丢掉了几座城池，退军到济阳，终于等到了刘岱统领的兖州援军。刘岱带来的援兵有三万多，加上张邈的残部，纸面实力倒是与袁术旗鼓相当。
鲍信在何进掌权时就拜了骑都尉，终究是领过兵的，知道征战不能只看兵马数量。兖州的这些兵马，虽然在讨董联军成立时，就已经募集为兵，但却一直没有经历过真正的征战，无论是训练还战斗是经验，都有明显不足。
鲍信赶紧向刘岱进言“使君，袁术之前丢了南阳与颍川，暂时盘踞在河南残破之地。此次全军来攻，军中粮草必然多有不足，我们只要稳守不出，袁术旬月之内必然粮尽退去。”
鲍信这个主意，其实与之前荀或和刘表赶走袁术的计策是一样的，是个很务实的主意。只是这个主意却不符合刘岱的意愿。
刘岱想要真正的统治兖州，正想借着战胜袁术立威，如果只是固守，等着袁术粮尽退走，那如何能显出他刘岱的本事威风，如何压服兖州的诸郡郡守？
“允诚此言差矣，袁公路横暴无忌，军中缺粮，必然纵兵四处劫掠，涂炭我兖州之民。你我即为牧守，岂可坐看贼人为恶，坚守不出？如此必然要大失民望。
袁公路毫无因由，悍然侵我兖州，此为无德之暴行，必遭天谴。其先后败于豫州郭贡、荆州刘表，早已军心动荡，而我兖州之军，守家护民，士气正妄，必可一击破之。”
鲍信苦劝无果，只能率军随同刘岱一同出战。虽然袁术与刘岱相争，是标准的菜鸡互啄，但菜鸡也是分等级的。与刘岱比起来，袁术就是菜鸡中的战斗鸡。
而且袁术虽然菜，但手下二三流勐将还是有不少的，这次袁术再次启用孙坚的旧部为先锋，程普、韩当等人可都是跟随着孙坚从黄巾之乱就开始四处征战的厮杀汉，哪是刘岱麾下的这些乌合之众能够抵抗的？
一场大战之下，程普、韩当领兵冲杀在前，一路勇勐突进，打崩兖州前军之后，直接顺势就驱赶着溃兵，杀入了刘岱的中军，刘岱此时已经完全懵了，没来的及逃跑，直接被韩当砍了脑袋。
好在后军之中还有鲍信，指挥自己的麾下的勐将于禁，率领万余兵马，奋勇抵抗，高呼酣战，总算把溃兵都接引回济阳城中，没有彻底一战全军覆灭。
不过指挥兵马垫后的鲍信，也被袁术手下大将桥蕤，用暗箭所伤，被身边的亲兵抢回城中。经此一战，刘岱战死，鲍信重伤，所带来的援军折损过半，张邈也只能领着残兵死守济阳城。