一个国家立国一段时间之后, 必然会有一些情况发生，熬过去了, 续命，熬不过去，完蛋。有识之士也会在心里嘀咕, 并且对蛛丝马迹忧心忡忡。多少人苦心钻研朝代兴亡的规律，希望能够找出原因，从而避免这种惨剧。事实证明，这些都是垂死挣扎，该完蛋的还是得完蛋。
一个最显眼的问题就是，他们根本解决不了兼并。但是仍然有人前仆后继, 试图能够趟出一条路来, 程犀就是其中之一。
程犀回京有一些日子了, 也在不断地见人。国家需要进行调整了, 这是他与亲近的人商谈的一个主要的议题。无论是岳父还是妹夫, 都很赞同他这个观点。但是对具体的操作方法, 这二人也都没有一个能够放之四海而皆准的办法。班田授田之法是不行的, “括隐”倒是个办法, 然而两个熟谙基层政务的人都认为这事十分难办。
尤其是李丞相, 更是明白什么是牵一发而动全身，他很直白地告诉程犀：“现在还不是时候。”
程犀在正事上从来不假客气, 也很直白地问李丞相：“要等到盲人瞎马夜半临深渊的时候才可以吗？”
李丞相道：“对。”
程犀气结：“那时候就晚了。”
“早，没人愿意。我如今良田千顷，让我吐出来, 我也不愿意。再说说你，你知道为什么人人想科考做官吗？一旦中了进士，周围的田都会自己跑到你名下，求你庇佑，别说你不知道。要变革，革的是谁？是你，是我，是对自己动刀子，自己剐自己。”李丞相如此诚实，程女婿也是无言以对。
李丞相接着说：“好，就算咱们肯对自己动刀子，谁跟你一起干呢？学生？下属？亲友？图的什么？你这边抑兼并，帮你兼并而升官的人，自己就会开始新的兼并。不要说那样会官逼民反天下大乱，看不到那一天的时候，谁也不会放弃眼前的利益的，他们的妻儿要吃饭穿衣，一个人，有两个儿子，家一分，就觉得不够了，必要想要更多的土地。昔年鲁肃说孙权，诸公皆可降曹，唯将军不可。明白吗？情势不把他们逼得上吊，他们不会动手，更不会对自己人动手。”
程犀道：“若只有内忧，我可以不提。可还有外患呀！到时候□□羸弱而魏国休养生息之后再度入侵，怎么抵挡？拿什么抵挡？”
“就因有外患，现在才不能大刀阔斧地动手！体弱的人是经不住虎狼药的，仔细病没治好，先把自己治死了。”
“我总是要试一试的。”
李丞相问道：“你要怎么试？有方略吗？”
“先向圣上提出来，请圣上警醒。方略，”程犀苦笑了一声，“您处理事务的本事我还有没学完的，您都这般说，我又如何能有包治百病的良药？摸着石头过河罢了。”
程犀却不是一个遇到难题而退缩的人，即使一时没有很好的办法，他也决定向皇帝建言，在小范围内试行。
对此，李丞相并不持乐观的态度。毕竟是自己的女婿，也不是从事什么不光彩的事业，李丞相还是尽心地给程犀提供了三点建议：“一、要缓，不要树敌太多；二、要小，不要贪大；三、用术。”
程犀很痛快地接受了岳父的指导。
无须多言，程犀向皇帝展示了一堆的数据，并且很直观地画了表格。他是转运使，很熟悉各地的租税情况，近年来的歉收也是摆在台面上的、对外用兵的支出也是摆在台面上的。以前还攒下点家底子，可以用一用，但是也撑不了太久。
土地就那么多，现有条件下能开垦的荒地增长缓慢，同时，兼并加剧，就意味着租税不会自然增加，但是开销增大了！为了应付连年的战争，国家不得不加税，这部分税只能转嫁到普通百姓身上。地没变多，税多了，普通百姓的负担就重了，他们抵御天灾人祸的能力又差。
所以南方现在不太平，大规模如弥勒教式的造反是没有，但是小规模的冲突也是隔两年来一茬。
皇帝就看着图表上那代表盈余的区间越来越小，直观地焦虑了。将双掌在膝头擦了又擦，皇帝问道：“卿有何良策？”
程犀苦笑道：“并无。”
“哦？”皇帝不信程犀是办事没根的人。
程犀认真地说：“此事牵一发而动全身，如何能有包治百病的良药呢？只有慢慢去试了，好在还不算晚。”
皇帝哀叹：“我也知道，我也知道！”敲敲图表，“这些、这些，哪怕没有这些，我就不知道了么？可我、我也不知道怎么办好了！”
这就是每逢出现问题的时候，正常的君臣的表现。并非无能，恰恰是知道得太多了。都知道该抑兼并，问题是要怎么下手？如何能有效？在他们的心里已经排除了无数不靠谱的办法，却没有找到一个可行的方式。
程犀请罪：“臣无能。”
“我也无能。册了东宫，太皇太后高兴，皇太后高兴，皇后高兴，臣民觉得心安，我也跟着开心了。这欢喜的时刻真是太短了啊！我开心得太早了。”
程犀伏地无语。
良久，皇帝缓缓地走近，亲自扶他起来：“道灵，我的心，与你是一样的。只是治大国如烹小鲜，要慎重的。即位以来，诸可不断，捉襟见肘，我急得恨不能爬到房顶上，可不能乱，不能乱。”
程犀道：“那就只有用术，臣想先试一试。将非法之事禁断一二，以观后效。”
“说说看。”
比如不在官府登记的买卖土地。
皇帝听明白了程犀的意思，特权是肯定要承认的，这一点皇帝与程犀都毫无异议，并且自觉地维护。但是不能出格，先把出格的手砍一砍，缓一缓步伐。
皇帝郑重地道：“就先这么办吧，办法，你也想，我也想。”
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陛见之后，程犀的心情既轻松又沉重。在这种复杂矛盾的心情里，他开始了辞别京城亲友的活动。
到了李丞相那里，老实将与皇帝的对话告知了李丞相。此事并没有什么不能对别人讲的，又不是要大动干戈，只不过让过份的人规矩一点，比起高举大旗呐喊着提出纲领，已是相当的低调务实了。
李丞相听了，担忧之心去了不少：“这样倒还罢了。治大国如烹小鲜，要谨慎。唉，陛下也难。切记，不可张扬。即便有了些许成果，也不值得大书特书。世上聪明人比你想象得要多，哪怕是这样小心冀冀，也有人能看出来你的目的，看出来你的刀要落在哪里。你为人再好，他们再说你好，也不会由着你砍他们！”
李丞相此言不虚，程犀要治非法兼并的人，并且没有提出全国范围的整改，看起来触动不大。却是实打实的动手，这些当官的，谁个没点儿法内法外的生财勾当？李丞相自己都承认，自己家里也有那么一点沾边。这些老官油子，可都不是省油的灯。
果不其然，在程犀去向妹夫辞行的时候，就被闻讯而来的陆见琛等人堵在了谢府里。
陆见琛是个很犀利的人，眼光精准而独到，程犀与皇帝的对话因为涉及到皇帝，会有一定的保密性，却也不是全避开了人，消息灵通者还是能够知道的。陆见琛一听就知道这事不妙！
谁他妈的不知道兼并严重啊？可能停下手吗？给儿孙置办点田产，怎么就叫兼并了呢？！陆见琛到如今，儿子有四个，孙子十几个，大孙子都娶妻生子了，曾孙只会更多。看一眼自己手里的田，那是真的不够使的。谁肯眼看着子孙从官家少爷变成个平头百姓，谁是王八蛋！
陆见琛官位再高，也不能保证在法定的范围内，给每个子孙都有相应的、令人满意的家产。不过他学问好，会打擦边球。但是显然，程犀学问也不错，估计不会宽容这样的擦边球。这要让程犀得逞了，那还了得？！
就算是大舅子，谢麟也不能跟着程犀一起胡闹吧？！！！陆见琛十分悲愤！堵人来了。
到了谢府一看，陆见琛乐了，不止是他，还有不少谢系的官员都聚拢了来。自谢麟回京，原本谢老丞相班底里的旧人也聚拢了过来，大部分陆见琛都认识，当时都是年轻人，如今都人到中年了，又有谢麟自己的亲信下属。他还看到了襄阳侯，襄阳侯两个儿子也是谢麟的人。
进到里面，谢麟的两个叔叔与几个堂弟，谢麟两个在京的学生，也都出现了。然后是谢麟的幕僚，他看到了江、石二位，最想见的赵骞却还没有影儿，不由有点纳罕——人呢？
赵骞在后面给程素素讲解呢，这么大的动静，程素素想不知道都难。随着她的回归，京城的线理得更顺，各种消息源源不断。程犀上次与谢麟交谈的时候，程素素当时是去了米府，米氏的母亲病了，米府与谢府关系颇佳，程素素与米氏一同去探病。
回来虽然知道了这件事，却明白程犀是有他自己的打算的，拦也拦不住，不如从旁襄助。心中甚至有一股跃跃欲试的小兴奋，打小的志向，不就是能够给哥哥以帮助么？
只是没有想到机会是在这个时候来的，更没有想到，是在自己家里先闹起来的。
赵骞如此这般一讲，程素素道：“总不至于打起来吧？先看看吧。”她对大哥是很有信心的。
赵骞却不这么乐观，他对陆见琛等人也很有信心，不过陆见琛比较亲近，他就拿着襄阳侯举例：“襄阳侯这样的老资历，怎么愿意向芳臣示好？还不是因为他的儿子们跟着你们有前途？大家的心是一样的！”
正说话间，打脸的来了，樱桃步履轻而快地进来：“六爷，前面快要打起来了！舅爷有些不妙！学士在生气。”
程素素“腾”地站了起来：“怎么回事？”
双方先是辩论，都是斯文人嘛，当然是要讲道理的。讲着讲着就谈不拢了，一个专业吵架吵了几十年，还是吵高端架的人，是很难被别人几句话带偏的。必须自己立场坚定，才能吵得赢别人不是？所以无论程犀说什么，陆见琛都只有一个标准：你说完了？你是不是要变革？肯定要变了，对吧？我照你说的比对一下我家的情况，MD！日子还是过不下去！你混蛋！
这就没有办法愉快的聊天了。
谢麟的表情也不太好，他内心里是支持程犀的，再这么搞下去，这个国家就不愉快了！他打小的目标是做丞相，一个不愉快的国家，他要来做什么？让你们收敛一点啊！又不是抄你们的家、要你们去死！看得出来，程犀这办法已经很克制了！真要TMD全国丈量土地，清查兼并，你还能去宫门口吊死不成？
但是陆见琛的主张太鲜明了，不由得别人不去考虑他的观点，仔细一想，对啊，凭什么呀？！可以□□米的你非让人吃糙米，那哪儿行啊？
谢麟的谢系一向被他掌握得很好，很和谐，现在居然隐隐有了分派的情况了，谢麟心里不痛快极了。谢麟微露倾向，即便在谢系内部程犀的人缘和口碑也很好，帮程犀说话的也不少，与陆见琛这条毒舌吵了起来。陆见琛的支持者也不少，两下还都有几个年轻人，火气都不小。
令人惊奇的是，先动手的是陆见琛一方，程犀舌头不算毒，就是说实话：“说这么多，也不过是居庙堂之上，怀守财奴之心，守的不是国，是一亩三分破地。损公肥私。”
这实话陆见琛却受不了，说话的是程犀，天然带着认证，说得陆见琛简直就是个小人了。支持陆见琛的一卷袖，支持程犀的那边也跟着卷袖子。奇怪的是襄阳侯站陆见琛，陪他来的俩儿子缩头缩脑缩到了程犀身后。
程素素一手牵着儿子一手推开门的时候，两派正打得火热，谢麟在上面坐着，看得直冷笑。谢涟、谢涛没有下场，但是他们的儿子们已然参战了。
“看见了吗？这就是政治。”程素素不紧不慢地对谢绍说，“剥去一切道貌岸然，庙堂之上就是这个样子的。”
然后松开儿子的手，一手一个，提起两个打得难解难分的，一左一右，扔开了去。三下五除开，两派便被分开了。蔡七不幸与对手打架的时候顶头转了个圈儿，被扔到对方一堆里，正落在襄阳侯脚下，被襄阳侯照肩膀上就是一脚。
程犀与陆见琛倒没有直接动手，两人站在后面压阵互瞪，程犀看到妹妹来，还说：“这里乱糟糟的，你……”
程素素不客气地、轻蔑地道：“一群菜鸡互啄，能有什么危险？”
谢麟笑盈盈地起身，向她伸出手来，程素素且笑且摇头，扶着他的手，与他一同坐下了。谢麟道：“我请你是请不到，道灵有一丝消息，你就来了。”
程素素道：“有大哥的消息我当然会来，不过不会担心他。到了一看，果然是你才需要我担心。”尼玛这都要内部分裂了好吗？不管怎么样，先稳住了再说。
陆见琛皱眉，忍住了直接攻击程素素的念头。要说谢麟这老婆娶得是真不算错，谢麟有这成就，少不了她深明大义的支持，从不哭哭啼啼拖后腿，见识也不错。然而，她是程犀的妹妹！
陆见琛资历够老，在谢麟才入仕的时候，陆见琛已居高位了，然而能放下身段去捧谢麟，宽泛地讲，那是有恩于谢麟的。当时谢丞相可还活着呢，他冒的险可不小。是以陆见琛直接地对程素素道：“娘子，大事上头，可得讲理，不能只讲亲。”
程素素笑道：“您说的是。”
蔡七抱着他爹的腿，就想把他爹拖到程犀那一边去。这口气他太特么熟悉了好吗？！！！你以为他是在赞同陆见琛吗？别逗了！啥时候看到六爷跟大哥唱反调了？！
程素素还真认真问了程犀几个问题：“大哥，你打算怎么做呢？你的办法有可行性吗？政策有延续性吗？怎么能保证这种延续性？你的阻力、或者说敌人是谁，你的支持者是谁，取胜的关键又是什么，都很明白吗？”
这话一出，便有许多人诧异着皱起眉来。词句古怪，这显然不是谢麟又或者谁的观点，旋即恍然，这是她自己的想法，只是说法太有特色了。
程素素没等程犀回答，又问谢绍：“阿绍，咱们讲过的，现在的矛盾是什么？内部矛盾是什么，外部又是什么？”
谢绍想了想道：“外部，就是和魏国了？内部，资源对比人口，相对不足？资源和人口的矛盾？”
程素素夸他一句：“差不多了。同魏国，实质也是在争夺资源。一切问题，归结起来，都离不开一个利字。饼就这么大，吃饼的人却越来越多，每个人还想吃得更多，有什么办法呢？”
谢麟笑着接口：“要么把饼做大，要么从别人口里夺食。”他知道程素素的意思了，这次分裂可以暂时解决了。国家就这么大，土地就这么多，四周邻国都是不毛之地，饼是做不大了。你们还吵什么吵？找准对手，把别人的抢了来嘛！祸水东引，妙！
“好了，你们可以握手言和，然后想想怎么把别人从桌子上踢下去了。”
程犀皱眉道：“这是党争！”
“什么是党争？”程素素很认真地说，“党争，争的也是利，义的深处，也是利。说实话不丢人，直面自己的欲望更不丢人，这不是君子与小人的区别，天理即是人欲。其实还有一个办法，天下大同，人人平等，那就再无兼并了。你敢让所有百姓都起来拿主意吗？让他们读书识字……”
话还没说完，谢麟就捂住了她的嘴，一屋子的男人都惊慌地看着她，仿佛她打开了地狱之门。
程素素扒下谢麟的手，耸耸肩：“看吧。哥，三十几年了，我在你这里学会一样事，脚踏实地，才能头顶青天。天地不仁，圣人不仁。你我都只是天地中的一粒微尘，顺天地之意争竞吧。你不过是定点清除而已，又不要你去构陷谁。”
不然还能咋办？生产力提不上去啊，没有海外殖民倾向，没有大量贵金属与新市场的发现，这些问题不解决，还能说什么？只好“缓慢向前发展”了呗。不然那就是王莽啊！反正这种内忧外患的情况下，程素素是想不出别的办法来的。
程犀的办法是整个特权阶层分摊损失，她的办法是让一部分人完蛋，另一部分人不受损。出乎意料的，程犀这种整体有利的办法，反而不如她这种“死道友不死贫道”的方法更受欢迎。
这些人未尝不知道哪样更好更高尚，也不是不明白“定点清除”操作起来难度也不小，但是他们宁愿选择后者。宁愿相信后者可以执行，可以为自己续命。
说到资源，以为“统治阶级”内部就没矛盾了？党争怎么起来的？还不是一派看另一派不顺眼，想对方下台自己上？
好了，就是它了！
谢系再次团结起来。程素素目的达到了。
程犀确实是一个务实的人，略一思索也明白其中的关窍，也知道如果现在闹大了，对谢麟不利，也对自己接下来要做的事不利。按捺下焦虑，装作完全被妹妹说服：“党争非国家之福，恐怕会伤元气，到时候外敌在侧，恐怕不能善了。”
“所以才要咱们自己用心办呀。再说了，魏国？商鞅废井田开阡陌，城门立木，劓公子虔，自己也被车裂。三家分晋，则以智伯献祭，无不是几十年的恩怨，不来回杀个三五次，怎么能改制得成？”
“这可由不得你！”程犀严肃了起来，“你不能指望敌人自己死了，让你去赢。”
这话一讲，原本与他吵得鸡飞狗跳的人也很严肃地坐端正了，同时深深点头。程素素耸耸肩：“它不是已经乱了。”
程犀想说什么，猛地住了口，望向妹妹，难道你刚才在说真的？与此同时，一个可怕的念头在所有人心中盘旋——你究竟做了什么？
程素素终于可以毫无障碍地，随时出现在谢麟的身边，不必去避讳什么“学士正在谈正事”。