躁风扰动，淫雨绵绵，时至将晚，顾炎武仍然哭声不绝。
李过闻声叹息，念顾炎武赠药之情，特命李来亨送热饭热汤。
顾炎武一见李来亨，不顾泥水，立即抱住大腿，放大声音，哭求发兵。
李来亨心如磐石，不为所动，放下汤饭，甩开顾炎武，绝情而去。
一连三天三夜，顾炎武哭肿了双眼，耗干了泪水，嘶裂了喉咙，损尽了神元，瘫倒在污水烂泥里。
一次又一次的奉承、承诺、利用、掣肘、欺骗、冷落、猜忌、羞辱、翻脸等等，让忠贞营的将士，恨透了西南官吏。此时全营上下，几乎没有一个人可怜和同情顾炎武，任凭一代鸿儒昏死在烂泥水里，连个正眼也不瞄。
对于遭受种种令人难以承受的不公平对待，李过也是愤愤不平，开始讨厌顾炎武的死缠烂打。但他经过深思熟虑之后，仍然以民族大义为重，数次想要发兵。
然而大义这俩字，听起来是非常好听，但却要让将士们白白送命的。如果强行发兵，军心势必大乱，每每李来亨提到这个，李过都会倒吸一口凉气，犹豫不决。
当初顾炎武提到了范坤博，令高桂英心烦意乱。顾炎武的哭声，没有引起高桂英的关注。但顾炎武的声音突然断绝，倒是令高桂英感到有些不适。
她意识到顾炎武可能会死去，如果死了，范坤博的消息，可能就断了。想到这一点，高桂英立即起身，赶往李过的帐中。
李来亨刚要出来，迎面撞见高桂英，于是连忙行礼，将她引入帐中。
见高桂英来了，李过连忙要从床上爬起来行礼，被高桂英轻轻摁住了胳膊。
“为什么不发兵？”
高桂英冷不丁地这么一问，令李过和李来亨很吃惊。
还是李来亨脑子反应神速，对高桂英道：“主母难道忘了，官军是如何对待咱们的？那帮驴球子，可是一群白眼狼，将士们早就恨死他们了。如果贸然发兵，弟兄们一定炸锅，局面很可能失控，到时忠贞营可能就土崩瓦解了。”
高桂英闻言大惊，她刚才被私情左右，根本就没有想到，问题会有这么严重！
高桂英原本叫高妮，和夫家是娃娃亲，后来夫家被官府害死，高家受到牵连，于是投奔舅舅闯王高迎祥。
因高桂英面容俏丽，仪姿英武，武艺高强，军中皆呼为赛桂英，喊来喊去，除了高家之外，谁也不记得她本来的名字了。
高迎祥死后，李自成成了新一代闯王。邢夫人和高杰私奔了，将士们怕李自成羞愧，影响指挥作战，于是强力撺唆，鼓动高一功将姐姐高桂英，嫁给了李自成。
李自成虽然仪表不俗，英气逼人，但高桂英武功，远在他之上。女人的本领比男人强，男人的失落是难免的。高桂英凤翅刀飞龙剑密切配合，李自成甚至连一招都接不了，自然令他心中好生的失落。
况且李自成对女色，本来也没什么兴趣，这令高桂英好生的无奈，直到范坤博的出现。当时的范坤博，虽然武艺不及高桂英，但比李自成体贴的多。
但是高桂英虽然外表英勇，内心可没有邢夫人那么大胆。而且范坤博此人，也不是高杰那种软耳根。两人是貌离神合，心意相通，只是碍于礼教俗世而已。
后来大顺军灭了大明，李自成在北京做了皇帝。众将士为了自己名正言顺地多讨老婆，应是逼着李自成，纳了崇祯的窦美仪为妃。此举令高桂英伤心透顶，对范坤博更加的眷念。
此时李过见高桂英神色恍惚，知道她又在想范坤博，叹了口气：“主母，这件事关系到忠贞营的生死，我不得不慎重。”
高桂英无奈地点点头。
但她不甘心，在女人心中，感情往往比理性，占据更大的位置。尽管高桂英征战多年，心智成熟，非一般人所比。但范坤博却是一个美好的憧憬，牵连着高桂英内心深处，追求幸福的本能。
目前军中，知道范坤博消息的，只有顾炎武。所以此时的顾炎武，是高桂英几近绝望心灵的一根救命稻草。高桂英心中，顿时升起一种莫名的冲动。
但她毕竟带兵多年，干练沉稳，表面上并没有慌乱。她知道，大义这两个字，非常的华丽，但将士们消受不起。如果没有一个合适的出兵理由，即使李过愿意，忠贞营同样是调不动的，所以她必须得给李过找到这个理由。
高桂英苦思冥想，忽然灵光一闪，深情念道：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇！”
这是《秦风无衣》的一段，当年伍子胥灭楚，他的好友申包胥赶往秦国求救。七日不绝，哭求秦庭，最终感动秦国。秦哀公赋此《无衣》，发兵救楚。
此诗慷慨激昂，令人振奋。
李过不由得接道：“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟，与子偕作！”
李来亨也受到极大的感染，立即慷慨接道：“岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵，与子偕行！”
高桂英闻言大喜，期盼地看着李过。
秦人旧事重提，古风浓浓深情。
李过终于点点头，对李来亨道：“尽管那帮驴球子，是群白眼狼，但咱不能给咱秦人丢脸。”
李来亨想都没想，转身大踏步，赶出帐外，亲自擂鼓。
不大一会儿，大小众将全都来了，李来亨当众慷慨诵读《无衣》，仿佛远古的历史，传来一股巨大的力量，令八百里秦川子弟，浑身热血沸腾。
李过见群情激昂，立即下令出兵。
“且慢！”
刘体纯突然一声不合时宜的喊声，招来众人凶狠的刀眼。
这个刘体纯，心智沉睿，短暂的激情之后，迅速冷静下来，他不顾众人吃人的眼光，对李过道：
“《无衣》故好，但和大义有什么区别？
那帮球子，拿着大义，耍了咱们多少回？
如今顾炎武是流了几滴眼泪，尽管这蛮子是一片赤诚，但最终的结果，不同样是在耍咱们卖命吗？”
南明官府，经常拿大义作幌子，鼓动忠贞营卖命，卖命之后，就处处撤梯子使坏，恨不得除之而后快。顾炎武打着感情牌，尽管自己是真心实意，但其目的，还是要忠贞营给南明官府卖命。
刘体纯两句话，犹如一瓢冷水，浇得众人胸口生疼。
袁宗弟立即反应过来，于是给李过分析；
当年的秦哀公，并非被申包胥感动。申包胥哭了七天七夜，大打感情牌。但感情虽然真挚，却是要秦川子弟卖命的。
就在申包胥昏厥之时，楚国使者到了。楚国答应割让商於之地，秦哀公这才发兵救楚。拿申包胥当幌子，不过是别有用心的古人，忽悠后代傻子的。
秦哀公有八百里秦川为据，又占据了进攻中原的桥头堡——商於之地，可谓是进可攻，退可守。所以当时救楚成与不成，对秦哀公影响并不大。
而如今的忠贞营，一旦出兵，浔州必丢。
当年的毛文龙，是清国背后的一把尖刀，把皇太极钉死在辽东，动弹不得。但是这把刀，最终却被大明自己拔了下来。如今孔有德的部队，正是毛文龙的底子，所具备的战斗力，甚至连满洲八旗都不如。和他们对阵，忠贞营并不占优势。
所以如果选择出兵，丢了浔州，桂林又打不下来，那忠贞营就真成了丧家之犬，注定要成为岭南的孤魂野鬼，愧对秦人先祖的这片土地。
秦哀公能够发兵救楚，因为他得了好处，也有那个实力。而如今的忠贞营，既没有好处，也不具备那个分量。
袁宗弟一席话，犹如一坨冰疙瘩，砸入众人心窝，热血裹着寒心，浑身说不出的滋味。
刘体纯对李过道：“浔州虽然只是暂时的。但总比没有强。咱们如今没有根，做任何事都要三思，否则……”
“谁说没有根？”
一声浑厚的声音，远远传来，扣惊众人的心。
高桂英闻声，本已冰寒的心，瞬间沸腾。
众人急回头，只见一个巨灵神，左右大横掌，将拦截的士兵，纷纷推出丈外。大家还没有回过神来，范坤博已经轻飘飘地落在了众人面前。
天长日久的期盼，突然就这么出现了，高桂英忘乎所以，扑进了范坤博怀里，千言万语，化作无数泪水，尽情地流淌。
高夫人的形象，在众人心中高高在上，不容置疑。如今的范坤博，竟然当着众人的面，熊抱高桂英，众人吃惊的眼神又添震愕，一时回不过神来。
良久，众人面面相觑，刘体纯反应过来，指着范坤博骂道：“河南蛋子，快把你的臭手拿开！”
司马勇很不高兴，指着刘体纯大骂：“你个陕西球子，骂谁呢？”
“就骂你个驴球子。”
袁宗弟抽刀大骂，司马勇怒了，拔出狼牙棒：“你个信球，想干啥？”
众将纷纷抽刀，司马勇人高马大，恶狠狠地舞动狼牙棒，根本不怕众人。
李来亨连忙喝止众人，然而众人群情激愤。
李过的语气，极为冰冷：“这是主母自己的私事，我们无权干涉。”
众人面面相觑，心有不甘，但也无可奈何。
范坤博帮高桂英擦完了眼泪，拂退司马勇，对众人道：“如今生死存亡之际，大家还是尽量摒弃私念才是。”
李过点点头，也不客套：“范大哥千里迢迢来此，我想不是为了私情。”
范坤博也不绕弯子：“楚半瓶已经占领了梧州，溯江很快就能到达浔州。孔有德也占了桂林，浔州已经是险地。李老弟还是决断，再这么吵下去，冷娃子们，都断在你手里了。”
众人闻言大惊，袁宗弟大骂：“楚半瓶这个叛徒，俺一定要亲手宰了这球子。”
众人也纷纷大骂。
李过想了一会儿，对众人下令道：“立即拔营，三日之后，赶到桂林城下。”
众人吃惊，李来亨惊道：“此地离桂林五百多里，三日到达，必须要扔下许多辎重才行。”
“是啊。”
袁宗弟附和道，“楚半瓶根本打不过咱们，咱们何必怕他呢？”
“不错！”
刘体纯也来叫嚷，“孔有德的部队，战斗力极强，咱们强行军，三日即使到了，也是人困马乏。人家以逸待劳，咱们如何取胜？”
李过回道：“桂林城是广西首府，孔有德初到桂林，必然骄傲。出其不意，兵贵神速，定能打他个趁手不及，说不定能夺回桂林城。等孔有德站稳脚跟，与梧州联合，水路并进，咱们就真危险了。”
袁宗弟急问：“如果夺不回桂林呢？”
“赶往柳州，靠近云南。”
李过说的斩钉截铁，众人却犹豫。
范坤博很生气，内劲迸射，目光如剑，众人浑身不自觉地打了个寒颤。
司马勇大叫：“你们这帮黑老哇，就知道喳喳喳，喳喳喳，明知这里守不住，还在瞎扯淡，到底谁是忠贞营统帅？军令如山，你们的脑瓜子，都长在屁股上？”
众人沉默，无言以对。
李来亨急忙给大家使眼色，众将这才纷纷各回各营，收拾行囊，整军待发。