澳门总督府邸,曹继武见到马士华,直言不讳,询问荷兰人、西班牙人和英吉利人的损招。马士华不便明言,于是带着曹继武等人,上了灯塔。
这座灯塔,是为航海行船而用,是澳门的最高点。站在灯塔上,周围的一切,一览无余。借助千里目,能够对周围的细节,看的更清楚。
三兄弟纷纷举起千里目,观察精步营的动静。佟君兰和沈婷婷二人,对海景更感兴趣,马素娥不住地指指点点,给二人介绍景致。
英吉利人鲍文,在给精步营的弟兄们,介绍一种黑乎乎的东西。他的仆人,在一旁叼着烟杆,喷云吐雾,精步营的弟兄,一个个都想尝试。
金日乐连忙将这一情况,告知了曹继武。
曹继武细查之下,感觉不对劲,连忙将望远镜递给马士华:“马先生你看,鲍文手里,拿的是什么东西?”
马士华举镜看了一眼:“那个叫鸦片,吸食能上瘾的。”
金日乐疑惑:“上瘾?”
马士华点点头:“这个东西,产于印度。在西洋世界,吸食这个东西,非常普遍。但目前华夏还没有,是历代皇家的贡品。唐代叫阿芙蓉,如今叫鸦片,非常稀少名贵,你们不知道,不足为奇。”
接下来,马士华将鸦片的药性,以及大量吸食之后的危害,详细地告诉了三兄弟。
三兄弟听完,立即意识到英吉利人的险恶用心。他们想通过鸦片,摧残精步营众弟兄的身体,以达到消亡精步营的目的。
曹继武立即命令:“传令,抽烟者,立斩!”
二金立即飞身下塔,四处传令。
虽然没有明确指出英吉利人的用心,但马士华还是通过介绍鸦片的害处,间接提醒了曹继武。
曹继武很是感激:“多谢马先生暗示。”
马士华点点头:“这个东西,镇痛效果极佳,价格也堪比黄金,大明皇家,也一直作为药物,要求南洋诸国进贡。但是如果大量吸食,则危害极大,而且几乎戒不掉,直至骨瘦如柴,人财两空,凄惨死去。我们的部队,也是把他作为伤药,严禁吸食。”
既然是一种良药,不妨加入神复命中,以减轻痛苦。于是曹继武求购鸦片,马士华欣然同意。双方谈好价格,曹继武让佟君兰和沈婷婷二人,回去带银两。而马士华则让马素娥,负责提取鸦片。
处理完刚才那档子事,二金回来复命。三兄弟继续站在灯塔上,观察精步营各队的训练状况。曹继武只要询问,马士华都会用暗语,提醒西洋人的下流手段。
临别之时,马士华提醒曹继武,中西方差异很大,要曹继武小心。曹继武谢过马士华,带着二金、佟君兰和沈婷婷,回了妈祖庙。
当晚妈祖庙广场,曹继武立即召集军精步营,将白天所见,全都告诉众位大神,要他们务必小心,在学习西洋人长处的同时,不能中了他们的圈套。
众位神爷爷,听完曹继武的宣导,这才明白,原来西洋人的许多热情背后,竟然还藏着那么多门道,纷纷大骂不止。要不是曹继武有令在先,虚心学习,这帮群狼,早就端铳冲了上去。
满奇不属于精步营,对接触西洋人,极为反感。于是曹继武单独开导满奇,郑重告诉他,三百多年前,蒙古人早就打到西欧去了。伊利汗国,金帐汗国,鞑靼汗国,在西方非常有名。
但满奇识字不多,曹继武所讲蒙古人先祖的历史,他根本就听不懂。曹继武无奈,只得强令满奇:“不愿意也得愿意。”
满奇顶撞:“老子是甲弑营的人,和精步营无关。”
曹继武大眼一瞪:“你现在是我的侍卫,必须听从我的安排。况且我和毛金星有约在先,你除了飞鸽传书,告知精步营的位置,其他的一切事物,皆有我来安排。”
蒙古人天生极赋服从精神,曹继武强令,满奇虽然生气,但没想到反叛。于是曹继武安排他,先跟着铁破甲和巩铁城学炮,再随刘飞羽和柳飞龙学铳,一个月之后,如果考核不合格,军法论处。
满奇无奈,只得放下架子,跟着众位大神屁股后面,乖乖地学习。
蒙古人天性热情豪迈,精步营的众位神爷爷,也都是底层出身,最看不惯端架子的人。满奇一旦放下参将的架子,露出了草原本性,很快和这帮农民子弟打成了一片。
三兄弟随队监督,同时亲自学习技术,改善掣电铳破甲不强的弱点。半月有余,三兄弟终于通过学习,改变铳弹铅药比,铆铜加固燧石,加强撞簧,终于改善了掣电铳破甲的问题。
通过英吉利人那里,三兄弟还了解到,除了掣电铳等等滑膛枪之外,西洋人还出现了一种线膛枪。这种新型枪械,三兄弟第一次见识。听英吉利人口音,三兄弟又喊成来复枪。
来复枪,枪管带有膛线,威力巨大,射程和精准度,远比滑膛枪要高的多。不过就目前的技术条件下,来复枪的缺点,也很明显,枪弹犹如炮弹,装填要从枪口强行塞入,非常麻烦,发射速度也极慢。
因为膛线的原因,枪管的加工难度,也是极高。综合起来,一杆来复枪的加工费用,能够造出十杆滑膛枪。所以目前的西洋人,除了丹麦之外,也只是把它作为单发精准射击的武器,部队大量装备的,仍然是燧发滑膛枪。
金日乐不信邪,非要把掣电铳改成来复枪。他认为,只要把螺旋膛线切割出来就行了。哪知辛辛苦苦造出来的一把枪,刚放一下就炸膛了,要不是金月生提前在枪膛上,包了厚厚的棉布,金日乐非挂彩不可。
看来西洋人的技术,目前还不能让来复枪取代滑膛枪。金日乐一根筋,缠着要曹继武帮忙。曹继武无奈,于是三兄弟联合鼓捣,
在当前技术条件下,后装填来复枪,看似不可能实现的事。二金虽然动手能力超强,但没有过硬的西洋理论支撑,成功的概率极低。但有了曹继武的加入,就不一样了。
于是曹继武提供理论设计设想,二金借助葡萄牙人的西洋工具,动手打磨切割,很快就造了一把来复枪。
这把来复枪,外形和掣电铳,没有多大区别,但改善了扳机,加强了弹簧,加固了燧石,精铜打造的枪管,也切割打磨出了螺旋膛线。
鉴于膛线的阻力极大,必须加大火药的分量,否则枪弹根本就打不出去。然而火药比例多了,铅丸的比例就得下降。而火枪的威力,全在铳子。鱼和熊掌,不可兼得,二金大为苦恼。
曹继武想来想去,提出将铅弹改为黄金弹。同样重量的黄金,要比同样重量的铅,体积要小。这样同样大小的枪弹,同样重量的黄金,包裹的火药更多。
然而用黄金做枪弹,就连曹继武自己,都感到疯狂。但二金入了迷,哪里管什么黄金不黄金的?
两个捣蛋鬼,精心合作,果然按照曹继武的设计,造出了几枚黄金弹。
沙滩上一试,三百步之外,金日乐算准弹道,精准地打烂几个椰子。来复枪的性能,令三兄弟大为惊叹。
还剩两颗子弹,金月生跃跃欲试,从金日乐手里抢过来复枪,将三百步之外,另外一颗椰子打烂。
二金大呼过瘾,于是拿出三百两黄金,造出了一百枚子弹。
金日乐突发奇想,又把望远镜的一个镜片,装在枪杆上。二金你一下我一下,玩得爆嗨。海边的数十颗椰子树,可就倒了大霉。辛辛苦苦长出的椰子,尽数被两个家伙打掉。
如此大手大脚地浪费黄金,曹继武也受不了,于是吆喝二金,把打出去的黄金捡回来。但二金借助镜片,打得是椰子蒂,椰子落了一地,黄金早飞入大海了。
曹继武担心军费紧张,于是不准二金再浪费黄金。
但二金玩得兴起,佟君兰、沈婷婷和马素娥三人,也觉得好玩,这五个人,哪里管什么军费不军费的?
他们背着曹继武,造了不少黄金子弹,五人完兴了,将一把来复枪,生生打报废了。
五人向曹继武又吵又闹,大师兄无奈,只得拿出重金,让二金去另行打造。来复枪工序复杂,极难打造,佟君兰、沈婷婷和马素娥三人也来帮忙。
五个人认真造枪去了,曹继武耳边,终于难得的清静。