王夫之和顾炎武二人，在忠贞营日久，对农民军了解甚多。他们知道，这些人虽然勇敢淳朴，但要作为正规军，还差的远。于是二人商议之后，前来和李过商讨整军的事。
顾炎武结合自己的观察，和曹继武对李自成军队的看法，以及对比精步营，直言不讳，指出忠贞营的屡战屡败的原因：
一，军纪太差。
统帅驾驭不了将领，以下犯上，扰乱统帅指挥作战，甚至逼宫统帅。
二，缺乏专训。
导致进退无序，军阵不协，一遇强敌，无法抵挡，甚至一触即溃，几成流寇。
三，建制混乱。
各营分工不明，良莠混杂，士卒甚至能够自由选择身居何营，人员编制混乱不堪。整个忠贞营，几成集市。
四，眼光局限。
导致将领目光短浅，只盯住眼前利益，而忽视长远局势。
五，装备不整。
衣甲散乱，刀枪生锈，全营士卒，吊儿郎当，站无站姿，坐无坐相，与地痞无异。
六，目标不明。
战事一停，全营无所事事，聚集闲扯，赌博酗酒，发泄抱怨，严重扰乱军心。
七，济药不周。
水土不服，恶疾丛生，治伤无方，非战斗减员，极为严重。
顾炎武一通指点，处处击中忠贞营要害。虽然有些话，令高一功、郝摇旗等人，很不舒服，但人家顾炎武，也是一片真心实意。
李过挣扎起身，向顾炎武拜了三拜。
顾炎武极为谦虚，扶起李过。
高一功定下心来，知道顾炎武虽然话语难听，但说的都是事实，于是问道：“先生既然看出了俺们的问题，能否给个解法？”
顾炎武捋须：“先抓军纪，筹集药物，其他的，便迎刃而解。”
高一功皱眉道：“筹集药物问题不大，但即使买来了药材，也没有人会治病啊？”
顾炎武摆手道：“这个不妨，我有曹继武神复命和仙重生的药方，一并传给你们。神复命是治伤奇药，仙重生专防南方瘴气，调理阴阳，对南方水土不服者，效果显着。只是这两种药方中，有几味药，极费钱财。”
郝摇旗哈哈大笑：“俺们什么都缺，就是不差钱，先生尽管说，俺亲自去买。”
光是北京城一处，大顺军就缴出一亿两白银，数百万两黄金。关中秦王，山西晋王、平阳王，河南福王、周王等等，朱元璋呕心沥血，百万子孙的一大半财富，如今都在大顺军手里。
所以郝摇旗两手一张，一副超级土豪的表情，令顾炎武和王夫之二人，很是不舒服。
然而朱元璋子孙的财富，也是从老百姓手里搜刮而来。所以如今财富在大顺军手里，也算是物归原主。顾炎武终于找到了好理由，立即提笔将药材写出。
郝摇旗识字不多，只得拉上袁宗弟同去。
李过大喜，又要来行礼，被顾炎武扶住了。
刘体纯皱眉对李过道：“咱们这些人，不是咱陕北的乡里乡亲，就是河南的旧部。军纪这东西，说起来容易，做起来可是老大难。当年闯王在时，都抓不好，更何况现在？”
李过闻言，也皱起眉头。
他何尝不知道这个，自己曾数次制定军纪军法，结果每次都是不了了之。
见众人愁眉苦脸的样子，王夫之捋须念道：
“慈不掌兵！”
顾炎武点点头，对众人道：“王兄所言极是。山东、河南和北直隶，一群烂泥扶不上墙的流民大神，被曹继武硬是捏成了精步营。精步营只有三百士卒，但你们可别小看他们。这三百来号人，能够轻松解决你们几万人马。”
李来亨跳了起来：“摞天谎，根本不可能！”
刘体纯也叫道：“放大炮不着边！”
李过、高一功、高桂英等人，就是身边的王夫之，也不相信，纷纷露出哂笑。
顾炎武不以为意，喝了一口茶，将曹继武戮人强练士卒，杀人冶炼兵器，南京城校场比武，江州专门练兵，武昌校场比武，火器营强训火器，南昌城暗夺精兵等等，精步营的前世今生，原原本本，告诉了众人。
众人听完，惊得半天说不出话来，都感觉顾炎武是在说天书。但他说的有鼻子有眼，根本就不像是假的。
愣了很久，李过感慨道：“这个曹继武，如果存在，倒不像是个人！”
“将军说的有理。”
顾炎武赞同，“他的确是个妖异。”
接着，顾炎武又把曹继武一些稀奇古怪的想法，和肇庆城中，曹继武借刀杀人，欲将南明官吏，一锅端的计划，告诉了众人。
众人震惊之余，既满腹狐疑，又有五分相信，连带几分不可思议。
过了很久，李过点头感慨：“果然是个妖异，俺倒是很想会会这个妖异！”
高一功点点头，立即埋怨顾炎武：“不过，他好心好意，要将那帮驴球子庸官一锅端，俺倒是认为是个妙招，可惜被你们给搅黄了。”
“不至于吧！”
王夫之不以为然，“并非都是庸官，曹继武那可是不分良莠。”
“没有良，只有莠！”
刘体纯指着王夫之的鼻子叫嚷，“没有那帮驴球子瞎指挥，胡球捣乱和屎黄子调配，江南丢不了，湖广丢不了，闽浙丢不了，两广也丢不了。大半个华夏，都会在咱汉人手里。”
“不错！”
李来亨毫不客气，指着顾炎武和王夫之叫道，
“俺们到了北京城下，打俺们最厉害的，是那帮太监，陪着崇祯老儿去死的，也是那帮太监。而投降俺们的，却是和你们一样，装成人模狗样的驴球子士大夫。”
“事实证明，你们这帮杂毛，节操本来就不如太监。如今西南这帮球子，和北京城那帮杂碎，是一路货色。俺要是曹继武，当时一定做了你们两个不着边的混蛋。”
“是啊。”
高一功指着顾炎武和王夫之骂道，
“那个曹继武，既然能想出这么好的妙招，怎么会让你们两个驴球子，给搅黄了呢！？湖广有句话，叫什么崽卖爷田心不疼，他曹继武想出的好点子，怎么会忍心，让你们两个驴不日撤梯子？！”
刘体纯也指着二人骂道：“曹继武是人家鞑子的人，却吃里扒外，帮大明想了这么个巧招数，结果却碰到你们两个放嘴炮的驴球子。
唉！要我想，曹继武一定是在寻思，吃地瓜屙臭屎，从上到下没意思，故而由着你们两个球嘴炮。”
李来亨、高一功和刘体纯三人的话，又粗又俗，王夫之饱读诗书，谦谦君子，哪里听过这等粗话？
他想辩驳，但又怎么能说的出口？
身边的顾炎武，虽然也被精步营大神们骂过，但他们念及曹继武对他礼遇有加，一般骂个一两句就住口了，像今日这样连珠炮似的，顾炎武也是一愣一愣的。两大鸿儒的脸，被骂的一阵红一阵白，一会儿热一会儿凉，极为难看。
李过和高桂英，在一旁偷笑不止。
其实双方所在的立场不同，顾炎武和王夫之是士大夫阶层。尽管如今，大明的士大夫阶层，烂的让人无语，但那毕竟是高人一等的阶层。这个阶层的人，很难放下架子，顾炎武和王夫之也不例外，他们处处着眼于士大夫的想法，不足为奇。
而高一功等人，却是地道的农民。他们被士大夫压迫，不得已造反。风云际会，鞑子来了，他们为了民族大义，投诚了士大夫。哪知士大夫对待他们，和以前没什么两样。
士大夫们看在他们手里有力量，既甜言蜜语地拉拢，又包藏祸心地防范，目的就是忽悠他们当炮灰。这欺骗的次数多了，士大夫的本来面目，被高一功等人，瞧得清清楚楚，因此他们恨不得，全天下的士大夫全死绝了。如今在他们眼里，汉人士大夫比鞑子更恶心。
书生柔弱，强势而漂亮的女人，对他们有着天生的吸引力。眼前的高桂英，是令顾炎武心动的女人。
而桂林城一战，高桂英神勇非常，令王夫之大开眼见。待到后来，高桂英卸下戎装，天仙一般地映入眼帘，令王夫之大为倾倒。尽管看着范坤博扎眼，但意气风发的王夫之，仍然臆想融化在女神怀里。
二人见女神偷笑，知道此时的他们，在女神心中一文不值，这怎么得了？
在曹继武面前，顾炎武也经常丢脸，这倒没什么，即使再怎么丢脸，也不会影响二人的关系。
王夫之也经常在别人面前丢脸，但他宽容大度，从不在乎。但在自己倾慕的女神面前丢脸，那可是令女神大大的瞧不起。
二人是又羞又恼，热血蹿腾，顾炎武对着李来亨三人，张嘴就骂：“小毕杨子，婊奶子，谁说我们没有好人？拍拍你们的葫芦头想想，写药方，帮法子，老子哪一点对不起你们这帮鳖孙？别整日糊球麻差拿着嘴，除了吃饭就是拱地。”
王夫之接着骂：“狗日的王八化孙，再怎么着，老子也是在帮你们，好心当成驴肝肺！”
两个彬彬君子，意想不到的口出秽语，令高一功等人，大为惊讶。
李来亨首先反应过来，指着顾炎武和王夫之笑道：“这个球样子，俺喜欢！”
高一功张开双臂，一拍二人的肩膀，极为兴奋：“好，你们两个驴球子，终于上道了，你们和俺们在一起，就得这样骂人。”
刘体纯也很高兴：“整日里之乎者也的，俺听见就烦，要不是俺现在当了将军，早他娘的一脚，把你们两个驴球子踹飞！”
李过也笑了：“这就是一家人不说两家话，俺们都是粗人，你们两个，老是大谈圣人之道，这也太不合群了。”
顾炎武和王夫之二人，此时根本不在意李过等人说什么。偷眼瞄见高桂英在一旁偷偷地羞笑，二人心中，像吃了蜜的一样甜。
秽语不秽语的，二人并不在乎，关键是现在女神认可了二人，这个在当前，比孔老夫子的圣人之道，更为重要。
顾炎武大受鼓舞，大胆建议李过，派出精干人员，到精步营去学习。
李过大为高兴，立即派李来亨去。
但李来亨却直皱眉：“咱们根本不认识那个曹继武，何况他是头号汉奸洪承畴的人，和咱们不是一条船上的。”
众人闻言，沉默不语。
顾炎武低头细思，忽然有了主意，询问高桂英：“不知高夫人，能不能借龙凤戏珠玉佩一用？”
高桂英闻言，下意识地一把抓紧玉佩，紧张地惊问：“你要它干什么？”
顾炎武摆手道：“高夫人莫慌。曹继武三兄弟，和范大侠的关系，非同一般，有范大侠的信物在，他们一定会全力帮忙。”
当初在武昌城时，顾炎武会过鱼成龙等人，他知道些诸葛兑四兄弟的事。曹继武在闲聊时，曾无意间提起过诸葛兑四兄弟。大师兄喜怒不形于色，倒没什么。但二金一听到诸葛兑四兄弟，两眼立即放光。
顾炎武很是疑惑，曾试探过曹继武。但曹继武可是人精，他哪里淘得到消息？顾炎武转而试探没心没肺的二金，金日乐竟然称范坤博为二哥，待要继续说下去时，却被金月生暗地里捅了一下。金日乐这才反应过来，敷衍了一下，一道烟溜了，顾炎武心中肯定了八分。
前两天，顾炎武特意试探范坤博，说曹继武三兄弟的坏话。范坤博没有露出任何破绽，但司马勇倒是两眼发狠，多次欲言又止，明显是在克制自己。因此顾炎武，完全断定了他们的关系。
高桂英喜欢范坤博，两人经常在一起，这一点令顾炎武很不舒服。如今范坤博去了云南，顾炎武以为有机会靠近女神了，哪知道女神老是捧着情敌的玉佩发呆。顾炎武心中，有种说不出的滋味。
此时此刻，他这一招，可谓是一箭双雕，既帮了李过的大忙，又把范坤博的玉佩调开了，顾炎武心中暗喜不已。
但高桂英抓住玉佩，迟迟不肯放手，李过叹了口气：“主母，这件事，关系到忠贞营的将来，范二哥一定会支持的。”
目前忠贞营的事，才是头等大事。所有的其他一切，都要为忠贞营的将来让步。这是农民军最后的家底，不容有失。
高桂英愣了半天，终于点点头，将玉佩交给李来亨，叮嘱道：“小心保管！”
李来亨点点头，将玉佩小心包好，揣进了怀里。
顾炎武心中一阵狂喜，眼前立即浮现出，自己揽住女神的小蛮腰，赏花饮酒的场景。
梦境正酣之时，王夫之忽然闯了进来。
顾炎武顿时清醒过来，定眼一瞧，看见王夫之虽然正襟危坐，但两眼如鼠，时不时地瞄女神。
好你个王夫之，倒真是个正人君子！？
半路里突然杀出个李鬼，顾炎武心里很不是滋味，于是对王夫之道：“王兄不是要见识一下曹继武吗？不如趁此机会，和李将军一块去。”
此时的王夫之，哪里知道，这是顾炎武在打歪主意。
这么多天来，高桂英一直对王夫之不冷不热。王夫之深知，要引起女神的注意，单靠书生那点本事，是万万不能的。
王夫之也是一代鸿儒，并不认为顾炎武文采比自己好。但多日接触下来，他深感顾炎武在谋事方面，比自己强太多。他知道顾炎武大多数谋略，都是和曹继武学来了。所以此时要见曹继武的愿望，更为强烈，因而顾炎武此言一出，可谓是正中王夫之下怀。
王夫之大喜，顾炎武大喜，李过等人也大喜，只有高桂英一人闷闷不乐。真可谓是绿意盎然黄花瘦，众人欢乐美人愁！
李来亨为了躲避盘查，特意化名马门，挑选了五个精明的手下：王石磙，李狗秧，孙大坡，赵大年和张大犁，带上细软，和王夫之一起，乘船沿柳江直下，赶往肇庆府。