司马钗送郑氏出丽华门，特意让女官宦臣远远跟随。
“世母知大娘娘的气性，是过去在深宫里压抑得久了，经长年的如履薄冰步步为营，才终于守得云开见月明，往前无论是周氏，还是罗氏，都有在后宫发号施令的时候，大娘娘如今自是不会再有顾忌，所以便不愿再压制脾性了。今日我是听出来了，三哥恐怕还有告诫大娘娘不可随性的言辞，世母虽尽量表述委婉了，只是大娘娘如何肯听？”司马钗道。
“好孩子。”郑氏被司马钗扶着，她也伸手握了侄女的手：“你如今入了宫，有些事原本也不该瞒你。大娘娘过去对淮王尽是利用之意，听三郎说，原来淮王竟然一直心知肚明。要不是三郎的情面，淮王哪会甘于被利用，或许在当年，官家就不能那样顺利被立为储君了。
三郎性情虽执拗，但并不是不顾大局的孩子，大娘娘虽为官家虑计深远，这是慈母之心，可有的时候好心并不能促成利益啊，贵妃还当劝着大娘娘，关于司马一族的兴衰，就交给相公儿郎们去谋虑吧，大娘娘安安稳稳在慈宁殿颐养天年，能长命百岁，就是大益家门。”
司马钗听得心头吃惊，问道：“三哥真这样说？淮王真知道了大娘娘过去的谋划？”
她步伐放得更慢，听郑氏细说那天兴国公与司马修之间的交谈，越听越是心中发沉。
等送走了郑氏，折返慈宁殿，打听得太后余怒未消，自去花苑里散心了，司马钗也没有急着去安抚，而是叫了宫人枣氏私话。
这枣氏名玉昌，司马太后的老心腹了，本是在太后左右贴身服侍，只是现今为了照料好皇嗣，太后才命枣氏跟着司马钗，司马钗情知枣氏是慈宁殿中宫人中的第一位，又确觉枣氏计虑深远，如上回眼见着太后、官家争执，眼看无法圆场，多得枣氏赶紧通知了她来规劝，方才未使陈氏、薛氏挑拨之计得逞。
所以但有拿不准犯犹豫的事，司马钗不敢直接跟太后商量，都是先和枣氏计议。
“三哥那话，我当然是不能跟大娘娘直言的，三哥俨然是嫌大娘娘成事不足败事有余，真要司马一门好就什么都不管，消消停停在慈宁殿中荣养，大娘娘虽有的时候，确然大失沉着急躁冲动，可我却觉三哥也未免太……太轻信淮王了。
是，过去淮王确然能看在三哥情面上，不计较大娘娘的恶意，可现在呢？毕竟淮王嫡嗣必得储位，淮王为嗣储生父，他会不会记恨大娘娘，会不会……”
司马钗紧紧蹙着眉。
“如若贵妃是淮王妃，当知大娘娘乃至官家，对淮王实则从无母子之情，手足之义，会否放心让亲身骨肉，为大娘娘及官家把控。”枣氏沉声道。
“我不知道，我不知道，官家非我夫郎，只是我的君主，我也没有孩子，也许此生不会经历十月怀胎一朝分娩，我无法作与环姐姐换身异处的假想。”
“贵妃尚非淮王妃，都如此不安了。”枣氏长叹一声。
“娘子就直言吧。”司马钗道。
“涉及权位之夺，这深宫里的存亡之争，仆只知父子反目、手足相残，这样的事不算奇罕，反而为欢情一时，永绝欲望，为一人一体，宁失至尊者，才是亘古鲜有。三郎毕竟年轻，太过重情了，而淮王……又哪里像三郎一样？淮王娶妻纳妾，子女双全，决非与司马三郎一样至情至性，所以贵妃就应瞒着大娘娘，大娘娘最近虽确然急躁，可深宫之中若非大娘娘当年绸缪深远，官家得储又怎会如此顺利呢？”
“我知道了”司马钗颔首：“等过几日吧，大娘娘彻底消了怒，我再与大娘娘计议。”
此日夜深。
掐着手指，把着脉息，确定湘王妃妊期进入相对安全时的湘王殿下，热情相邀共赴云雨后，晏迟跟哄孩子似的一下下拍着芳期的脊背，让因为被要求改变某种新“方式”而羞涩不已的小女子终于在此安抚下睡着了，晏迟却还没有睡意，他原本也不打算再起身，塞过一只胳膊去给人挡枕头，闭着眼琢磨着一些阴谋诡计，也权当是在得月楼“务公”了。
就清楚听闻屋子外头，常映在跟八月说话。
常映丫头已跟付英完婚，虽日昼仍会来清欢里当值，到夜间，芳期自然不会妨碍人家小两口恩爱私处，没有再安排常映值夜了，那么她这个时候来，当然是有突发事件。
是付英收到一封密报，让常映来打听晏迟有无安置，可方便在得月楼接见他。
晏迟知道若是十万火急的事，付英肯定不会有此一问，但要是鸡毛蒜皮的小事情，付英也不会让常映走这一趟，说明此见突发之事，有点大，却不是十分紧迫。
他才抽出胳膊，起身披了件外裳，出去时看常映脸颊微红，身上还隐隐透出酒气，挑眉道：“你们两个，这都多晚了还在酗酒？”
“哪里是酗酒？不过是小酌几杯罢了，大王可别冤枉人，付长史可是尽忠职守的。”
“呦，这才成婚几日，就晓得维护夫婿了，没看出来丫头还挺贤惠的。”晏迟把常映打趣一句，就嘱咐道：“让付英去得月楼吧。”
消息是宫里传出来的，晏迟把密报看完，就烧成灰烬了，漫不经心的挑着嘴角：“我还没行动呢，司马芸就开始犯蠢了，把司马修逼出了大实话，偏这大实话还通过郑氏的嘴说给了司马钗，司马钗又反馈给了司马芸。”
“太后原就对淮王不怀好意，如今得知淮王一直知道她的真面目，虽因为淮王妃的缘故，太后仍然会认淮王嫡子为嗣储，可对淮王必存提防……”
“岂止是提防？”晏迟冷笑：“她已经对羿杜动了杀意。羿杜在司马芸看来毕竟是罗氏所生，过去她见羿杜毫无夺储之意，也不拒绝娶司马环为妃，还提防着罗氏择中的孺人施氏，以为羿杜并未识穿她的真面目，而羿栩又如愿取代羿桢成了东宫太子，司马芸这才放过羿杜。
但而今呢？司马芸惊觉羿杜竟然早就察觉了她的歹意，固然司马修言之凿凿称羿杜并不以羿栩、司马一族为敌，司马芸这么自大的妇人，哪里信得过司马修的判断？在她看来，司马修俨然被情欲所惑，昏了神智，哪怕羿杜确然对司马修还保有几分真情，可距离大权在握只有一步之遥，哪里还会跟过去似的，毫无争权夺位之心？
羿栩无子，羿均羿培都死于天子剑下，羿承钧一脉，唯有羿杜所生的两个儿郎，必有其一为储嗣，司马芸担心的是什么呢？是当储嗣继位后，羿杜会以天子生父之名，掌握实权，那她司马氏小心盘算一场，岂不是竹篮打水一场空？”
“这时若是让太后得知皇嗣并非淮王妃所生，必更将认定羿杜不怀好意，只是，皇嗣乃覃孺人所出，大王当然不会不顾皇嗣的安危。”付英道。
晏迟沉默片刻。
“司马芸要杀羿杜，这时也无法再用毒杀暗害这样的手段，且羿栩虽然对羿杜手足之情有限，可要是羿杜莫名其妙暴亡，世人必会质疑羿栩是为灭除后患手足相残，司马芸虽愚蠢，倒还不至于不顾羿栩，我猜她会设计让羿杜死得名正言顺。”晏迟道。
付英就琢磨着太后究竟要怎么让淮王死得“天下尽服”。
“咱们助一助羿承昭和羿标。”晏迟却已经有了计划：“羿承昭要助羿标夺位，好让他的孙儿顺理成章继延皇统，必须在皇嗣断绝上动脑筋，在羿承昭看来，我当然是希望羿杜庶子为嗣储的，他要争取我助羿标，就不能让羿杜庶子取代现今宫里这位皇嗣。
所以呢，羿承昭和羿标的计划，应当是先除羿杜庶子，不利覃孺人，断绝了我的此一念想，他才好拉拢我臂助羿标。”
“那覃孺人将有危险？”付英也知道淮王府里现今那位“庶子”，实则才是淮王妃所出，生死对于湘王而言根本无关紧要，但覃孺人却是湘王妃的族妹，湘王理当力保覃孺人安全才是。
“所以我们要让羿承昭、羿标知道，司马芸对羿杜已生杀意，他们完全可以利用司马芸先除羿杜。其实羿杜活着，哪怕现有的两个儿子都夭折，今后还会有子嗣诞生，甚至还将有嫡子，先杀小儿并不能造成真正的皇嗣断绝，唯有羿杜死于非命了，他们的计划才有可能成功。既然他们决意杀羿杜，就不会再冒风险暗害覃孺人了。
可经我一场设计，羿杜死后，羿承昭和羿标的结盟就会崩毁，他们不会再有时机冲宫里皇嗣动手。”
付英佩服道：“这样一来，覃孺人母子都能得以保全了。”
晏迟又没再多说了。
他只是执笔而书，须臾就成一封文字，亲手封好了交给付英：“送交洛王府的暗目吧。”
晏迟回房时，芳期仍熟睡着，似乎连翻动一下都不曾有，他轻轻躺回芳期身边，也侧着身，把那娇酣的睡颜看一阵，又伸手轻轻抚了抚妻子已经明显隆起的腹部，才安安静静闭上眼。
若无意外的话，九月季秋他就将为人父，他其实已经知道这个孩子是儿郎还是女儿了，不过芳期非要保持对未知的期待，他就没有说。
这个孩子平安出世前，临安城里还是风平浪静的。
季秋之后，应当就开始腥风血雨了。