周跃走后，母子二人一起吃过中饭，又说了一会话。
“你去让人把两府都叫来吧。”刘娥突然嘱咐道。
赵祯应声出去吩咐太监，回来时刘娥已经躺下，不能说话。
吕夷简、张耆、薛奎、夏竦、王德用、晏殊、陈尧佐、范雍、赵稹、程琳等到来时，赵祯正拉着刘娥得手跪在床前哭泣，床前用帘子隔开，皇后郭氏也来在里面，隐约能看到。
知道刘娥大限将至，吕夷简上前问道：“太后可还有什么要交代的？”
“赏赐……诸军。”刘娥艰难的说道，本来是怕赵祯不够成熟，想让刘太妃继续监国，但是知道赵祯会比她做得好，现在不需要了。也怕赵祯因为生母的事情找刘家人麻烦，现在也不怕了。
刘娥说完，看着赵祯也留下眼泪：“我儿……至孝……不用伤心。”说完，似是想起了什么，突然双手扯着身上的衮服，眼睛看着赵祯，却已经说不出话来。
赵祯见状，又上前抓住刘娥的手，俯身在刘娥耳边轻声说道：“娘娘，儿子懂的，让它陪着您……入土。”说完也是泣不成声。
刘娥听后，缓缓闭眼，再也没有了动静。一众大臣匆匆出去准备后世，只留下赵祯和皇后两人。
忙碌一夜，皇宫已尽是缟素，赵祯还第一次一个人上朝。朝堂上自然是商议如何安葬太后，这时薛奎说道：“陛下，不可让太后穿着天子衮服去见先帝。”
赵祯很伤心，听了薛奎的话，怒火顿起：“朕已经答应太后，让太后穿着天子衮服下葬，商议其他的事情吧。”赵祯很强势的回了一句，薛奎只觉得自己好像多嘴了。
赵祯心里清楚：一件衣服而已，真的那么重要吗？刘娥执政十年，权力与天子无异，穿了又能怎么样，活着的时候都穿了，人没了，脱下来又能说明什么？心虚才这么做。原以为自己不问薛奎就不会说出来，哪成想他还是说了这种话。
薛奎为人正直，但是又有些缺心眼，哪里能想到赵祯已经从周跃那里知道了所有的事情。这时一位意想不到的人站了出来。
这人体型高大，略有些肥胖，面无表情，正是八大王赵元俨。他高声说道：“陛下伤心什么？又不是你亲生母亲。”
赵祯直接愣在当场，看赵祯好似不懂，又说道：“你的亲生母亲是去年过世的李宸妃，而且太后可能也感到自己大限将至，李宸妃可能是死于非命。”
夏竦记得周跃当年让自己传话给刘娥，也猜到八大王赵元俨会搞事，可听了这话，也差点跌个踉跄，惊恐的看着赵元俨，你丫是真敢说。
吕夷简也知道当年的事，今天上朝时不时地就看向赵元俨，但是他那张面瘫脸是真看不出来在想什么。听了赵元俨的话，又看向赵祯，赵祯只是愣愣的盯着赵元俨，没有惊讶、没有疑惑、没有愤怒，这让吕夷简觉得不对劲。
果然，赵祯盯着赵元俨看了半天，才缓缓说道：“朕知道。”
这一下又让夏竦惊讶了，不可置信的看向赵祯：“陛下怎么知道的？”
“昨日大娘娘就告诉我了，李宸……朕的亲娘娘也不是死于非命，入殓时我是见过的，当时也是大娘娘特意让我去见的。”
赵元俨先是语塞，后世惊恐，没有表情的脸色终于有了变化。
赵祯并没有多说什么，在后来的事情上再没有问过这位亲叔叔，只是回宫后赵祯才说道：“人言岂可尽信。”赵元俨自觉丢了脸面，连刘娥的丧事也没有参与。
刘娥和李宸妃是同时下葬的，都配葬在宋真宗的陵寝，赵祯也慢慢从丧母的悲痛中走出来。太后的丧事处理完，就轮到朝堂换血，有的人是逢迎太后上来的，有的人做的不好看，都要下放。但是自己第一次做这种事，又是众多朝臣的变动，心里没底，就找吕夷简来商议。
吕夷简心思多，举荐了薛奎和张士逊，原历史上赵祯留下了薛奎，因为他正直，张士逊身上太后的印记太深，可现在赵祯不喜欢薛奎，就想用张士逊。但是又有考虑，自己亲政，自然要有新气象，不能再用太后的亲信，所以还是选了薛奎。吕夷简自然都可以，薛奎缺心眼，张士逊老好人，无论哪一个，他都好拿捏。
赵祯回道后宫，和皇后郭氏说起这事：“朕本来不想这样，但是想了想还是这样最好，只能把太后的亲信全部外放，才能彰显新气象。”
赵祯已经有了初步的政治智慧，但是依然稚嫩，皇后郭氏打趣道：“你要把太后的人都外放，可是朝堂里最大的那个人难道不是太后的人？”
赵祯听后，忽然醒悟过来，姜还是老的辣，险些让吕夷简耍了。
第二日早朝，官员们都忐忑的等待着，这次人事变动有没有自己，只有吕夷简老神在在，一点都不担心，直到一封诏书念出，吕夷简被贬为武胜军节度使。吕夷简愣在当场，昨天皇帝才找自己商量人事任免，回去就把自己也免了，真是帝王心术。
吕夷简上任前特地找了周跃，看着周跃依然在给小孩子上课、修建钢厂，突然有些羡慕，没有竞争、没有苦恼，永远知道自己想要的是什么。
“什么时候走？”
“就这两日。”
“是不是没有想到自己也会被外放？”
吕夷简沉默，想了想问道：“你知道？”
“还记得我以前和你说过的话吗？”
“哪句？”吕夷简哪里能想得起来。
“我说过，您即便被外放也很快会被召回来，快到你无法想象。”周跃笑着说道。
吕夷简想起来，那次周跃提醒过他，但是后面还提醒他不要怨恨，不要报复，会后悔的。想到这里，他觉得这里面有问题，怨恨谁？报复谁？皇帝吗？很快想通，有人给皇帝支招。
吕夷简告辞后打听了是谁，他在宫里也有自己的眼线，很快知道了当天皇帝和皇后的话。这让他很意外，原来是皇后，以他的性格，哪里会不怨恨，一定要找个机会报复的，哪怕你是皇后。可现在听了周跃的话，收敛心神，算了吧。
虽然周跃说吕夷简会很快起复，但是吕夷简可不是坐等的人，直接向赵祯上了“八疏”，让赵祯看到了自己的良苦用心，赵祯又想起当时吕夷简坚持用高规格礼仪料理李宸妃后事，很感激。仅仅六个月，庞籍起复，重新召回中书，只是担任副相，首辅大臣是李迪，这是吕夷简的老上司，但是吕夷简也做过首辅，成长起来的吕夷简可不会怕这位老先生。
吕夷简回京后第二天就去拜访了周跃。
“承你吉言，半年就回来了。”
“那是你自己花了功夫，跟我没关系。”
“可还有什么事要嘱咐的？”
周跃看着吕夷简，您一个首辅，我能嘱咐你什么。随即有反应过来：“你不会把我当算命先生了吧？”
赵祯渐渐体会到做皇帝的乐趣，没有了刘娥的管束，开始放飞自我。后宫里有杨氏、尚氏年轻漂亮，很受赵祯喜欢，经常留宿这两位宫中。皇后郭氏自然不高兴，几次在赵祯留宿后跑去将赵祯拉回来，一来二去让赵祯很讨厌，也让后宫的嫔妃很讨厌。
终于，战争爆发了，赵祯留宿尚美人宫中时，郭皇后又来了，尚美人气不过就和郭皇后吵了起来，郭皇后武将世家出身，直接上手要打，赵祯上前阻拦，郭皇后没收住手打在了赵祯脖子上。
这一下郭皇后慌了，赵祯也怒了，让人将郭皇后拖回后宫，自己一时间不知道该去哪里，走来走去竟然来到政事堂。
政事堂里众人见了皇帝的狼狈样子很不解，就问赵祯怎么回事，赵祯委屈的说了出来。
吕夷简听了算是知道了周跃为什么不让自己报复了，原来报复的机会在这里。如果利用得好，郭皇后算是废了，但是自己现在没打算报复，事情也就过去了。
吕夷简想得好，但是有人不想让事情过去，范讽直接上奏道：“皇后入宫九年了，尚无皇子，今天又伤了官家，当废后。”
吕夷简心思电转，这时候李迪不在，要是真的商议废后了，那我这个中书第一人还不得让人骂死，立刻说道：“不可。陛下，这里是政事堂，你夫妻二人的事就不要拿来这里说了。”说完还回头瞪了一眼范讽。